很难相信这座四面荒漠环绕的城市中居然会生长着一片茂密的树林，造型独特的树杈上稀稀落落地挂着几枚叶子，每一片都折射出七彩斑斓的光。

树干是深邃的紫，越往上就好比是被稀释了一般——包容着树根的泥土则好像是接纳下了被析出的色彩，大片大片地被染成各种本不属于它们的颜色。

小小抬手抹了把额头上的汗，回过头先是朝着身后的搭档吁了口气，随即压低声音道:

“这里应该就是‘终点’……了吧？”

他的语气中满是不自信以及与之相匹配的怀疑。

先前他的提议因为中等学院的学生们跑光了而告吹，两人无奈只好提心吊胆地去试探街上随便走过的那些路人，生怕会刚好中了头彩，撞上尼德林和自家老大口中时刻提到的“疯子”、“狂信徒”。

真正的狂信徒远比喀乐兹可怕，而赤珀城里不缺这种人——老大“语重心长”地告诫他们，如非必须，建议还是找停留当地的商人或是学生作为参考对象，随便问问就当了解过了。

枯楼的建议是无可厚非的，所以他们二人也凡事小心翼翼，一路慢慢询问过来，终于摸清楚了当地人话语中的套路。

再之后便是根据汇总的提示，一路北上见证了眼前荒漠中的“奇迹”。

杰塔摸了下鼻子，同样不怎么确定地说:

“这里应该是赤珀城中所有特殊之处最终汇聚的地方。”

“那些人都是这么说的。”他又补充了一句，显得更加动摇。

“神降”，提到这个话题是，他们先是费劲口舌证明了自己对于“纯白之神”的忠诚，接着一是绝口不提奥尔菲纳带着一群黑一侧的异乡人千里迢迢“潜”进了这座号称无所不收的中转站。

二是两人都隐瞒下了作为“额外魔法使”的身份，一个自称实力已经勉强提升到了“祖母绿”阶级，一个面红耳赤地垂下头，假装自己的力量还不足以吹嘘到表面上来。

尽管经验还不够充分，蹩脚的演技却没被人指出亦或是干脆没有人打算刻意去挑明，没过多久便有个眼里充满警惕感的路人帮他们指引了方向。

那是“神降”的场所。

虽然是人为规划出来的。

“提到这里时，我根本没有想到过居然会是这样的景象。”

小小瞥了一眼站在身后的搭档:

“我还以为是类似祭坛，就像是希顿尔达的‘守护者祭坛’那样的场景。”

杰塔从腰间拔出那把断剑，引导着周围大气中的灵力编织成探路的丝线，一圈又一圈地扩散出去。

它们抵达沾染上深紫的土地，绕过粉饰着湛蓝与玫红混合色彩的树干，轻擦过每一片宛如彼世之物的叶子，蔓延出去，席卷出去，最后消失在视野中树林地深处。

却依然存在于杰塔的灵感中，一幅幅图画在他脑海中被勾勒出来，他潜意识中的眼睛紧跟着自动向前、向深处探索的灵力线，随时让他有能力概括出即将发生的危险或是隐藏在某处的隐患。

“你怎么看？”自己搭档“微妙的预言能力”随着他力量的不断回升理所应当地也愈发强大起来。

至少远比他们留在无名海岛向山顶进发，准备回收“途径”的成果那会儿靠谱。

“外围是安全的，城里的当地居民没有欺骗我们。”

一想到那群陌生人集体注视过来的视线，小小禁不住打了个寒颤。

他们不过只是意外提到了“神降”这个较为激烈的话题，一些当地人就如视大敌，好在杰塔最后圆了一个借口，在没有人表示“识破”后，这才有人不消警惕地为他们二人指了路。

“我感到很奇怪，之前还不觉得，现在越想越不对劲。”小小压住扣在腰带上的短剑，为可能发生的危险状况做好准备。

“奇怪什么？”

杰塔的目光投向面前那几棵叶片稀少的、有着奇幻色彩的树木。

它们实际上数量并不少，若是再显眼一些，能被奥尔菲纳的人轻易看见，他们肯定会在地图上的赤珀城上再记一笔，就说是这片土地上多出了一片森林。

然后他们会迅速发展旅游业，让这个某种意义上的中转站成为更多人心目中未来休养生息之地的选择。

“嘘，等到接近中心区了，你就会知道我在困惑、在奇怪着什么东西了。”

小小竖起食指比了个“噤声”的手势，示意搭档收回发散出去的灵力线，按照头脑中勾画好的线路图潜入进去。

“这里距离弗尔瑞斯特很近，有着麦卡士城作为一个借口，我的疑惑可能算不上什么。”

杰塔瞅了自己的搭档一眼，他已经明白了小小话语中摆在明面上的含义。

刚才的那“微妙”的“预知魔法”中，他的搭档发现奇幻之树树林里有并非人类也并非植物的其他生命！

小小先前没感觉有问题，也是因为他们早在格林丹群岛附近见识过了还未灭绝的兽类，他们老大的储物魔法阵中还塞着个大尾巴动物的布偶。

“龙族？”

