透过魔像映出来的，是一个粗犷的**大块头男子正在森林里前进──实在是很难形容的光景。

达尼克先开口：

“诸位，按照魔术师（Caster）所说，这个男子正不分昼夜地笔直穿越森林，朝我们千界城堡接近。”

这句话让在场所有人全部哑然。既然开战了，那么有从者（Servant）攻打过来也是当然；但应该会采用偷袭或堂堂正正进军，而且不管用哪一种方式应该都会派出复数人员进攻才合乎常理。当然，像「赤」之枪兵（Lancer）那种例外不在其列。

周围看不到作为部下的士兵，也就是说──那个从者（Servant）是单枪匹马杀了过来。虽然这行为愚蠢至极，但七种职阶里面的确有一位会很平常地干出这种蠢事。

“我认为这是『赤』之狂战士（Berserker），应该是狂化的等级很高造成的吧，他已经陷入想找出敌人的失控状态。”

被以狂战士（Berserker）身分召唤出来的使役者，会因为生前的传说导致狂化等级有所差异。等级愈低，参数方面的强化就愈少，相对的可以进行某种程度的沟通交流及思考；等级愈高，参数就能获得大幅强化，但代价就是别说沟通交流了，甚至连命令都听不进去。

“──叔叔，我们该怎么办？”

“当然不能放过这个机会，我想派出三位狂战士（Berserker）就绰绰有余了吧。不过，这是此次大战独一无二的机会，顺利的话，说不定可以把这『赤』之狂战士（Berserker）变成我们的棋子。”

达尼克的话让众人骚动起来，等到大家安静下来之后，坐在王座上的「黑」之枪兵（Lancer）以稳重的语气询问：

“让我听听你的具体方案吧。你将从者（Servant）们聚集在这里，就是为了这个对吧？”

“是的，吾王。”

就这样，捕捉「赤」之狂战士（Berserker）的作战就在主人达尼克指示下悄悄进行。那位狂战士虽然朝着最短距离前进，但因为相对笨重缓慢，估计应该要再花上一两天才会抵达。

获胜是理所当然，问题出在要达成捕捉这个目的。究竟靠六位从者（Servant），有没有办法顺利压制这个狂战士（Berserker）呢？

在天明时分抵达托利法斯的裁决者（ruler），马上面临出乎意料的难题──必须找个地方落脚。或许如同之前搭便车的那位老人所说，因为图利法斯完全没有值得观光的景点，所以整座城市只有三家饭店，而且全都呈现客满状态。

“我们也是第一次碰到这种状况……真的很抱歉。”

裁决者（ruler）没有介意表示非常抱歉的饭店员工，瞥了一眼在大厅谈笑的男女身影。两人身上有微弱的魔力反应，应该是魔术师……八成是千界树一族的魔术师吧，一行似乎逗留在图利法斯的饭店里。

“不会，这也是没办法……请问你知不知道其他可能留宿的地方呢？”

“如果是这样，或许可以去教堂看看。”

对喔，还有教堂。裁决者（ruler）觉得居然没想到这点的自己有些丢脸，看来是太受到现代知识影响了。按平常来说，应该先去拜访教堂才是。

从饭店柜台人员那边了解前往教堂的路径后，她就朝教堂前进。在饭店的交谈大概被听到了吧，离开之后她马上察觉有几个人尾随上来。

“……真希望对方的情报能确实传递。我可不是魔术师，而是从者（Servant）耶。”

「需要我帮你解决吗？」

裁决者（ruler）皱起了眉头。

「算了，我还没有自甘堕落到主动接触从者（Servant）的地步。」

原因果然出在这套便服上吗？说起来因为附身，导致她无法像一般从者（Servant）那样灵体化，八成是最大的问题所在吧。

不管怎么说，自己要留宿教堂这点已经暴露出去，然后从为了让身体好好休息这点来看，也应该避免露宿野外。

从者（Servant）无可奈何，只好往教堂前进。她敲了敲木造建筑小教堂的门，请求借宿几天后，修女很干脆地答应了。

“我们只有阁楼空着，这样也没关系吗？”

