郑世孝依旧驼着个背，哧拉哧拉地喘着粗气把二人送至门外，突然却说：“草埠门上，够呛撑得住！”

“草埠门？就是北门啊？”邓瑞像是不确定，他在郢州城中尚未辨清东西南北，又问：“哪里来的消息？老伯可知水都督就在那里？”

这一刻，郑羊并不想去草埠门，他只想赶紧逃出城去。跑得越远了越好，还有什么好留恋的呢？依了眼下的形势，只要你还在军中，随时可能丢了性命，我犯傻么？

“到北门去，给小郎哥捎个话，这里嘛，”郑世孝用力地直起了腰，提高了嗓门说道：“这里有我，狗子都进不来，来了就出不去！”这话，被邓瑞听了，竟被惊吓得脸色突变，说：“还好，还好咱弟兄两个活着出门了！”

从段家生药铺子出来，邓瑞骑马在前，郑羊紧跟其后，再后面才是陈年骑过的那匹劣马。邓瑞没话找话地说：“把这马子，随便拉到哪儿丢掉，不能留在这铺子里连累老伯。”

然而，郑世孝并不领这个情，倚靠着门前的拴马桩，大声说道：“我能帮你办这个人，还办不了一匹马？太小瞧了我啦，嘿嘿，欺我老了吗？”

话是这样说，但事情不能照办。走了一段路，郑羊心里极遗憾，郑世孝老伯可谓有胆有识，若是再年轻个十岁八岁，岂不是可以一起干成点大事？

越往前走，邓瑞心中越不情愿，去草埠门做什么呢？若去草埠门，我还杀陈年干什么？留着他，一起对付这家伙不好？若到了大都督跟前，再把我发送回金都尉面前，我怎么说陈年的下落？

事情到了这一步，只剩下一个乱！这狗东西如何就杀了他的同伙？这到底算是怎么一个腾笼换鸟的游戏？

走到巷子口，但见一个岔道，邓瑞手提马缰绳，立即就停下了，问：“往哪走？”郑羊突然打定了主意要见到城门军候段巍，说：“陪我去找城门军候，你敢不敢？”

这话有些含蓄，言外之意是要动刀子了。不过，邓瑞一听就明白了，笑道：“有么不敢？只要让我活着，杀谁都行！”说完，邓瑞左右看看空荡荡的街巷，小声说：“只要见着你那军候老哥，只要他在任大都督身边，咱就合伙把任约办了！你敢不敢？”

这就算是摊牌么？也来得太直接了些吧？“你？你跟任约有仇？”郑羊不解，又问：“你能靠近他？”

“你不能，我能，我是他的贴身侍卫嘛！”邓瑞有些得意，眼角都是笑，露出一嘴小白牙。郑羊也只好陪着笑笑，说：“哎呀哎呀，咋忘了这个哩？”嘴上故做轻松，心中却是阴阴沉沉地暗暗恐惧其中有诈，万一这是圈套呢？到时候那个陈年就是我杀死的了，段家生药铺子就是证据，那老伯能把桐油麻包扔到哪里去？各个城门都是严防死守，他能有出城的本事？

“我是一心跟你干啦！”丢下这么一句，邓瑞打马向前，他已经看到了草埠门的城楼，不用再问路，他也知道怎么走。郑羊忙问：“哎呀，你都认得路了嘛，以后就在这郢州城里安家立业了吧？”

邓瑞不说话，也不回头，又走了一段，却说：“把陈年的马丢了吧，累赘，眼下只剩下一件大事啦！干掉任约，咱就逃了吧！”

水军大都督是个臭虫么？说干掉就干掉？他身边那些人是干什么的？怎么可能轻易被你干掉？

郑羊抬头一看，离草埠门的城楼越来越近了。他突然又想起了自己这个守卒什长的身份，难免觉得尴尬，说不定草埠门上的守卒也有我认识的，可怎么好意思打招呼？

城墙垛口后面有军士走动，可能没有人顾得上城中街巷里的行人。若是城外大军云集，谁顾得了你在城中所怀心思？郑羊忙说：“咱，咱惹得起任约么？”中原书吧zyshuaba

邓瑞的马依然快步向前，两耳却是向后使劲的，说：“你想得太过复杂了，侍卫们也是人，若是咱能一刀封喉，侍卫们还会再为他卖命？再卖命，主上也看不见了嘛！”