杰塔第一时间想到的是自家老大接管后的多莱格。

那扇大门前的守卫近些日子来失业了，靠着和那群经商者之间积累的交情勉勉强强地混着日子。

纵使枯楼允许龙族离开那座只属于它们的城市，出于对自身生命安全着想，事实上鲜少有龙族真正会跑出来溜达。

就连一向平等对待他们的奥尔菲纳，也往往是拿这个种族当商品，有着不菲的利益价值。

“对方是人类的模样。”

小小摇了摇头，神情更是严肃。

“而且，他给予了我一种……”

他仿佛是感到痛苦般地捂住施行魔法用的媒介——也即是自己的右眼。小小的手摁在腰间已不再是本命武器的短剑上，让自身的灵力流通顺畅。他将不适感尽数转移到能够被献祭出去并且不会危害到自身的短剑上。

“温暖的、圣洁的感受。”

___

踏出赤珀现场凝聚出的通道大门，枯楼和尼德林愕然让眼前的景象跃入他们的视野中。

荒漠地带少有的树木，郁郁葱葱生长在应是远离赤珀湖的这片地域。

枯楼回头张望了一眼，依稀能看见精灵小姐口中绝不能经过的赤坡城门，它现在出现在了他们仨身后，从两侧延伸出去的低矮围墙连绵不断，绕过一座又一座造型奇葩与众不同的建筑，于他们视野所未及之处相交。

“这里还是城内……”没有亲眼认识过这座曾经是中转站的城市，唯有通过天仙99号赠予自己的晶片了解一二，枯楼瞟了一眼站在身侧的尼德林，发现这位大佬级的掌权者也正惊讶于眼前的奇幻之景。

“它们叫什么？”

尼德林指着面前的树林，它们自树干到最顶上呈现出渐变的紫，以与天空融为一色的湛蓝收底。

赤珀边摇了摇头，边抬起手臂仔细地端详着，又很快放了下来。

他的手臂依旧鲜血淋漓，惨不忍睹，伤口在迅速恢复的同时结成的痂又被他硬生生地撕开，他似乎一点也不愿意让这些可怕的伤口恢复。

但这充其量只是最初的“看不顺眼”发展至今的后果。

“它们是在那位学生晕倒后突然间出现的植物，城里的居民还没有来得及为它们取名。”

赤珀表现得一点也不关心这些离奇生长的奇幻植物，因为永生而被排斥在城外的他本身也没有必要去关注随时可能降临在赤珀城中人头顶的灾难。

“不过，它有一个临时的称号。”

“说是，‘神明的恩赐’。”

“什……”

枯楼强按耐下脸上神情的变化，神色好似并无变化地盯着赤珀，直到一两秒后尼德林略带困惑的目光投了过来，他才慢悠悠地恍若无事地收回视线。

“神明的恩赐”，多么令他熟悉的称呼！

啪。啪。

与此同时，一阵带有停顿的拍手声扑入他们二人的耳畔。

枯楼环顾四周，期待着能发现某些事物或人存在的痕迹。他们一开始就是为了找到赤珀口中“被神降的病人”才跟着穿过了“门”，他发自内心地既不希望节外生枝，也不希望空手而归。

枯楼微侧过身发现那位一直以来受尼德林照顾的前魔法使目无旁骛地保持着距离稳定的步伐，一步一顿地朝树林方向走去。

而那位12掌权者之一的壮汉战士也跟着赤珀一并走向面前奇幻树木组成的树林。

临近跨过第一棵植物时，尼德林半转过身，面朝枯楼，他的眼中映出了枯楼的身影，嘴角微勾。

尼德林的精神状态十分正常，不像似乎被什么事物蛊惑了的赤珀，确定了不知名的目标后无视一切障碍物，开始横冲直撞。

两枚大小一致的六芒星浮现在枯楼的眼眸中，它们有着与灵元素维持的幽绿菱格形式的魔法等效的作用。

倒不如说是枯楼根据游灵的特征也即六芒星修改了从友人那里偷学到的魔法，符号的改变增幅了魔法的神秘强度，这让隐藏在树林深处的“某人”仿佛瞬间来到了枯楼的面前。

温热略稠的液体从鼻中不受意识控制地流下，那片平静下来的云海也再度翻腾起来。精灵小姐稳坐在其中的一片云朵上，不受整体的影响。她抬起头，越过里侧与表侧的差异直奔枯楼的眼前。

幻象的云层投影再度凝聚，很好地起到了缓冲的作用，血沫在枯楼的眼眶中滚了几圈，缓缓沿着脸颊边流下。

枯楼伸手摸上自己的脸庞，再略微颤抖着将手举至眼前。

它们是崭新的红色血液，是精灵小姐以及神明们全新的馈赠。

此时此刻，金色的光点镶嵌其中。

即将踏入树林的同伴眼神一凝，看似正常的表现瞬间被金色之血的出现一事粉碎。尼德林停下脚步，似是在困惑自己为何已经无意识地走出了这么一长段路程。

他的视线自赤珀的背影上扫过，落在了他们的二把手身上，再穿过飘忽缭绕在枯楼身边的云气，凝固在对方的手上。

与脸上汩汩流下的红血不同，那些金色的光点瞬间便扩散开来，将枯楼的手心渲染上了灿烂的色彩，也在尼德林眼中画上了金色的一笔。