毕竟不是什么可以嫌弃的立场，而且她也不需要太豪华舒适的住处。

“只要有地方休息就足够了，非常谢谢您。”

修女名叫艾玛?佩崔西雅，看起来个性温吞，在这个质朴的小镇生长，觉得除了神的爱以外其他什么都不需要的女性。

“那么，请往这边来。”

裁决者（ruler）跟著艾玛，从二楼爬上通往阁楼的梯子。

“你来观光的吗？”

“我想多学习一点中世纪罗马尼亚的历史。”

“如果是这样，应该去锡吉什瓦拉比较好喔。这里虽然保留不少中世纪的建筑，但似乎都没什么历史价值。”

“我们已经有组员去锡吉什瓦拉调查了。”

“哎呀，原来如此。确实图利法斯这边比较没有人来调查过。”

爬完嘎吱作响的梯子，来到阁楼房间，虽然修女说这里没怎么使用，但床铺跟床头柜一尘不染，看样子经常打扫。

“不介意的话，我们可以准备餐点喔。”

“不了，因为我用餐的时间很不固定，不能因此麻烦各位。”

少女不仅不能灵体化，同时也必须进食。当然，不是说她像人类那样不吃就会饿死，但如果不进食，少女的身体就会受到饥饿影响，状况变得很差。

实际上，或许因为她很长一段时间没吃东西了，从刚刚就觉得胃很难过。

因此说实话，她非常感谢修女的提议。但想到自己可能要在半夜偷溜出去，就没办法随意拜托。

“没关系，只要重新加热就好了。”

“重新加热……？”

裁决者歪头，修女也觉得很奇怪似的反问：

“我们有微波炉啊。”

“……啊，微波炉喔，对呢，原来如此。”

「哈哈……真是个有趣的少女啊！」

重新加热确实不需要特地开火。

“不过，如果可以一起用餐当然是最好了。”

裁决者（ruler）无视了青司的话，思考了一会儿，决定接受修女的好意。两人说好──如果修女来问，阁楼这边有回应就一起用餐；没有就把餐点放进冰箱。这么一来，就不会花太多功夫。

“还有就是……对了，忘了最重要的一点，你叫什么名字？”

“啊，是呢，请叫我贞德就好。”

她很干脆地说出自己的真名，她并不认为隐匿真名有多重要。以她的状况来说，就算泄漏出去影响也不大，毕竟不像「黑」之剑士（Saber）那样存在致命的弱点。

“贞德，真是个好名字。”

“谢谢称赞。另外，我还有一个请求……用餐之前，我可以先在教堂祷告吗？”

“嗯，当然可以，教堂就是让人祷告的地方嘛。”

裁决者（ruler）先在阁楼房间里打点好行李之后，来到祭坛前跪下，双手交握，微微低头并闭上双眼。

这感觉跟活着的时候没两样，当她开始祷告，就有种与世隔绝的感觉，自己好像从过去、未来，甚至现实中抽离。她不是为了什么目的祷告，只是「为了向主祈祷而祷告」。随着她这么做，内心自然会知道自己该做什么。

对她来说，祷告的时间跟呼吸拥有同样价值；如果没有祷告，等于没有活过这一天。生前的贞德?达鲁克只是一介农家子女，甚至不知道祷告文也有很多种。虽然她曾尝试记住它们，但似乎天生就不擅长读书写字──她最多只会写自己的名字。烦恼了一阵子，最终她得出不管形式怎样，只要目的是为主祈祷也就够了的结论。还记得并肩作战的同志吉尔?德?莱斯曾大笑著保证过「会写名字就很够了」之类──

“贞德？”

……回过神来，才发现自己似乎花了不少时间祷告。修女一脸抱歉地说：

“不好意思，打扰到你祷告了。”

“不，我一旦专心祷告就常常忘记时间，我也不希望因为这样饿到昏倒。”

“那么，幸好我有出声叫你。晚餐已经准备好了，来用餐吧。”

“谢谢您。”

艾玛领着贞德来到餐厅，以青冈木制成的朴素老旧餐桌椅非常适合这间小教堂。

“其他人呢？”

