“纯白……”

在幽绿菱格中痛苦挣扎的游灵似乎并不是先前感知到的杀意的正确来源。酷若轻吁了一口气，没让角落中的那团影子察觉到自己的情绪波动。

四周的环境似乎稍稍抖动了一下。

他抬起头，却没有接下去的动作。很快，他又把目光放回了被捕捉到的古堡游灵身上。救济者的灵魂几乎已经消散得不剩多少，那些环绕在它周围的灵力甚至没法补充日常所需的灵力源。

“唉。”

泛着幽绿光芒的菱格在酷若反复确认过后消融在空气中，与此同时，他眼中的两枚菱格投影也彻底不见，只是驱灵长剑上依旧为了以防肯定会出现的万一而继续缠绕着灵力。

“还有别的，去找。”

带队者冷言命令道，他没有在意角落中的影子们会对这他的安排产生什么意见，他们并没有相应的资格。

这真是一件令任何人都会深感遗憾的事情。

躲藏在阴影中的几个同伴见状也干起了正事，不一会儿就通过类似的手段揪出了几个相似的游灵。

它们同样是被困在这座迷之城中，让第一时间得知消息从希顿尔达出发的几位影卫都禁不住暗自腹诽，一是对于纯白一方的消息如此灵通，二是感慨他们居然打发了整整一支救济者队伍踩点，三是对最后全军覆没的敌对者们幸灾乐祸。

“酷若大人，说不定就是这些快要消失的家伙们想拉后来者下水。”

“但，那杀意是真实的。”

酷若再度抬头，他分明察觉周围的环境又产生了某种变化，一切就好像是脱离了原有的形状，又在被他人察觉的一瞬间拼了回去，还是以原本的面貌呈现在包容其中的人们面前。

“嘻嘻嘻……”

他一时恍惚了。

但酷若没敢分心，冷着脸盯着他自认为声源所在的位置。笑声时不时地响起，又很快消失得宛如就是幻觉。

况且，他如此想着，之前捕捉到的“幌子”也十分不对劲。

“纯白的救济者纵使普遍没有属于他们的名称，但有各式各样的代号，也有人热衷于给自己取名。”

先前溜达去二层的队友听闻动静早早地跑了回来，充当临时带队者的同伴素来不靠谱，不过只要是跑到酷若身边，他们便想当然地感到安心以及踏实。

正是由于这位杰出的影卫是最忠诚于黑之首领的存在，他获得了更多的给予与赏赐，掌握了绝非寻常魔法使能控制的力量，并且获得了影卫之外的权力以及信任。

光是首领选择派遣酷若接下这个搜查任务，与他们这些注定的炮灰一并行动时，影卫们就自顾自地认为自己的价值已然远远超过在古堡中全军覆没的这群救济者。同样是被“打发”来的，但明显他们的待遇就要好得多。

酷若自然是不了解队友们的想法，他的手缓缓地放开了那把本命武器，闪烁着银白色光辉的长剑像先前那般自动劈向了古堡一层的游灵们，代表着这类亡灵的幽绿光芒一闪，大大小小的菱格作为锁灵魔法的凭依物也是媒介被硬塞在无形的游灵体内。

暂且稳固了这些纯白救济者们的灵魂。

“很奇怪。”

他重复了一遍自己的看法。

“消散了的游灵说，他丢失了自己的名字。”

率先被锁住的幌子早就在笑声某次响起之时耗尽了维持本身的所有灵力，彻底消散在这个世界上。

“酷若大人，那又怎么样了？”

普通的影卫没有资格接触首领收藏的各式典籍与史书，其中一个队友半身陷在自己的影子中，露出上半身面向背对着他的领队。

“灵。”

只听他们的带队者语气不变地简短吐出一个字眼，幽绿色的菱格担负着将周围的救济者游灵们收拢的责任，很快酷若周身便悬浮着大小各不同的锁灵菱格。

他正在使用某种途径的通灵魔法——简单的字眼让自诩是他同伴的影卫们丝毫没有辨认他司掌哪类元素的可能性。对罕见的游灵略有恐惧感的队友早已习惯了领队对他们的隐瞒，纷纷缩成一团阴影，露出魔力维持的一对眼睛监视着通灵的情况。

无需等待多时，本就被消耗的差不多的游灵们几乎同时告别了这个世界，酷若也收起了自己的本命武器，小心翼翼地转过身来面对他的下属也是队友们。

他摇了摇头:“它们都一样。”

“有什么事物被夺走了。”

“或者是，被吞食了。”

___

“！”

惊醒不需要过程，梦中的自己话音刚落，现实中的自己就一个鲤鱼打挺从坚硬的身下石制平台上蹦了起来。

“原来……是梦。”

突然间他又感到真切的遗憾，因为若是按梦境那般发展下去，说不定能在其中重新经历一遍那如梦的相遇、命中注定的美好相逢。

理了理头发和思路，酷若这才想起他已经离开了属于人类们的第二世界，踏入了传闻中被神明执掌的第三世界。

至于作为领路者的蓝发年轻人——他怎么也回忆不起来对方见面时的自我介绍和具体相貌之类的细节。酷若皱了皱眉，将手伸到眼前确认了视觉的正常，动了动双腿确认还有最基本的行动能力。

接着他站了起来，回过头去，周围的迷雾不知不觉散去了，不远处能依稀看见古怪陌生不符合记忆中任何时代特征的建筑群……以及能依稀听见某种意义上的破坏造就的轰鸣声。

“或者是，被吞食了。”

