这人啊，心里要是有事，天一蒙蒙亮就起来了，要不怎么说归心似箭呢。

章江城门一开，秦爷的马车头一个出了洪州城，又是头一个上了赣江码头的渡船。到了北岸，沿着官道往东北跑出五里，是一处叉路口。向西是往百丈山去，往北是去江州（九江）的路。

因为时辰太早，大道上看不到一个行人。王金夫妇下了车，向秦爷抱拳作别道：“青山不改，绿水长流，秦兄弟就此分手吧，咱们后会有期。”

秦靖拉住王金的手紧紧地握了握，然后从怀里取出一个钱袋塞在他的手里，王金还要推辞，被秦爷一把挡住，硬是塞到他的褡裢里。

看夫妻两人转身要走，秦靖喊住了他们，往远处指了指说：“王兄且慢，这儿离江州路途尚远，光靠两条腿怎么行呢？前面是个驿站，不如到那里看看有没有顺路的马车捎上一程。”

王金也说这是个好主意。马车跑下大道，沿着土路来到驿站的栅栏门前，看那门眉上的招牌写着“望梅驿”。

大门是半开着的，可以清晰地看到院子里乱停着三、四十辆卸辕的大车。地上零乱地扔着几十面蓝色的和白色的小旗，旗上写着许州、徐州字样，诺大的院子里却不见一个人影，静得让人奇怪。

秦靖和王金推开驿站的大门走进去，坐北是一溜的平房，两厢是仓库和灶房。他们大声地唤着伙计，可回答的只有来自墙角鸡笼里的咯咯声。都这个时辰了，伙计早应该起来做饭啦，二人交换了下眼色，左右分开向上房靠过去。

上房的门也是虚掩着的，王金拿手一推，“吱扭”门开了，同时一股轻微的檀香味从屋里飘出，提鼻一闻，秦靖警觉地向王金喊道：“不好，曼陀罗，屋里有迷香，里面的人肯定是着了道。”

秦爷急忙招呼外面的人进来，把所有的门窗全敞开，屋里的烟散尽了，再看大炕上并排躺着六十几个官兵和马夫，全都昏睡着不省人事。

这么多人同时被薰翻还是头回遇见，这边王金跳上炕挨个给他们推穴导气，那边秦爷叫上几个孩子，一起去厨房找出白糖用井水溶开，拎了来逐一撬开嘴巴灌下去。

过了半个时辰，这些人渐渐有了知觉，除了由衷的感谢外，却说不出个所以然来，是一问三不知啥也不清楚。

当看到屋外空空如也的大车时，他们啥都明白了，心急如焚地大喊道：“粮食，粮食被偷走了！”

可把这些当差的急得似热锅上的蚂蚁，急归急可一点线索也没有，两眼一抹黑不知道去何处寻找。

秦靖好生安慰，劝他们从长计议，经问讯这是两拨人，一路来自许州，一路来自徐州，都是往洪州运送救灾粮食的。

许州这边为首的是个百夫长，黄灿灿的一张脸，剑眉狼眼，大耳垂肩，生得魁伟，长得豪迈。

另一伙领队的是个粮料官，看上去比这些生瓜蛋子略长几岁，中等身材，白晰的方脸上长着一双肿眼泡，眼睛虽然不大，却炯炯有神。

大家你一言，我一语地出着主意，那黄脸百夫长全没了章法，谁说的他都认为合理，只是一味地喊着要生吞了贼人。

那白脸的粮官半天没说话，闷头瞧着手里刚拾起的白色旗子，当他听到众人要去洪州城里报告求助时，立即挺身站起把手一摆道：“不可！丟失灾粮按律当斩，你们这不是自寻死路吗？”

他叫来也是刚刚苏醒的驿长，问他这附近是否有强盗出没，那驿长也想不出个路数来。

“没有线索，我们只有分头去找，俗话说，大河无水小河干，大河有水小河满。这帮强盗一定会留下些蛛丝马迹的，如果发现了不要打草惊蛇，我们集结后共同行动。”大家也没有其他的办法，都把他当成了主心骨，只能依计行事了。

刚要分组去追，只听王金大声喝止道：“无头的苍蝇瞎撞个啥！人家把你们的马都骑走了，你们用两条腿能追得上吗？”

