人们的心情就像这马铃铛一样欢快，不光是离百丈山越来越近啦，而且励儿的病也好得差不多了。

车厢里德儿伸出右掌，先用嘴哈气暖热了，再探到励儿的脑门上试了试，笑着看了看师父和老乞丐，然后转向逍遥说：“不热啦，好了。”

小义方也学着大师兄的样子，摸了摸二师兄的脑门。

秦爷笑着安慰励儿说：“再静卧两天，就全好了。”

励儿感慨地向师父要求道：“师父，这次回去给我找些医书，我一定要专心医术，悬壶济世，救死扶伤该多好啊。就这几份草药一混一煮，喝下去就好了，真神啦。”

“这就算神啊？”老乞丐不以为然地看了眼励儿，“你要是想学医，我给你引荐个老师，就是我师父。他老人家虽说是故去了，可还保留着满屋子的医书，他那医术才算高明呢。有一次我和三师哥对练，我使棒他使刀，不知怎的没把握住，我一棒捅到师兄的肋下章门穴上，他一下子倒地不省人事，呼吸、心跳全没有了，我以为他真得不行啦。幸好我师父在场，看了他的瞳孔未散，说这是假死，立即用银针刺穴，并施以胸部挤压和口对口呼吸法，把我师兄从阎王那儿硬拉了回来。”

逍遥立刻挺起身来指着王金，“我说你怎么会治病救人呢，原来是你师父教的，你师父的这个法子真是高明啊。”

老乞丐咪着眼睛笑了，“我师父没那么高明，那是给关公刮骨疗伤的医神华佗传下来的。但我师父对经络骨伤还是很有造诣的，要不我也不会一气之下，抛那半块瓦片敢打新郎的后顶穴，若是没这个把握一下砸在百会上，不是送人家归西了吗？有句顺口溜，百会倒在地，尾闾不还乡，章门被击中，十人九人亡，太阳和哑门，必然见阎王，断脊无接骨，膝下急身亡。皇甫谧的《甲乙经》就包括十二经脉、奇经八脉、十五络脉以及十二经别、十二经筋共六百五十四个穴位，搞错了是要出人命的。”听完大家全笑了，都说那个伤天害理的该砸。

德儿痛快地笑着说：“想他也难逃法办，得以命抵命，还是要归西的。”又是一阵笑声，可唯有秦爷没有笑。

“王伯伯，你收我为徒吧，我要学针灸接骨。”励儿真心诚意地肯求着。

“行，我教你。”老乞丐喜爱地拍了拍他的肩。

从洪州东门进了城，这洪州名副其实称得上是江南重镇，星分翼轸，地接衡庐，襟三江而带五湖，控蛮荆而引瓯越。物华天宝，龙光射牛斗之墟；人杰地灵，徐孺下陈蕃之榻。

光看这城墙都是用青天砖一块块垒成的，全城周设八门，楼台巍峨，旗幡漫卷，城内方圆二十余里，闾阎扑地，桂殿兴宫，青砖瓦舍，紫气泱泱。

马车经过东、西湖间的大路进入闹市区，寻得一家叫做“高升楼”的旅馆安顿下来。

翌日，吃过早饭，老乞丐主动要求留下来陪励儿，用他的话说“想在屋子里静一静，免得看到不平之事又要扔瓦块砖头”。

秦爷带着义方，后面跟着德儿和逍遥，四个人漫步在洪州繁华街市上，异域风情处处散发着与中原截然不同的气息。这里感觉不到旱灾蝗虫所带来的恐慌，时不时的会有插着各州府旗帜的运粮车队经过身旁，才提醒人们城外那哀嚎遍野的惨境离得很近。

出章江门往赣江江边走，不远处就是那座赫赫有名的滕王阁了。高低错落的亭台楼阁建于须弥座上，沿着连三踏垛的台阶登阁，一步一景，视野渐入佳境，高台之下江波浩渺，渔舟往来。廊屋分于左右，主殿为二层楼阁，重檐十字歇山顶，窗牖栏楯，梁枋斗栱，描绘精丽。走入殿内，文士雅集，辞藻华丽。

