“如周大兄，钦差大人的羽林军，皆是虎狼之士，他们哪里听得你我这些仁义理智谦逊恭让之言！”庾信这番话，令王顸心生钦佩之情，还算你脑子够用，终于绕过了弯子！

王顸忙道：“宗大人，依我愚见，还是把你的人马收拢到官道以东，方可避免再起冲突，不可再有马亡人伤啊。”

众人一脸惊诧，不明就里，天知道如何就冒出个横行霸道的多差大人？自台城沦陷以来，如此这般各吹各的调之事也不鲜见，具体跑腿办事之人也已习以为常。

“后退！”宗如周面向他的大队人马，果断地挥手，像是心有不甘，“后退！退至官道以东！”

后两队骑兵在后退，前一队由骑兵蜕变而成的步兵的也在后退，可怜那一百匹因中箭而留在原地的战马，嘶鸣渐弱，直到伸直了脖子，极其痛苦地慢慢死去。

毒箭？王顸心中一闪出这个念头，后背上马上冒出一股冷汗！这姚德成，原来却也是个心狠手辣的人物。

看看不远处血流满地，再看看那一百匹战马与那一名冒进骑兵的尸体，宗如周竟然流下了眼泪，说：“无辜毙命！无辜毙命哇！”

“宗如周！”牧耕道人终于开口，道：“前来答话！”

宗如周打马向前，身边四名骑兵果然原地未动，抽出的短刀也收回鞘内，仿佛看到了轻举妄动的下场。或许，他们自然知道对方居高临下，攻防之中，无论如何都不是对手。

“宗如周，你既是奉命行事，为何不举旗帜？”牧耕道人身着官服，头戴进贤冠，王顸实在想不出这些道具从何而来，若是姚德成平日城的私藏，这其中的问题可就算得上是另有预谋了。

“建康蒙难至今，各州郡勤王之师相互征伐不断，岳阳殿下本是克己而励节，务修而刑政，广树恩惠于雍州百姓！”宗如周这般字斟句酌的神态，估计连牧耕道人都认为太过迂腐。

“宗如周，正面答话，岳阳郡王本是皇孙贵胄，当今天子之皇侄，岂容尔等一介迂腐之人在此信口雄黄？”牧耕道人从容把握了说话的分寸，似乎比庾信更适合领导这些人前往长安。

“下官奉命出行之前，岳阳殿下明令，不许扰民，我等一众人马行军途中不举旗帜，也是避免扰民之举。”宗如周的这番话，表明他的脑子里还算清醒，但他现在已经不再怀疑驿站门楼之上钦差大人的真与假。

“宗如周，我来问你，岳阳郡王私通北国，尔等幕僚为何明知而不加劝阻？是否怀有不轨之心？”牧耕道人拿腔捏调的模样，令王顸觉得好笑至极，这个前和尚今道士还真泥妈是个难得的人才，装什么像什么，他如何就学得跟真事儿一样？

“大人明鉴！”宗如周像是失去了自信，他咽了咽口水，像是略作思考，说：“据我所知，岳阳郡王并非私通北国，他不过是想借外力以剿灭侯景逆贼，以巩固高祖之江山。”

“借外力？以剿逆贼？”牧耕道人面无表情，十分傲慢地向后仰着头，差不多就是鼻孔儿朝天了，更加衬托得他鼻梁高挺两眼炯炯威武有神。王顸瞬间觉得恍惚非常，若江陵城中早有此一人在军前效力，或许我等也不必如此狼狈地陪送安郡王出使长安为质。牧耕道人说：“没有朝中旨意，岳阳竖子何以擅自私通长安？”

“襄阳与建康，音讯时通时断，我家大王与长安互通信使，也是出于家国社稷之忧，绝无贰心，苍天可鉴，可昭日月！”宗如周说完，赶紧抬起袖子去拭额头的汗，天知道他瞎紧张什么呢？是你的主子谋反，又不是你的罪。

“一群糊涂东西，若无国，哪有家？”牧耕道人的话语中透出了那么一点点外行，王顸替他担心起来，在这么两个酸腐文人面前，你可必说得这般文皱皱？直白一点说呗！牧耕道人叹了口气，说：“宗室诸王控弦百万，威震八方，何需长安贱胡之流伸手相助？如此异想天开之计，足以说明岳阳竖子有负皇恩，皆是尔等幕府诸人失职失责之罪。”

宗如周左右看看，庾信却是故意不看他，王顸估计庾信也在替牧耕道人担着十二分的小心。宗如周又忙叩头，道：“我非武将，又非权臣，不过一介书生尔，即使有心相劝，也未必有机会，还望大人体谅下官的难处。”

“好吧！念你一介书生，位属幕府，职卑言浅，又是奉命察看边境之事，今日不再与理会。”牧耕道人说得很慢，像是在进一步完善心中的计谋，王顸甚至担心这货在这最后的关键说走了嘴。

“多谢大人！”宗如周下了马，慢步走到在等同于护城河的堤面边沿，向着上面深施一礼，说：“我定将钦差大人之意回秉岳阳殿下。”

牧耕道人说：“还有，今日之事，已有一百匹战马毙命，你把好事做到底，再送一百匹战马与这太和驿站，以便他们戍守北境国门，防备南犯之敌！”

好！好得很！牧耕道人的这个主意，正中王顸的下怀，既然这货已经服软，总不能就这么轻易地放他们走啊，万一事过之后想明白了这是一场骗局，再打马扬鞭地追将上来，岂不是危机重演？

“这，当然不合规制！”宗如周算是断然拒绝了。

“如何？”牧耕道人果断还击：“宗如周，我本当今圣上所派，我的话，你当是随便说说而已？你敢抗旨么？”

“大人！”宗如周满脸通红，心中一定十分气愤，一百匹战马就那么白白地挂掉了，还要再留下一百匹，我回去如何交差？钦差大人你怎么不替我想想？也不问问我如此这般狼狈地回去，项上人头还能不能保得住？

“大人”宗如周说：“还望大人体谅下官的难处。”

“看来，你是心有不甘啊！”牧耕道人的脸上露出一丝邪邪的笑意，说：“看来，尔等一众人马密谋不轨，与那岳阳郡王萧詧私通北国，足以证实，绝非天子身边小人的诽谤之言。”

“大人，万万不可听信谗言！”宗如周跪下了，说：“岳阳殿下藉听众贤，矢志为国，从无异心！”

“宗如周，如若继续狡辩下去，我可先斩后奏，你项上的狗头，硬得过我手中的尚方宝剑？”