篷布撑起来了,山包顶上被削了一块,露出下边干一些的土地,几十户人家,一百来个人挨在一块,在东北角生着一堆火,拆了不少东西,干的,没用的,能烧的都在堆着,上边架一口锅,夫子坐在旁边,刘杰,憨牛挨着夫子。
夫子往锅里丢了一些草药,煮出来的水,被一碗碗盛走,桃子和铁子娘端着分发下去,每个人就准喝两口,几乎一个人喝的时候,下边一个就盯着,想多喝都没机会,这大夫配的草药这群人活了大半辈子都没喝过,生病咋办?熬,熬过去就活,熬不过去就死。
这堆火边上几乎挂满了东西,上头是口锅,周围挂了湿衣服,刘杰还挑着几个馍片在烤,烤一会,撒上一点盐,再把盐烤化,带着一股焦香味,刘杰几乎听到了无数的口水声。
刘杰咽了口唾沫,烤好的馍片一个个传下去,木签再传回来,刘杰再串上接着烤。
火烧着的时间严格控制,这水也不知道什么时候退,众人几乎在半饥半饱中熬下来的,有人病了却是没人死。
食物也不是问题,甚至有剩余,因为水里经常捞起起来鱼,最大的问题就是柴火。
到土包的第二天雨就很小了,但是洪水丝毫没有退的意思,第三天的时候,正在烤东西的刘杰听到一阵救命声。
刘杰看到一个木头上趴着几个人,在朝着刘杰他们这里招手,村民们也看到了,按水流的方向看基本上会擦着小土包山过去。
拿了根麻绳,绑在一个水性好的青年身上,在看着木头快要经过的时候,年轻人游过去抓住木头,岸上众人发力,一起拉了过来
人拉上来大家才发现是甲主,就是几天前从夏阳村收完道路税的那个,原本十几人的队伍只剩下三个人。
被拖拽上岸,显然三个人都在水里泡了许久,皮肤的都泡的发白。
那个蒙古人翻身坐起,把小山包扫视了一眼,大体情况就掌握的差不多,脸色一沉道:“你们村老呢。”说着踢了旁边的两个差役一下,两个人赶紧爬起来,搀扶着那个蒙古贵族坐到火堆边。
村民一群人大眼瞪小眼,愣是没人回答这个人的问题,就看那蒙古贵族浑身脱的赤裸,把身上的衣服挂在火堆边上。
“都聋了吗,问你们村老呢。”一个汉人差役说道。
老黄头上前,作揖道:“村老在洪水里受了伤,我现在暂时领着大伙安顿下来。”
差役一摆手,道:“我们不管这些,有没有什么吃的都拿上来。”
老黄头朝后使了个颜色,一个小伙子捧着条鱼上来,老黄头开口道:“差役老爷,就这鱼是最好的了。”
差役看到那鱼眼前一亮道:“就这鱼,再去弄两条来。”说着就抢过来,拿到那个蒙古贵族面前,献宝一样,那蒙古人也是很开心。
对差役说道,“告诉他们,这几天把老爷我伺候好了我就免了他们下半年的税。”
那差役直接把这话对着人群喊,人群里一阵欢呼,刘杰可以看到众人脸上的喜色,心想这种画饼得话也能信?到时候人家反悔了,领着差役来了,或者换个人下来收,你们还不得乖乖的交税。
老黄头也自是半信半疑,这种老滑头,人情世故明白得很,现在是一回事,真的当水退了,又是一回事。
刘杰三个人身上穿的就与村民不一样,那个蒙古贵族手下的另一个差役在用汤锅煮鱼,那个蒙古贵族看到了刘杰三个,对着三个人喊道:“你们两个过来。”憨牛那模样和一身短襟的打扮倒是没有引起注意。
刘杰夫子走到那人面前。蒙古贵族用不太标准的汉语,问道:“你们不是这里的村民,是哪里来的。”
夫子向前一步说道:“这是我徒弟,我们两个是游学的书生,路经此地的时候,被大雨阻挡住了去路,就跟着村民们一起来这里躲灾。”
蒙古贵族点点头,说道:“把你们那边的竹箱拿过来,长衫脱了给我。”
“竹箱里多是书籍,和一些杂物,不看也罢,这衣服我们也仅此一件,脱下来就没有了遮身的衣物了。”
“嗯?你敢不听话?”蒙古贵族脸色一沉,瞪着两人,夫子站在那里毫不退让目光平静,刘杰更是无所谓,真要是逼急了,刘杰就让憨牛再把这几位扔回水里便是。
“竹箱可以不看,衣服必须拿来。”那个蒙古贵族道。稍稍退让,在他印象里这些读书人,都是软骨头,你稍微强硬点他们就会屈从,给个台阶他们就会爬下来。
夫子还是摇摇头,蒙古人脸色更差,怒道:“你们两个想造反吗?信不信把你们抓起来杀掉?”
刘杰夫子自是不以为意,这种情况下的耍官威真是失了智,且不谈现在杀人抛尸的可能,就再说这场洪水过后,原来的统治基础必然被摧毁个七零八落,刘杰几个想走,根本就不存在被抓住的可能。
那个跟老黄头说话的差役。跑过来道:“嘿,你们把衣服脱了,不然,大人就把这赋税的好处给收回来。到时候再把你们当反贼通通处理了。”
刘杰一听就知道要遭,刘杰他们身后的人群一阵哗然,这刚要到手的免除税的好处眼看到手怎么就这会变成反贼了?
“他们是外乡人,跟我们没有关系啊。”
“对啊对啊,官老爷明察啊。”
“几个外乡人,把衣服给官老爷穿吧。”
“吃我们的喝我们的,现在让你们脱个衣服这么难吗?”
“求求几位了,就当是给我们行善积德了。”
“你们读书人不得给我们着想一下,把衣服给官老爷。要是嫌弃羞耻,我们脱了衣服陪你们就是。”
“我们把衣服脱下来给你们穿就是。”
“给老夫住口。”人群一阵沉默,村老排开众人,身体有些打晃,走到刘杰夫子面前,行了一礼,没有说什么,但是什么也清楚,老黄头赶忙走过来,脸色难看。