那几个人明明是面露凶色，在他们眼里，只要是违背了当前的利益的人就是敌人，若是对方地位高还好说直接行个方便，双方都有面子，而对方地位低下的话，那就没什么好说的了，直接杀头便是。

“让他过来！”上官朗面色镇定，双眼遥望着远方的高墙，全然不把其他人放在眼里。

即便是有人敢在中途劫车，也要先过自己这一关，如果对自己没有自信，他就不会选择亲自押送姜平。

得到了上官朗的首肯，那下人喜出望外，满脸愁容之中终于流露出一点宽慰。

仆人在上官朗马下说着什么，话语间唯恐被人听到，周围的人可以将眼光朝周围散去，对二人的讲话充耳不闻。

仆人的话说完，上官朗眼神闪动，望向了身后的姜平，

午时将近，一队车马临近刑场，东市的牌匾悬在众人头上，虽然近日人心惶惶，但听到有如此重大的消息时，还是涌出了许多看客。

大家都没有见到过一个少年被押到刑场，或许许多的例子都是鸩刑，赐毒酒。之所以要将姜平砍头，还是因为他以下犯上，目无王法。只有让众人亲眼看到他身首异处，才会有以儆效尤之效。这样乃是一石二鸟，既能够在一定程度上压下百姓的恐慌让他们不会制造混乱，二来也传播了侯府的威严。

可真正的一石二鸟，只在上官朗的心中。

负责斩头的官员是在淄城权威仅次于上官宏的太守胡承志。

在刑场周围有四十八个侍卫看守四个方位，将四周围成铁桶，水泼不进。

押送姜平的囚车被打开，姜平仅仅六岁的躯体拖着沉重的铁链行进。两个人跟在姜平的背后，防止他半路转向逃窜。

一个肌肉壮硕的大汉站在一块木桩旁，他的手里举着一柄大刀，寒光凛冽，让人遍体生寒。

近来入春，冰雪消融，天空多日放晴。今日更是难得的万里晴空。

正午的阳光照得人睁不开眼，真如十日同空。

姜平站上断头台，四周的眼光都聚集在他身上，那些人都在等着他人头落地，上官朗在一旁不悲不喜地看着他。

“你知道什么，现在我在你临死前问你最后一句，答案是我所想的话，我会考虑饶你一命。”上官朗与姜平四目相对，他从这个六岁少年的眼中读出了愤怒和不甘。

在不远处，一个中年男人双目直直看着姜平，眼中蕴着泪水，他看着姜平的眼神满含着愧疚和悲哀。那只是一个小小的孩子，竟然卷入了这样的风波之中。

药仲伯紧握拳头，要不是他没有看好姜平，这后来的一切都不会发生。可是现在姜平被说成刺客、反贼，就如同城外的那些山匪一样，现在上去送饭都会被当做同党问斩，他只能眼睁睁地看着姜平经受这一切而无能为力。

姜平眼睛红红的，似乎是想起了姜一凡的惨状，心中又泛起了悲凉，现在自己很快也要被斩断头颅，就要见到爷爷和寨子里的居民，他心里想着寨子里的人还会不会接受他。

“午时已到，行刑！”

胡承志将斩头的令箭扔下，刽子手口中蕴着一口烈酒喷出，雾状的酒在空气中弥散，附着在大刀上，他用一块红色的布条擦干刀上的液体。

“现在说还有机会，你知不知道‘魔胎’的事。”上官朗还未离去，他在行刑前必须离开。

姜平眼神坚定，抬头望天：“父亲、母亲，孩儿不孝，不能修成大成去见你们了！”

