吴明学趁机甩开吴妈，从供销社铁门溜了进去，迎目而来的是一棵粗大的梧桐树。

满地黄叶堆积，却愣是没瞧见任何破烂的影子。

他双手插裤兜，若无其事地踱步前行，走进供销社内的大院子。

院子有八个篮球场大小，两排对称着分布着职工宿舍，中间修了一个圆形小花园。

花园以同心圆的形式向外延展三圈。

最里面的圆心处，傲然耸立着一棵高大樟树，枝叶茂盛、气势宏伟，淡淡的樟脑香味随风飘荡。

中间一圈则栽种着广玉兰，亭亭玉立的，就像守候如意郎君的美人。

最外一圈，则栽种着正许多盛放得鲜艳的月季花。

吴明学走向花园，目光绕着花园最外一圈围栏搜寻，在一棵棵月季花下，着实有不少瓶瓶罐罐，但都已经和泥土融入一起，并没有他期盼中的硬纸壳。

他抬脚翻上栏杆，准备往中间一圈栏杆跨去，可是刚一抬脚，从中圈花池里，突然冒出一个小丫头来，吓得吴明学一个摇晃，重重地跌入花池中。

“哎呦……”他痛骂道，“你他妈谁啊？”

“耀兴，是我啊！”只听一个稚嫩的女声说，“熊美丽。”

难得没被叫成“矮子”，吴明学怒气顿消，懒洋洋地说：“是你啊，你怎么在这儿？”

“我阿爸要抓我去洗衣服，所以我躲这里来了。”熊美丽难过地说。

“黑狗叔叔这么狠的吗？你才五岁啊。”吴明学惊讶地说。

“是啊，我阿爸重男轻女得很，什么好吃的都只给我弟留着，可是我除了洗衣服，待会儿还要去拔猪草，所以我就溜了。”熊美丽讲起了缘由，脸色更加沉重。

“我晕，怎么都重男轻女啊？”吴明学感慨道。

“你们家也这样的吗？”熊美丽瞪大双眼问。

“我们家情况不一样，更何况我辣姐比我们大六岁呢。”吴明学说着坐到栏杆上，一手把熊美丽也拉上来坐。

熊美丽抚弄着细长的麻花辫，试探着问：“可是小敏姐总不会五岁就做这么多事吧？”

“这我可不知道，”吴明学解释道，“不过自从我记事以来，我辣姐就经常忙里忙外。”

“哎，我们女孩子真可怜。”熊美丽低头委屈地说。

“不说这个了，”吴明学转而疑问道，“你总不可能一直躲吧，不怕你阿爸打你屁股吗？”

“哼，说到这个我更来气，他从来不打宝宝。”熊美丽埋怨道，她弟弟的名字，宠溺地被叫做“宝宝”。

“对了，宝宝在家里干嘛？”吴明学忙问。

“无法无天呗。”熊美丽像是找到个倾诉的对象，气愤地说，“家里大大小小的箱子，都被他翻遍了。”

“他是在找什么宝贝吗？”吴明学思忖道。

“找白糖，他最爱吃白糖，而且每次都喜欢加三勺。不过在他满口蛀牙之后，我阿妈就把糖盒藏起来了。”熊美丽解释说。

“哈哈哈……”吴明学一阵哄笑，这年头的农村孩子还真是可怜，吃一勺糖就觉得幸福满满了。

“诶，你来干什么？”熊美丽总算把话题转移到吴明学身上，猜测道，“我看你，像是在找什么东西，对吗？”

“没……”吴明学总不能一开口就说，自己是来捡破烂的吧，心虚地说，“我就是想找个全金属弹壳，昨天好像落在这儿了。”

“昨天？昨天你来过这儿？我怎么没看见？”熊美丽发出死亡三问。

吴明学一下子傻眼了，忙把话题挪移回熊美丽身上，不可思议地问：“昨天你在这里躲了一天？”

