情谊无限，时间短暂，五个刚刚结拜的兄弟又要各奔东西了，千言万语，来日方长吧。

励儿和义方扛着砍下来的水曲柳树干回到马车旁，程师傅急得呼达呼达地扇着大草帽，时不时地用手擦抹着秃头顶上的汗珠，翘首期盼地向林子里望着。

见他们哥俩回来了，嘿嘿地笑着说：“乖乖来，小，学蹿蹿木啄大树去啦？都到贺晌了，这么慢？歇搂也到不了郑州。”

他接过树干，比量了一下尺寸，挥动斧子只三五下便做得了一根相配的辕杆，又熟练轻巧地把它安上，“多亏俺这木匠的功底好，这杆子做得分毫不差。

”大家上车，驿丁悠然自得地抖起缰绳，“驾！”

休息多时的马儿又神气活现地颠起小屁股，车夫更是神清气爽地说着话，“过了前面的不家沟，是笔直的一条大道，就是闭上眼睛，哪里有个坷拉蛋俺都知道。”

要像他说得闭上眼睛倒是好了，长虫、马嘎子像和他有缘似的常常不请自来，不期而遇，这心慈面善的木匠着实让车上之人又虚惊了几场。

太阳偏西，驿车进了郑州的治所管城，人文初祖轩辕黄帝出生在这里的轩辕之丘并建都于此；商汤以“吊民伐罪”的名义灭掉夏桀，先建都亳，就是宋州，后也迁都城到这里；再之后春秋战国的郑国、韩国均把国都设在这儿；而且这里是大运河通向江南的通济渠渠首之地，漕运繁忙，交通拥塞。

虽然管城这么有名气，渊源如此深厚，可走在城中唯一的大道上，呈现在义方眼前的却是房舍低矮，街容简陋的城池。

客货车辆来来往往，贾客行人熙熙攘攘，都是步履匆匆，擦肩而过的样子，“程师傅，这咽喉重镇怎么这般萧条破落啊？”义方扫视着四周。

车夫咋吧着嘴，不无遗憾地回应他，“是呀，俺和管城驿的陈驿长是朋友，他从前是西城外的大户，那管城驿虽是官立，但也和其他地方的驿站一样，由当地的富贾望族承办的。听他说这里本是人杰地灵的福地，三皇五帝皆生息于此，又依大运河沟通南北，北边的黄河纵横东西，地理位置优越。就冲这个，陈员外才出资包下了这驿站，可没料到结果大不如他想象的那么好。”

义方不解地问道：“为什么呢？”

车夫也露出不信的神情，“俺也是这么问他，他跟俺讲，什么林呀木呀，土呀水呀的，俺是听不懂啊！就是说好的东西大家都在抢，即使抢不到手就毁了它，这管城也是一样，各个朝代各方势力争来抢去，有个风吹草动，兵荒马乱的都少不了蹂躏它一把，到如今城里能留下这些低屋陋室已是不易啦。”

车中的许浑附声赞同，“木秀于林，风必摧之；堆出于岸，流必湍之。”

程师傅听到这几句古语，豁然开朗地说：“对，对，陈员外说的就是这话。他还说管城的风头全被荥阳给抢去了，郑州的治所迁到管城也是太晚，还没有形成大都会的规模。又摊上个杨归厚来当刺史，管城驿原先是在城内的，因为馆驿白天晚上都有人入住，城门经常要开启，给城区治安带来不便，他上奏朝廷把它移至城外，这城里就更加得冷清啦。”

励儿担心地问道：“那你的朋友不是赔了？”

“赔倒是赔不了，做这驿站，哪个也不赔，五湖四海，官绅显贵，进进出出，迎来送往，结的是交情，长的是见识，时间久了就有了窍门，长了手眼通天的本事，可比在家守着几顷薄地强多啦。”

眼见前面人流聚集，热闹不少，像是个庙会的所在。车夫指着前面说：“那里是城隍庙，供的是本城城隍纪信。楚汉相争时，在荥阳城假冒刘邦助其脱险，后被项羽用火把烧死的大将军纪信。”

