曾册按照邢抱朴的推算，觉得成快脚他们理应在他动身去幽州之前就能到达涿州，但路上多个一两天，遇见个小意外也是难免。想到此，曾册不由暗怪自己沉不住气，白白翻山越岭跑了两天，害得自己的腿还疼的很。

邢抱朴拍拍他的肩膀说：“不过，也有一种可能，他们遇上了乙室部的骑兵。”

曾册刚刚放下的心一下又揪起来了，他有点失态地一把抓住邢抱朴的手问：“什么乙室部？遇上他们能怎么样？”

邢抱朴道：“据某所知，南府宰相耶律沙接报称宋军越境袭杀辽军。他从草原调来骑兵南下报复。”

曾册好奇地问：“为什么不用赵王在涿州和固安的军马，非要从北边调兵。再说幽州和涿州那边不是还有迭剌部的骑兵么？”

邢抱朴也好奇地打量了曾册一眼道：“你对军国之事还懂得不少。契丹统称八部，但实际上还有很多小的部落。他们逐水草而居四处游牧。统归北院大王治理。现在的大王是耶律敌鲁。每年他都会安排受灾、穷困的部族南下劫掠做补偿。你说的迭剌部是上一拨南下劫掠的契丹部族。听说这乙室部冬天遭了白灾，损失惨重，所以耶律敌鲁向耶律沙求援，这才叫两部对调。”

曾册听了这话不由嘟囔一句：“这特么什么道理，自己遭灾就去别人家抢。”

邢抱朴清清嗓子道：“学弟，说话可要小心些。”

曾册这才意识到，站在他面前的可不是朋友，人家可是大辽国的一方大员，说把他拿下就当时拿下了。曾册连忙拱拱手算是谢过了提醒。

邢抱朴又继续说：“往年遭灾南下的契丹军挺可怕的，他们都是部族中临时招募，携带的马匹甲杖都是自己的。他们一般应招比较匆忙，一路上沿路搜寻补给。特别是夫役。”

曾册一想成快脚他们可能再次落入鞑子手里，不由急着分辨道：“可是他们都有路引。军队也不能随便抓人吧？”

邢抱朴道：“契丹骑兵一般是一个兵一个夫，军官可以到一官两夫。民夫不管作战，只管喂马扛装备，做饭之类的杂事。民夫可以用奴籍，也可以用农籍等杂籍。奴籍打了胜仗就可能脱了奴籍。农籍等其它户籍可以因功受赏，功高者还能做官。”

曾册问：“要是我兄弟他们不愿做民夫呢？”

邢抱朴苦笑地看了曾册一眼道：“遇上好说话的就放过了，遇上红眼的契丹人就没用了，若逃跑他们敢当时杀人。”

曾册听了不寒而栗，邢抱朴见他紧张，就劝慰道：“学弟也不必紧张，即使是随军南下了，也没有多大的危险。他们一般是在后面装运粮草器械，战斗结束了，他们去收拾收拾细软。运气好的话还能随着主人立功。”

曾册知道邢抱朴在安慰自己，想想人家一个地方大员只因为马德成的一封书信，连夜支使手下四出打探，这份人情也是足够沉重的。于是，曾册抱拳对邢抱朴唱了个肥诺道：“学长对我恩情太重，小可不知如何报得？”

邢抱朴扶了曾册一把道：“休如此说，恩师待我恩重如山。邢某不能报得一二。况你我共同师从恩师也是缘份。何来报答一说。”

曾册心里只好把这份人情一半放在马德成身上，一半放在邢抱朴身上，眼下事情紧迫，只能日后寻机会再行报答了。

曾册道：“恩师和学长的恩情小可这里先记下，我着急寻到兄弟，想即刻就回涿州。”

邢抱朴扬了下眉毛道：“不肯多盘桓些日子么？我很想向学弟讨教一二呢。”

曾册受了人家的恩惠，眼下却不得不驳人家面子，很不好意思地说：“学长体谅则个，我那兄弟吃了不少苦，刚刚脱了奴籍，万一遇上契丹骑兵就又是祸事了。”

邢抱朴笑笑说：：“学弟如此珍视兄弟情义，邢某佩服，学弟也不必拘礼。我这就安排你动身。来日方长，学弟你多珍重。”

说罢，邢抱朴立即叫过差役吩咐了几句。然后就跟曾册拱手道别。曾册摸遍全身也没找到件值钱东西只好做罢。他现在才明白为何男子总戴些值钱的零碎，关键时刻拿出送人也是很方便的。一向出手大方不欠人情的曾册这回欠下了马德成师徒两个的大人情，心头还颇有些不自在。

邢抱朴给他准备了一匹好马，又给了他一份文书，上写赴涿州公干，盖着的是蔚州团练使的大印。有此文书即便遇上契丹骑兵也不敢拉他去当民夫。曾册不由再次暗赞邢抱朴心细如发。

