早晨来，早晨来，早晨露水难打开，一来打湿郎衫袖，二来打湿姐花鞋。打湿花鞋由此可，打湿油头难梳开，要等东边日头来。

昨夜约你你冒来，两扇房门大打开。前锅煮的桂花籽，后锅煮的猪牙衰，煮得稀烂等郎来。

早晨亨，早晨亨，早晨驼犁去耕田，情哥犁田三路转，嫂嫂提茶到田边，可惜情哥真可怜。

早晨骄，早晨骄，早晨打马过金桥，早晨打马金桥过，风吹马尾缠郎腰。缠住郎腰好连娇。

勤劳的妇女歌声悠悠，清澈的横河水流缓缓。

作为横河镇的母亲河，横河陪伴着一代又一代的人出生、成长、变老、乃至死去，而横河本身，却永远散发着生命的活力，她永远清澈，她博爱众生。

陈兰香一大早拎着一篮子衣服赶到横河去洗，与她结伴同行的是她的姑表妹刘小燕。

她们赶到横河时，已经有不少妇女在挥动着棒杵。

这年头的农村里，洗衣粉还用得不多，有肥皂就不错了，而更多地靠棒杵把衣服里的腌臜物捶掉。

她们俩寻到了一块表面平滑的青石，蹲下身子，从竹篮里把衣服一件件地捡出来，先过一遍水，再涂一涂肥皂，然后抡起棒杵，正面捶打几次，翻过来再捶打几次，裤脚和裤袋处多搓洗几次，然后再把衣服放进河水里漂洗。

陈兰香主洗，刘小燕则像个刚刚展翅高飞的雏鸟，好奇地四处张望着。

忽然，刘小燕悄声说：“兰香姐，你瞧，那里有个男人一直在盯着你看。”

“盯着我？”陈兰香头也没抬地开玩笑说，“不会是盯着你看吧！”

“哪里会有男人盯着我看？”刘小燕指了指自己肥胖的身体，又指了指陈兰香漂亮的脸蛋说，“人家肯定是在看你。”

“谁呀？”陈兰香才算抬头望了望，望见一个英俊的少年站在河堤上，见着她抬头望来，居然拔腿跑掉了。

“看吧！被你吓跑了。”刘小燕打趣儿说。

“你瞧清楚他是谁了吗？”陈兰香忙问。

“好像是……”刘小燕想了想说，“好像是南街头的阿华。”

“大名呢？”陈兰香又问。

“不知道。”刘小燕摇了摇头，旋即改口道，“要不我去帮你问问。”

“帮我问什么，这话说的。”陈兰香嘟囔一句，继续捶打着衣服。

太阳悠悠地升起，照在荡漾的河水上，泛起闪烁的金光，映在陈兰香白皙的脸庞，越发地光彩迷人。

她的内心已经悄悄地想打听这个男人究竟是谁。

洗好衣服，晾晒好衣服，她借故去了一趟老街，故意徜徉在南街狭长的街道上，又折回来，站在老祠堂门口，心不在焉地打量着老祠堂。

陈兰香就这样静如处子地站着，足足有个把钟头，终于被一个人注意到。

只觉得她的肩膀被轻轻一拍，她立即回头看，却是她大哥陈忠诚，陈忠诚问她：“你怎么杵在这儿？”

“杵？”陈兰香不好意思地说，“我……我就是随便看看。”

“怎么不进去看？在外面能看出什么名堂来。”陈忠诚下意识地说，忽然又觉得有点不对劲，奇怪地问：“你这是在等人吧？”

陈兰香脸色刷地变红，羞赧地说：“等人？谁说的？我真的是随便看看。”

陈忠诚注意到陈兰香的脸红，更加笃定地说：“看来还真被我猜中了，说老实话吧，你究竟在等谁？”

“没……”陈兰香央求道，“大哥，你就别瞎猜了，我求你了还不行吗？”

“怎么？你对大哥都不说实话？”陈忠诚笑道，“那我怎么帮你？”

“我又不要你帮！”陈兰香生气地说，扭头就走。

可是凑巧不巧，她这一急促地转身，恰巧撞到挑着一担干柴的男人身上。

陈兰香忙说“对不起”，可是当她抬头，看着那个男人，那个男人圆亮的大眼睛却像磁铁一样紧盯着她。

“你看什么？”陈兰香没好声气地说。

那男人被吓得往后一仰，一担柴随之跌落。他慌慌地说：“没……没看什么。”

他没有立即去捡柴，而是怯怯地问：“你就是早上在河里洗衣服的姑娘？”

“是你？”陈兰香也恍然大悟过来，看来他就是刘小燕口中说的那个偷看他洗衣服的男人。

“我怎么了？”那男人不解地问。

“好了，不说了，以后走路当心点，别撞着人家。”陈兰香嫌弃道，甩手就走。

那男人转头望着陈兰香的背影，勇敢地问：“你……你叫什么名字？”

