翌日。

吴厌秋首先提出脱离商族，说是要回家照顾家人，她倒是没有撒谎，接了叶传雨分发的盘缠，便收拾行李归家去了，不过她在回家之前，先去县府洗劫了一番，所得银两也足够她和家人一生无忧的了。从此以后，吴厌秋再未出山。

陆续有人领盘缠离开。

顾军父也来向汪泽辞行，但他并未说出真实意图，只是简单地说“另谋出路”，汪泽也说话算话，明知他未来可能会成为敌人，依然没有阻扰，让他从容离开。

计红唇则在昨夜不告而别，至午时，已有过半数人离开。

含玖天郡统领席碧螺带来的人在内，以及玖天县旧人，汪泽手上一共只剩下一百三十三人，这一百三十三人将要做一场豪赌，输了可能会尸骨无存，赢了则可能飞黄腾达，一百三十三张脸，每张脸上既写满忧虑，同时写满了激扬和振奋。汪泽把席碧螺、闵冠卢、时立风、谷阳、豆蔻等玖天县旧人交给他弟弟叶传雨带领，船上幸存者五人——禹松枝、谈莫随、孟迦凌、米南山和水无言则由他亲自掌管，也即是他的亲信。

幸运的是，信鸽带来了第一份好消息。

士族已经从士林出发，正往玖天县赶来，带队的人是上官以逸，随行的则有风舒云和褚隐秀。同时信中提醒，集结商族势力应当大张旗鼓，聚拢其他各派江湖势力，应以暗中进行为妥，以免打草惊蛇，汪泽自然深以为然，后续联络事宜都转入地下。

士族派人相助，汪泽一点也不意外，只因士族自一千三百年前创立以来，就以国事、江湖事为己任，但凡朝野之中有大事，士族从未缺席。汪泽内心里，还是更操心商族各州郡的反应，那才是他最倚重的力量，正如祝知夏所言，商族有五十万弟子，哪怕只有一成人数听命于他，即可轻松获得五万大军。

又过一天，汪泽终于等来好消息，如果把席碧螺当成第一股投靠来的商族势力，那么淮州山河郡则是第二股，接着又有淮州宜香郡、兆安郡、同福郡、春晖郡、鹤翔郡等十三郡统领传书来，将加入汪泽共举大事。也即是说，淮州十六郡已有十三郡投靠汪泽。

也有坏消息，淮州统领季润毫带人投靠刁琼丹，现已抵达舟城商湾。

另外，投靠来的十三郡又有多少是真心实意，有多少是因为汪泽设大本营于玖天县，迫于形势而来，尚不得而知。但单从淮州一州来看，都已人心各一，商族业已支离破碎。

再过几天，固、萨、泰、魁、昌、嘉、创、博、荷、秀、洛十一州相继有信传来，其中既有州级统领传信，也有郡级统领传信，甚至有组委名义传信。投靠来的州级统领仅有两州：萨州和荷州，而组委传信，汪泽不用想也能猜到，必定是土地组居多。

还有四个州：津州、冀州、舟城和重城，数日过去仍然杳无音信，这四洲显然是形势所迫，不敢传信，因朝廷居于重城，商湾居于舟城，津州被两州封锁在东北角，就算他们有心，也不敢公然对抗；而冀州东邻舟城，北接重城，自然也不敢轻举妄动，投靠刁琼丹是明智之举，若他们敢持兵观望，已算是莫大勇气，怎可期许他投靠汪泽。

局势依然不容乐观。

数日来，不断有人涌入玖天县，大大小小客栈、酒楼、酒肆，无不挤满了人。玖天县原居民见此情形，连妇孺老少都知道，玖天县将要出大事，因此许多胆小的急忙举家搬迁，可无论他往哪走，无论是官道、小路、街市，随处可见各种江湖客成群结队，背剑扛刀，朝玖天县滚滚而来。

而此时商湾的情形也几乎相同，各色人等正浩浩荡荡朝商湾聚集。

不久，艺族的飞鸽传书送到，汪泽看到信上写着艺族由东方减亲自领队，队伍中还有艺族大统领的关门弟子吕印，汪泽几乎有些受宠若惊。东方减是艺族四老之一，以善棋著称，据说他曾豪言，各种棋类，若胜他一局，他愿将毕生武艺倾囊相授，可惜快二十年了，挑战者不少，能赢东方减的依然还未出现。在艺族，他与园艺师车避狐、雕刻师韩成器、戏曲师江若寒并称艺园四老，四人平起平坐，艺族有东方减出面，即等同于大统领车避狐亲自出面。玖天县数百人不禁为之兴高采烈。