耳畔响起自己的声音，他一下子被自认为散去的迷雾重新拉回了先前的“梦境”中。只不过这一次他能保持完全的清醒，并于类似记忆碎片的梦境中目睹过去的自己与传说中的“精灵”对峙。

同伴们被丝线状的灵力线尽数吊起，在脑海中蛊惑着自己、企图令他失控的声音用之前的救济者队伍作为最恰当的例子，他们这支探险队伍想必也会追循了前者的老路，沦为游灵的伪装被下一支进来的队伍通灵、最后消散于世。

那是精灵——在从队友口中得知临时带队者精神恍惚状态中草草决定进入古堡这件事后，酷若立马就有了猜测。

他并不指望其他的影卫能明白“精灵”代表着什么，最高阶级仅与纯白“祖母绿”相近的队友根本没有了解更多信息的资格，甚至作为魔法使的他们连“失控”、“暴走”意味着什么兴许还是模糊不清的。

梦境中来自现实的自己、作为旁观者听见过去的酷若说出了那句魔咒，紧接着他们便亲自面对被“吞食”的现场。天顶上的吊灯剧烈摇摆着，各色的水晶禁不住超自然力量的折腾陆续摔落在地上摔成粉碎。

然而水晶碎裂并不代表着它们的终结，手仍旧按在驱灵长剑上的酷若眼中映出了从各色水晶碎片中获得自由的影子，他们居然都是存在于这座古堡中的游灵，或许是精灵的猎物，或许是古堡主任囚禁的擅闯入者。

然后正对着石门的楼梯间墙壁上的挂画，也从并非人物像的模糊风景画转变为了暗红的底色，一个又一个死状可怖的游灵从画框最下攀爬上来，又于画框的禁束在其中不住地挣扎着。

“这座城里……究竟有多少个游灵！”

酷若身旁的同伴在旁观者眼中发出一声撕心裂肺的呐喊后，两眼一翻溶入了他自己的影子中。其他的影卫也显然提不起胆子，缩在应该十分靠谱的带队者身后观察着迷之城的变化。

然而画框的变化截然而止，它先是恢复了原状，吸引了所有不禁发颤的影卫们的注意力。

精灵的身影也因此映入了每个擅闯入者的眼中。

纵使作为带队者的酷若猛然闭眼，并且执手中的长剑飞快捅向他的左胸——疑似精灵的存在并没有给予他这么做的资格，它压根没打算放走任何一个灵魂。长剑停顿在半空中，失去灵力供给的它瞬间落在了古堡一层的地面上，发出一定程度的响声。

同伴们被丝线状的灵力线吊了起来，往依然没能在晃动中坠落的天顶吊灯“飞”去。

意料之中的危险——他早就应该做好了相应的准备。

心理准备。

旁观者漠然看着梦境面临致命危险的自己，心中默默倒数，他知道很快令自己期待的人便会出现，哪怕那依旧只是梦境，只是幻象，只是回忆。

“别伤害他们！”

不同于蛊惑人心的精灵，微弱的、却又坚定且不含杀意而又满载着令人回味无穷的迷茫的声音萦绕在耳畔，撞击着旁观者的内心。

那是他唯一的友人，于过去与自己第一次相逢时所说的话。

“别。”不同于精灵的声音又一次强调了它的要求，“精灵小姐，请不要伤害他们。”

“别再伤害他们了。”

饱含迷惘的声音，可能是因为目睹了太多起活生生的生命直接被精灵转化为灵力的缘故，对方没什么底气地运用着它最好的杀招。酷若听见“精灵小姐”不屑地冷哼一声，将影卫同伴们吊起的灵力线霎时断裂，他们一个接着一个从半空中坠落下来。

却毫发无损。

旁观者颇有些激动地等候着接下去的发展，不料属于自己的梦境、迷雾造成的记忆碎片幻境突然间被淡金的液体逐渐覆盖、淹没过去。那些该死的液体所到之处所有的回忆都被搅乱得一团糟，好在那不过是梦中人心中投影出的幻象，并不会影响到他本身的记忆。

酷若倒吸一口气，挑了挑眉。

他仍旧在“梦境”中，只不过好像到了另外一个地域，闯进了其他人的心灵空间。

脚下是一望无际的染上淡金光辉的云海，仿佛是被金色的夕阳余辉照耀着的归乡大道。

金色的液体汇成散发着血腥味的河流，一刻不停地从梦中人脚下流淌过，不知要前往去何处。

“是你……”

“枯楼……大人。”

他看见了恍若记忆中被锁灵魔法捕捉到的游灵们的翻版，一个完整的灵魂被命运硬生生地撕扯成两半，金色的灵魂分化为怪物，而属于人类的部分却擅自下了决定，利用起决心抛弃的怪物部分打击着可能是敌人的神明们。

——就让祂们同归于尽吧。

他听见懦弱也遵循着本性自私的人类于心中乞求着。酷若踩在淡金色的云海上，勉强稳定身形转过身，看见半跪在这片相同意识海洋上的少年坚持着最后的信念，祈愿着顺从本心动手的怪物能够赢得最后的胜利。

至少要得到与之制衡的机会。

制衡……

少年睁开眼，朝擅闯入者的方向看去。

但是没等他开口说出一个完整的字音，维持着梦境的力量忽地被正在对抗贪婪之兽的两位第三世界的神明抽走，酷若眼睁睁看着那些本就不多的迷雾彻底消退离开，自己也落在先前的岩石平台上，感受着背后的冰冷。

“那位是——”

他下意识地捂住嘴巴，将到了嘴边的欣喜之意咽了回去。