“常侍大人刚刚正是商议此事，究竟如何安排，还要看这雨是否停住，若是停了雨，还是先赶路要紧，一大早再走个几十里，再想人吃马喂的对策，也是个延缓之计。”王顸明知自己这番说辞，其实无宜于眼下之窘迫，却也只当是宽一宽云锦和玉奴的心。

云锦跨出房门半步，仰头看看天空，能听到雨水落在地面石板上的沙沙声，又有那么一股子见缝就钻的寒湿之气。她急急地退步回到房中，说：“一丝风都没有，春雨不该如此，此刻若起风，辰时初刻之前将看到头顶上乌云散去。这就是老者常言的春风化雨，春风能把雨转化而来，也能把雨转化而去。”

“阿姊这些学问跟谁学得？”王顸一时不明白云锦为何懂得这些，又想知道阿姊还能为眼前的处境谋划出哪些对策，继续问道：“若这雨不停，我等被困在这里，阿姊可有应对之计？”

“看云识天气，哪算得什么学问？不过是纸上得来，若论书卷功力，我哪里比得上你？”云锦轻轻掩上门，低声说：“兵来将挡，水来土掩，这是亘古不变的道理。自我父兄身陷囹圄之日，即已恒心不再考虑个人将来之命运，如今也只能且走一步且看一步，哪有现成的兵法韬略容得你我一众平庸之人来照搬？阿弟且去歇息，也好养足精神再做应对。”

听完了云锦阿姊这番话，王顸告谢退出跨过门槛。天井中石板地面上已有成团的积水，王顸心中却在一瞬间释然，走一步看一步吧，有什么大不了？

……

卯时末刻，天色尚暗，庾信盘腿儿坐在炕席上，背靠了墙面在打盹，炕前的火盆乃是一个破了边沿的广口浅腹陶土盘，内中火炭早已奄奄一息。杜牧耕轻轻地起身，蹑手蹑脚地出门，与陈儿洒到各处察看一番。

又潮又冷的寒气直往衣裳缝里钻，再加上肚子里也没有多少饭食，杜牧耕难免在寒风里瑟瑟地发抖。各处院落中仍有灰白烟雾在细雨中升腾飘散，房舍里都没有油灯，全仰仗着木炭堆里的那一点火星，时明时暗。陈儿洒缩着脖子，强打着精神，道：“在江陵之时，李家的老奴们总爱叨叨点灯费油，如今倒是想费油，却也是没有，唉！”

兵士散卒们，或背靠背，或肩并肩地干坐着，烤火，闲谈，倒也勉强熬得过。或许是苦于自己的尴尬身份，杜牧耕只是装作十分随意地看看，并没有说话。但他心里，已经有了底儿。如此窘迫之处境，万万不能长久，务必快快离开这里。

回到庾信面前，杜牧耕说：“大人，如此时分，天已黎明，我与少将军带几个弟兄，出去看一看如何？昨日行军途中也有感受，北国地界也算是河流众多，山高林密，罕见人烟，应该还能找到一些吃食。”

“唔？”庾信像在在认真地听，而且一定是走心的。

“总不能让弟兄们饿着肚子，在此空等。”杜牧耕一副坚决之态，像是随时就要拔脚往外走。

“唔。”庾信对此的反应并不积极。

“谁知道这雨要下到何时？”陈儿洒显得十分着急，又道：“这雨要下个三天五日的，到时候有你着急的！”说完，也不理会庾信的意见，转身就去了外边，像是去吩咐什么别的事。

“唔！”庾信睁开眼睛，说：“那就辛苦二位！”言罢，庾信伸腿挪到炕边，双脚下地，摸索着穿上鞋，走到门口看看外面，那雨还是如同夜半时分那样，不紧不慢地丝毫没有要停的意思，他说：“命陈儿洒，选几个身手功夫非凡的，带齐了兵刃家伙什儿，一来便于你们指挥调度，二来若有个万一，也好应对。”

真是倒驴不倒架儿的穷酸相！王顸暗暗咬牙，暗想，如今都到了无米下锅的地步，人人都是战斗员！还指挥调度个屁？不过，王顸并没有流露出丝毫反感，而是面带着微笑，拱手点头，抬腿跨出门外。

杜牧耕见状，忙对庾信说道：“不才虽愚，倒也是一片忠心地维护少将军，再有陈儿洒与众弟兄竭力相助，外面任何事体自可应对，大人放心便是。”

“不才？”庾信质疑道：“何为不才？”他平日里素爱咬文嚼字的老毛病再一次发作，又问：“如何谦逊自称不才？出家之前，你可知自家名姓？”

此前，王顸曾听家中大人喟叹，梁兴五十年，满朝上下空谈成风，眼下，岂不是在庾常侍的言行中得以验证？今后若把这毛病带到了北国，岂不是更大之灾难？王顸仰头望天，暗中骂道，老天爷怎么就不知来一道闪电把这迂腐的老货劈死呢？

“回秉大人，我俗姓杜，耶娘唤我明儿，”杜牧耕果然比王顸更具耐心，也许这正是他从小在寺庙中诵经修行之缘故，他说：“昨日晚间，众弟兄一致认为唤作杜牧耕，既有本姓又不忘师父救命养育之恩。”说完，杜牧耕跨过门槛，站在了雨中，他的本意或许也是希望快一点离开，眼下头等大事是带领弟兄们外出找饭吃。在此不咸不淡地铺排这些无足轻重之事，还有何现实意义？

庾信略作思索，说：“自此刻开始！”他抬手一指杜牧耕，满脸严肃地像是在颁布王府诣意：“对外，你就是，湘东王府，黄门侍郎！”

意外，太意外！此消息突如其来，不亚于头顶上方闪过一道雷电，直惊得王顸差一点“呃”出声来。

庾信又一字一句地重复说道：“湘东王府，黄门侍郎！”

疯了么？这可是假传王命！湘东王以后知晓了真相，你个贼老儿可还有个葬身之地？

杜牧耕更是有些意外，瞪起眼睛看了看王顸，又去看庾信，也许他认为贼老儿这是信口开河。再说，湘东王府的黄门侍郎是满天飞的馅饼么？那是多少苦心钻营之人一辈子奋斗，都未必能攀上的高枝吧？

“在末官看来，贤弟任黄门侍郎恰如其分，少将军应该知晓这一职位，”庾信踱步到门槛前，对王顸拱道：“早些年，令尊大人就曾在湘东王府任过黄门侍郎，眼下不是已飞黄腾达了么？”

“岂敢，岂敢！”杜牧耕躬身施礼，说：“不才愚钝，能在大人身边为安梁郡王效犬马之劳，赴汤蹈火，在所不辞，岂敢更有奢望？”