“……在理论上成立的瞬间？也就是说这场圣杯大战也可能存在着企图毁灭世界的人，是这个意思吗？”

如果是的话问题就大了。毕竟这次并不是七骑Servant互相厮杀，而是七骑对七骑的对决。

“那就难说了。这次作为Ruler的机能有好几项都没有被启动。虽然不知道这是圣杯战争的异变带来的影响，还是完全不同的原因造成的……而且，就算真的有人怀着这样的企图，那究竟是‘黑’方还是‘红’方呢？或者也有可能是完全不同的另一方势力。而且齐格君你也知道，这次的圣杯大战——其规模实在太大了。七骑对七骑的全面对决在过去也是没有先例的。而且他们所寻求的圣杯是现在作为所有亚种圣杯战争基础的‘冬木’的大圣杯。那是由三名魔术师创造出来的神域的艺术品。因此可以说我被召唤的原因到现在还无法确定。”

不过，相对于“黑”方只是想拉拢Ruler的偏袒，“红”方却派出Lancer这个阵营中最强级别的Servant企图暗杀自己。从状况上来说，明显是“红”方更加可疑。

“……还真是辛苦啊。明明如此你还对我提供协助，感激不尽。”

“呵呵，那是没关系的。你与生俱来就是跟这场圣杯大战相关联的存在。既然如此，我当然希望能尊重你的意向。而且——”

这时候，Ruler似乎有点尴尬地停顿了下来。看到齐格不解的样子，她只是以柔和的动作摇了摇头：

“真的很抱歉。刚才你就当作我什么都没有说吧。不知为什么，从我嘴里说出来的话有点那个、那个、太那个了……”

“我完全不明白你想说什么啊。”

“那个，因为现在我还没有确信……所以还是请你先不要追问了。”

于是，齐格就决定不再追究了。本来自己能够依靠的人，除了那个Rider之外就只有她了。

“我没有理由不相信身为圣女的你。我不会放在心上的，等你有了确信后再跟我说就行了。”

对于齐格如此明确的回答，少女红着脸点了点头。

“听到你这么说，我觉得又羞愧又高兴。不过，我会努力的。”

虽然声音很细，但是其中确实蕴含着坚定的决心。那是不管发生什么事都决不动摇的金刚石般的决心。

“……那么，既然已经安定下来，我就想先解决一个问题。”

“啊，真巧呢。我正好也是这么想的。”

齐格和Ruler都露出尴尬的表情，不约而同地向床铺看去。那张单人床实在太狭窄了。齐格从深夜逃亡到现在还没有合过一次眼，蕾迪希亚的肉体也差不多到极限了。

然而，这张床却只勉强够一个人睡上去。如果两人要睡在一起的话，那就只能像相亲相爱的恋人一样紧贴着对方身体了。当然，塞尔修就是觉得他们理所当然会这样做才让他们到这个房间休息的。

“我在地板上睡就行了，你就——”

“我睡地板也无所谓啊。”

对于曾经处于无尽虚无之中的八木齐格来说，有一个自己的容身之处已经是极致的幸福了。

“但、但是，按照齐格君所说，从昨晚开始你都一直没有睡过吧？”

“的确没错。但是，多亏了这个心脏，我并不觉得太累。”

“骗人，你看起来完全是一副疲劳困惫的样子。我毕竟是英灵，所以没有问题。”

“不，但是刚才你说过一定要吃饭睡觉才能维持下去。即使是为了你借用肉体的少女，也应该睡在床上。”

“呜，你提到蕾迪希亚我就无法反驳了——那么，至少也该一起睡吧？”

“床太窄了，就只能紧贴着睡。她不是讨厌男人吗？”

“不，没问题的。虽然她不习惯跟男性打交道，但同时也是不能容忍任何无情行为的少女。在一起睡这件事上，她并没有异议。”

“……难道不会感觉到羞耻吗？”

哪怕是廉耻观淡泊的虚空生物也是明白男女有别这样的常识的。

听了这句话，Ruler稍微沉默了一会儿，然后红着脸挪开视线说道：

“……我是没问题的。”

既然她说没问题，那一定就是没问题吧——齐格终于接受了这个提议，两人勉强让彼此的身体挤到了狭窄的床铺上。虽然很狭窄，但疲劳已经像淤泥般沉淀了卞来，眼睛实在困得不得了。