“行，我听你的！你说吧，第一步，怎么办？我心里慌得很，想尿尿，你等等，我得下马办事情！”其实，郑羊这是故意虚张声势，不过是想借着此事冷静一下。人在临大事之时，最难得之处在于从容。听邓瑞说得易如反常一般，不会是套路吧？若是看不见段军候在任约身边，我还上前去干什么呢？他身边全是侍卫，就我一个人，再加上这个邓瑞，还能活着离开么？

这是个赔钱又赔命的傻蛋买卖！郑羊慢慢地放完了水，长长地吐了一口气，又仰头看看草埠门，城外像是安静了些，城墙上垛口后头不见了急匆匆的军士。郑羊说：“靠近大都督，可得你带路了，他身边那些人，不认我这张脸！”

不等邓瑞说话，郑羊又道：“段军候家在城南有个庄子，五百多亩地的家业，咱去住上个三年两载的，啥都办了呀！你回洛阳的盘缠都不在话下哩！”

“望雍门的城门军候么？他到底啥来路？”邓瑞回头看看郑羊，眼神亲切了许多。然而，郑羊心中仍是冰凉梆硬的，他不敢想城门军候段巍是不是还活着，若他死了，一切完蛋。

草埠门的城楼上，水军大都督任约躲在一间藏兵室内，静听城门军候费渊详报军情。时局并不复杂，荆州兵马五千来人，正在草埠门外一线排开，看来是要做长久围城之计。自今日天亮之前安营扎寨一般就地构筑工事，也不主动进攻，这是么子意思来？

“你能确定是徐文盛？”任约轻淡地问了一句。

“他们搭箭而来的文书上是这么说。”费渊是个胖子，对守城之事算不得内行。

“荆州逆贼若攻城，我等众将士可守得住？”任约极不喜费渊，却又不得不强压怒火，说：“你手下之人，即刻起，不得离开城头一步，茶饭嘛，自会有人按时送来。”

“我可听说，那刺史殿下都跑啦！跑到荆州大军在江北的营寨中去啦，咱们……咱们还守个么逼劲？”

段巍瞪了费渊一眼，不过是想暗示提醒一下，费渊却装作没看见，说：“荆州兵马远道而来，连日价跟饿狗一般，逼急了眼，那可是要玩命！湘州城不就是这么围下来的么？”

任约站起来，跨过了门槛，出了藏兵室，远远地隔着垛口，看到了郢州城北二里地之外的荆州大军营寨。段巍说：“水陆并进，像是志在必得呀！”

任约点头，费渊在身后说道：“大都督赶紧想后路！”

“嗯？”任约回头看了一眼，问：“什么后路？”

费渊说：“听说，那荆州大军统帅王僧辩不是个善茬儿，不是刚刚把湘州城给攻下来么？他要是再给咱郢州城来这么一手，大都督可有守城大半年纹丝不动的本事？不行的时候咱就撤，千万别在这里王八垫香炉腿硬撑！”

任约看着段巍，点点头，说：“费军候所言有理。”说完，退回了藏兵室，段巍跟了起来，同时跟进来的还有六个侍卫。任约说：“费军候，你把门关上，咱商量点机密事务！”费渊点头，弯了腰转身去关门，在他转身的瞬间，任约拔刀向前，刺中其后背。

费渊大概是想回头看看是谁暗中下手，却仅仅是侧了脸，脑壳就歪了下去。将要扑倒在门板上渐渐倒地之时，两个侍卫左右架住，拖了墙角。任约抽回了短刀，又举到面前，用食指轻轻擦拭干净上面的血迹，送回腰间的刀鞘内。段巍直看得心惊肉跳，任约却说：“段军候，即刻起，你统领北门防守之事，你跟弟兄说明白吧，就说费渊私通荆州逆贼，被我杀了。”