“那该如何是好啊？”大家你一言他一语又乱作一团。

王金一指黄脸的百夫长问他：“老乡，你叫什么名字啊？”

那百夫长耿耿着脖子回答道：“在下秦宗权，许州忠武军百夫长。”

“我听你的口音，就知道你是俺们许州的。”他侧脸又问那个粮官姓名。

那人回答：“徐州粮料官庞勋。”

王金一指他们两个说：“你俩跟我们来，带上家伙，剩下的都留在这儿等消息。”

于是一个提枪、一个拎刀紧跟在王金和秦靖的身后上了马车，顺着地上杂乱的车辙印子追了下去。

可上了大道没走上半个时辰，路上的人来车往数量剧增，使得原有的痕迹被碾压辨认不得了。

正在大家不知所措的节骨眼上，王金跳下马车，俯下身子，贴着地皮寻找着，忽地站起身来，指着前面给车夫引路，一路向北就这样配合着。

约莫又走出了二十多里地，他连喊着下了大道，上了乡间的土路向西北方向赶去。

秦靖羡慕地问：“你跟谁学的这门本事？我们看它是大海捞针，你却能明察秋毫。”

王金瞥了车夫一眼说：“这就和赶车师傅一样，走是驾，快是嗨，拐是喔，停是余，熟能生巧嘛。我那几年的羊没白放，练得了辨认蹄子印的本领，丢的羊一准能找回来。”

他回头看了看后面的三位，接着详细分析，“这伙强盗一共是五十一个人，有三十八辆马车，你们那几十匹马被十二个人骑着，其中有个颠脚的，还有个大胖子。”

秦宗权惊讶地称赞道：“真神了，就像你亲眼看到了似的。”

王金好像想起来什么望向秦百夫长，“你叫秦宗权吧？”看他点着头接着又问，“你是许州本地人嘛？”

提起这事，这百夫长顿时来了精神，提高嗓音自报家门，“不是本地人，我本是名门之后，你们知道护国公秦琼吗？知道为什么他叫秦二爷吗？”

庞粮官眼珠乱转地看着他说：“那还用问，秦琼排行老二呗，难道还有别的缘故？”

这百夫长看他答错了，更加精神抖擞地说：“不对，我仔细地给你讲，当年秦琼的爷爷秦旭在南陈为官，保的是南陈后主，他有一儿一女，儿子秦彝在马鸣关为帅，女儿秦胜珠后来嫁给了罗艺，也就是罗成的母亲。秦彝娶妻康氏，生了一个男孩乳名叫太平郎，谁知隋主派杨林兴兵灭陈，秦彝战死在马鸣关前。我老祖秦安原是秦彝的马童，秦老爷子曾把秦家锏法传授给他，也算有师徒情分，他冒死从战场上把金装锏抢了回来，带着秦家孤儿寡母逃到济南府。这太平郎就是以后大名鼎鼎的护国公秦琼秦叔宝，秦琼的功夫就是秦安代传的。秦家视我老祖不是家人胜似家人，秦母也认他为义子，秦琼管他叫老哥哥，后来我们这支迁徙到了蔡州，我秦宗权算不算是名门之后呢？”

庞勋敬慕之情油然而生，“那你确实是名门之后啊。”

秦靖听他这么一说甚感意外，紧拉过秦宗权的大手，报出了自己的来历，粗略一算两人是同辈，秦靖大他十七岁，自然宗权称他为大哥。这真是同是天涯沦落人，相逢何必曾相识。纵隔千山万重浪，一语道破骨肉亲。

再往山里走，土路变成了布满砾石的盘山道，马车颠簸得快要散架子了。

这边的景色确实秀美，越深入越加得山势嵯峨，层峦叠翠，溪漳蜿蜒，谷壑幽深，岩石突兀，云雾缠绕。

还好，前面来了个打柴的山民，王金让车夫勒住马向其问路，“老哥，这里是什么地界呀？”

那老乡倒是很热情，指着前面的山峰说：“这里原来称作飞鸿山，后来王莽时，南昌县尉梅福梅子真，也就是严子陵的老丈人，痛恨佞臣篡位，一气之下辞官在这里隐居，再后来这山就改叫梅岭了。你们看到前面的高峰了吗？那里是鸡笼山，山下有个云堂寺，那寺里的玉昙和尚乐善好施，有点石成金的本事。往前翻过两座山就是狮子峰了。”