陈兰香只顾着走，当听到这个问题之后，竟然跑了起来，不一会儿就消失在那男人的视线中。

这一幕尽被陈忠诚看在眼里，他故作热心地去帮那男人捡柴火，不经意地问：“你就是街上的？”

“喏，就是吴家。”那男人指了指吴家大铺说。

“那吴文国是你什么人？”陈忠诚追问道。

“哦，他是我二哥，你们认识么？”那男人原来就是吴文华，他盯着陈忠诚，好奇地问。

“嗯，初中是一届的。”陈忠诚又捡起一根干柴，往吴文华的手里送。

“那要不去家里坐坐？我二哥这会儿应该在家的。”吴文华热心地问。

“不了，马上赶回家里去。”陈忠诚站起身子来，询问道，“那你的学名是叫……”

“哦，我叫吴文华。”吴文华也站了起来，又问了一遍，“真的不去坐坐？”

“真的回家有事。”陈忠诚补充说，“农活都忙不完，哪有闲工夫坐？”

“这倒是，”吴文华深表理解地说，“那下次等空闲些，一定来家里坐。”

“一定。”陈忠诚和吴文华握了握手，转身告辞。

吴文华后来才知道，那个浣衣女叫做陈兰香，而帮他拾柴的男人正是陈兰香的大哥。

说起他到底能娶到陈兰香，陈忠诚确实起了不小的作用，因为得知吴文华家的成分后，陈兰香的父母极力发对，生怕会引火烧身，然而陈忠诚很不以为然。

他说：“阿爸、阿妈，变天了，不比以前了，你们不能再那样想，我跟吴文华接触过，身体健硕、一手的茧，是块种田的好材料，而且人也长得好看，我看很合适。”

“你知道什么？”陈兰香的父亲陈大洪冷冷地说。

“阿爸，宁毁十座庙，不拆一桩婚，你没发现，咱们家兰香挺中意吴文华的。”陈忠诚提醒道。

“大水冲了龙王庙么？你怎么一家人不认得一家人？”陈大洪说着，吸了一口闷烟。

“不是这么说，我是怕到时候，兰香一定要嫁过去，岂不是闹得很不好？”陈忠诚担忧道。

“父母之命、媒妁之言，我不点头答应，她敢嫁？”陈大洪吐着浓浓的烟雾说。

“兰香可不比得别人，她那脾气，打定了主意的什么时候改过？”陈忠诚反问道。

“以前没改，这回得给她把好关，嫁人可是一辈子的事情，”陈大洪站在道德制高点说，“男怕入错行，女怕嫁错郎，就老吴家那名声，我看是翻不了身喽。”

“阿爸，你怎么总是用老眼光看问题呢？现在政策变了，保不准还会变呢？”陈忠诚分析道，“他们家就在街口，至少这个地基永远不会变吧！”

“哼，你就贪图这个喽？”陈大洪笑道。

“不是贪图，是跟你讲道理，”陈忠诚认真地说，“在镇子上总比在我们这个村子里强吧！”

“你瞧你，被我说中了还不承认，”陈大洪拍了拍膝盖说，“我看这件事情不用商量了，反正我坚决反对。”

对话戛然而止，躲在暗处偷听的陈兰香轻轻哭了起来。

她一夜未眠，想着该用什么方法让父母同意，思来想去，她想到一个好法子，如果他们实在不同意，她就闹到镇政府去，现在已经不再是包办婚姻了，她有婚姻的自由选择权。

第二天，她就据理力争，和父母辩论起来，语气之强硬、脾气之倔强，都大大出乎陈大洪夫妇的预料。

陈大洪感慨道：“那个小子究竟哪点好？你非嫁他不可吗？”

“对，我就认定他了。”陈兰香拧着脸说。

“勤快不？”胡三妹语气温和地问。

“不勤快谁嫁？”陈兰香回答得飞快。

“那有没有老人要养的？”胡三妹又问。

“没有，他爹早就死了，他娘是跟他大哥过活的。”陈兰香补充道吗“我就是看中了这一点。”

“哦，这一点？”胡三妹哑然失笑道。

“你不是说他人长得俊么？”陈忠诚插嘴问道。

“人也长得俊。”陈兰香又说，“这一点我也看中了。”

“可是你要想明白，他们家自从败落之后就穷得响叮当了，再加上家庭成分问题，恐怕是难翻身了的。”陈大洪苦口婆心地劝说道。

“我不管，反正我就认定他了。”陈兰香倔强地说，不给陈大洪留一丝余地。

陈大洪听后大惊道：“你是不是……”

“是不是什么？”陈兰香懵懂地问。

“那应该没有。”陈忠诚否认道。

“你们在说什么呀？”陈兰香算是听懂了一些眉目，羞着脸跑进了房间。

吴文华得知婚事被陈大洪强力反对之后，请了他莲姐去说情，吴文莲有文化，又在学校里教书，说得头头是道，陈大洪听了之后，频频点头，反对的决心渐渐松动。

吴文莲最后说……