“汉克斯，”爱德华似乎对这个名字作了一番咀嚼，“就这一带，叫汉克斯的人还真不少。”

“算是带有萨鲁芬特点的名字？”汉克斯问。

“照你这么说，倒确实有那种意味，可也不尽然。”爱德华掀开窗帘吩咐外头的马夫启动。马车被缓缓驱动，轱辘碾压石地板的声响像是自耳朵里发出一般由小渐大开始沉闷地震荡。

“所以，你是个猎人？”爱德华放下窗帘后神情自若地问。

汉克斯望着眼前这个男人。因为看不到窗外的景观，只能凭借外头声音的变化猜测马车已经驶出了哨戒所。

“我有说过自己是猎人？”

“你的名字，”爱德华提醒道，“还有你这两天带着公主穿越森林的事实，都说明你是个曾经从事过类似猎人职业的士兵。”

“我和公主也可以走大马路。”

爱德华咧着嘴摇摇头，“不可能，以这里到布克沃山谷的距离，走大马路是不可能两天就到的，毕竟绕了个大老远，除非你们快马加鞭赶过来倒是不成问题，但就门卫的描述来说，那显然不太符合事实。再说，现在飞渔家族的走狗们已经对公主发动了全方位的搜寻，走大马路无异于自投罗网。”

走狗们。看来他们似乎挺仇视飞渔家族的？“合情合理。”汉克斯首肯。

“所以，我很好奇你是怎么做到的。说到能住在森林里不会饿死的人，也就只能是猎人或类似这种职业的人了。”

“两天还不至于饿死。”汉克斯说。

“可再怎么饿不死，事到如今也会力气全无，必定已经丧失了最基本的行动力，然而我看不到你和公主有这样的表现，甚至连稍微差点的气色也很难一眼瞧见。”

汉克斯耸耸肩。纵使眼前这个男人说话语气平易近人，那种依旧留存的微妙距离感也让他不太能对这种亲切予以回应。

“不管怎么说，你们做到了这一点我是相当佩服，况且，你也算是立了大功，当然前提是没犯什么不可避免的错误。”爱德华伸过手来拍了拍汉克斯的肩膀。

不可避免的错误。汉克斯心里默念。他知道这个男人在说些什么。

“当然了，就公主的表现来看，似乎并没有此类情况的发生，虽不全然可以确认，但只要不宣扬出去，我认为不会有问题。”

“那种事一概没有。”汉克斯淡淡回应。

“我愿意相信你。”爱德华笑了笑。

马车在马路上咕噜咕噜地慢跑，行人的声音渐渐变多，但还没有达到早晨阳光明媚时喧闹的程度。

沉默有顷，爱德华又感叹：“话说回来，百闻不如一见，公主殿下真乃绝世美颜。”

“特别是那头白银色的头发，果真如吟游诗人所说的，闪着银色的光，宛如月光下平静的湖水所折射的白芒。”

汉克斯没有说话，事实当然是事实，也没什么好回应的。

“我有一个十五岁的妹妹，还有一个二十三岁的妹妹，出落得算得上美丽大方，却都不如公主殿下这般完美。”爱德华一个劲儿自说自话。

“作为塔兰蒂诺的当家，当然算是知足的，可在看过公主殿下的盛颜之后，竟然也对自家妹妹的容颜产生了恨意。”

“恨意。”

爱德华摊开手，笑着说：“倒不是真的有恨，只是某种类似望洋兴叹的情感。若是妹妹能有殿下这般美丽，恐怕许配给莱格奥斯大人便足可让塔兰蒂诺家平步青云了。”

汉克斯放在膝盖前的手捂得更紧了。

“但那不是能奢望的事，对么？”爱德华猜测着汉克斯此时的想法说。

“再怎么说，”他惋惜地笑道，“天底下不可能会同时出现两个艾莉欧特公主。”

过了不知多久，马车停了下来，而那辆原本驶于前方的大马车却继续往前走，咕噜声渐行渐远。艾莉欧特的身影在远离汉克斯，他倏燃想到，自己已经无法再掌控公主殿下的人身安全了。