Ruler的脸就近在眼前。从她光是躺下身子双眼就已经快闭上的反应来看，恐怕已经是快到极限了吧。

真是一个老好人啊！明明自己已经没有力量，却还是为他人着想，我好像明白本体为何要选择她了。

齐格也同样非常疲累，现在这样躺着也感觉随时会闭上眼睑睡着……但是，积聚在心胸中的恐怖却阻挡了他的睡意。

眼前的现实全是梦境，只要一睡着就会全部变回原来的样子——自己会不会又在那个魔力供给槽里面醒过来呢？

把自己当成虚无之力的来源，不断地压榨自己，而所得到的只有无尽的暴虐和杀意。

自己之所以能来到这里，也是多亏了无数的慈悲和幸运。但是也许这个世界实际上并没有那么简单——

“晚安，齐格君。”

多余的思考就这样被眼前的细语声和慈母般的微笑彻底打消了。啊啊，看来这果然是现实。如果所有的一切都是在做梦，那么她应该也是想象中的产物。但是这样的微笑——就算是要想象，自己也根本想象不出来。

“晚安。”

这么说完闭上眼睛的瞬间，齐格的意识就中断了。就连做梦的余力也没有，简直就像烂泥似的熟睡起来。然而即使如此，他已经没有再感到恐惧了。

……醒过来的时候，两人都发现自己躺在了地板上。虽然淤泥般沉重的疲劳已经得到了减轻，但也许是因为睡在硬地板上的缘故，身体的各部分都感觉有点痛。

“……果然还是有点勉强呢。”

“对啊。”

两人互相露出苦笑站了起来。当他们向塞尔修老汉告辞的时候，他就说了一句“等一下”，接着就从厨房里捧出来一大堆东西。

“来，拿去吧拿去吧。”

他说着就把大量用作保存食品的干肉和面包等东西递了出来。最后甚至连装着咖啡的水筒也说要送给他们，齐格也只有面带困惑地收下了。

“那个，你的厚意我们实在感激不尽，但很遗憾的是我们可能没有办法还你这份人情了。”

“那不需要……不过，这样吧。你就好好保护那位小姐好了。”

“咦？”

齐格不解地露出了莫名其妙的表情，老人却笑着拍了拍他的肩膀说道：

“这点骨气你还是应该有的吧。”

“是、是的！来，我们走吧，齐格君！”

头脑中还打这个一大问号的齐格就这样被Ruler推着走出了门外。然而，齐格还有一件事必须向老汉问清楚。所以他勉强停住脚步，回头问道：

“我还有一个问题！”

“什么啊？”

“你是不是爱着自己的儿子呢？”

对于这个突如其来的问题，塞尔修不禁眨了几下眼睛，但马上就在他那张晒得黝黑的脸上浮现出了笑容：

“那是当然了！他可是我的骄傲，现在还在别的国家努力奋斗啊。”

他的笑容是为出门远去的儿子祈求幸福、打从心底里嘱咐他的成功的表情——这一点齐格也充分理解到了。

Ruler扯了几下他的衣袖，笑着说了一句“我早说过嘛”。齐格点点头，向塞尔修喊了一句“谢谢你”。

“好好保重喔～！”

以挥手回应对方的道别语，两人又再次回到了山上。齐格一边跟完全恢复了精神的Ruler走在一起，一边仿佛觉得很奇怪似的侧起了脑袋。

“他叫我保护你，究竟是什么意思呢……”

“齐格君，那只是一个误会而已。我觉得你还是不要想得太深入了。”

“那也对啦，毕竟你比我更强。”

“……嗯，虽然的确是这样。”

对于齐格的断定，Ruler却似乎有点不满似的把脸扭过一边。齐格的头脑就变得更加混乱了。

总而言之，Ruler和齐格重新回到了山上，朝着米莱尼亚城寨进发。大概在今天入夜之前就能到达那座城寨了吧。

“……究竟该怎么说服他们好呢。”

面对苦思冥想的齐格，Ruler温柔地劝说道：

“这个真的就只能由你自己去考虑了。不过，你的确是听到了‘救救我’这样的声音吧？”

