转眼又过了一年。

四月的长安，气候倒还舒适。

自李林甫担任大唐首相以来已经过去了半年时间，这日他在中书门下堂上与左相牛仙客商议政事。

牛仙客入相之前，长年在边塞任职，虽然小有政绩，也都只能在地方上光耀，一到大唐的中枢机构，天天与一帮王公贵族、文武重臣打交道，心中不免自感形秽，行事小心谨慎。尤其是面对李林甫时，自己虽然深得玄宗赞赏，但多次受到了张九龄的反对，如不是李林甫一力提拔，也坐不到这个相位上。因此，他对李林甫既感恩戴德，又唯唯诺诺。

李林甫对牛仙客说：“如今太平盛世，圣人又对老夫与你非常信任，朝中诸事皆交于中书省全权处置，我俩需当竭尽全力，为圣人把好用人关，为朝廷鞠躬尽瘁。”

牛仙客恭维地说：“首相大人所言极是，一切皆凭大人做主，仙客自当跟随。”

李林甫满意地点点头，又说：“前日原京兆尹*韩大人病故，京兆尹为掌治京畿要职，权高位重，目前暂无合适接替人选，但京兆府又不可一日无主，老夫认为京兆府功曹吉温忠良守法，才干过人，可以任为京兆府少尹，署理京兆尹之职。不知仙客意下如何？”

牛仙客知道吉温是李林甫的亲信，立即说：“仙客极为赞同。”

“好，那就烦请仙客拟文，奏请圣人御批。”

牛仙客答应一声，又拿起桌子上的一份奏折，对李林甫说：“大人，这是监察御史周子谅弹劾大理寺卿徐峤断案不公的奏折，该当如何处理？”

李林甫哼了一声：“大理寺一向断案清正，倒是总受到权贵的掣肘。周子谅是非不分，胡乱弹劾。”

说到这，他想了一会，又自言自语说：“看来有必要给那帮成天吃饱了撑的监察御史们点个醒儿。仙客，你给御史台发个谕令，明日巳时，召集所有在京的监察御史到中书门下堂来议事。”

第二天巳时，中书门下堂，十多位监察御史奉命来到这里参见首相李林甫和左相牛仙客。李林甫等众人到齐后，冷冷地看着大家，监察御史们不知道这位首相葫芦里面埋的什么药，一个个木然地站着，只听李林甫慢条斯理地说：

“各位监察御史大人，当今明主在上，所出政令无不英明睿智，我等群臣只需奉命行事即可，不需要议论什么、质疑什么，好好安守本分。”

他喝了一口茶，继续道：“你们没有看见皇家仪仗队中的骏马吗？平时安分守己，不声不响，吃着朝廷奉给的三品饲料，何其舒适自在。但如果一旦乱叫，立刻就会被打发出去，或充军打仗或辛苦劳作，悔之何及？”

李林甫说完，看了牛仙客一眼，牛仙客当即也说：“圣人英明，首相睿智，我等只需听从办事即可。”

监察御史们一个个噤若寒蝉，默不作声。大家都明白这是李林甫要蔽塞人言，独断专权，但大多数人这半年来都领教了这位新首相的手段，口蜜腹剑，排除异己，因此都不敢当面多说什么，唯有敢怒而不敢言。

当然也有铮铮铁骨的汉子，当时有一人上前朗声说道：“首相大人之言差矣，当今圣人圣明，贤臣辅佐，广开言路，从谏如流。天下才子咸聚，奖赏惩罚分明。前任首相姚崇、宋璟、张九龄大人无不虚心纳谏，方有三十年的太平盛世。”

众人举目看去，讲话的此人正是监察御史周子谅，一向以敢于直言闻名。

周子谅话音刚落，另一人也站了出来，义正言辞说：“监察御史的的职责就是监察百官、巡视郡县、纠正刑狱、肃整朝仪，为圣人建言献策，分忧解难。怎可尸位素餐，饱食终日？”

大家一看，此人名为杜琎，刚刚升任监察御史不久。

这两人话一出，大家都窃窃私语，一阵骚动。

只见牛仙客脸色铁青，而李林甫则先是眯着眼睛面无表情，而后微微一笑，淡定的对众人说：“两位御史似乎没能领会本相的好意。没有关系，慢慢领会吧。”

