镇安关驿站丞署门外，又有四个兵卒一路小跑过来，气喘吁吁地秉告：“少将军，西北角院落，南屋套间下面有暗室，中有三麻包稻米，另有十筐蔓菁。”

这就是天无绝人之路啊，路途之中有稻米有粮草，再远的路程都不在话下，王顸拱拱手，道：“我等吉人，自有天助。有了这三包稻米，弟兄们今日哺时之餐也就有了着落。”

没想到，杜牧耕却急急地制止，道：“倍加小心才是，这稻米与蔓菁，我想，理应是驿站守军撤退之时，舍不得毁掉又无力带走的，不会是投毒之诱饵，不过，我等还是多加一层小心，万分谨慎才是。”

闻此言，王顸心中顿时一惊，暗暗佩服，忙问：“老兄，直白了说吧，如何多加小心？”

“你们，去暗室中抬两包稻米出来，”杜牧耕吩咐道：“捧一些去那驿墙的角楼上，引鸟儿来食，若有毒，鸟儿自是拒食，若有憨头鸟儿啄进肚中，片刻就能见分晓。”

鸟吃了能死，人吃了也得毙命！这是好办法。

那四兵卒领命而去，很快就有两人捧了稻米快步登上角楼，眼见得不远处山林中有鸟鹊前来，急急地啄食干净。王顸仰头望得目瞪口呆，心想，若此高人不在我身边出此良策，我会不会既没有这惕防之心，更没有这应对之措？一旦运气不好，便会稀里糊涂地食毒而死？历朝历代有多少要害人物就是这样被毒死的？

有兵卒提了竹筲前来，秉告道：“炊舍院落里有一口水井，锅灶齐全，柴薪充足，只待少将军一声令下，就可引炊作食。”

竹筲，就是专挑选粗且厚的竹板箍成的水桶，比木桶容易取材，匠人制作起来也简单。只是，后世已经极少见到竹筲，但王顸对此物件儿并不陌生，江陵城里诸多人家还在用这个提水。他看了杜牧耕一眼，忙说：“贤兄尽管吩咐，这喝水之事，也得小心才是。”

杜牧耕挥手一指驿站大门，道：“几位兄弟辛苦些，去大门外面，每人提两筲溪流山泉才是稳妥，那锅也需仔细洗涮干净。”

细细一想，确实有道理，井水投毒最易害人，那流动之溪水嘛，就不那么容易。

四个兵卒各提两只竹筲，追逐跳跃着出驿站大门而去，王顸忙问：“以后，我若有机会独自领兵在外，宿营之时，岂不是也需这般事无世细？”杜牧耕并未正面回答这个问题，却反问：“贤弟本意如何？将领只需杀敌么？这世上，又有多少来犯之敌需你去杀？”

王顸摇头，说：“此前随父兄在军中，从未关注过这些琐事，皆有副将参军诸人去办理这些，如今跟着贤兄也算长了见识，处处皆学问啊。”

“呵呵，大梁国的将军！”杜牧耕轻轻地叹了一口气，“贤弟应该懂得，此一时彼一时的道理。”

王顸默然，杜牧耕又道：“再大的将军，若想保全性命，也需谨慎面对行伍之中的柴米油盐，一招不慎，全盘皆输，所言并非仅指两军对垒之时，贤弟生在将门之家，自小理应受此熏陶，军事之事，容不得一丝一毫闪失，多少百战之将最终恰是败在一念之间。”

“大兄所言极是，以后，到了长安，有你在身边，我心里也踏实些。”王顸最不愿意提的就是长安二字，但又不得不面对，他说：“虽说出使长安为人质，且是陪着安郡王的人质，算不得两军对垒，但我也是想起来就后怕，谁知道会有何不测之事？”

杜牧耕没有安慰王顸的低落情绪，却问：“贤弟在江陵，可听说那东魏大丞相遇刺而亡之事？”

哦？王顸的肚子里如同落了一块石头，心想，这个人如何连这个也知道？忙道：“略有所闻，不是说乃为膳奴所刺杀么？”

“一个强梁之人，强梁到能把侯景逼走，强梁到孝静皇帝元善见随时让位于他，却死于膳奴之手，这就是高澄，这算不算得一代枭雄？你说，他死得叫不叫窝囊？这叫后世之人如何评说呢？”杜牧耕像是自言自语了，或许他认为王顸尚不能理解这些，又说：“那高澄，也曾让世人知晓了虎父无犬子，既是高欢之长子，又是诸子中最受器重者，其父亡后，大梁皇帝本以为高氏休矣，结果呢？高澄竟能将大梁皇帝与侯景玩弄于掌股间，如儿戏，咱们大梁国高祖皇帝至死不能相信，那反间计竟是一个二十九岁竖子所为。”

王顸在沉默，在想那梁国高祖皇帝之死。

“唉，咱们大梁国的高祖皇帝又哪里能预料到，他饿死台城四个多月之后，那高澄竟死在一个下人的刀下，这就是世事难料，即便是如高祖皇帝那般笃佛信道悟透世间一切，其人生结局又如何呢？”杜牧耕言至此，见王顸呆立在哪里，忙问：“哦，我差点忘记，那大梁国皇帝，真的是你的外祖父？我听他们说的，你莫要伤心哦。”

王顸却问：“你远离京师，身在荒野之中，又远离江陵，如何能获悉这些？”

“呵呵！”杜牧耕不禁莞尔，道：“不要误会了出家人！”

“哦？”王顸不解其意，忙施礼道：“还请大兄悉心教诲。”

“那同泰寺，若无皇家厚爱，如何香火鼎盛？”杜牧耕轻叹一声，说：“佛道之人，其实与你们世家大族子弟一样，也是要奔一个前程的。”

“啊？”王顸几近于失声尖叫，他是头一回听到这样的说法，忙问：“你们不是青灯黄卷，潜心修行么？”

“兵荒马乱的，风雨飘摇之中，哪里容得你潜心修行？”杜牧耕又问：“假若你三天没能吃上一口饱饭，你还有心思潜心修行么？”

……王顸一时语塞，只剩下点头认同。

“这是因为说到东魏的大丞相之死，扯得远了，还是留心咱们咱下的变局，谁也保不准咱兄弟们能走到哪一步，”杜牧耕又长叹一声，道：“唉，走一步看一步吧。”

天色渐渐暗了下来，王顸的心情亦在片刻之间沉重起来。这荒山野岭之中的镇安关驿站，会不会在夜半时分发生难以预测的意外？若是这般艰险，我等何日才能顺利抵达长安？我的人生为何如此波折？难道我今后真能落得一个吃了这顿尚不知下一顿的穷困潦倒？