王顸清清喉咙，低声说：“自昨日夜间与贤兄相识，一直想请教此事，往日里，家父领兵在外东征西伐，祖母夜夜佛前诵念，如今我又肩负此番尴尬之任，诚惶诚恐，如履薄冰，心中实在不知此行吉凶，智者行一步看三步，而我这般空有一副金玉皮囊之迟钝人，行一步看一步尚且艰难，又如何有眼力判断出咱大梁国之前途命运？”

虽然小小年纪，其谈吐见识谦卑有礼，果然不凡，杜牧耕顿时感觉这左卫将军确实比那散骑常侍大人可亲近，他忙说道：“令尊大人驰骋疆场数十载，身先士卒，勇冠三军，文韬武略，威名远扬，我虽无缘一睹真颜，倒也听寺中人时常讲起，确为志气高远之帅才，如若不是令尊大人东征西讨所向披靡，湘东大王哪有稳守荆州之资？哪有眼观八方待时而动之本？”

听了杜牧耕的这番话，王顸觉得此人的确不是一个寻常的和尚更不是一个平庸的道人，又不由得暗暗欣然，以后若有此人在身边出谋划策，到长安之后应对那些变数也就多了几分稳妥。一想至此，王顸心中略感欣慰，不由得眉头舒展，再看杜牧耕之言谈举止时，竟也感觉如同家中几个兄长一般可亲可近。

也许是心有灵犀，杜牧耕渐渐地兴致高涨，又道：“自永嘉南渡以来，江南九州繁华空前，至萧梁开国已历四朝，尤其高祖皇爷定鼎建康，可谓偏安江左，稳坐江山社稷，这四十几年中，高祖皇爷坐看北朝拓跋氏外忧内患，烽烟四起，宗室内讧，征伐不断。萧梁一朝正可谓千载难逢之盛世，百年积蓄之宝贵，只是，承平岁久，人不习战，莫说是庾常侍庾大人这样的文官，猝然临战而惊慌失措，狼狈不堪，你且看那些武将又如何？遍察朝野，可有诸多娴熟军旅之人，在国难之时振臂一呼应者如云？”

说到这里，杜牧耕的眼中竟然涌出两股清泪，他实在不愿回想太清国难之时，但又觉得务必要说出来，心中才好受些。杜牧耕又道：“贤弟有所不知，同泰寺毁于短腿逆贼手下**的一把大火，我自寺中逃出那日，一夜疾行之后，先是沿江西上又沿汉水北上，途中所见，多是夫亡妻离子散之家，难道这只是大梁军中人不习战、将不谈兵之必然？”

杜牧耕所言之惨状，王顸并未亲眼见过，江陵城中也少有人提起，今日听了，心中自是万般难受，不知家中亲人今后可否躲得过这般劫难。自己与兄长虽皆是习武之人，谁能料想将来有无能力保护家中至亲之人？

往事不堪回首，更何况在这异国之荒野边地？国虽未破，却没有了栖身之地，如何让人不伤心呢？然而，杜牧耕又道：“想那同泰寺中，往日香火繁盛之时，又是一个如何不食人间烟火的皇家气派？可是，在那短腿逆贼的屠刀之下，箔金佛祖又如何呢？自身难保也！众高僧大德，大难来时，还不是人人只求自保身家性命，更遑论沙门法师一众名利之徒，顾命要紧，哪还有人去惦念家国江山？”

杜牧耕所言之凄楚，王顸一时难以体会，只是觉得那些守卫京师之流过于窝囊，区区候景，能带多少兵马过江？如何就使得京师沦陷了呢？心比天高的湘东王，如何就落到忍痛遣送幼子入长安为质的地步？

望楼之上，司职警戒的卫兵发现庾信等人，仅在他们刚步出镇安关隘之城门洞，就立即前来秉告。杜牧耕兴奋不已，腾地一下子从炕席上落到脚地下，拉了王顸一把，说：“贤弟，快！快前去迎接！”话未说完，人已到了门外。王顸紧跟其后，又对着云锦阿姊与安郡王的房舍低声喊道：“阿姊，常侍大人到啦！”

杜牧耕快步往外走，王顸有些跟不上，陈儿洒也跟在身后，屋里屋外的气氛随之轻松了许多。杜牧耕却突然转身停住，制止了陈儿洒，说：“我与少将军前去迎接便可，两位贤弟需在此仔细警卫，安郡王之安危，自在常侍大人之上，以后我不再提醒，各位兄弟在心中知晓就好。”

“哦！哦！”陈儿洒似有所悟，止住脚步，却又喊道：“要让大人知道，军粮不多，弟兄们再吃一顿都不够啦！”

杜牧耕像是无心理会，一路小跑地冲出驿站大门，吊桥却未放下。庾信骑马在前，众人及车驾紧随其后，离吊桥越来越近。王顸忙命守门士兵：“快快迎接常侍大人！”心中却在想，多亏云锦阿姊昨日在太和驿站的那番坚持，如若不然，这寒风再加上这牛毛细雨，二位阿姊如何吃得消？

一干人等进了驿站，庾信急急地问：“如何不见这驿站官吏？”杜牧耕忙回道：“这里空无一人，幸而留有稻米蔓菁柴薪，我等众人喝几确稀粥，尚不在话下。”

庾信站立在丞署门前，低声道：“宇文太师一世之枭雄，本以为由他辅佐元魏家朝政，定是境地清晏，万户安和，谁曾想，如何经营到这步寒酸田地？若湘东殿下知了真相，岂不是耻笑之？”

见众人衣衫铠甲已被雨水浸透，战马身上也见了顺流而下的水珠，王顸忙说：“常侍大人一番跋涉，人疲马乏，还是先解装了车驾鞍桥，人要歇息，马需喂饮。”

庾信点头，仰头望天片刻，说道：“张徐二位参军，劳驾安顿好众弟兄，”又转首看见陈儿洒，“你，哦，陈贤弟，你派人，弄些柴薪，在马厩里升几堆火，战马淋了雨，要烤一烤火，驱一驱体内的寒气，之后才能别喂食草料，万不可先饮水。”

一介文人，尚能考虑到战马之寒势，已属不易，王顸由此感觉庾信的骨子里并不恶，远非那般不可救药。

陈儿洒正要领命前去，庾信又道：“离开江陵这几日，直至此刻，雨中行军，束马悬车，死里逃生，我庾某人方才体会战马之重要，可谓是无马寸步难行哪！”说完，对着陈儿洒拱拱手，“贤弟辛苦，快快去吧！”

文人的毛病又犯了！王顸固执地认为，束马悬车这样的说教，陈儿洒哪里会懂？让他淋在雨中罗嗦个没完，几个文雅之词就能显出你庾信老儿礼贤下士？

“还是大人考虑周全！”杜牧耕一边说一边引了庾信往丞署的门楼中走，庾信却是先目送了诸位兵卒由陈儿洒指派着各自散开，然后才迈步上了台阶，道：“我乃一介文人，本质低贱如刍狗，手无缚鸡之力，全仰仗各位抬爱，雨中行了半夜，众弟兄个个强于我，令庾某羞愧难当啊。”