“啊，这间教堂只剩下我一个人了。五年前拉克斯塔神父过世以来，就一直无法决定接任的人。”

图利法斯原本就是个只有两万人的小都市，再加上别处建了教堂，现在只剩下居住在附近的老人会拜访这里。尽管裁决者（ruler）认为，如果要祷告，教堂大小根本不是重点。

“来，我们祷告吧。”

“好的。”

分好餐点的艾玛和贞德分别坐在餐桌两侧，彼此面对面说出感谢的话语。祷告结束之后，贞德也饿到极限，用刀叉切开热腾腾的高丽菜卷（罗马尼亚风味），吃了一口。

酸酸甜甜的高丽菜、番茄，以及绞肉多汁的口感直击舌头。

“味道如何呢？”

“……太美妙了。”

贞德只说了这句话，全心投入用餐之中。每吃一口，就觉得紧缩的胃被打开，甚至陷入愈吃愈饿的无限轮回地狱。

“餐点还可以再添喔。”

“那我就不客气了。”

她毫不犹豫回答。原本是农家子弟的贞德，是个即使跟满脑子只有吃的粗俗士兵相比也毫不逊色的大胃王；更重要的是调味方式简单的罗马尼亚家庭料理，跟她喜好的口味非常符合。

贞德带着幸福的表情享受晚餐，甚至让做菜的艾玛都不禁露出满脸笑容；用完餐后还借用了浴室，彻底洗去了身上的脏污。

到了夜晚，魔术师和从者（Servant）们就会采取行动。身为裁决者（ruler）真正的工作，也是那时候才会开始。

「身材不错哦！」

“啊啊啊啊啊！”裁决者（ruler）恼羞成怒的声音奏响了不属于人间的绝唱。

天空依然一片灰，天气预报甚至表示入夜会下点小雨。狮子劫界离和「赤」之剑士（Saber）走在托利法斯的街道上，当然不是为了观光，而是为了找出适合与不适合作战的地点。

但是，适合作战的地点并不代表它可以用来作战。图利法斯基本上处于千界树一族支配之下，除了镇上的居民可能有族人潜伏之外，适合作战的地点也很可能事先设置了陷讲──就像昨晚的战斗那样。不出所料，两人调查的地点都设置了大量探查结界和障眼结界一类的玩意儿。

“……这还真伤脑筋。”

“御主（master），你真辛苦啊。”

剑士（Saber）在围墙上，对趴在地上摸索破坏结界方法的狮子劫这么说，声音里面不带任何同情。

狮子劫叹了口气，早早决定放弃这里。事倍功半，没必要多花力气控制这个地点。

“剑士（Saber），平地跟小巷，哪里对你来说比较好发挥？”

“嗯──这样说当然……是平地喽，之前跟你说明过，我的宝具是对军宝具。只要场地愈宽敞，就愈能毫无顾虑地使用，会比较有利。”

“既然这样，可能放弃在图利法斯市内对战，移师外缘会好一点吧。”

“外缘？”

图利法斯目前处于千界城堡外墙环绕，并且包围住部分城市的状态。在城墙外缘的，都是这三百年来慢慢增加的建筑物。然后，城堡在城市北方的最东边，再往东边过去是一大片森林和草原。只不过，从森林这个方向往城堡过去是一片悬崖，因此难以从这边潜入城堡内──

“只要想办法让对方杀出来就好。”

“原来如此，以我来说，总比在这个窄到不行的城市里面开打好。”

“毕竟图利法斯是从十六世纪开始建造的民房接连排开嘛。如果打定主意要把建筑物一起打飞，倒就没问题。”

“喂喂喂，怎可能没问题？”

“……嗯，是这样没错啦，说到底不论敌我，都会觉得『就算做得这么绝也要取胜』啊。”

魔术师不会受到人类伦理道德束缚，不管一般民众牺牲多大，只要好好遵守隐匿原则就没有问题。话虽如此，做任何事情还是有所谓的限度存在。如果死一个人，顶多是他身边的人悲叹；但如果死十几个、上百个人，公家机关自然会出面，再也无法靠个人能力隐匿，最终导致魔术协会出面。因此──应该选择夜晚开战，且开打前必须设下赶人用的结界。

