天色渐渐地暗了下来，寒气无影无形地弥漫着，让人无缝不钻。天空高处阴云涌动，左手边黄河水泛着黄白相间的沫子，哗哗哗地冲刷着岩边散落的石头。

宽阔的黄河水面中央，不时有枯木与不知名的牲畜尸体浮过，天知道它们是从哪里来？明日又将漂流到哪里？

河东岸山峦已渐渐模糊，有冷风从西岸坡地高处吹过来，夹裹着驿道上的马粪与杂草，散落在众士卒的头上肩上。

如此天气，往往会令每一个领兵打仗之人心中焦虑。无论几十弟兄还是上千人马，在外露营，时刻皆有被攻击与伤亡之风险。

于槐吩咐道：“弟兄们听清了，我等移步到驿道上去，所有人把盾牌并在一起，弯腰，上不露头，下不露足，性命第一，懂不懂？”

“噢？为何不再往前？”

问话的乃是另一个什长叫韩兆谦，刚刚二十三岁。西魏并非执行“二十为兵，六十而免”之兵制，而是视个人志愿，十二三岁即可入伍历练。故此，如韩兆谦这般升为什长，却已有九年军龄。

韩兆谦平时话不多，短兵相接之时下手稳准狠，杀敌无数，从来都是一刀毙命，却又从未失过手，死人堆里爬出来的货色，属于队主于槐的死党。

于槐并不看韩兆谦，说道：“哎呀兆谦，你回头瞅瞅，我等再往前，贺若将军就看不到我等的身影，如果咱弟兄们就这么走远了，活着？死了？将军都看不见。”

这算么逼计谋？韩兆谦呶了呶嘴，不知说了句什么话，似是不赞同。

于槐说：“我等需试一试，那坡地上，那林子里头，到底藏了多少伏兵，也好让贺若将军知晓敌情。行军先锋这点子用场，弟兄们还是应该知道吧？”

宇文泰一生，向来治军严格，即便如队主这般低级军官，也必定从两军交战中产生。六府之军，从无战袍不沾血之带兵人。

韩兆谦杀人无数，于槐更是杀人无数。

二人说话间，众士卒按于槐的意思把盾牌并在一起，一点一点地向驿道上移动。

于槐指挥百名士卒缓缓移动如蚂蚁搬家，一百张九尺盾牌渐渐并成半圆，一点一点往南行。

士卒们皆非头一回行军作战，个个懂得屏心静气，完全用眼神协同。如此小心地沿着河水边沿南行了三十几丈，却无弩箭飞来。

曲三盅有些沉不住气，问：“东魏杂种吓跑啦？咋连个头也不露？”

“省省吧你！”于槐没好气地回怂道：“人家一箭射中你领兵将军胯下战马，把你的将军摔成骨折，如何人家吓跑了？”

正当二人争论之时，只听得驿道前方有人喊：“于槐，派人回去禀报将军，大胆放马过来的便是！”

于槐寻声望去，竟是行参军金泽。此人虽非兔头卒出身，却是生长在将门，从小读过兵书战策，又精于骑射功夫，算得有勇有谋之人。

原来，金泽带五十兔头卒刚刚拉网式排查驿道西坡上密林，却未发现弩机手藏身何处。以贺若敦胯下战马中弩箭之位置判断，弩机手必然藏身前方一里地范围之内，如何遍寻而无踪迹？

于槐骂道：“小娘子养的，跑哪里去了？飞天上了不成？钻地了不成？”

虽只是射伤了贺若敦之胯下爱驹，众士卒却视之为奇耻大辱。曲三盅淡笑两声，说：“大兄难道无听说过贼无定法？东魏毛贼哪敢与我正面交锋？纯属咬一口即换阵脚之狗鼠儿辈，哼，趁咱不意，暗中射了一箭，又见射中将军之马，紧赶着回去请功，也不是没有可能。”

“好吧！”于槐心有不甘，又不知如何反驳，便答应道：“三盅，由你回去禀报将军如何？”

曲三盅哈哈大笑，道：“这有何难？”说完，转身就往回走。

战场上，轻敌乃是败亡之前兆，曲三盅之言，韩兆谦听来却有不祥之感，他急急地挥手喊道：“三哥，小心！小心啊你！”

“于槐！”行参军金泽带领一众兔头卒站在高处，与河边众士卒相隔着约有二十几丈远，视线暗淡又有风正刮起，似是担心于槐听不清，忙又喊道：“于槐！让你的人问问跑去贺若将军，此时天色将晚，我等是继续往前，还是返回营地？”

曲三盅脚下功夫非同常人，又似是天生一个擅长走路之辈。

众士卒抬眼看时，他已走出三十几丈远，于槐正要喊话把金泽之意转告给他，却听见曲三盅“啊”地大叫一声，紧接着突然向前扑倒！

曲三盅是穿了铠甲的，也持了盾牌，倒地的声音沉闷而拖沓，对此被人暗算像是心有不甘。

“不好！”于槐大叫：“三盅！三盅！”

众士卒一阵惊慌，四下里寻找发射弩箭之人，仿佛无数把钢刀已抵在每一个人之后心镜上。

“有伏兵！”金泽尖声大叫！

“梆！梆！梆！梆！梆！”一连数声响起，于槐知道众弟兄手中盾牌前面正有弩箭射中。

果然有伏兵！

只是，这数支弩箭乃一人操作弩机之连射，还是几个伏兵同时所为？此念头令于槐心中万分沮丧，敌在暗处，自己率众弟兄在明处，人为刀俎，我为鱼肉，焉何不悲哀？

“小心，小心！贼儿在南面林子里！”于槐一边喊叫一边抬眼去看三十丈开外的曲三盅，只见他头朝前脸朝下趴在驿道边上，后背正中斜插了一支铁杆弩箭，箭矢尾仅剩四五寸露在外面。

中箭刚倒地之时，曲三盅还在“啊啊”乱叫，试图挣扎着站起来，甚至努力地回头想看看是谁人所发暗箭。

不过，曲三盅仅仅是挣扎了几下，就重重地摔了下去，前胸有血迫不及待地流出来，四散在黄土飞扬的地面上。他的前面突然就起风了，一阵旋风，黄土乱飞，影响了队主于槐的观察。

于槐认为，此刻，曲三盅必死无疑了，他这辈子也无缘当上队主了。人就是这样，心硬命不硬，一切都白搭，算是德不配位。

金泽不敢再喊话，他清清楚楚地看到了曲三盅中箭而亡。众兔头卒同样手持盾牌，躲在林子里围成一圈，却不知如何继续行动。

金泽小声问：“是我等漏过了，还是贼弩手转移了阵地？”

众人不应声，像是各自都在努力回想，刚刚是否有漏过哪一处？