朱慈烺点点头，问：“老师傅贵姓大名？”

精工组长双手乱摆，说：“不敢当不敢当……小人姓齐，单名一个‘隆’字……”

“齐隆？”望着老头那苍老的面容和花白的胡子，朱慈烺差点笑出来，说：“齐组长……很好，你带领精工组，一定要先精心打造出一批火铳！孤急着要用，首批至少要有六十支！”

新任的精工组组长齐隆躬身领命。

“以后，精工组直接受孤指令，东宫装备室、保密室直接派人常驻兵仗局火器作，配合你们工作，同时负责传递

消息、提供各种保障，你们有事直接和他们说，孤随时亲自到来。”

一直在旁听的兵仗局掌印太监刘振坤忽然开口了：“启禀小爷，这跑腿传信的事，奴婢身边的人就能做。精工组有什么事，他们能飞快报给小爷。”

朱慈烺冷脸说：“你身边的人，孤信不过。”

刘振坤一震，惊讶地睁大了眼睛。

朱慈烺也不理他，继续对精工组说：“你们最快什么时候能拿出第一支自生火铳？”

齐隆说：“三天之内。”

朱慈烺很意外：“这么快？”

“回小爷：制作火铳，最耗时的是钻铳管。但是火器作中，还能找到几根现成的好铳管，可以把主要时间花在铳机的制作、试验上。”

“好！”朱慈烺很高兴：“试制自生火铳，倒是可以很快完成。不过，也要着手布置生产大批量的铳管。现存的铳管数量必然不够。”

“小爷，这批铳管，要首先给勇卫营使用。几个月前，皇爷就定下了为勇卫营制作器械的数目。”刘振坤在一边说。

朱慈烺眯起了眼睛：“那么孤来之前，你为什么不先用上？”

刘振坤随口就答：“小爷有所不知。当时银钱不足，只好中途停工。如今小爷带来了银钱，当然应该继续开工了。”

朱慈烺冷冷地说：“现在兵仗局孤说了算。皇爷若是追问下来，自有孤去交代。”然后对精工组工匠说：“你们赶紧先去研制自生火铳。”

齐隆领命，接过图纸，立即带着精工组工匠告退。

朱慈烺看看刘振坤，淡淡地说：“把兵仗局一应账本，全部交出来，由东宫财会室、保密室接管核查。”

刘振坤躬身拱手，说：“秉小爷：按照旧例，账本移交，需要司礼监见证，不可直接授受。”

朱慈烺压着火气：“看在你前面配合的态度上，你交出账本走人，前面所有事情，一概不问。”

刘振坤跪下，以头触地：“事关二十四衙门百年规矩，奴婢不敢奉命。”

朱慈烺咬了咬牙，转身喊道：“周镜！丁墨岩！王渊！”

被喊到的三个人立即站到面前应声：“小爷吩咐！”

“你们立即封锁账房、值房、刘振坤居室，搜寻、核查账本！夺了印信关防！有敢阻拦者，格杀勿论！”

“遵命！”

周镜立即带着大群侍卫，协同财会室主事丁墨岩、保密室主事王渊向账房冲去，另派人手冲击值房和刘振坤居室。

刘振坤大吃一惊，要站起来，朱慈烺冷冷地看他一眼，他只好又跪下。

乾清宫，司礼监。

传旨太监詹泽等了很久，才逮着空档，向王承恩汇报了在兵仗局传旨过程，以及太子带人冲进兵仗局的情景，王承恩陷入了沉思，好一会儿问：“太子带了多少人去的？”

“太子身边也就十几个人。但是小的出来时，看见外面侍卫林立，起码有三百人！”

王承恩想了一下，忽然抬头说：“刘振坤有性命之忧！他这狗才，是个老油条，自以为熟悉规矩，上下活络，只怕他看太子年幼，不当回事，敷衍应付。却不知太子急于任事，必然‘神挡杀神，佛挡杀佛’！一旦撞上去，哪里还有活路！”

随即站起来说：“你赶快去一趟，拿我的帖子，直接拜见太子，就说‘王公公恳请小爷，给个脸面，留刘振坤一条狗命’若是太子不理会，或者刘振坤已被杀，你就不用多说，直接回来；若是太子停止行刑，你这样说……快去！”