远观这城隍庙坐北朝南，山门面阔三间，进深两间，为悬山式建筑，用绿色琉璃瓦罩顶，门前砌六级扇面形垂带式踏跺，山门上挂着“城隍庙”的匾额。山门旁正围着一群人，指指点点议论着什么。

马车驶近，就听人群中的一个老道士说道，“无上天尊，樊南子，你说把这山门的对子移到大殿去更好些吗？”

“我看是这样，这副‘忠义感天能撼山川湖海，节操贯宇可攀日月星辰’，放到大殿更能烘托纪信的舍身取义，视死如归的高贵品行。”说话的这位中年人正指着山门两侧的对子品评着。

他背对着义方他们，粗麻布齐衰在身，断处缉边，头戴麻冠，脚踏草屦，让人一看便知是有孝在身。

许浑也是写诗出对的行家里手，听到这个话题自然来了兴致，轻拍程师傅的肩头，示意他稍驻观看。

老道人又开了腔，可不是说这对子该不该挪动，而且略有艳羡地抱怨道：“我们郑州就没有那福气，来的这个使，那个史的，都是些舞枪动棒，吹毛求疵的俗人。你看荆州有张说的《祭城隍》文，人家缙云有篆书大家、李太白的从叔李阳冰给写的城隍记，成都城隍祠是翰林出身的李德裕写的，黄州城隍是大文豪杜牧之给写的，潮州、袁州的是文坛泰斗韩愈的大作。篇篇写的都那么精彩，带着城隍庙也跟着扬名啦。樊南子，你说那该有多好。”

可那服丧之人不以为然地抢白着，“精彩个六饼，他们那几篇衰文我也不是没看过，平平常常，也没见那几座城隍庙扬名到哪儿去。慈峰道长，写对子我倒是不太顺手，但可以即兴赋诗一首，也给你这小庙壮壮门面。话说在头里，我这诗可不能白写，之前求道长给我族人超度亡灵，移坟立碑的事可要答应啰。”

见道人欣然接受地点着头，他才放心地背起手来，端详着庙宇飞檐。众人皆欣喜地注视着他，等着他的大作脱口而出，“本为留侯慕赤松，汉庭方识紫芝翁。萧何只解追韩信，岂得虚当第一功。”作罢他是哈哈大笑，同道人一路亲近地进了庙门。

离开城隍庙，车上的义方踌躇不定地问师兄：“师兄，刚才庙门前的那个人说起话来很像一个人，没看到正脸一时还肯定不了，他说什么六饼来着。”

“是商隐大哥，是他吗？他在这里，还穿着孝服。不会吧，说六饼？巧合吧。”励儿也不敢相信那是李商隐。

义方不无遗憾地说：“刚才喊他一声就好了，光琢磨这第一功是谁啦，一不留神他们就走进庙里去了。师兄，这第一功应该是谁呀？是舍己救主的纪信吗？”

励儿不加思索地回答：“不可能，那第一功当然是留侯张良啦！运筹于帷幄之中，决胜于千里之外。”

“俺看不是，应该是太仆夏侯婴。”程师傅插话道。

“没道理呀！”励儿很是不能苟同。

许先生一语道破玄机，“程师傅，你怕是看那夏侯婴也是赶车的吧？”车夫嘿嘿地笑了。

“先生，你说谁是第一有功之人呢？”义方不忘初衷地问着。

许浑略微深思后说出想法，“留侯张良、酂侯萧何、淮阴侯韩信功不可没，功劳那是超凡卓著的。舞阳侯樊哙、滕公夏侯婴，曲逆侯陈平诸公的业绩也是有目共睹的。而那些让樵夫王质观棋烂柯的赤松子，晔晔紫芝可以疗饥的商山四皓，更是不值一提。无论是谁，和一个人比起来，那可是小巫见大巫，相形见绌呀。司马迁的《史记》里这么评价道‘政不出户，天下晏然；刑罚罕用，罪人是希；民务稼穑，衣食滋殖’。不管这个人的人品德行如何，单说对大汉的功劳来讲，那是首屈一指的。没有这个人，高皇帝刘邦还浑浑噩噩地做他那泗水亭亭长呢；因为这个妇道人家，大汉的基业才能多次化险为夷，转危为安。”