按照这人的指点，马车绕了几个山弯便看见一泓清水围绕着个小山谷，山谷里青松翠竹间遮蔽着一座寺院，远观它轻烟缭绕，庙宇层叠，近前看殿堂圣洁，明亮宽敞。

微开的寺门上写着“云堂寺”，王金仔细观察了山门前的路面后，向身后三人悄声说：“就是这里。”他让车夫把马车赶远，四个人踏阶入寺。

刚进院子就见两只大白鹅“该该”地仰着脖子叫个不停，宗权挥起大枪将它们轰走。

环视寺内不见人影，正面的大殿气势非凡，殿外的墙角处立着一块石碑，上面刻着“走遍天下游遍州，人心怎比水长流。初次相见甜如蜜，日久情疏喜变忧”。秦爷看过眼睛一亮，显出惊讶之色。

推开虚掩的殿门，大雄宝殿内供奉的是横三世佛，每个佛的两边立着上首弟子，在释迦牟尼佛旁的是文殊菩萨、普贤菩萨，在药师佛旁的是日光菩萨、月光菩萨，在阿弥陀佛旁的是观世音菩萨、大势至菩萨，大殿两侧塑有十六罗汉相，佛像雕塑得栩栩如生，惟妙惟肖。

秦靖等人进了大殿，看到一个小和尚正聚精会神地趴在地上画罗汉呢，这小小年纪画功不凡，笔下的罗汉状貌古野，绝俗超群。

秦爷躬下腰对他夸道：“小师父画得蛮传神啊。”这孩子画得太专注了，未曾发现有人进来，这一开口倒是被吓了一跳，站起身愣愣地看着眼前的陌生人。

宗权可没耐心看他的白描，开门见山地直接问：“小和尚，你师父呢？”

那小和尚逐一端详着他们，不慌不乱平静地回答：“昨日回杭州和安寺了。”

宗权接着问他：“你看见一群歹人了吗？这寺里还有其他和尚吗？”

小师父茫然地说：“歹人？我刚来挂单两天，不知道啊，你们可找我玉昙师叔问问。”

正说话间，从后殿转过一位大和尚，身岸魁伟，步履稳健，斜披袈裟，他正容亢色地问：“贯休，是谁来了？”

小和尚见他走来，立即回身合十禀明，“阿弥陀佛，师叔，这几位施主要找您。”

禅师走到跟前单掌施礼问：“几位施主，无事不登三宝殿，远道来我这荒山僻寺，不知有何指教啊？”

秦靖还礼道：“不瞒大师，我们是洪州运送灾粮的，不想被强盗给劫了，故此一路追来，却寻不得踪迹，大师能否指点迷津呢？”

老和尚豁达一笑高声回应说：“阿弥陀佛，你们可问对人了。我这梅岭方圆几十里，原说是民风淳朴，清净太平的，可前一阵子西山洪崖丹井来了一伙强人，占据了那音律鼻祖、黄帝乐臣伶伦的清修圣地，他们神出鬼没，扰得这里四邻不安，观察使敬昕曾入山剿匪，也无功而返。单凭几位施主恐怕人单势孤，不如到后堂稍事休息，我来召集乡里壮丁同去夺回，人多势众尚有把握。”四人交换眼色，王金抱拳感谢。

“善哉，贯休关好殿门，好好画你的罗汉吧。”

和尚拂袖引路在前，几人跟随其后。穿堂跨院，来到一条长长的通廊，和尚回头告知大家向上看，指着枋梁上色彩缤纷的绘画一一讲解着，“这幅是洛神，传说她是上古帝王伏羲的女儿宓妃，一次游渡洛水时，不幸堕河淹死，成了洛水的女神，后来嫁与水神河伯为妻。一天她遇到失意的英雄后羿，两人很快相怜相爱了。不料此事被河伯知晓，他化作白龙前去找后羿算帐，被后羿射瞎了左眼。宓妃想到自己和后羿的关系不但造成了家庭不和，还引起了后羿与妻子嫦娥喋喋不休的争吵，内疚得很，从此断绝了与后羿的往来。这就是为了义，放弃了情。”