“别担心，”爱德华又拍了拍汉克斯的肩膀，”公主殿下就在前面的大宅邸落住，大概离这里有数百步远，虽说不是顷刻间就能走到的距离，但宅邸有重兵把守，公主殿下的安全不成问题。”爱德华说着下了马车。汉克斯跟上。

爱德华停也没停，径直领着汉克斯走入一栋三层高的楼阁。进入之前，汉克斯瞥了一眼周遭，迅速把周围的环境记入脑海。这里是一座全副武装的大庄园。正门就在不远处，看起来相当显眼。透过重兵把守的门向外看去，外头是步行街。结合一路的聆听，步行街的行人可谓相当之多，大概是处于林中城的中心位置。

“这里是盖伊家的大庄园，是林中城最中心的地方。”果不其然，汉克斯想。塔兰蒂诺的家主似乎并不介意把这种信息透露给汉克斯。

顺着折叠型楼梯走上三楼，又顺着三楼走廊来到一大门前，爱德华推开门，数名女仆正站在门的两边躬身静候吩咐。

爱德华回身摊开手，对着汉克斯说道：“这里便是你今晚的房间。”爱德华接着走到房间内的各个门处，纷纷介绍道，这是盥洗室，这是浴池，这是餐厅，这是换衣间，这是寝室……，在汉克斯看来，眼前的塔兰蒂诺当家俨然就是这座楼阁的总管，甚至还可能是这座大庄园的总管，或者类似那样的人物。

彻底说明了一番，爱德华重新站回门前。

“今晚尽管休息，”他微笑着说，“这里的女仆会把事情安排得明明白白的，有什么想要的，尽管对女仆说，一般都能得到满足。”

汉克斯摇摇头，说：“抱歉，我只想问两个问题，或者说，我有两个要求。”

“哦？只有两个？对于你这样的下等士兵，能住进这种大宅子的机会可不多。”

下等士兵。

汉克斯没有理会爱德华，继续说，“第一个想问的是，能否让其他的女仆离开这里，只留一个女仆为我稍稍说明一下房里的各种东西都该如何使用？当然这位女仆说完后也得离开这里。”

爱德华歪着头想了一番，似乎不太明白为何汉克斯会这么要求。

“当然没问题，”爱德华说，“只是这样真的可以？”

“我不介意。”汉克斯点头。

“无妨，那第二个呢？”

“第二个是我想趁着下午还有时间出去逛逛。”汉克斯说。

爱德华当即摇头说：“这个恐怕不被允许。”

“即使一会儿也不行？”

爱德华拍了拍汉克斯的肩膀，“我很清楚你现在对周遭的环境怀有不安，但请相信我们，我们自始至终代表着莱格奥斯大人的意志。”爱德华收回手，“你也看到了，这里到处都有重兵把守，按现在的情况，只要一有可疑的人出现，全副武装的士兵就会倾巢而出。”

“你可知道这一切是为了什么？”爱德华背着手看向走廊外的窗，“当然是因为你和公主殿下的到来。”他再次定定看向汉克斯说，“并非想限制你的人身自由，只是眼下实在不希望惹来什么变数，外出什么的还是避之为好。”

“这我明白。”汉克斯知道再没有可能对此继续执拗地要求，于是退一步问：“如果是这样，那除了这大房间，我可以在楼阁里尽情地活动吗？”

“这倒无妨，”爱德华笑道，“尽管活动就是了，只不过这楼阁除了招待客人也别无他用，并不是什么有趣的游园。”

“我不介意。”

“不介意就好，随你爱怎么样怎么样，当然了，会有人定期来查看你的动向，并非监视你，主要还是为了避免变数产生。”

汉克斯点点头。

那请好好休息，爱德华说，而后对着女仆吩咐了一番。女仆留下一个，其余全数退出楼阁。

爱德华离开之后，剩下的一名女仆也在作了一番说明之后下了一楼，在房间里静候命令。

房间的大厅内只留下汉克斯一人。

叹了口气，汉克斯瘫坐在松软的地上。

母亲死后，在没有参军之前，一直以来都是一个人独自生活，早就习惯了孤独。所以女仆什么的反倒成了自己的累赘。

房间里微妙的距离感愈发沉重。汉克斯忽然意识到手上还拎着给公主殿下买的服装。把服装抱在怀里，那股距离感稍稍减弱了些。