义方如梦初醒说出这个人的名字，“先生说的是吕后吧。”

驿车出了西关，行不多远，车夫遥指官道旁有一围屋舍，红檐遮顶，白墙四围，门衔周道，墙阴行桑，砌以高墉，乃楼其门，朱红油漆的大门敞开着，出来进去的旅客像走马灯似的。

梁栋用材考究，主辅布局有序，院深楼密，层层压压，这气势恢弘的管城驿不愧是数一数二的知名驿站啊。

下了马车步入驿庭，看一位五旬老者手持算盘正和人纠结着，“说好了是二十个铜钱的！”

“哪儿有啊？是十八个。”双方脸红脖子粗地相互争执，谁也不让分毫。

“陈头，忙着呢？”车夫一边牵马往后院驿厩走，一边和老者打着招呼。

老者全神贯注地忙着理论，哪有闲工夫搭理旁的？倒是驿站的小伙计笑脸相迎，把三位客人带向驿厅。

出示了转牒，办好了手续，伙计又把他们引入西厢的跨园，在这东西跨园的住宿区足可以同时容纳百余人歇脚，各种房间规格不一，蘧庐有甲乙，级别分高下，主吏有第，役夫有区，华丽朴素，宽敞拥挤，因人而异。

用过饭后三个人相约出外走走，先是在跨园里溜达，然后是许先生带着小哥俩向后面的花园寻去。

许浑借着几分酒意神秘兮兮地讲着往事，“人们都说机缘巧合，老锅偶就有机缘，多的是巧合，不是吹牛，艳遇好事时时如影随形。记得那年也是在驿站，云阳驿的莲花池，就曾遇到一位貌美如花、风情万种的美娇娘，真好！偶用一首诗征服了一颗芳心，秉烛游玩，其乐无穷。”

励儿笑嘻嘻地问他：“许先生，那后来呢？”

“哪有什么后来，及时行乐，各奔东西啦。”许浑很是遗憾地叹着气，又凑近两个人传授着心得，“看这素昧女子是高阁闺秀，还是春心娇娃，举止言谈是一方面，还可以从她体毛上一探究竟，要找肤洁、柔声、眉清、目秀、唇红，齿白的美妹最好。”

从花园里假山旁的水榭中传来嘤咛细语，闻声望去，一位红衣女子正坐在池边，裸露玉足撩拨戏水，“讨厌，不要嘛。”从假山上抛来的石子溅起朵朵银花，打湿了美妹的罗裙。

“神女，仙娥啊！小兄弟，你们看偶的。”许先生眼里闪着异彩赞美道。

他抖擞精神，焕发出久违的少年狂，迈动方步走近女子，先是站在一旁要故伎重演，借着酒劲阴阳怪气地吟诵道：“心忆莲池秉烛游，叶残花败尚维舟。烟开翠扇清风晓，水泥红衣白露秋。神女暂来云易散，仙娥初去月难留。空怀远道难持赠，醉倚阑干尽日愁。”

见那美眉无动于衷，视若无睹，便主动没话找话地搭讪着，“小窝的，这池中的水凉爽吗？”

又就势蹲下用手试探着，见女子不躲不避仍光着白皙的脚丫瞅着他，更加大起胆子，“偶的个乖，你光着脚不冷啊？”

那女子并未回答他的问话，而是眉头微蹙，“先生，你叫我什么？我可是正室生的。”

许浑是越端详越是爱恋，“什么正室，侧室，有关系吗？偶们有缘相会在这良宵美景里，同是天涯沦落人，相逢何必曾相识。摸摸，偶坐下和你聊聊。”

