柴达巴、鸠瞅克的脸上露出了恐惧之色，他们从水血的啸声中知道，他二人的功力比这人差得太远了。蛇信、蛇寸也在往后退，他俩退到距窗口二尺之处，随时准备逃走。

水血把目光转向蛇信二人，他的眼神如刀锋，又冷又利，盯得蛇信、蛇寸心底都凉透了。水血心满意足地道：“你们是蛇寸、蛇信，二位在武林中也算是有名的剑客，你们也来凑凑热闹吧！”

蛇寸颤声道：“不，我们兄弟二人在武林中的那点薄名哪值一提，不值……不值一提。”

水血哈哈一笑，厉声道：“那倒也是，你们两条臭蛇还入不了水某的眼，若再加上这两个大笨熊，倒还有点玩头。”什么，他要以一挑四？留在客栈中的人体内血液顿时沸腾起来，天下竟有如此狂傲的英雄。

蛇信的手虽然在颤抖，但脑子还在转动。他很不自然地笑道：“水大侠以一挑四，自然是很轻松的事，再说，这两个笨熊不是中原人士，这……怕是损了水大侠的盛名。”

水血眼中的杀机陡织，冷冷地道：“好，水某今日只杀二人，一条蛇，一只熊。”话音一落，只见寒光一闪，他的刀已出鞘，刀如鬼魅，无声无息，无影无踪，但又无处不刀，无处不流血。

只听得“当”的一声响，鸠瞅克手中的擎天柱应声落地，跟着，胸前涌出一股鲜血，上半身向后倒落，下半身却依然直立。柴达巴虽听出水血的话语里充满杀机，但水血的刀实在太过迅捷，如电闪，如飓风，委实残暴恐怖，他哪来得及施救？他下意识地向后暴退一丈，一颗心早提到嗓子眼上，谨防水血趁机来攻。

水血却依然站在原处，手中并没有刀。他的刀呢？难道他的刀是看不见的？

大堂之中一片死寂，谁也没有喘一口大气。柴达巴望着鸠瞅克，全身一片冰凉，铁塔般的身体在微微颤抖。蛇信、蛇寸更像待宰羔羊一般，全身缩成了一团。尖细的眼珠死一般的空寂，呆呆地望着水血。

水血轻吁了一口气，嘭！鸠啾克下半身这才倒在地上，与上半身又结成一起，乍一看，依然还是一具完整的尸体。他轻蔑地笑了笑，道：“现在轮到你们了，水某很想瞧瞧死蛇的样子，也想看看蛇在死的时候流出的血是什么样子。”蛇信、蛇寸不由自主地退了几步，互望一眼，缓缓拔出了他们的剑。

剑是蛇形剑，剑尖如同蛇信，剑身却十分薄，委延弯曲，布满黑斑。尽管剑露寒光，可两人手却在抖，使得手中的剑如同活蛇在扭动，让人瞧得心中发毛。

蛇信、蛇寸惊骇地望了望柴达巴，希望这红发怪人会突然大怒，扑向水血，为同伴报仇，那么他二人就可以伺机逃走。刚才似乎是有机会逃走，只是水血那一刀太惊心、太神奇，他二人竟看得呆了。待到鸠瞅克倒地，他们想逃，却看到了水血刀一般的目光，信心瞬间被这目光劈得粉碎，自然不敢动了。

水血似乎看穿了他们的心思，遂冷冷一笑，道：“这柴达巴不懂水某的话，他大可以过来送死。但是，谁敢逃走，谁就得死，无论是一个还是一百个，水某都要杀个干净。”

忽地，柴达巴动了，他走到鸠瞅克的尸体旁，拾起擎天柱，缓缓离去。

蛇信、蛇寸见状，两人你看我一眼，我看你一眼，同时点点头。嗖！嗖！两道如蛇扭动般的惊虹飞扬空中。蛇信、蛇寸在尝够恐惧的滋味后，决定拼死一搏，一个刺往水血的眉心，一个刺向其左肋。

两人堪称一流的剑客，剑法以灵动诡异著称。水血似乎没有拔刀的意思，他含笑而立，在电光石火的一刹那间，只见他手臂晃了晃，随即嗡嗡有声，蛇信、蛇寸步法立乱，破绽倏出。水血如厉鬼般尖叫一声，刀在空中飞快打了一个电弧，蛇信一声嚎叫，他尖细的脑袋飞起，血，冲天喷出。水血出手之快，实在不可思议，在眨眼一瞬间，竟用手指弹开了蛇信、蛇寸攻来的蛇剑。蛇信、蛇寸这一剑虽在惊恐之下刺出，较平时速度和准确度都差了一些，但水血能用二指连弹开两柄怪异的蛇剑，武功之高，实是令人心骇。两人一剑失利，信心大减，恐惧立增，连后退的步伐都慢了下来。水血怎肯放弃这样的机会？刀出头飞，蛇信立倒在地。但堂中之人还是未看见他的刀，连蛇寸都未看见。

水血淡淡瞥了两具尸体一眼，像什么事都没有发生，又回到自己的酒桌，端起酒杯，一口喝下。络腮胡子依旧站在他的背后，如山般一动也不动。蛇寸惊骇之余，心头大喜，庆幸自己刚才躲过一劫，忙拾起地上的蛇剑，从窗户像幽灵一般逃走了。