说罢，他起身离开了中书门下堂，牛仙客也赶紧跟了出去，留下十几位监察御史在那里面面相觑。

杜琎愤愤不平，当即回到御史台起草奏折，弹劾李林甫堵塞言路、迷惑圣听，并于当日下午上书玄宗。

玄宗收到奏折，召李林甫进宫面圣。

第三日，玄宗颁下圣旨，却是贬监察御史杜琎为下邽令。

第四日，监察御史周子谅不满杜琎被贬，继续上书玄宗，弹劾牛仙客事事皆对李林甫唯唯诺诺，并无宰相之才。老奸巨猾的李林甫给玄宗进谗言说周子谅是张九龄引荐的，这分明是在携私报复。玄宗于是勃然大怒，又下旨将周子谅流放岭南。

杜琎、周子谅连续遭贬，御史台的监察御史们无不震惊，再无人敢随意上书，大家感叹是不是我们的圣人越来越老糊涂了？

自此，大唐朝廷上的谏言之路逐渐堵塞，再不复往日清正开明之风。

再说自从张九龄被贬，李林甫就任首辅宰相，最高兴的莫过于后宫的武惠妃了。正在后宫太液池边散步的武惠妃听着李林甫托边令诚传过来的话，让她重新谋划，力扶寿王上位，不禁让她重燃信心，张九龄不在，太子李瑛就失去了保护的屏障，现在扳倒他可容易多了。

她问一旁跟随的边令诚：“李相有没说本宫具体该怎么办？”

边令诚恭敬地说：“娘娘，李相大人说了，之前仅凭娘娘一面之词看来是不能说动圣人的，毕竟口说无凭，须得想个别的招儿。”

武惠妃皱眉头想了一会，转头问身后的贴身太监牛贵儿：“你有什么招儿？”牛贵儿一向乖觉机巧，总是能给惠妃出些主意。当下听武惠妃问到自己，眉头一皱计上心来，对着惠妃、边令诚低声嘀咕了一番。

武惠妃听完，用征询的目光看着边令诚，边令诚沉思片刻，咬咬牙说：“奴才愿为娘娘和寿王殿下效力。”

太子李瑛这段日子很不好过，自从张九龄被贬后，日益坐立不安。他知道玄宗对自己极不满意，曾经动过废太子的念头，幸亏有张九龄力保方才无虞。现在张九龄不在了，李林甫是首相，李瑛清楚李林甫是一心想要讨好武惠妃，对他没什么好感，自己的太子之位不知道能坚持到几时。每每想到这些，不禁愁眉苦脸又无计可施，只有日日与光王、卾王及驸马杨洄等人打球消遣、饮酒作乐。

这日李瑛闲来无事，又叫上光王、卾王和驸马杨洄打了一下午球后，回到东宫太子府摆酒畅饮。

酒过三巡，太子的郁闷感又油然而生了，喝着喝着不禁叹了一口气。

卾王李瑶问其故，太子说：“想我李瑛，年逾四十，入住东宫也有二十余年，至今一事无成，还老受父皇呵责。每每想到这些，实在寝食难安啊。”

杨洄放下酒杯，耐心地劝导说：“太子殿下不必忧愁，这天下迟早还不是您的。只是太子深居东宫，平时并无机会建功立业，因此难有给圣人赏识的机会。”

光王李琚正喝着酒，听到这话也没好气的对杨洄说：“还不是父皇偏心，宠爱你的岳母，冷落我们三个兄弟的母妃，太子哥自然受到牵连。”

杨洄一阵脸红，无言以对。李瑛倒是替杨洄说话：“这事和杨洄兄弟没什么关系，我等三王自幼与他相熟，一向情深义重，莫错怪自家兄弟伤了和气。”

卾王李瑶说：“朝中近臣都能看出，如今父皇最为宠爱寿王，再有就是忠王，还有恒王也颇受赏识。恒王回到长安才几年？父皇就连续交办了他几件大的差事，甚为风光，受爵进封还在我和光王之上。”

李琚说：“可不是嘛，就是我们三兄弟不受父皇待见。平时受召见的机会都很少。”