驻地泛泛的火光像是灼烧着那人影，他变成了火光之下的黑色内核。

那人影，仿佛躬着身子，以一种不可预估的方式存在着。此时此刻的他走得多快，是何种表情，怀揣着何种心情，准备以何种方式对待他们。所有的这些，汉克斯全然无法知晓，惟有他那上下持续微动的黑色轮廓在昭示他行将抵达。

汉克斯这才察觉，原来对于艾科与那人影之间的纠葛，自己全然一概不知。他也不知晓当中蔓延着多少剪不断理还乱的根蒂。

汉克斯转头看向艾科。艾科盯着那人影，脸上唯独挂着平静，拳头却紧攥着，和他的表情毫不搭调。

巴德斯倒是反常地安分起来，兴许是看出了什么，觉得自己不应支配如今这现场的气氛。

无言之间，那人影不知不觉变大了，轮廓也越来越清晰，直至完全显现出轮廓内的细节。

脚步声也随之传来，时而踩在泥土或草埔上发出闷闷的声响，时而踩在砂石上发出尖锐的声响。

皮冯登上土坡。他在土坡一侧，汉克斯仨在土坡另一侧。

一阵无言。作为第三方的汉克斯稍觉尴尬，他看出来巴德斯与他一样。

“那，我和他就不在这儿瞎掺和了，你们好好谈。”

巴德斯说着，拉住汉克斯的肩膀往下走。

“没必要，也听一听吧，我猜，艾科并没怎么对你们说起以前的事吧？正好我也需要你们在这之后好好劝导他一下。”

巴德斯脸拧成一团，汉克斯看得出他的意思：怎么？这之后还有我的事？可有完没完了！

更何况，皮冯这话听来，似乎是毫不考虑艾科自身看法的。奈何艾科并无表现出反对之意，巴德斯也看出来了，就耸耸肩，摆出一副无可奈何的样子，而后拉着汉克斯走回原来的位置。

不过仔细端详巴德斯脸上的表情，汉克斯又觉得他似乎并没那么无可奈何，倒是有一些听一听也无妨的兴致在那里。

“听说你抛弃了你刚结婚不到一个月的妻子而千里迢迢跑到斯皮尔格堡从军。”

“是的。”

“你有考虑过她会困扰吗？”

“当然有，但也仅仅是困扰而已，我们相互不欠。”

“从军是为了什么？”

“没为什么。”

谈话似乎很难进行下去，但汉克斯猜错了。

“如果只是源于你一味的执拗，我想你大概总算是做对了一次。”

“你什么意思？”

“你的妻子，半年前，已经在镇上正式宣布了，和你的离婚。”

“是吗，我还以为会更早呢。”

“虽是单方面的宣布，但由于你在镇上的愚蠢行为，她的决定得到了一致的尊重。”

“这些无聊的事情我根本不关心，而且这到底和你有什么关系？为什么要特地来此告诉我？”

“这你应该很清楚才对，我们两家直到现在都维持着很不错的关系，发生了什么小事你父亲也会第一时间告知我们家，更何况这种大事。”

“……”

“你父亲虽然有尝试去找过你，但最终还是放弃了，他对你感到绝望。”

“绝望？他到底期望我些什么？”

“作为一个父亲他还能期望你什么？结婚成家，为家业的传承而生育子嗣，再正常不过的期望了，可你让他失望了。”

“他恐怕只是希望我成为一个荣耀的骑士罢了。”汉克斯听到他特意加重了“荣耀”一词。

皮冯轻轻笑一声。

“可即使如此，你也同样让他失望了。”

一听皮冯的笑声，还有接下来他所说的话，艾科的声音由冷淡过渡为尖锐：

“所以，你就是过来和我说这个的吗？”

皮冯对艾科的转变不为所动，嘴轻轻咧着，他说：

“两年了，还是没变，像个小孩子一般，不如说现在的你和小时候的你区别不大。”

“如果今天你只是想过来冷落我，过来嘲讽我，那根本没必要，我现在只是一介毫无地位的士兵而已，根本不值得你这样做。”

皮冯没有理会艾科，而是继续自说自话：

“我本来猜测今天的你会更激动些，就像上一次我们在白银城分别时那样，你满怀恨意地对我，总有一天我会亲手宰了你。”

“你没猜错，前不久我在你面前差点没忍住。”

“你不是一直都这样么？”

艾科同样没理会他开始自说自话：

“但我现在知道，宰你的时间还没到，所以我想通了，今天过来见你，也是心中做好了准备。”

“这倒让我挺意外的，话说回来，我今天当然不是为了数落你而来的，而且事实上，想想这么多年来，我数落过你的记忆还真没有过，多数时间都是你在教育我。可不是吗？”

“……”

“我说了，你这次的任意妄为，在我看来还真是做对了都说不定。”