他又指着下一幅说：“这个是白门楼，吕布空有匹夫之勇，却是个无情无义之徒，他扬名且疾、败亡亦速亦是自然，我画他是为了警世后人。”

他指着第三幅接着说：“这个是孔融让梨，孔融是个重情重义之人啊！兄弟情谊在一推一让之间，体现得淋漓尽致呀。”

大和尚走到这第四幅画下，“阿弥陀佛，这是秦琼卖马，护国公在天堂县落了难，无奈沿街卖马当锏。后面那个庄子是二贤庄，前面的是护国公，拉他的是勇三郎王伯当，后面赔礼的是九省五路绿林英雄都头领单雄信，那庄门里站着的孩子是单冲。这三位英雄都是侠肝义胆，有情有义之人啊。”

秦靖听着不禁随口问：“禅师，您俗家是不是姓单啊？”

说者无意听者有心，大和尚先是一惊眉头微微挑起，不置可否地反问道：“施主为何认为我姓单呢？”

秦爷顺着自己的思路解释道：“禅师刚才解说得如数家珍，连庄门里那单雄忠的儿子单冲都能说出来，这是外人所不知的。尤其我想起大殿前的那副对联，那可是赤发灵官单英雄的决笔诗呀，‘走遍天下游遍州，人心怎比水长流。初次相见甜如蜜，日久情疏喜变忧。庭前背后言长短，恩来无义反结仇。只见桃园三结义，哪个相交到白头’。我猜想这庙里一定和单家有着极深的渊源，一般人是不敢冒大不违而为之的。”

“巧合，纯属巧合，贫僧出家前姓尚，施主想多了。”他哈哈大笑地说，可那双炯炯有神的眼睛却盯住秦靖看着。

来到这廊的尽头，拱门上挂着是茶室的牌子，一帧珠帘挂在门口，和尚左手撩起请四人进入，秦爷刚要迈步跨入，却被王金暗暗拉了一下，顿时警觉地施礼，请主人先行。

和尚不再推让，爽朗地笑着跨入屋内，边说道：“施主太过有礼了。”

话音未落，还没有等四人抬腿，就见从廊顶和四周瞬间落下碗口粗的铜柱，把他们严严实实地封在里面。

这瞬息聚变来得太是突然，四人虽说早有提防，但没有料到机关设在此处。

宗权抢过庞勋的单刀用力劈砍，只是刀刃上多出几处卷边，铜柱却丝毫无损。

“哈哈哈，省些力气吧，好到阎王殿告状用。”十几个人从房后走出来，嘲讽嗤笑着。

走在正中的是刚才那个和尚，紧挨着是个瘦小精炼的汉子，红发蓬松，扎拢于脑后；另一位是个体胖肚圆，面色铁青的后生。

和尚瞪着秦靖他们奚落道：“你们啊，都是李氏忤逆的走狗，只会鱼肉百姓，助纣为虐，人前是道貌岸然的伪君子，私底下是男盗女娼的破烂货。李唐已是穷途末路，行将就木了，你们还要舔它的残羹剩饭，真是人为财死，鸟为食亡啊。”

那红头发的汉子厉声怒喝，“粮食是我们劫的！那也是你们这些官老爷盘剥黎民的不义之财，就是不劫，运到洪州还不知道又要剥去几层皮，到灾民的手里能剩多少？不如哪里来哪里去，由我们散发给饥民。”

那后生气愤地大骂着，“你们这些官吏没一个好东西！眼见得老百姓流离失所，惨遭欺凌，却无动于衷，心安理得，这是无情；明知朝廷黑暗无道，腐败透顶，是多少灵丹妙药也救不活的，你们却逆天而为，助纣为虐，还真有本事，寻到这儿来了，这叫无义。兄弟们，这无情无义之人该怎么对待？”

后面的众人异口同声，“杀！射死他们。”

“对，送你们上西天。”他操起硬弓，拉满了就要放箭。

和尚伸手挡住他说：“等等，我这儿不杀无名之鬼，不像李渊那畜生滥杀无辜，你们都报上名来。”