晚间，士族的人到了！他们是第一家到达的外族人。上官以逸和褚隐秀各带了五百人，风舒云则是孑然一身，毕竟他出身于农族，先不说信任问题，就是他的诗词文章也不见得可以服众。霍之殇交给他的职责是居中调停，因为他具有一个鲜明特质：公正不阿，而且他对江湖事比对自己家事还上心。

褚隐秀不太爱说话，上官以逸倒是很讲究礼节，他跟各路豪杰先打过招呼，然后才对汪泽道，“师父一听说商湾无故被害，立即就想前来支援，收到汪兄的书信，便立即差我等速速赶来，还交代我等务必遵循汪兄号令，统一步伐，与商族各位英雄一起收复商族。汪兄要是有差遣，随意吩咐便是，我与褚师妹、风师弟恭候调遣。”

汪泽握住上官以逸的手，不无感动地说，“士族义气，名不虚传。霍大统领恩德，汪泽没齿不忘，待商族步入正道，我等必将登门拜访致谢。商士两族将同心同德，共保江湖太平，有士族相助，收复商族必将更有胜算。”

上官以逸看得出汪泽说的话一定不假，因为汪泽把他的手抓得很紧，士族一千弟子本就不是小数目，何况士族一千弟子，哪一个不是武艺高强，比商族弟子武功参差不齐，不知要强出多少倍。

风舒云道，“汪兄，一路上我们听说迫害商湾之人是朝廷的人，甚至有人猜测是大将军戴行空手下的人，此说法不知是否属实？”

汪泽道，“那日是一位锦衣华服的年轻公子领人奇袭，一进商湾，未置一词便大开杀戒，汪某也曾问对方名号，那公子十分冷酷无礼，未等告知姓名，立即指挥部下结起剑阵厮杀。要推断那公子的来历，倒是有一条线索，除这位公子以外，剑阵七人也都有赤剑门所造的赤剑，只是汪某近年来忙于族中事务，对江湖上名声显赫的赤剑关心甚少，推测不出此人身份，不知你们二位可曾耳闻？”

赤剑在名门望族中更是稀有人打听，褚、风、上官三人皆摇头不知。汪泽颇感尴尬，这等机要，本应早打听好才是，如今战斗即将打响，竟连敌方是谁尚不清楚，好在士族等人修养极佳，并未出言不逊，只是提议必须马上派出探子刺探情报，人手陆陆续续已经来了不少，应该提前进入备战状态。汪泽言听计从，立即派出探子去往各地刺探军情。

三天半后，艺族一行抵达。东方减的确与传言一致，颇有些仙气，他年纪已经很老，胡子都已全白，可能因常年累月思考棋局，导致头发所剩无几，根根都是白发，但他走起路来，昂头挺胸，步伐轻盈飘逸，毫无老态，说起话来更是中气十足，甚至还时常开起玩笑，让战前紧张氛围一扫而空。吕印在东方减的衬托下，则显得平凡朴素得多，但东方减并未将他冷落，还时不时朝他挤眉弄眼。

东方减也是带来一千人，与士族一样，这一千人也都是精明强干之人，汪泽的退伍因此又壮大不少。

当汪泽向东方减和吕印问起子午阵和赤剑，可惜，他二人也无头绪，东方减摇头道，“江湖上知名的剑阵虽谈不上多如牛毛，但十七八个肯定是有的，除农族七星阵外，其他六族及多个门派也都有剑阵，但以赤剑为兵器，剑阵又与七星阵极为相似，老夫想破脑袋，也找不出有用线索，看来还是得待高人解答。”

东方减口称高人，其他人都觉好笑，众人谁不把他当“高人”，他倒是自谦得很。东方减又转头问吕印，吕印如实回答，“师伯尚且不知，弟子更无头绪了。”

第四天，谜团终于解开。

但靠的不是探子，而是姜奉一——天底下消息最为灵通最为丰富的第一号探报。他和温情一起带来了几则消息，每一则都可谓至关重要。他们俩的来临，对汪泽来说，是意外之喜，可这几则情报却像几瓢冷水，浇灭了他心中的热火。