“我再说一遍，请你放尊重些，我不是小窝的，你也别想碰我。”女子强硬地警告他。

许浑莫名其妙地质疑道：“不叫你小窝的，偶还叫你夹夹啊？”

“什么夹夹？我为什么给你夹，夹什么？你这老先生怎么为老不尊啊？”女子的杏眼圆睁，眉头紧皱。

许浑见她就要翻脸，急忙伸出手做赔礼讨饶状，“别生气，不叫就不叫，好大的火气呀，你让偶坐下摸摸总可以了吧？”

姑娘抡起粉拳向他打去，嘴里还骂着，“老不正经的。”见两人话不投机，就要厮打起来，励儿、义方快步上前劝解着。

从假山上也大步流星地跑来一人，不顾一切地大喊着：“闪开！是谁欺负我老姐？”

这少年肤色白净，俊美朗目，双耳垂肩，上来就扯住义方的衣裳质问着。从拉开的领口中滑出那金锁，余晖下还能清晰辨得锁面上铸着“径行高步”四个字。

“你这锁后面是不是个庄字？”少年惊奇地翻过背面，的确是一个“庄”字，“庄义方！怎么是你呀？我，裴文德，不记得啦？湖州刺史府，我堂伯裴元的家里。”

“裴文德，玩水的裴文德！”两个小伙伴激动地拥抱在一起。

周围的几位也为他们他乡遇故知，久别重逢而欢喜，两个人又将他们彼此引见，最后文德向许先生声明道：“先生，这是我老姐，我们是从老家河东绛州闻喜（运城）来，去潭州（长沙）看我做湖南节度使的老爸，我们姐弟俩确实是正室嫡出，不是什么小窝的。只是我们的母亲过世的早，从小没那么多的娇生惯养，野散随性了些，但礼义廉耻却懂得的，我姐绝不是你想的风骚乱性之人，别说摸摸，夹夹，就是和外人拉个手也是万万不能的。”

许浑听小伙子这么说自己，这脸面通红发热，酒劲也消去了多半，“你们把偶想成什么人啦？什么正室，侧室，和偶有关系吗？偶家乡那儿管小女孩子叫小窝的。你妈生你和她，你管她叫什么？”

“姐姐呀。”

“对，偶们那儿叫夹夹。偶要和她坐下来聊一聊，让她腾个地方，往旁边摸摸，偶好坐下，这有什么出格的吗？”

其他人相互对视着，义方不无遗憾地埋怨道：“许先生，你这方言谁能听得懂啊。”双方又叙了一会旧，就告辞分手了。

临别时义方想起往事问文德：“你伯父裴元还好吗？”

“没了，罢官没多久，窝囊郁闷，一场大病故去啦。”

“还有，小青姑娘现在可好？”

“没了，听说几年前突然失踪啦。”对于时过境迁，物是人非又是一阵子惆怅惋惜。

许浑和两个孩子往驿庭走着，他忽然省悟道：“偶说当年在云阳驿结交红颜知己是那么容易，而在这儿却被人误解，不完全是因为偶的方言，偶千不该万不该吟诵过去的诗句，时过境迁用的不妥当啦，没有把偶的才气展示出来。”

他清了清嗓子，又赋起诗来，“征车何轧轧，南北极天涯。孤枕易为客，远书难到家。乡连云外树，城闭月中花。犹有扁舟思，前年别若耶。”

当走到驿庭中听得大门处有吱啦吱啦的拉锯之声，凑过去是驿站陈驿长指挥着程师傅在修门，“往右偏了，又往左偏了，还是往右偏。”

看他们三个走过来，两个人放下手里的活，程师傅亲热地搭话，“这大门下沉了，陈头求我给修修。你们没出去呀？别人都早去了。”

许浑浑然不知地问：“别人都去哪儿啦？”车夫不敢相信先生的寡闻，颇为骄傲地指着远处的城墙，“这么好的天气，来管城不登一登夕阳楼，看一看夕阳西下，那是多么的遗憾啊！”