攀梯而上，首先映入眼帘的是堂口几盆盛开的牡丹花，红、白、黄、绿争奇斗艳，雍容华贵。

站在二层的廊檐下俯视江畔，阁前那碧顶的亭子便是“接官亭”，经吹吹打打的章江门往来的巨商显贵都是在此泊船的。

楼上的游人不多，正好极目远眺，慢慢体味这天高云淡下，落霞与孤鹜齐飞，秋水共长天一色的美景。

忽然从一旁飘来悠扬的笛声，那么优美、那么动听、那么令人向往，似天籁之音使人淡泊明志，宁静致远。尤其是奇在随着笛音的婉转，那怒放的牡丹花朵也跟着转换着色彩。

细看吹笛子的是一位玉树临风的道士，他刚把远眺的目光收回来，柔和地看着他们几个人。

秦爷向他施礼道：“道兄，你吹的曲子真可谓天籁之音啊。”

那道士谦逊地笑着说：“道友也很懂乐理啊，我这紫金箫吹的是《天花引》，修真之人能参透其内丹炼养的玄妙，黄庭起祥烟缭绕空悬飞，香芬馥喷龙延，宝录翱翔跃凤篇，散景云间，翔瞻感格自天然，松花积翠春满法延，殷意真殷真殷仙降鉴，稽首礼大慈悲赐福消愆。”

听他唱罢秦靖询问道：“不知道兄如何称呼？”

道士一揖回答：“韩湘，字清夫。我因慕名王勃的《滕王阁序》至臻完美的描写探访到此。”

“这王勃王子安写得确实精致绝伦。”秦靖赞同地说。

韩湘道人倚栏环顾远方，细声慢语地感慨道：“海内存知己，天涯若比邻。相逢相识好似机缘巧合的冥冥安排，当年滕王李元婴造楼本为歌舞升平，彰显功绩；后有都督阎伯屿聚宴会诗，本意是炫耀自己的乘龙快婿。不料楼助才注矢，才为楼扬名，王勃远赴交趾探父，逆江西来，恰临盛宴。他不解世故，即席一掷，那阎公初为不屑，听‘豫章故郡，洪都新府’之词，嗤之为老生常谈；闻‘台隍枕夷夏之郊，宾主尽东南之美’遂沉吟不语；及至‘落霞与孤鹜齐飞，秋水共长天一色’出口时，不觉拍案而起大呼‘此真天才，当垂不朽矣’，佩服得五体投地。”

秦爷连连称是，也有同感称赞道：“此序可谓千古绝唱，令后来者肩背难望。正如韩愈《新修滕王阁记》中写‘愈少时则闻江南多临观之美，而滕王阁独为第一，有瑰玮绝特之称。窃喜载名其上，词列三王之次，有荣耀焉’。观后来王绪的《滕王阁赋》和王仲舒写《滕王阁记》，皆不能与之同日而语，序中遍是奇思妙句，美轮美奂。”秦靖随口吟来，“滕王高阁临江渚，佩玉鸣鸾罢歌舞。画栋朝飞南浦云，珠帘暮卷西山雨。闲云潭影日悠悠，物换星移几度秋。阁中帝子今何在？槛外长江空自流。”

韩湘看着秦靖不无遗憾地说：“好！好就好在这个‘空’字上，世人都说神仙好，却每每虚荣放不了，我叔公韩愈也没有解开这个节。虽经我多次点化，都因迷恋浮华而不悟。道友，你慧根深厚，何不与我脱离这繁花迷乱的俗世，同往天台呢？”

秦爷局促地回答：“承蒙道兄抬爱，可我还有未完成的事情要办。”

韩湘无奈地摇了摇头，极富深意地报之一笑，“好吧。人各有志，临别送兄一句，紫宸殿下惊云雨，无心无情叹月明。”

言罢深施一揖，拂袖而去，只听他朗声唱道：“青山云水窟，此地是吾家。后夜流琼液，凌晨咀绛霞。琴弹碧玉调，炉炼白朱砂。宝鼎存金虎，玄田养白鸦。一瓢藏世界，三尺斩妖邪。解造逡巡酒，能开顷刻花。有人能学我，同共看仙葩。”

义方看到道士走远了，纳闷地问师父：“师父，这个道士想让你做什么？”

“要我和他做神仙去。”

“那他是神仙吗？”

秦爷想了想回答：“看他的状况，目前还不是。”

义方眨着眼睛问：“那你怎么不去呢？”

秦爷笑着说：“我去当神仙，我的小义方怎么办啊？”师徒几个都会心地笑了。

进了城往旅馆去，顺路经过南市场，这南、北两市是那位清正爱民、感慨“王事纷纷无暇日，浮生冉冉只如云”的颜真卿的外孙、前任洪都观察使韦丹建成的，它包容了北方粗犷大气和南方精致细腻的特色，店铺林立，买卖兴隆。

