众帮手和汤丰图道别各自回家，娄之英等三人则随他回到别院府上。大伙均累了半日，汤丰图更是一夜没睡，此时都是困顿不堪，纷纷回房歇息。娄之英中毒后元气未复，这一觉直睡到第二日日上三竿，中午用膳时，汤兆图说道：“我已派人出去搜寻，还委托了府衙的官人一齐查办，可折腾了半日，净抓了些底层的教徒，那些什么尊者堂主，却是毫无踪影，我那该死的蠢弟弟更是音讯全无。娄兄，等你回到天柱山，请务必和掌门师兄说明，我若不能将这小畜生抓回清理门户，此生誓不为人！”

娄之英刚要回话，孙立珅道：“娄兄，你既然来到鄂北，还回什么天柱山？怎能不去孙家庄坐坐？”娄之英自和他相见后，本也有去寻孙立琢的打算，此时经他提议，略一思索，道：“我也十分想去拜见孙伯父，只是邵大哥那里总要交代一声。”汤丰图巴不得他不回天柱山去，忙道：“这个娄兄放心，我自派人去通报掌门师兄便是。”当下大伙商定，用罢了午饭，孙立珅便带娄虞二人回孙家庄去。

鄂州离蕲州不过百来里路，也就半日光景，三人便来到鄂州城外，孙立珅道：“穿过鄂州城，从西门出去十五里，便是孙家庄了。我有一个族兄在城中经营酒馆，咱们正好去那里打尖歇息。”

三人信步进城，孙立珅领着七拐八拐，来到一座酒肆面前，娄之英见此店门面不是很大，但修的十分整洁精致，孙立珅道：“我这位族兄不喜热闹，只爱美食，因此在城中开了这家小店，招待四里同好。”说着踱进门去，此时正当申时，店中没有食客，只一男一女两个青年坐于桌前，孙立珅叫道：“三哥，咦，六姐，你也在这里了。来来来，我给你们介绍两位好朋友。”把四人逐一引见，原来男的正是店主、孙立珅的族兄孙立班，女的则是孙立珅的堂姐孙妙瑢，她来城中办事，顺道去兄弟店中坐坐，正巧赶上孙立珅过来。几个年轻人年纪相仿，不一会便熟络起来，孙立班道：“娄兄，我听立琢时常提起你的名字，你这次过来，他必定十分欢喜。”

孙妙瑢笑道：“是啊，立琢心喜自不必说了，有一人只怕比他还要高兴哩。”

娄之英未解其意，孙立班又道：“这位虞姑娘也是久闻大名了，听说你近来屡破奇案，人称女中狄公，没成想却是这么一个娇滴滴的娟秀姑娘。”

虞可娉脸上一红，道：“那都是江湖上的朋友取笑于我罢了，小女子只是自幼好奇，对不解之事总是不肯善罢甘休，非要一查到底不可，也是机缘眷顾，遇上的几件案子，都赶巧摸对了门路，想来是天网恢恢，老天爷不肯让坏人逃脱，这才假我之手罢。”大伙都笑了起来。

闲谈了一阵，孙立班执意要显露手艺，下厨给娄之英等尝鲜，孙立坤道：“三哥，我有十天没回家啦，你让我先给父亲请安成不成，你那美厨神技留着不急，明儿我再带娄兄过来。”

孙妙瑢也挤眼笑道：“是啊，娄兄弟必也心急等着去孙家庄，见一个紧要的人哩。”

虞可娉见她神情古怪、言语暧昧，几次都是话里有话，实在猜不透她所说为何，问道：“瑢姊姊，你说的是谁？”

孙妙瑢自觉有些失言，笑道：“没事，我和娄兄弟说笑呢。”偷眼又瞧向虞可娉，心中突感到一丝不妙，微微叹了口气，岔开话题续道：“天色就要暗啦，我也正要回去，咱们走罢。”

四人向孙立班告辞，加紧脚步出了西城门，日落之前，终于到了孙家庄。

娄之英见这一片房屋连连，不下十来户人家，倒似一个村落一般，却不知孙家庄是哪一家。孙立珅看出他的疑惑，笑道：“娄兄，江湖上皆说什么七派三帮四大庄，把我们和湘东紫翠庄、川北黄龙庄、岭南璧野庄相提并论，其实他们区区一个小庄子，如何能与我孙家相比？当年我先祖落户至此，时至今日，孙氏一门已有百人，更有我伯父这样千年一遇的大杰，世人却把我们也归为什么四大庄之列，真是可笑啊可笑。”