“啊啊，这个是绝对没错的……那个声音，其他的人造人们也应该有听到。”

“既然这样，你只要直说就行了吧？一没事的，如果是你说的话，他们一定会很乐意接受。”

她的话总是带有一种不可思议的说服力。只要她说一句“没问题”，就会让人产生“通往成功的道路已经得到了保障”似的错觉。

“……谢谢你，我会努力的。”

“嗯，但愿你能顺利实现自己的愿望。”

但是跟少年的想法相反，两人在回去城寨的半路上将会看到出乎意料的一幕。

而那同时也是贞德被作为Ruler召唤而来的“意义”所在。

——那是一个让人头脑为之僵直的战斗的梦境。

那个世界本来已经濒临死亡了。支配者的恶意覆盖着那片土地，弱者没有任何抵抗的能力，只能任由对方吮吸自己的血肉。

到处都只有绝望。

一直都在遭受着残酷榨取的他们，最后终于得到了一线希望。那就是充满慈爱和救赎的一句话。

那是一句足以让他们不屈服于饥饿、贫困和绝望的美丽话语。然而，支配者却连这个也想从他们手里夺走。那已经不是榨取，简直就是杀人了。

所以，他们站起来了。比起因为战斗而死亡，他们更害怕被夺走生存的权利。

少年也同样置身其中——没有人知道这究竟是一种偶然还是来自神之意志的安排。只是不知从什么时候开始，少年已经在率领着他们了。

——这本来是不存在败北，也不存在胜利的。

因为他们在站起来的瞬间就是败者，但同时也是胜者。他们的确没有可以挥舞的拳头，就只残留着站起来的力气。但是，站起来这个行动本身却是最必要的行为。为了自己所信仰的东西而站起来——那才是最关键的、最必要的行动。牺牲也只是最低限度的牺牲。就算包括自己在内的几个人成为牺牲品，世界也能从濒死中重新苏醒过来。

……本来应该是这样的。

即使是神，有时候也会发挥出来自于善意的恶意。神赋予少年的奇迹力量，让他们掌握了本来不可能拥有的胜利的可能性。

但是，奇迹毕竟是极少发生的事情。那是即使天地人各种要素已经齐备，也还是要把所有的一切托付于运气的偶然现象。

不幸的是——少年却抓住了胜利。

所有人都对这场胜利狂热不已。在本来不可能取胜的战斗中获得胜利的少年被人们誉为奇迹之子，成了广受崇拜的偶像。对于人们这种近乎于愚蠢的纯粹想法，少年不禁陷入了苦恼。

本来是绝对不应该取胜的，自己不应该获得胜利。只是为挽救眼前的性命而蒙蔽了双眼，并没有从大局去考虑问题。

尽管俗话说无路可逃的老鼠会咬猫——但是，在咬了之后多半也会遭到狂怒的猫的惨杀，这就是世间的道理。

——我实在是太天真了。

被切断的老人们的头颅，像实验动物般被切割得体无完肤的男人们，被长枪刺死的婴儿，在欲望的驱使下被尽情蹂躏、结束后就被随手扔掉的少女们。那简直是可以称之为地狱的地方。

集中在这个地方的数万条性命——夺走这些性命的人并不是敌人，而是自己。少年产生了这样的确信——明明如此，少年却依然没有屈服。

这里，是，地狱。

少年以钢铁般的意志面不改容地接受了这个结果。他默默地眺望着眼前这一幅逐渐走向灭亡的光景。他没有流露出丝毫放弃或者悲伤的表情，就连被切断双臂产生的剧痛也克服了。

自己失败了，这个我可以承认。

自己会死，这个我也承认。

他们的死全都是自己的责任，这个我也可以承认。

就这样默默无闻而终——唯独这一点是绝对不能承认的。浪费了如此多的性命却没有任何的收获——自己绝对无法承认这样的事实。

所以，神啊。请再给我一次机会吧。下一次我绝对不会迷失大大局，我会把路上的所有障碍、敌人和艰难困苦全部排除。下一次我一定会得到世间所有的“善”。一个万人幸福、万人都拥有善性、万人都完美无缺的世界。我一定能创造出一个驱走所有邪恶的真正世界。

——做了这样一个让头脑为之麻痹的祈祷幸福的梦。