街上的商侣着装奇特，操着南腔北调的方言，马驮里林林总总，柜台前琳琅满目。一路走来，可把义方撑得小肚流圆，大快朵颐了一回。

他被街角卖布老虎的摊子吸引住了，不由自主奔过去把玩，有单头虎、双头虎、直卧虎、玩具虎、枕头虎，形态各异，大小不一，个个憨态可掬。他拿着这个瞧瞧，抓起那个看看，哪一个都做得活灵活现。

“孩儿，相中哪个了？白动，俺给你挑一个。”义方抬头看是卖货的婶婶，看她三十岁出头，一身兰色紧衣，纶巾拢发，两鬓飘云，飒爽英姿，不落俗媚。如果不是站在货摊前，一定会以为是“万里赴戎机，关山度若飞”的巾帼豪侠。

义方接过递来的笑面虎，左看右看甚是喜欢，忽然发现了蹊跷惊奇地问：“婶婶，这老虎怎么穿着鞋子呢？”

这婶婶摸了摸他的头顶，“怕它张牙舞爪地吓唬人，我老家都唱，孩儿，孩儿，你白哭，给你买个布老虎，白天拿着玩，黑夜吓麻胡。”她又连唱了两遍，好像思念起故乡来，情不自禁眼中噙着泪。

回到旅馆的院子里，王金正和励儿坐在石桌旁拿着木棍讲着经络，看见秦靖他们回来了，便站起来招呼着。

小义方举着他的布老虎给老乞丐看，王金接过来连说好看，反复端详后赞道：“这玩意做得很用心啊，不逊于我师娘的手艺，尤其是这鞋子的样式，更有我们许州的风格。”

逍遥看了看布老虎，又看了看王金，调皮地说：“我们江南的手艺也不输给你们北方的吧？还有儿歌更好听呢，孩儿，孩儿，你别哭，给你买个布老虎，白天拿着玩，黑夜吓麻胡。”

老乞丐咯咯笑着说：“这歌谣和我们舞阳乡下的一样啊，我经常唱它哄我的小师妹呢。”

义方在旁边和励儿正摆弄着木棍，听到逍遥的歌声忙更正道：“不对，不对，是小云，小云，你白哭，给你买个布老虎，白天拿着玩，黑夜吓麻胡。”

“不对，那是最后一遍唱的。”逍遥争辩着。

“啊！小云，小云啊。”王金一把抓住逍遥的胳膊大呼小叫地喊着，“那卖布老虎的在哪儿？她在哪儿？”不听她细说，拉着她和德儿往外就走。

秦靖闻声从房里赶出来，问石桌旁的两个孩子出了什么事？义方指着院门慌张地说：“王伯伯，他疯了！”

两个时辰过后，王金垂头丧气地出现在院门口，唉声叹气地摇着头，一屁股坐在石凳上。

德儿和逍遥不住地安慰着，秦靖和两个孩子走出来探寻究竟。“小云是来找我的，这么远的路一个人来，又无依无靠的，她到底去哪儿啦？”王金哑着嗓子茫然地和大家说。

秦爷关切地问：“市集上没找到？她到底是谁呀？”

老乞丐失望地摇着头，情绪低落地接着说：“小云是我师妹，也算是我屋里人。我五岁的时候父母双亡，靠给大户放羊讨口饭吃。是师父看我可怜收留了我，我才没有冻饿而死。我和师妹可以说是青梅竹马，师父不但把武艺传授给我，还把师妹许配我为妻，这再造之恩我王金铭记在心，无以为报。可是，后来，嗨！”看他有难言之隐，谁也没有忍心再问下去。

接下来的几天，天一放亮王金就上街了，月亮高挂星河时才回来，嘴上鼓起了一串的水泡，眉头锁成个解不开的大疙瘩。秦靖和德儿、逍遥也帮着挨街逐巷地找人，留下励儿和义方呆在店里。

这天中午，两个孩子在院子里踢着蹴鞠，你踢给我，我颠给你，一失脚飞过了墙头。

义方身子一纵，在空中翻了个把式，稳稳地站在了墙外，他低头寻到了皮球刚要去拾，就听得巷口处传来熟悉的叫卖声，“布老虎！布老虎，谁买俺的布老虎。孩儿，白动，相中哪个了告诉俺。”

