此言一出，忠王、韦坚和李静忠都是一愣，不约而同地出声问：“何出此言？”

李泌说：“当今圣人英明神武，非一般帝王可比，帝王的心思不是凡夫俗子所能揣度的。除了武惠妃去世这一突发之事会影响圣人立储决策之外，还有更重要的一层因素：李首辅和其他重臣越为寿王说话，圣人就会越担心皇子和外臣勾连甚紧，就越不可能把储君之位交给寿王。皇子和外臣的关系向来为帝王所忌讳，决不能让圣人有所猜忌。当今圣人虽然年过五十，但身体康健，不输年青之人，至少十年内还将君临天下，他绝不愿意看到未来的太子在朝中众臣的支持下对皇位产生威胁。”

忠王似懂非懂，看着韦坚和李静忠，李静忠若有所悟地点点头。

李泌继续说：“现在殿下要做的、能做的，只是两件事情：其一，尽力结交大内总管高力士。高力士乃是内廷宦官，不是外臣，圣人不会猜忌。但高力士却是能够影响圣人决策的不二人选。其二，委婉隐晦地告诫与殿下相熟的大臣，不仅不要举荐殿下为储君人选，更不能向圣人奏请尽早立储的事情。”

忠王和韦坚同时问：“为何不奏请尽早立储？”

李静忠道：“奴才懂了，李泌的意思是武惠妃刚去世不久，圣人对她的情意短时间内还在，如这段时间立储的话，寿王仍然会受到格外青睐的。”

李泌点点头。

忠王恍然大悟：“哦，应该想办法让父皇拖过这段时间，最好到明年再考虑立储的事情。”

荣王府，李琬正在后花园的池塘边欣赏着里面的鱼儿。一边看着鱼儿，一边回想着方才发生的事情：

方才他在书房与荣王妃郑氏的父亲郑勉正讨论立储之事，他向郑勉吐露了力争入主东宫的想法，这时府里的内监来报：“殿下，恒王殿下找您串门来了。”李琬闻言便要让请进，不料却被郑勉拦住。

郑勉对报信的内监说：“你去拦住恒王，就说荣王殿下出门了，请他下次再来。”说完起身拉着李琬往后花园走去。

李琬不知其故，疑惑地看着郑勉，但也没有制止，郑勉是他王妃的父亲，早年曾担任过州刺史，现在担任鸿胪寺少卿，多年来翁婿关系亲密，早已是亲信之人。

两人来到后花园，李琬欣赏了一会池塘里的鱼儿，然后问郑勉：“为何不让我见瑱兄弟？”

郑勉道：“刚才与殿下谈起朝廷立储之事，殿下既已有意角逐，当需仔细谋划，谨慎行事。皇子们的一举一动都会在圣人的掌控中，此时正是非常时期，若皇子之间串访频繁，难免会引起猜忌。再说恒王也说不定有角逐东宫之意，还是不宜过多见面为好。”

李琬的眼光从池塘中的鱼儿转向了郑勉，问道：“依您之见，我该如何做？”

郑勉回答：“我们应该积极联络朝中一些交往亲密的官员，请他们为殿下说话。”

李琬摇摇头：“父皇一向不愿意皇子们与朝中大臣交往密切，可惜我平素不曾结交几个信得过的大臣。”

郑勉说：“这的确是殿下的不足之处，圣人虽不愿意皇子与大臣结交，但从无明令限制，你看忠王、寿王、恒王包括前太子他们平时都结交不少外朝重臣，关键时候他们在圣人面前能说得上话，殿下以后还是要多与朝臣来往。”

说到这，李琬想起一事：“父皇曾让我遥领过河西采访使*，负责监察节度使及其下官员。虽然我一直未去过河西，但河西节度使返回长安时经常来拜会我，倒还是能说得上话。听说现任河西节度使崔希逸前一阵子在青海又打了个胜仗，大败吐蕃军，这两日就要回长安述职，不妨和他说说？”

郑勉拍手道：“甚妙！我也与崔希逸相熟，殿下，那就等崔希逸回来后，我去约他，咱们在外面找个酒楼，一起商谈一番。”

李琬又说：“还有一人，刑部侍郎韦陟。他出身显贵，其父韦安石为前朝宰相，韦陟年少成才，文章妙手，尤其书法奇佳，曾在我荣王府任职伴读，和我关系尚可。”

郑勉笑道“就是那个人称‘人欲不饭筋骨舒，夤缘须人郇公厨’*的韦陟？最近他家厨的两道名菜葫芦鸡与狮子头可是大名鼎鼎啊。此人官居侍郎，家世显赫，理应结交，那就一起约上。”李琬点头一笑。

恒王府。

李瑱坐在前厅里与公孙玥璐、独孤峻、仆固怀恩及太监王承恩喝茶闲聊，话题也聚焦到东宫太子之位上，独孤峻说：“如今朝野上下对东宫人选议论纷纷，几个亲王府好像也都在暗自行动。殿下，咱们这边该怎么办？”

王承恩也说：“独孤将军说的是，武惠妃亡故，寿王李瑁失去了最重要的依托，不再是圣人心目中的唯一储君人选。朝中人士都分析除了寿王外，忠王、棣王、荣王和咱们恒王殿下都有机会入主东宫。咱们是不是也该想想法子？”

仆固怀恩一拍大腿：“对啊，圣人的诸位皇子中，就属咱们恒王最有资格，不仅学识过人，而且还带兵征讨西域，为大唐立下战功。其他皇子们谁有这个本事？”

李瑱当即呵斥道：“怀恩不得胡说，诸位皇兄大多人品贵重，贤明仁达。怀恩不可如此无礼。”

公孙玥璐看着李瑱问：“殿下是怎么考虑的？”

李瑱喝口茶，轻轻放下茶碗，这才淡淡说道：“当年我离开碧游宫时吾师曾经说过，我一生并无位极九五*之运，出山只为辅佐天子安定中土，为大唐立十全大功。我当谨遵师命，一旦功成，当修成正果归隐山林，不贪图人间富贵。”

众人一听，心下明白李瑱无意角逐东宫之位，惋惜之余倒也释然。

公孙玥璐说：“既然天意如此，那咱们恒王府的人啥也不用操心了，坐观忠王、荣王和寿王他们去争吧。”

众人哈哈大笑。