他的头被按在木桩上，刽子手准备让刀落下，姜平立刻便会身首异处。

药仲伯无法上去搭救，凭他一个人的力量，就算是这道兵卒围成的障壁都无法突破。

天空之中乌云渐渐布满，天边传来尖利的鸟鸣。

刑场突然起了大风，刮得人睁不开眼。

刽子手尽量不受风沙的干扰，将大刀高高举起，势大力沉，一刀朝着姜平的后脖颈砍去。

咔嚓——

清脆的断裂声。

刽子手的大刀被直接震断，一道赤红的身影降临在刑场之中，那光芒照得人睁不开眼。

光芒之中站着一个身形挺拔的男人，就好像悬崖峭壁间矗立的一块巨石，任凭狂风暴雨的洗礼。

“南荒神候恳请太守刀下留人。”叶吴从鸾鸟背上跃下，手中持着南荒神候令，他的身后出现了圆光，那是南荒山岳的缩影，那印证着他是被九州选中的神候亦是南荒所认可的神候。

神候，便是一个地方信仰的神灵，在人们的朝拜中多被神话成各种不同的形态。

在庶民眼中的神灵，是超越了他们理解的修士。

上官朗眼瞳紧缩：“你终于来了！”

太守胡承志眼看着那枚令牌，连忙走下看台，跪在叶吴的身前。

他颤巍巍地讲到：“凡子叩见神候，见神候如见帝王，臣淄城太守胡承志有失远迎，还望神候恕罪。”

神守社稷，在古时人们的心中，那些“神灵”守护着天下，也守护着他们的性命，即便是在今日，神灵依旧是不可侵犯的存在。

众多的市井庶民纷纷下跪，他们眼中的叶吴圣洁而不可侵犯。

姜平眼中，叶吴的眉宇之间多了几分疲惫，不像以前那样神采飞扬。

“孩子，你受苦了。”叶吴走到姜平身前，手碰触到铁链的地方宛如利刃切割一般，铁链应声断裂，随后化成了飞灰，束缚着姜平手足的铁链终于消失不见。

鸾鸟乃是神鸟，从南荒的边界飞到淄城不过半日的路程，叶吴足足飞了三日，途中一定遭遇了些许异事。

当姜一凡逝去之后，姜平已经成为一个大人，他知道此后的一切一切都只能依靠自己，如何生活，如何见到自己的父母都要完全依赖自己，可一见到叶吴却又发现自己只是个小毛孩子而已，他的眼泪在眼眶之中打转，仿佛随时都会哭出来，可是他忍住了。

姜平努力镇定地说道：“爷爷去世了！寨子里的人也……”

说到一半，姜平努力镇定的话音变得有些哽咽。

叶吴的眼光仿若林中的浓雾，也像是霜冻的江面飘零的细雪，长期的修行让他的面貌如同少年，他已经与上官宏同岁了。

“都是我的错！”叶吴摇头道，“若不是我将你托付给姜族长，今天就不会有如此多的人遭受苦难。”

“叶吴前辈，晚辈倒是见过真的神候令，可前辈手上的神候令晚辈并未仔细观摩过，不知是真是假。若是有人假冒神候劫走重犯，倒是我们淄城办事不力。”上官朗与众人一同屈膝，这话听起来倒是于情于理。

叶吴面色冷漠道：“如假包换，你的父亲也有一枚公侯令，如果他在这里一定不会质疑我手上神候令的真假。”

神候公侯，两者间只有公侯拥有实权，但在地位上两者平起平坐。

“晚辈只是一说，前辈既然不愿让晚辈验出真假，那么还需要在这里等上一等。”

上官朗话音刚落，便听到疾驰的马蹄声。

“紫云候到！”

随着上官宏的亲驾，四面的高墙纷纷竖起了紫面云纹旗，城墙上人头攒动，回返淄城的人大致有七百。

“孩儿参见父亲。”上官朗不动声色，跪在上官宏马下。

上官宏似乎并未见到上官朗，径直朝着叶吴走去，鸾鸟抬起眼眸，盯着这个朝自己这方走来的人类，对方身上的气息沉稳而清扬，如同林海一般。

孙郎眼光落在上官朗身上，神色复杂。