曾册昨晚涂了那药，疼痛虽然缓解了不少，他早上也未打开白布。可此时一骑上马仍觉得腿疼，他只能咬牙挨着，驱马重新翻越燕山山脉。回去的路上比来时要慢一些，实在他的腿受不了，一直到离开蔚州的第三天他才歪歪斜斜地进入了涿州境内。

一路上他并未看到大队的契丹兵，到是遇见过零散的辽军斥侯，还有一些不明身份的骑兵也在群山间游弋，看见曾册单人独骑也没人来骚扰。但进了涿州境内却常能遇见契丹兵围过来。只是他们看到了蔚州的官印后就不再啰嗦了。曾册最先赶到了城外的庄子上。

庄子大门紧闭，曾册拍打了半天大门里面也无一丝动静。若是别人的话只道院子里没人就掉头走了。可曾册知道这是自家庄子，曾福在这里安排了四个人看护，还养了两条狗看家护院，怎么能一个人影也见不到呢。

曾册于是朝里面大喊：“开门来，我是曾册。”

曾册的喊声才落，就听见院里稀里哗啦的一阵声响，里面有个熟悉的声音喊道：“哥哥回来了，哥哥……”

曾册听着声音有点生，仔细回忆心头不由一阵，那尖细的嗓子难道是关小乙？曾册还在猜疑间大门已经被推开，只见里面人影一闪，就有个矮小精瘦的少年嗖的一下就蹿出来，一下跳到曾册跟前扑到他怀里尖叫着：“真是哥哥，哥哥回来了，我真的活着见到哥哥了。”

曾册被他一双瘦细的胳膊勒得喘不过气来，他觉得这事从物理学上讲不通，这么细的胳膊怎么会有如此大的气力。在人群里还有一个高大的少年正憨笑地望着他，确认过眼神，那少年一咧嘴叫了一声沉闷的：“哥，我回来了。”

这是喜哥儿。喜哥儿边上立着脸色兴奋的发红的肖五子。

“快脚呢？”

曾册环视众人一圈后没见到成快脚。肖五子眼圈一红道：“他叫鞑子抓走了。”

曾册一听眼睛瞪得如铜铃一般问：“怎么回事？”

一名家丁过来劝道：“主家，赶紧进院关门吧，这边过鞑子太凶险。”

众人一齐应声，将曾册拥进了大院，身后的大门沉重的关上，家丁们七手八脚地用木棍石碾将门堵了。

在家丁们忙碌的时候，肖五子把事情的原委讲了一遍。

原来，他和成快脚走了三天半才到达蔚州，两个人的马术都很差，更走不了长路，远比曾册走得慢。他们二人很快在当地找好了牙人，问明了当地丁口的价格和买卖情况，然后许给牙人一个较高的利钱叫牙人上门去找人。

牙人听了关小乙和喜哥儿的样貌描术，就登门去选人。当他找到二人，并跟二人确认了名字后才从契丹地主手里把人买了回来。契丹地主见牙人是熟人，都是按照市价交易的也就没多想。成快脚和肖五子见了关小乙和喜哥儿，四兄弟抱头痛哭了一场，等办了手续拿了路引。兄弟四人手里也有钱，就在蔚州城中多停留了一日，给关小乙和喜哥儿两个洗澡修面，更衣喝酒，好好快活了一天四人才赶路回涿州。

哪知，就是因为他们晚出来一两天，曾册那边就等不及从涿州赶往了幽州。两伙人前后脚交错而过。四人在山里时就发现契丹斥侯挺多的，吓得他们一路紧赶。但在下山的路上还是被一队契丹兵拦下。无论成快脚他们说下大天来也不肯放他们回来。

成快脚跟着曾册跑了一个月，也知道人性的贪婪。于是他向契丹军官说他家里有的是钱，让他们回去取钱找别的民夫。

契丹军官挺狡滑的，要扣下3人只派一人回去取钱。成快脚拿出买卖丁口的契书给军官看，说他们都是刚买回来的丁口，扣他们不值钱。不如扣下自己。这样才放了其余的人，军官叫把钱送到固安去，否则就带着快脚到宋国去打仗。

肖五子他们也是刚刚回来不久，城门已经关毕，所以只能留在这里过上一夜，明天一早进城。没想到曾册这时竟然出现。家丁过来说这两天过鞑子人可多了，经常抓人去做壮民夫，所以他们吓得白天都紧闭大门，连狗都不让出门，惟恐招来鞑子。

曾册问：“快脚他们走了几天了？”

肖五子答：“我们是昨天下午分的手。”

曾册估算着，鞑子现在还在涿州附近，他问：“那位军官叫什么名字？”

肖五子答：“他说是乙室部的蛮谷。”