看四人都不言语，他轻蔑地讥笑道：“都吓瘫了不成？连姓名都没勇气说了，你。”

他一指王金，“你不是还暗地里提醒别人吗？挺有心眼啊，后悔没先进去吧。我告诉你，就是先进去了，你们死得会更惨，门里面就是翻板，底下满是石灰，掉下去呛也得呛个半死。那个抡刀的，你年轻轻的就这么完了，太可惜了。想活不？自己把舌头咬断，眼睛刺瞎，我倒是可以留一条命给你。那个黄脸的，你是当过算命先生吗？还真让你看出来了，我是姓单，北周护国将军单禹是我们的先祖，你知道的倒是多，连单雄忠也清楚。对！那门里的单冲是我世祖，那驸马单雄信是他俩的世祖。”他一指身边的两人，“老二，小四儿，你看他还知道世叔的绝笔诗呢。你到底是哪路大神啊？”

秦靖半天没吭声，已听得明明白白了，压抑不住激动的心情颤音地说道：“我知道的还要多，李渊、王世充、玉花公主、窦线娘、单爱莲、李世民、罗成、英国公徐茂公、单天长、金镫银鞍，还有洛阳南门外的那祠堂。”几个不连贯的人名和称谓，旁人听了可能是莫名其妙，可单氏三人却已经目瞪口呆了。

互相对视一眼惊呼道：“他是谁呀？你是谁呀？”一起向秦靖喊着。

只听秦爷低声念着，“家住济南历城西，紫荆花开压弯枝。春风有情云有义，遍扫杨絮碾作泥。”

那三个人同时喊出：“你是姓秦吧？”

秦靖这时已止不住热泪盈眶，嘴角抽动着大呼道：“单家兄弟，你们可好啊？我秦靖这厢有礼啦。”

一片乌云散去，和尚坐在大殿里乐得合不上嘴，一个劲地说着同一句话“大水冲了龙王庙，一家人不认识一家人了！”

想想也是，在瓦岗寨众兄弟中秦琼和单雄信的交情最深。这不，玉昙和尚，也就是单雄忠的后人单涛还带秦靖看了供奉秦琼、单雄信、王伯当的暗室。

经相互介绍方知单家为躲避迫害已改为姓尚，先由徐茂公保护着去了山东，后来时局动荡转入这梅岭葫芦脑隐遁。从单雄信到如今这辈已传七代了，现有四子，单兴、单旺、单茂、单盛。这红头发的是二哥单旺，那胖后生是单盛。

这个时候从外面风风火火地走进来两个人，一老一小，老的是个颠脚，小的是个英俊的后生，他们看殿里人多，欲言又止。

单旺向他们招手命令道：“这里没有外人，说吧。”

小的先开了口，“二叔，遵照您的吩咐货已经运到秦人洞封好了，我让其余的人回尚家庄休息去啦。”

那老的在旁边不住地点头。“好小子，干得麻利，你不是说有机会要见一见秦家后人吗？来拜见你秦靖叔叔。”

他指着秦爷，偏头又对秦靖说：“这是我涛哥的小子，单无让。”

孩子喜出望外地拜过秦靖，接过四叔单盛递过来的酒一口喝下，单旺嘿嘿笑着对他说：“累了吧？再跑一趟。”

“又有买卖了？”

“不是。”红头发看了眼四位客人，以不容置疑的语气接着说，“你怎么劫的，就怎么送回去，这货是你秦叔叔他们的。送到地方，再把你秦叔叔的徒弟们接到庄里来，记住没有？”

小伙子一脸的惊讶和无奈，“哎呀，记住了，从半夜到现在刚歇脚，都白忙活了，秦叔你得请我喝酒啊。”他转身领着那老头儿一溜烟地跑没影了。

秦爷也安排宗权和庞勋赶快回驿站接收，秦靖和宗权刚刚见面，心里话还没聊够就要分手，都是依依惜别，恋恋不舍，两人约好来日到泰山再聚。

秦靖问王金如何打算，宗权在后面大声说：“王大哥，和我的车队一起走吧，路上也有个照应，我一直把你送到家里炕头上。”

众人被逗得大笑，王金摸了摸脸上的胡茬子说：“回去还真能用得上你这个当官的。”