酉正之时，流水宴正式开始。

一阵鸣锣喧嚣，几根长长的竹节被一节节点燃，发出噼啪爆炸声，俗称“爆竹”“爆竿”。

戍堡四门都换上崭新的大红灯笼，城中屋舍门前都悬灯结彩，众多百姓齐声鼓掌，在一片哄闹声中入座长街桌案两侧，一时间酒气菜香飘满城，气氛热闹直达顶峰。

李元恺特地让匠人做了几张大圆桌，再配上高脚胡凳，本来准备摆在主台上，今日和众兄弟好好庆贺一番，现在也只能暂且摆放一张圆桌，和崔浦一家还有薛收入座，看着稍显冷清。

崔浦夫妇自然是被迎入主位，崔浦拍拍大圆桌，新奇地咂嘴道：“这也是你小子想出来的？有点意思，这般圆桌合食，我倒是头次所见！”

卢芸笑着打趣道：“你这太守来到泸河堡，反倒是涨了不少见识！李戍主别出心裁，经营有方，泸河堡可比柳城有活力多了！”

崔浦咧嘴笑道：“这小子不经夸，你少夸他两句，否则尾巴翘到天上，按都按不回来~”

诸人一阵轻笑，薛收坐下，望着焕然一新的泸河堡，也不禁露出笑容，这里面也有他不少心血，看着泸河堡一点点朝他规划的方向发展，是一件让人很欣慰的事。

卢芸身旁坐着崔颖，崔颖身旁坐着姐姐崔琳，李元恺则坐在她身侧，左边是薛收。

崔琳笑嘻嘻地小声问道：“李戍主，要不要让你坐我妹妹旁边？”

李元恺脸色坦然，微笑道：“不用了，能坐琳姑娘身边，在下同样觉得荣幸！”

崔琳皱皱鼻子轻哼一声，嘀咕道：“还挺会说话的，难怪把我妹妹哄得迷迷糊糊~”

李元恺起身斟酒，装作没有听见崔琳的话，可是崔琳显然不打算轻易放过李元恺，待他坐下后，又拉着他神秘兮兮地道：“你知不知道，自从上次你离开柳城后，我妹妹就成日里一副心事重重的样子，但凡听到爹爹谈论你，她都会想办法偷听！你小子到底给我妹妹灌了什么迷魂汤？”

李元恺嘴巴嚼动，眼角往崔颖那里一瞟，只见小姑娘很矜持地默默吃着菜，听崔浦和卢芸说话，一副柔柔弱弱的娇美模样。

“咳咳~琳姑娘切莫调侃在下，颖姑娘乃是崔公掌上明珠，又怎么会如你说那般......呵呵~”

崔琳瞪大眼睛喝道：“你不信？好，等我拿出证据，你可别赖账！”

说罢，崔琳扭头对崔颖大大咧咧地喊道：“小妹！快把你整日带在身边的那个小丑人拿出来，给李戍主看看那是谁！省得你整日捧着小泥偶念叨，都快魔怔了！”

崔颖吓了一跳，愣了一下，等听清楚姐姐说的话，一张秀美脸蛋立时铺满红霜，万分难为情地扭捏道：“姐姐！你胡说些什么呀！”

崔颖看了一眼一头雾水的李元恺，更是害羞得低下头去，脸蛋滚烫，双眸红晕水润。

崔琳见妹妹羞怯地快要哭出声来，才摆摆手没有继续为难，盯着李元恺凶巴巴地低声道：“我妹妹脸皮薄，不好意思承认，但你别想赖账！快说！上元节那晚，你究竟怎么欺负她了？”

李元恺挠头有些糊涂，什么泥偶小丑人，他根本想不起来了，只是见他们这边的动静引得崔浦注意，才连忙拱手苦笑，小声求饶道：“琳姑娘恕罪，你说的我当真记不得了！上元日那晚，在下奉命陪伴两位逛街赏灯，哪敢有什么逾礼举动！琳姑娘还是饶过在下吧！”

崔琳知道分寸，这些小儿女情愫他们小辈之间说笑也就罢了，真若是让崔浦和卢芸知道，定会被爹娘当作妹妹婚事郑重相待。

崔琳戏谑地白了李元恺一眼，哼了哼没有继续为难他，凑近崔颖身边，姐妹俩嘀嘀咕咕说些体己话去了。

李元恺松了口气，在崔浦的眼神询问下，端起酒盏遥敬一碗，才算把这件小插曲糊弄过去。

葛通带着人匆匆赶回，躬身在李元恺耳边低语道：“启禀戍主，属下在几间客舍追查到几人的落脚处，但他们都只住了一晚就离开，不知所踪，没有留下任何线索！唯一能肯定的是，这些人眼下还在堡中！”

李元恺目光一闪，微微点头，看了眼葛通满头大汗气喘吁吁，轻声道：“罢了，老葛，你和沙木拓坐一桌吃点东西歇息一下，让风铃卫的弟兄也都散去，过了今日再说！”

葛通惭愧地低头道：“属下一想到有一伙来意不明的人潜伏在戍堡里，就只觉得心焦烦躁不安，哪里还吃得下去！属下愿意带人守卫在此处！”

李元恺摇摇头，沉声道：“算了，今日宴会，你身为戍堡管事都歇息不得，岂不是告诉大伙将会有事发生？这样只会平添紧张，没有任何帮助，让弟兄们下去歇息，留十个亲卫守在主台，一个时辰轮换一次！不过，要告诉弟兄们，切不可彻底放松警惕，好好吃一顿，但不可饮酒！”

葛通只得点头，拱手告退离开。

李元恺摸了摸腰间敛锋刀柄，不知为何，心情莫名烦躁起来。

戊初之时，黄昏已过，天色渐暗，天空浓云堆压，风势渐强，风声呜呜中夹杂一股潮湿土壤气味，似乎预示着一场雷暴大雨将会在今夜落下。

戍堡燃起烛灯火把，火光照耀，欢庆的气氛丝毫不减。

主台前的宽敞空地有几队歌舞表演，是从柳城请来，在辽东当地名头颇响的戏班。

流水酒宴已经吃完两三拨，整座戍堡的军屯百姓，几乎都拥堵在长街正中，踮着脚尖踩着凳子，爬到屋顶树梢顶，伸长脖子津津有味地观看歌舞，时不时地人群中爆发出阵阵叫好哄笑声，场面无比热闹。

李元恺等人坐在主台观赏歌舞，喝酒谈笑，其乐融融。

一曲舞乐结束，震耳欲聋的鼓掌叫好声响起，歌舞伎人朝四方谢场退下。

周俭和一众数十名老者从人群中走出，身后还跟着一些身穿新衣的孩童。

他们有的是泸河堡军屯户老人，有的是新晋迁来泸河堡的辽东百姓，周俭领着他们代表戍堡百姓向李元恺敬酒。

李元恺急忙端着酒盏走到台前，望着台下一众老者和孩童朴实真诚的笑脸，在周遭百姓的欢呼声中，心情激荡地满满饮下一盏，成千上万双手举杯同饮，军民一心为泸河堡欢庆！