唐，大和九年，八月末，距离刘伯温被雷癖中已经一月有余。

绵绵秋雨驱散了长安城一个多月的高温酷热。西宁侯府后花园里那口几近干涸的莲花塘此时又秋水荡漾，有了雨水的滋润，岸边的垂柳也脱掉旧装换上了一身新绿。

莲花塘边青砖铺成的小径上，两个小丫鬟一边清扫落叶一边追打嬉闹。

刘伯温悠闲地沿着小径散步，经过一个多月的精心调养，他的身体已经复原，并已渐渐适应了自己的新身份——西宁侯府刘家少主人刘伯温。

两个扫地的小丫鬟望见少主人走过来，赶忙上前跪拜行礼。刘伯温十分厌恶这些繁文缛礼，他挥了挥手，不耐烦地说：“哪来的这么多规矩？都起来吧。”两个小丫鬟站起身来，却仍低着头不敢动。刘伯温无奈地摇了摇头，擦身走了过去。

绿裙丫鬟望着刘伯温远去的背影，兴奋地说道：“公子爷被雷癖中，大病了一场，就像换了个人似的，脾气可好多了。”穿红裙的丫鬟却不以为然地说：“可也愚笨多了，他连当今皇帝都不知道是谁。你说可笑不可笑？”两个小丫鬟说到这都捂着嘴偷笑了起来。

现在是大和九年的八月，“大和”是唐文宗的年号，唐文宗叫什么？他的生卒年份，他在位期间有过什么政绩？有何过失？执政期间发生过什么重大历史事件？……刘伯温几乎是一无所知。

“李世民、武则天、唐玄宗、杨贵妃、贞观之治、大明宫、开元盛世、安史之乱、甘露之变、朱温……”刘伯温努力搜索记忆中关于唐朝的每一个细节，然后记录下来，希望能从中找到一些有价值的东西。但结果让他很失望，记忆中那些杂乱、零碎、真假不分的东西似乎毫无用处。是自己读史不细，未得真谛，还是著述者水平不济，曲读历史，刘伯温不得而知。为了做一名合格的大唐臣民，他只得硬着头皮去啃那些线装书。

书是线装的还是胶钉的都无所谓，关键是书中的文字，虽说也是方块汉字，可一色的都是繁体字，一眼望过去直看的人头昏脑胀。更让人抓狂的是通篇竟然没有标点符号，这对于古文功底扎实的人来说并不是什么大问题，但刘伯温心中却暗暗叫苦：这么些年光忙着背abc了，自家的语言文字反丢到爪哇国去了。

没奈何刘伯温只得从头学起，做公侯子弟就是好，府里设了私学，聘请了三个老师坐馆，刘伯温随时可以向他们请教。终究是中华文明一脉相传，也就一个月的工夫，刘伯温就大致掌握了断句的技巧。至于书中的那些繁体字，刘伯温也大致找到了与简化字的内在联系，很多字不敢说能写，认却已不成问题了。

起初，刘伯温很注意自己的言行举止，深怕一不留神露出破绽让人发现自己是个水货。但不久他就发现，自己的担心完全是多余的。自己的前任活脱脱一个不学无术、行为乖张的纨绔子弟。他的任何怪异行为，在家人朋友看来都是再正常不过的。

他跟你拼酒，你喝不过他，他要捅你一刀，说是要惩罚你；你喝的过他，他也要捅你一刀，说你欺负了他。家里的奴才丫头，他是伸手就打，抬腿就踹，按到床上就惩罚，就是跟他的老娘章夫人，那也是说翻脸就翻脸。

光行为乖张倒也罢了，听众人那意思，这位侯府少主人的脑袋瓜子多半有些不好使。譬如你问他：“一斤布跟一斤铁哪个重？”他就会回答：“你傻瓜啊？自然是一斤铁重啦！”

正因如此，刘伯温刚醒来时的种种不合情理的表现，丝毫也没有引起他人的注意和怀疑。这使得他能从容不迫地完成人生角色的转变。

莲花塘的南面是一片桂花林。连续三个月的干旱使得今年的桂花比往年少开了许多，但身处桂花林中依旧是异香扑鼻。美中不足的是桂花树叶子上的雨水太多，在林子里没走几步身上就全打湿了。

穿过桂花林眼前是一座土丘，令人惊奇的是土丘上竟有一座小小的茶园。长安的气候冬长夏短、干冷少雨，并不适合茶树生长。不过西宁侯府的这个茶园产的茶叶不是用来喝的，而是用来制作一种清香剂。

刘伯温知道府中有一个专门制作香料的作坊，所产香料品种繁多且质量上乘，除了少部分自用外，多数用来馈赠亲友。

西宁侯府初建于十七年前。那年，吐蕃与南诏联军围攻成都，时任右卫大将军的刘庆奉旨督率两万大军千里入川驰援。在成都城下他与两国联军鏖战经月，大破之。

捷报传来，朝野为之震动，宪宗皇帝李纯龙颜大悦，即下诏敕封刘庆为西宁侯，敕造西宁侯府一座，赏金千两，良田千亩。可惜的是府邸尚未完工，刘庆却病逝于淮南寿州城下。

刘伯温十五岁时循例恩补为从八品右卫骑曹参军。左右卫本是唐朝南衙十二卫之首，中唐以后府兵制崩坏，十二卫形同虚设，成为功勋贵胄寄生养老之所。

刘伯温任骑曹参军一年多，只到衙署去过三次。第一次是去领俸禄，第二次也是去领俸禄，第三次还是去领俸禄。到后来刘伯温连俸禄也懒得去领了，右卫大营里再也没见到他的人影。

茶园东侧是一座幽静的小院，院门朝西开，这是刘伯温的练功房。身为将门之后，刘伯温可以不读书，却不能不练武。他四岁开始习武，十二年间从未中断。长安的浮浪子弟送给刘伯温一个绰号“呆霸王”，“呆”是说他人不够聪明，“霸王”则说他手上功夫不赖。刘伯温在没有昏迷之前，经常和一干公侯子弟鲜衣怒马横行长安，他们自称是“长安八骏”，但百姓却暗地里称他们为“长安八害”。

刘伯温推开练功房的门，走进这座幽静的小院。迎门的兵器架上只有一种兵器——枪。“棍为百兵之祖，枪为军中霸王”，练枪十分不易，但练成之后却威力惊人。相传三国名将赵子龙，精忠报国岳武穆都是使枪的高手。