“你到底想说什么！”艾科还是一如既往地激动起来，但汉克斯知道他不再会像上次那样失智地猛冲过去了。

皮冯的身影在黑幕之中动了动，手似乎从衣内拿出了什么，而后缓缓上举，举过头。籍着月光，汉克斯看清了他手上的东西。

那是一封信。

“那是什么？”艾科因为天黑而看不出来。

“一封信，是给你的。”

“谁的信？”

“莉莉的。”

汉克斯看到艾科一下子怔住了。

“看来这么多年你并没有把她忘了。”

“……”

皮冯走了过来，把信推到艾科眼前。

艾科怔了许久，像是在挣扎着什么，终归还是把信接住了。

皮冯转身走回原来的位置。

艾科打开信，脸贴着纸张，在暗淡的月光下勉强读着。

沉默不语的时间流逝了不知多久。汉克斯试图凭空猜测着信里的内容，但于事无补，只是感觉时间才过去了那么一小刻，艾科就抬起了头。

皮冯见艾科抬起了头，于是说道：

“信的内容我没看，但我知道里面讲了什么。就在数月前，公主殿下的队伍途径丹戈城的时候，是莉莉过来亲口告诉我的。”

“你事先知道她在那里？”

皮冯摇摇头，“这么多年来我在丹戈城落脚过许多次，她似乎一直都在那座城市里生活，可她从没主动和我联系过。或者说，她根本没想和我联系。而在数月前，她来见我的唯一目的只是希望我能够把这封信交给你罢了。至于为什么，她说是因为听说过你的情况之后所做的决定。”

听了他的话，艾科垂下拿着信的手，满是无力感，眼神空洞地望着空气中某处未可知的点。

场面又陷入无言之中，一股压抑在周围散漫开来。

“我说艾科，等回国之后，去找她，别再伤害她了。”

“你懂什么！”艾科怒吼。

“不是什么人最终都能得到自己想要的，艾科。”皮冯紧接着话音对峙，他罕见地提高了音调。

“这话由不得你来说！”艾科沉沉怒斥。

“想想我们的公主殿下吧，你以为她和莱格奥斯仅仅是郎才女貌那么简单的关系？虽然这也是事实的一部分，但作为他们关系的前提条件，那就是顺应潮流，没错，只是为了顺应潮流罢了！并非是什么主动而美好的事物！再想想你和莉莉之间，如果你还是这么执迷不悟的话……”

“我和莉莉不是那样的关系！”

“别再对自己撒谎了！而且这对我也没用，放下你的自尊吧！去找她！我想说的就是这些，也许以后我们不会再见面了，但你给我记住艾科，”皮冯开始一字一句地强调，“不要伤害莉莉。”

说完，皮冯转身就走。艾科干脆怔在那里。巴德斯见状，向艾科靠近，想要说些什么。

汉克斯也相当在意艾科的情况，但现在他心中有一个更在意的疑惑，为了解决这个疑惑，他亟需去询问皮冯。于是他跑向皮冯。

“请等一下！”

皮冯停下来转头看着汉克斯。

“我是……”

“汉克斯对吧？”皮冯说。

汉克斯吃了一惊，没想到眼前这个人竟然会记得自己。

“是的……我有个问题想问你。”

“你说。”

“你刚才说，公主殿下和莱格奥斯只是顺应潮流而已，能具体解释一下吗？”

“他们在相识之前，两国之间的条约就已经谈妥了。换句话说，以人来比喻，条约是肉，婚姻是皮。皮是两国平民百姓看到的肤浅但美好的事物，而皮下……”皮冯没有再说下去。

“那他们都心甘情愿吗？或者说，他们之间有爱吗？”

皮冯抬头一笑，看着月光，仿佛想起了什么。

“很幸运，据说他们之间相互赏识，也相互喜欢。”

汉克斯松了口气。

“不过，这又有何意义？”

“……”

“还有问题吗？”

“没有了，谢谢您。”

话毕，皮冯转身就走，走了片刻又回过头说：“汉克斯，如果你愿意的话，等回到白银城受封时，正式向教会提出对白银骑士团的入团申请，我会进行特批的。”

…………

回去的路上，气氛显得沉闷不已。

艾科陷入了纠结之中。

信里面到底是什么，汉克斯和巴德斯并不清楚。也许上面仅有只言片语，但背后的故事也许是复杂的。这需要等艾科娓娓道来。

再次路过公主殿下的马车时，汉克斯重新端视那辆马车，梦中那个白色的身影再次显现。现在，他觉得这个身影不再是一个不够完美的身影了。或者说，确实不是完美的，只是没那个必要，身影已经无需再提升和完善了。

除此之外，汉克斯脑海里不断响起一个个疑问。公主殿下此时的心情是怎么样的？她有哭过吗？还是在笑？还是……