众人看得目瞪口呆，无不惊骇莫名。听到蛇寸破窗而逃的声音，这才缓过神来，齐刷刷望向水血。只见水血面无所事的表情，方才长吁了一口气，陆续小心翼翼地回到各自的酒桌上来了。酒一入肚，骇意稍减。楼下甚是空荡，店中未走之人几乎全到楼上雅座。

水血喝了一气刀子酒，叹道：“唉，寂寞如此，寂寞如我。”他四周空荡荡的，仅络腮胡子一人。他本就是一个孤寂的人，要想成为刀客，首先要有承受孤寂的勇气和准备。

络腮胡子躬身道：“老爷，风断七刀才战败那两个南洋高手，而老爷一刀便送走了一个……”水血摇摇头，喝了一口酒，缓缓道：“杀人，风断和我一样容易，可要控制刀不杀人，风断胜我一筹。”络腮胡子不懂，他便拣了另外一个话题，轻声道：“风断扶他妻子下马车的时候，老爷为何不出刀？”水血没有立即回答。他静静地喝着酒，足足喝下二斤刀子酒，才道：“难道那是最好的机会？”络腮胡子怔了一怔，道：“小的认为那的确是最好的机会。”水血不语，只是喝酒。络腮胡子又道：“虽说不一定是最好的机会，但肯定是一个好机会，老爷出刀，必胜无疑。”

水血的酒量很好，又一口气喝下了四斤刀子酒，方才放下酒坛，喘气道：“你一点也不了解风断……”他缓了缓，仿佛是在自言自语：“唉，我也不了解风断，这世上，只有一个人让我看不彻底，那便是风断……”他声音愈发低沉，而且还有一丝凄凉的味道。他接着道：“将来若有人用刀割开我的喉咙，我想那人一定是风断，只有他能，也只有他配。”

络腮胡子失声道：“只要老爷得到无极刀叶，风断也就活到头了。据小人观察，此翻寻找无极刀叶的众人中，只有风断才会对老爷构成威胁。”水血的拳头握得很紧，骨节噼啪作响。络腮胡子又低声道：“可风断带着妻子，这是他沉重的包袱……”

水血脸部肌肉明显地抽动了几下，良久，方道：“说来奇怪，怎么只有风断一人前来，那二人呢？难道都去了南方，寻麒麟火鳖了？”他说的“人”自然都是当世绝顶高手，也只有这样的高手，在他水血眼中才算得上是人。

昼去夜来，夜去朝来。北方的清晨自然极冷，冷冽的寒风卷起雪花，如同过年放完爆竹之后剩下的碎屑，煞是可观。一批批人急着离去，又有一批批人赶来。大家都不着急，因为自始至终，没人见过无极刀叶长什么样子。无极刀叶究竟在哪里，什么时候出现，没有人不关心。但所有人都明白，很多事情讲究机缘巧合。在这千里冰封万里雪飘的地方，谁也不可能一去就能找到它。因此，着急也没有用。

一骑骑人马驰过，风断置若罔睹。他昂着头，挺直腰，不紧不慢地赶着路，似乎从不担心无极刀叶会被别人先找到。妇人披着风衣，紧跟其后。一驾马车驰来，停在风断的身旁。水血掀开车帘，笑道：“风兄，这么早就启程了？怎么也不通知水某一声？”风断止步，妇人望看他坚毅的面庞。水血又道：“弟妹行动不便，还是让水某载你们一程吧！”风断没有看水血，只是道：“谢了，水兄先走吧！”水血笑道：“风断兄不想上车来喝一杯吗？刀子酒，车里还有好几大坛呢。”风断摸出皮囊，喝了一口酒，道：“我也有酒，可惜，这酒不够多，不够还你的酒。”水血哈哈一笑，朗声道：“那酒是水某请你喝的，不用还……”风断摇了摇头，冷冷地道：“风断从不欠别人东西，尤其是酒，你先走，下一站，我请你。”水血点点头，拱手道：“既然如此，那水某也不勉强了。”风断不等水血放下帘子便起步，不一会儿马车也开始起动，络腮胡子吆喝一声，马车从风断身旁飞驰而去。

不消片刻，马车就消失在风雪中。可风断忽然停了下来，认真地看着路旁光秃秃的树枝，树枝上凝结着一层层白雾般的冰。这是一种自然现象，北方人称之为“雾松”，也是二十四节气之一。他的妻子裹了裹身上的风衣，艰难地向他靠近。终于，她赶了上来。她一边大口喘着粗气，一边顺着风断的目光看过去。冰，白雾般的冰，并没有什么奇特之处。还没有等她想明白自己的丈夫为何会看得如此认真之时，风断又起步了。妇人没有动，她想弄明白。她知道，能够让自己丈夫认真的东西不多，因为他眼里只有刀。

没一会儿，她又落下来，风断停步，等她。等她赶上来了，风断又起步，不一会儿她又落下了，风断又停步，等她……如此反反复复，也不知重复了多少次。两人走得艰难却从容，仿佛一生一世，就尽在脚下。