“嗯……”熊美丽轻轻点了点头，并没有觉得不妥。

吴明学心想：“我一个人捡破烂，势单力薄，一天忙到晚也捡不了多少，不如收了这个小萝莉，让她跟着自己一块儿捡。

虽然她一个女孩子，力气大不到哪里去，至少有个伴儿，没那么孤单。”

想到这儿，他嘴角挂出一丝神秘的微笑，熊美丽感到奇怪地问：“你笑什么？哼，是不是取笑我？”

吴明学连忙摇头否认，转念又想：“是哦，毕竟捡破烂不怎么光彩，她面皮这么薄……就是不知道能不能说动她，劝她能抹下这个面子。”

他眉头一蹙，诚恳地说：“我可没心思笑话你，我自己家里穷得响叮当呢。”

“嗯，我家也是，穷得都只剩下灰尘了，我阿爸还是不出去打工。”熊美丽凄哀地说。

“你说什么？”吴明学又惊又喜地说，“你想劝你阿爸出去打工？”

“嗯，我听电视里说的。”熊美丽腼腆地笑道。

新一代人的思想就是开放得多，一听到什么新鲜想法就很容易接受，看来吴明学很有希望说服熊美丽。

他欣喜地对熊美丽说：“那要不，你先去打工，等你赚到钱后，再去说动你阿爸。”

熊美丽一脸惊呆地问：“我……我这么小……去哪里打工？”

“嗯，就在咱们横河镇打，一样按月结算工资。”吴明学循循善诱地接着说。

“现在还有收童工的地方吗？”熊美丽读过她姐姐们的课本，说童工只存在于旧社会，那个凄凄惨惨戚戚，是她极度抵触、憎恨的。

吴明学兜着手，凑近她耳畔悄悄地说：“不是帮别人打工，就帮我。”

“帮你！”熊美丽更加吃惊，打量着吴明学那身破旧衣裳，上下比划着说，“你这样……哪有钱付工资？”

吴明学笑呵呵地说：“别看我穿得差，可存了不少私房钱呢，”

“存了多少？”熊美丽好奇地追问。

“不告诉你，反正你要是答应，就每个月给你一块钱。”吴明学卖起关子来。

“一块钱！”熊美丽瞪大双眼，羡慕地说。

要说这年代还有一个好处，一块钱就能把小孩子激动得心花怒放。

吴明学见成事的概率十有八九了，补充激励道：“如果第一个月干得好，第二月给你长五毛钱。”

“真的吗？”熊美丽难以置信地反问。

“当然是真的，”吴明学拍着胸脯保证说，“我从来没骗过你吧！”

“嗯！”熊美丽重重地点头，尽量压住内心的狂喜，竟然忘了问起打什么工。

好在吴明学童叟无欺，主动挑明道：“你就不问问做什么？”

“是啊，做什么？”熊美丽机械地问。

“那我跟你说明，你可别被吓傻了。”吴明学先做铺垫道。

“不会，不会，只要跟我阿爸无关，我什么都不怕。”熊美丽想当然地说。

“那成，你听好了。”吴明学继续装了一会儿，忽然调转话头，肯定一定以及确定地说：“尽管放心，这事情八竿子打不着你阿爸。”

“你倒是快说啊！”熊美丽心弦绷断了，急忙抓住吴明学的手臂，猛掐了一下问，“快说，不然我再掐了。”

“哎哟……”吴明学喊疼道，“你不是小美丽吗？怎么也这么暴力了？”

“让你不快点说。”熊美丽果然又用力掐了一下吴明学的肉。

“好好好，我说，我说还不行吗？”吴明学赶紧缩回手臂，并向一边挪了挪位置，吞吞吐吐地说：“我说了，你可别拒绝啊！反正工资谈好了。”

“你倒是快说啊！”熊美丽急得尖叫起来，一双丹凤眼愤怒地拧在一起，就像即将喷火的红孩儿。