田耀祖进了密室，好一会儿才出来。

管家一直跪在地上哀哭，忽然听见田耀祖说：“你家骆老爷已经去了，快点料理后事吧！从今往后，再不为难你们！”管家站起来，抱住骆养性双腿，用力向上一托，使骆养性的尸体离了腰带，再将其平放到地上，帮他合上双眼，塞回凸出的舌头，然后继续伏尸恸哭。

天已经快黑了，田耀祖步出骆养性府门，一群人跟着鱼贯而出，分头上了马车离去。

马车上，一个天衣铁手问田耀祖：“教官，骆府管家送了信，知道很多秘密，要不要处理？”

“盯着，只要他一心料理后事，谨保幼主，就不必杀他了。”

“教官，小爷不是说过，世界上只有一种人能保守秘密吗？”

田耀祖摇了摇头：“杀人这种事，只听小爷一言而决。咱们是小爷的一把刀，刀把子时时刻刻要在小爷手里。”然后低声喃喃地说：“光府那边，应该有动静了！”

光府看门人收到卖草人送来的密札，翻过来掉过去看了看，立即送到光时亨书房门口；光时亨在兵科还没放衙回来，密札由另一个能进书房的仆人收了进去。

看门人回到门口，坐在板凳上，无聊地打个哈欠，靠着墙又开始迷糊。不知过了多久，门环又砰砰砰响起来了。

“今天下午也真奇了，不一会儿就来人。”他开了一道门缝，看到一个华服汉子在外面，认真打量了一下问：“不知尊驾何人？”

“本人姓庄，是你们家老爷的故人，多年前在南直隶和你们家老爷酬唱过诗词，今日有事求见你们家老爷。”那人说着，递过来一个小小的门包。

看门人伸手接过来掂了掂，估计包里有一百个钱，于是满脸堆笑说：“老爷不在家，还没放衙回来。尊驾可以等一等，如果等不及可以先把名帖留下。”

来人点点头说：“那我就明天来吧！”说完转身就走了。

看门人呆了一呆，掩门小声骂道：“名帖也不留，哪里来的夯货！”又回到自己的凳子上。坐下还没到一刻钟，门环又响了，他站起来开门一看，忍不住说：“又是尊驾？”

华服汉子笑着说：“刚才糊涂了，应该等等光老爷的。”

看门人点头道：“您请进，里边坐着等一会儿。”

他把华服汉子带进客房，还没看茶，就听见后面尖叫到：“走水啦！快来救啊！”

仆人们都慌慌张张噔噔噔往后面跑，看门人大惊，说：“您坐，小的去救火！”

华服汉子也很吃惊，说：“你快去！如果危急，我稍后也来！”说着捋起了袖子。

看门人出来一看，后面黑烟滚滚，一片惊呼哭喊之声，于是抄起扫帚就冲了进去。

后宅是夫人少爷小姐居住的地方，现在竟然腾起了浓烟烈焰。幸好，夫人、少爷和小姐都出来，正在瑟瑟发抖。仆人们在纷纷从井里打水扑救，看门人也冲了上去，举起扫帚扑打。一帮邻居也赶过来帮忙，以免祸及自家。

众人拼命忙活了好半天，才扑灭了明火，光时亨正好回来了。

“什么回事？”光时亨冲进后院，望着青烟袅袅的颓垣焦木，脸色铁青，厉声问道。

夫人哭着扑上来说：“老爷，我们大人孩子正在一起聊天，旁边房子不知怎么就突然走水了！差点没把我们烧死。”

“是不是炭盆火逸，引着了家具？”

“老爷，我们都围着炭盆，别的房间并无炭盆！”

“厨房也没有过火！这火着实蹊跷！”光时亨说：“今天可有什么异常之事？”

众人七嘴八舌，都说没有异常。

看门人吞吞吐吐地说：“老爷，下午有两个奇怪的人来了。”

光时亨扫视了一下周围，对管家说：“你招呼感谢一下芳邻拯救，安排家人住处。”然后对看门人说：“你跟我来！”

光时亨带着看门人来到书房，问：“什么奇怪的人来了？”

“大约是申初，一个卖草的在门口投书，小的按照规矩，接了过来，交到了这里。”

光时亨环顾桌案，问：“书信呢？”

看门人迷惑地说：“小的交给了长禄，看着他放在桌案上这里了，怎么不在呢？”

“叫长禄进来！”

长禄进来，也感到奇怪，指着桌案中央说：“小的明明把书信放在这里了。”

光时亨沉着脸思忖了一会儿，问看门人：“还有什么奇怪的人来了？”

“一个穿着很体面的汉子，操着南边的口音，说是老爷的故人，有事求见老爷。小的说老爷不在家，他就走了，说明天再来，但是不到一刻后又来了。说要进来等等，小的把他带到了客房等着。”

光时亨腾地站起来：“去看看，他还在吗？”

看门人一溜烟跑了出去，很快噔噔噔回来，说：“不在！外面围观的邻居说，看见他出门去了，在前面路口上了一辆马车走了。”

“是他拿走了书信。他去而复来，是看我不在家，才去后面放了一把火，从前面进来偷书信。”光时亨坐了下来，陷入沉思：“先有人投书，然后又有人纵火趁乱偷走书信，前后隔着这么短的时间，这两个人，分别是什么人呢？”

“到底什么两拨人在斗法呢？”光时亨低声喃喃地说，然后大声对看门人说：“这几天换个人看门，你就到街上去转，把那个卖草的找到！一旦找到，立即给钱，带到府里来，询问究竟是何人让他上门投书的！”

骆养性自尽的消息在朝堂之上仅仅掀起了一阵微澜，随即平复。这年头，四方坏消息这么多，锦衣卫头子的死，不会让文臣有太多感触。

崇祯倒是相当重视骆养性的遗表，认真读了几遍：

“……微臣世受国恩，唯知尽忠竭力以报，奈何愚钝，不能扶救世局，亦不能洞察奸慝，实是有负圣恩，无面目苟活于世……”

崇祯忍不住嗟叹了两声，说：“他虽然有负朕望，然而念其家几代效力，如今又溘然自尽，朕实哀悯。大伴，怎么抚慰一下才好？”

王承恩道：“可赐银百两助葬，恩荫一子为锦衣卫百户。”

崇祯点头说：“就这么办吧！”就把遗表放到一边去了。处理了几份奏章，又说：“朕实在不明白，自从春哥儿献饷，前后亦有六七十万两之巨，朕也尽力发放了，为何各镇守军，反而催饷更急？”

王承恩叹道：“历年积欠甚巨，原本无银可发，各镇倒也不再指望，如今各处发了一些银子，反而让他们觉得更饿了。六十多万两看似不少，其实对各镇积欠而言，都是杯水车薪。”

崇祯浑身无力，道：“可是他们拿了银子，未必能打仗。那个左良玉，自从太子献饷以来，先后拿了十七万两银子，却依然逡巡不进，任由献贼肆虐湖广，从容西去。山西各镇，一共拿了十五万两，依然叫嚷‘兵饷不足，难以出战’！江北、辽东，拿了银子都是继续叫苦，他们究竟是什么心肠！莫非想当唐末的藩镇么？”

看王承恩不做声，崇祯自语道：“春哥儿说得对，强干弱枝乃是关键。没有如臂使指的强军在手，终究难以威慑天下。”

顿了顿又问：“春哥儿最近忙什么？”

王承恩开口了：“整日忙碌，奔走于京营大校场、万寿山校场。”

“叫他来，朕要问问他，什么时候才能练成强军，扫平闯献！”