但是，既然这次的圣杯大战是召唤出神话、传说级英雄出来任其大肆发威，就算因此牺牲一座城市也无可奈何，更遑论这座城市的一草一木全都属于千界树一族所有。

狮子劫在意起突然不说话的剑士（Saber），回过头去一看，发现她明显露出不悦的表情。

“我不喜欢。”

“不喜欢什么？”

“像这样随意牺牲人民的态度，魔术师这种人为什么都没有理应要有的伦理观念啊？”

剑兵明显表露厌恶地说。

“因为魔术师就是这种生物啊。”

“哼，恶心透顶。御主（master），我可不干。”

“好啦好啦，我会尽量不要牵连一般民众啦，『国王』。”

原本在围墙边晃来晃去的剑士（Saber）双脚忽地停下。

“──你刚叫我什么？”

“嗯？我叫你国王啊。你刚刚用『人民』称呼一般人对吧？这种称呼方式是位居高位者的特权，而且──成为王不就是你的愿望吗？既然你迟早都会当上王，现在这样叫你也没差吧。还是说有差？”

剑兵表情僵住了。

“……不、不会，是没差。”

“然后呢，你的基本方针是尽量不要连累一般人，这样对吧？”

「赤」之剑士（Saber）咳了两声，好不容易让僵住的表情恢复正常。她桀骜不逊地站在围墙上俯视狮子劫说道：

“没错，也不可以袭击一般人以补充魔力。”

“好哟好哟，我同意这些基本方针。”

……狮子劫毕竟是个一流魔术师，这两种做法还是被他当成紧急手段安排在战术里面。话虽如此，若关键的从者（Servant）抗拒这么做也白搭。如果从者（Servant）本身会主动袭击一般人补充魔力也就罢了，但她都明显表现出抗拒之意，就只能放弃这个方式。狮子劫的方针不是要随他的意思掌控剑士（Saber），而把重点放在让剑士（Saber）随她自己的意思行动。

以一般圣杯战争的情况来说，因为另外六组人马都是敌人的关系，所以不管两人之间有没有关连性，都必须把性命交给对方。但以这次的情况来说，即使御主（master）死去，从者（Servant）残留下来的可能性却很高。说得极端点，这些从者（Servant）就算叛逃到敌方阵营中没有从者（Servant）的御主（master）麾下，也毫无问题。

换句话说，没有跟从者（Servant）建立信赖关系的御主（master）很可能面临背叛的命运。尤其这个「赤」之剑士（Saber）认为御主（master）和从者（Servant）之间只不过是同盟关系，要是碰到意见不一致，对她不利的情况，她很可能舍弃现在的御主（master）。

这不是背叛，是舍弃；对王者来说是不可或缺的要素。

“……我是不是被你瞧不起了？”

“你想太多。好啦，这边也不成，下一个──”

听到振翅的声音，两人一齐抬头往天空看。一只鸽子飞到他们脚边，丢下一张纸条后离去。会这样传递讯息过来的，当然是他们……跟狮子劫利害关系一致的四郎神父等人。

“联络喔……”

读完纸条后，狮子劫的表情整个严肃起来。剑兵心想应该不是什么好消息，从围墙上跳下来窥探纸条。

“……狂战士（Berserker）失控，杀去城堡了？”

“喂，声音太大了。”

狮子劫急忙制止，这可不是可以在大白天大声张扬的内容。但「赤」之剑士（Saber）满不在意地回话：

“搞不清楚状况的人只会觉得我们在发神经吧。别说这了，失控是怎么回事啊？”

“啊……回工坊我再跟你解释。”

“现在说啦，现在。”

狮子劫虽然对着坚决要现在知道的剑士（Saber）叹了口气，但她似乎根本不介意。

“这个狂战士的狂化等级似乎很特殊。因为可以对话，所以原本以为他属于能沟通的那种，实际上──”

狮子劫张开一只手。

“他似乎根本没有理解我方说词。不管谁跟狂战士说什么，都不会改变他的战斗目的，也无法阻止他。然后呢，他为了完成目的而跑出去了。”