这义方顾不上捡球了，小老虎似得跑上去一把抱住了卖布老虎的婶婶，兴高采烈地叫着，“小云！我们可找到你了。”

当店主早已点上廊檐下的油灯时，那坐在院中的婶婶还在埋怨义方的冒失。

就在秦靖和王金出现在大门口的一倏间，这院子里的时间像是凝固住了，四周的声响全都被两人那扑簌簌的落泪声压盖了。

四目相对是千般的情感，这王金本意是上前两步，却又斜下里猛得钻进屋去。那女人拔脚尾随着追上去，拍打着紧闭的屋门，边流着泪边喊着，“信球，你的心眼还没有针鼻大呢，不查清楚就往人家身上泼赃水。寇子已经全跟俺说了，是二叔指使人做的假脚印，为的是设计霸占俺爹的家产。”

她说得悲伤哽咽住了，一抽一抽地责怪着，“你可好，说那脚印是真的，就说俺招野汉子了，一封休书扭头就走。俺爹都快不行了，俺哪有心思去找汉子呀？刚给爹料理完后事，你就滚得无影无踪，音信皆无。你知道吗？你没走多久，俺娘就一病不起，没几天也没了。俺叔就逼着俺改嫁，由寇子继承家业。寇子偷着跟俺说，姐，都是俺爹使的坏，把俺姐夫激走的，你赶快去找他回来吧。这么着俺一路寻来，吃了多少苦，经了多少难，你都知道吗？……”

实在是太伤心欲绝了，呜呜几声仰身背过气去。房门大开，王金一把抱住了女人，追悔莫及地呼唤着：“小云，我错怪你了，小云，我错了！”

在场的人们无不被此情此景所感动，尤其是小义方跳着脚喊道：“王伯伯，你没良心，你对不起婶婶。”

王金也顿足捶胸地承认着不是。待大家把王婶抬进屋里，王金施针解救，再喂进些清水，小云这才慢慢缓了过来。女人起身要走，要跳赣江洗净不白之冤，王金死活不松手，百般悔过后她才渐渐消了气，两人又以泪洗面地细说着离别之苦，在众人的劝慰下终于冰释前嫌了。

秦靖用眼光示意人们躲出了屋子，留他们两口子尽情倾诉。大家站在院子里，为几天来的辛劳都感到太值得了，如释重负般地彼此庆幸着，小义方骄傲地问：“找到王婶我是头功一件吧？”大家齐刷刷地立起了大拇指。

突然义方哎呀地叫了一声，转身跑出了院子，边跑边喊，“我的皮球！”

晚饭上大家连番敬酒，恭喜王金夫妻破镜重圆。王金提出来要回许州，把家里的事情料理好了再来江南，为此明日就此辞行。并郑重肯求要收励儿为义子，待恰当的时机接他去舞阳住些日子，秦爷是满口答应，让励儿磕头认亲。

酒足饭饱后大家在院里聊了会儿子话，就各自回屋休息去啦。小义方和逍遥姐姐见今晚的月光特别得皎洁，就在石桌边想多坐一会儿，忽然发现王金捧着盆热水从廊下匆匆走过，鬼鬼祟祟地像是怕被别人看见。

义方高声问道：“王伯伯，接热水干吗？”

王金低着头含糊地回答：“洗脚。”就急急忙忙地溜进屋子里。

义方丈二和尚摸不着头脑地问逍遥：“从没看到过王伯伯洗过脚啊。”

逍遥只是捂着嘴乐，拉着他猫腰来到王金的窗根下，正听到王金殷勤地说：“水热乎不？把脚烫烫解乏，我给你按一按，舒服不？”

随后是王婶嗔怪道：“吝蛋。”

然后传出悉悉索索的响动，再后来是断断续续的“灯”、“噗”、“嗯”、“啊”、“掏劲”，还有床板的吱吱嘎嘎地响个不停。

逍遥拽着义方快步离开，羞得是满脸通红。义方跟在后面不情愿地嘀咕着，“他们在屋里干什么呢？淘劲是什么意思？再听一会儿呗。”

逍遥回身在他的头上打了一下，“掏劲是喜欢你的意思，再听你就学坏了。”

当义方进到自己的房间时，二师兄正躺在他的铺位上，冲着他一挤眼笑着说：“小三，我那床让给王婶了，今晚我搂你睡，你喜欢不？”

义方无奈地撇给他一句，“掏劲！”