詹泽飞奔而去。

兵仗局里，朱慈烺正在不断接见各种工匠，了解兵仗局情况，认真询问铁料加工、长刀制作情况。

两个时辰之后，保密室主事王渊贴近身来，递上若干本账簿和一张对账单。朱慈烺看了看，大喝一声：“刘振坤，你可知罪！”

刘振坤已经跪得膝盖酸软，磕头道：“奴婢该死……”

朱慈烺把账本拿在手里，冷冷地说：“自己说说，你为什么该死？”

“奴婢克扣了工匠的月银……”

“你好大的胆子！你执掌兵仗局七年，工匠们衣不蔽体食不果腹，你却吃得肥头大耳！也不怕撑死？”朱慈烺啪的敲了账本一下，说：“你不仅克扣工匠的月银，还在制造兵器的时候偷工减料，以次充好，致使前线士卒用不上合格的火铳，一放就会炸裂！刘振坤，你罪该活剐！”

刘振坤拼命磕头，颤抖着说：“小爷饶命……”

“饶命？你说说，孤凭什么要饶你的命？”

刘振坤抬起头来，结结巴巴地说：“奴婢……愿意献出私产，以助小爷筹饷练兵……”

朱慈烺冷冷地说：“你的私产，孤直接拿过来就行了。执法力士——”

几个执法力士齐声道：“在！”

“将他拿下！”

“是！”执法力士一起行动，如狼似虎地冲过来，迅速将刘振坤摁住，反剪其双臂。刘振坤吓得一连声道：“小爷，饶命呐！”

朱慈烺也不看他，依然冷冰冰地说：“拖下去，乱棍打死！”

力士哄应如雷，把瘫软的刘振坤向堂下拖去；一出门限，力士头领就一脚踏住刘振坤后背，喝道：“行刑！”几根棍子立即雨点般地落下来；刘振坤发出凄厉的哭喊：“小爷……小爷……饶命哪！”

堂上站着数位匠头，一个个脸色煞白。朱慈烺喝了口茶，平静地对他们说：“你们从今以后，再也不受人克扣欺压！”

匠头们既高兴又震恐，手足无措，唯知点头称是。刘振坤声音渐渐低了，但是还在挣扎着求饶，朱慈烺充耳不闻，悠闲地拂了拂袍子下摆，对匠头们说：“你们都坐下。”

匠头们正在推让，外面有人传报：“司礼监王公公派人来了，在外求见！”

“让他进来。”

随即听到一个尖嗓子颤抖着喊道：“小爷，棍下留人呐！”

朱慈烺使个眼色，执法力士停住了棍子。

看到慌慌张张跑过来的詹泽，朱慈烺用意外的语气说：“你不是传旨结束，回去覆差了吗？”

詹泽擦了把汗，扑通一声跪倒在朱慈烺面前，双手捧上一张名帖说：“司礼监王公公叫奴婢来的。王公公恳请小爷，给个脸面，留刘振坤一条狗命！”

朱慈烺瞟了帖子一眼，并没有接，淡淡地说：“王公公怎么知道孤要杀人？”

“奴婢回去覆差，一说这边的情景，王公公就说‘刘振坤有性命之忧’，叫奴婢前来求情！”詹泽不敢隐瞒。

朱慈烺眯起了双眼：“东宫要杀人，王公公不乐意啊？”

“禀小爷，王公公叫奴婢传一句话：‘小爷志在万里，王承恩乐见其成。’”

朱慈烺思忖片刻，道了一声“知道了”，伸手拿过名帖，交给身边的田存善，然后对詹泽说：“你起来吧！”

詹泽又擦了把汗，起身道谢。

朱慈烺走到堂下，看了看半死不活的刘振坤，问：“你自己说，你拿多少赃款出来买命？”

刘振坤喘气呻吟，涕泗横流，说：“一万两……”

朱慈烺立即从鼻子里发出一声长长的闷哼，刘振坤一激灵，说：“二……二万五千两……”

朱慈烺看看手里的对账单，默算了一会儿，说：“以你的罪，就应该抄家受剐。孤看在你由司礼监王公公亲自拣选的份上，饶你一条狗命！你只用缴纳两万两银子，剩下多少，孤不再追究。只是日后，若听到你一句抱怨，你就随时准备受死！”

刘振坤赶紧道谢。

朱慈烺对詹泽说：“你叫人，把他抬回去吧！”