“喔，那他的目的是什么？”

“战斗吧，应该说除此之外没别的了。这下伤脑筋啦。”

“为什么伤脑筋？”

狮子劫傻眼地看了剑士（Saber）一眼。

“如果在七对七的战争中，有一个人径自冲出去……当然会死吧。于是形势马上变成七对六，既然从者（Servant）的战力无可取代，我方将陷入绝对性不利。”

作战的基本是避免逐一投入战力，若战力无法补充那更不在话下。尽管如此，狂战士还是失控了，既然无法救援，那「赤」之狂战士（Berserker）就毫无疑问会被收拾。

对站在「赤」这边的狮子劫来说，这消息着实让他头痛。另一方面，剑士（Saber）对已知结果的事情似乎不怎么感兴趣。

“有什么关系，不过就是个狂战士（Berserker），只要战斗开打，这个从者（Servant）早晚会死吧，别管他别管他。”

剑士（Saber）一边这么说一边咬下狮子劫在市场买来的苹果后皱起脸，退还给他。

“难吃死了，还你。”

“……你真的很恶劣耶。唔哇，真是有够难吃。”

狮子劫咬了一口之后也皱起脸。

晚上，裁决者（ruler）抓准艾玛已经入眠之后，从阁楼跳出屋外。图利法斯的夜晚真的安静得像「死了一样」。但飘荡在城市里的妖风、尸体和魔力的气味，毫无疑问证明了圣杯战争正在这座城市开打。

裁决者（ruler）将右手放进从教堂汲取的圣水后往空中一洒，水珠散发些许光辉，迅速描绘出城镇立体图。这是营运方【裁决者（ruler）】才拥有的特权之一，可以探索使役者的功能。

探索结果──「赤」方使役者只有一位在图利法斯。

当然，除去那个偷窥狂。

“……唔。”

裁决者（ruler）歪头，将探索范围扩大。千界城堡里面有六位从者（Servant），颜色是「黑」色。

“……『赤』少了六位，『黑』少了一位……？”

对完全理解托利法斯属于敌阵的「赤」阵营来说，似乎在离这座都市有些距离的地方探查状况。虽然可以推测这个「赤」从者（Servant）是斥候……

这么一来少掉的「黑」之从者（Servant）难道也是斥候吗？「赤」从者（Servant）们八成驻扎在附近的锡吉什瓦拉吧。严格来说，圣杯战争在一座城市举行，因此驻扎在锡吉什瓦拉可以算是违反规定。

“但是，以现阶段来说，采取这种战略也是不得不为之吧。”

毕竟托利法斯是千界树一族的管辖地，跟冬木那样藉由三大家一同管理而保持一定公平的状态不同，图利法斯只有千界树一族这唯一王政。

再加上这座都市的规模很小，彷佛一座拒绝发展的质朴小镇。跟冬木不同，可供外来魔术师藏匿的地点不多；相反的，千界树一族只要笼城在坚固的千界城堡里面就可了事。

虽说他们确保了大圣杯，但这个状况实在太不公平。如果「赤」方只是驻扎在图利法斯以外的地点，确实应该睁一只眼闭一只眼。

城镇平稳得令人害怕。若是平常的圣杯战争，应该已经起过一两次小冲突了……

“既然『赤』方只有一位无法妄动，那『黑』方也就按兵不动吧。”

这么一来，今晚会是一个宁静夜晚吗？

彷佛背叛才刚这么想的裁决者（ruler），城堡内的从者（Servant）一口气有了动静。他们并非往图利法斯镇上过来，而是外缘──

“往森林过去……？”

裁决者修正探索范围，将目标移往位在托利法斯东部的伊底尔森林，并确认三位「赤」从者（Servant）正在森林里移动。

难怪城镇如此平稳，因为他们打算在郊外开战。

“也好，居民能够平安是好事。”

虽然破坏自然也是个困扰，希望事情不会演变成因为「赤」之枪兵（Lancer）出手而烧掉整座森林就好……裁决者（ruler）一边这么想，一边一路往森林奔去。