正说话间，四人已进了庄子，早有庄客奔到里头禀报，孙妙瑢自回家中，孙立珅带着娄虞二人在厅中等候，不大一会，孙协与孙立珅的爹爹孙博一齐走进，孙协见到娄之英，高声道：“贤侄，经年未见，别来无恙，令师余真人可都安好？”

娄之英赶忙施礼，道：“承蒙伯父挂念，家师一向清健。”

孙立珅道：“爹，二伯，孩儿前日险些栽了跟头，多亏娄兄弟和他朋友相救，才得以脱难。”

孙博急道：“冤家，又出去给我惹祸！此话怎讲？”

孙立珅将近来自己如何潜入波莲宗、前日如何参加狸子坞集会、如何失手被擒、娄之英如何出头相救等等情由，俱都说了一遍，孙博听了，顿足道：“冤家啊冤家，我说怎地这几月你频频外出，一去便数日不回，原来是去做这等勾当，身处险境而不知，万一有个三长两短，自己受了损伤事小，折了我孙家的名头事大，这次要不是娄贤侄和潜山派援手，你有十条命也都没了！瞧你讲来那副沾沾自喜的得意模样，只怕现下还不知错！”

孙立珅不敢正面顶撞父亲，却也嘟囔道：“我没做错，我哪里有错？波莲宗残害百姓，人人得以诛之。爹爹和二伯常教我要锄恶扶弱，我见到这等不平之事，怎能不管？若人人都想着自保，不肯以身犯险，那天下岂不成了坏人的天下？”

孙博见他还在振振有词的辩驳，无名之火冲上顶门，只是碍于娄之英和虞可娉在场，不好当面发作，一张脸涨的通红，孙协劝道：“立珅也是想着为民除害，那是他有侠义之心，本也无可厚非，只是实不该擅自做主，独自潜入邪教试探。知己知彼才能百战不殆，你要做孤单英雄，那也得量力而行才对。”

孙立珅道：“是，伯父教训的是，孩儿知错了。”

孙协吩咐下人安排宴席，转头对虞可娉道：“姑娘是虞相公之后，我早年在临安时，曾有幸得见过虞相公一次，那时他老人家正忙于组织北伐，嗯，鞠躬尽瘁、死而后已，虞相公真是担当的起这八个字。姑娘是名门之后，近来我也有所耳闻，都说你断案如神，有狄包之才，看来虞氏一门，果是人才辈出，便是巾帼也不虚须眉。”

虞可娉忙见礼道：“能得武圣金口一赞，实算小女生平第一荣华了。先前娄大哥要带我来孙家庄，我心中本还十分忐忑，今日见到武圣真尊，原来竟如此和蔼亲近，我也算如释重负了。”众人听着都笑了起来，孙博本来板着个脸，此时也不禁莞尔。

孙协笑道：“虞小姐说笑了，我们江湖草莽，武功再高不过力强而已，姑娘相门世家，何等样人不曾见过？如何会怕我这糟老头子。”大伙又都一笑。

娄之英久久不见孙立琢身影，忍不住问道：“孙伯伯，怎不见我那立琢兄弟，他不在庄里吗？”

孙协道：“立琢近来正在修习我家传的归藏功，每日要专心勤修四个时辰，等会到了晚饭，他自会出来。”

正说话间，却听门口有人轻声唤道：“之英哥哥，你……真是你来了？”

娄之英寻声去看，见门口站立一人，身着一袭淡黄衣裙，圆脸朱唇，正两眼脉脉地望向自己，娄之英一个箭步跨出，叫道：“妙玫妹子，是你么？你……你竟长得这般高了，若不是在此见你，我定认不出。”

来人正是孙妙玫，她适才在家中听人讲到有客来拜，说是孙立琢的结拜哥哥到了，一颗心便不由自主地又喜又惊，思索良久，终于下定决心前来瞧瞧，见果然便是娄之英，这才出口相叫，此刻见到娄之英的欣喜神态，倒不好意思起来，脸上一红，轻声道：“是，你也长高了许多。”

孙协哈哈笑道：“娃娃们都长大啦，你们先在这里叙旧，等会立琢行功出来，咱们吃饭再聊。”和孙博出了客厅而去。

孙立珅向孙妙玫道：“妹妹，我介绍你来认识，这位虞可娉虞姑娘，是前丞相虞公允文之孙，她近来屡破奇案，在江湖上立下不小名号，我归时路上还听娄兄讲过，虞姑娘数次戏耍整治菠莲宗尊者，嘿，那可真是大快人心！若不是男女有别，我非和虞姑娘结拜不可，你们都是女孩家，可要多亲近亲近。”