卡洛斯帝国，圣皇城。

富丽堂皇的宫殿中，满朝文武大臣分立两侧，太阳的光辉在文武大臣正中的夹道处蔓延而上，直照到帝国的主宰亚迪斯·卡洛斯的御桌。华美的龙袍在太阳的掩映下熠熠生辉，金光闪闪，背后的龙椅上，圣皇的气息若隐若现，映衬得一代大帝宛若神人。

一封流转着魔法波动的密信此刻正在各位大臣手中传看，或震惊，或兴奋，或疑虑，每个人的面色各有不同，但所有人的心中都回响着一个声音——天变！

密信的内容十分简单，仅仅只是一句话，但是却代表了一个时代的终结——生命之树，陨！

当密信再度回到亚迪斯手中之时，朝堂之上一阵缄默，所有人都清楚生命之树对于精灵帝国意味着什么。

几十万年来，无论是人类还是兽人，都经历了无数朝代的更替，但唯有精灵族始终是圣叶王朝，在历史的兴衰中超然世外，这可绝不仅仅是因为精灵圣弓的庇佑，圣皇剑纵然十分年轻，但战神天戟却比精灵圣弓还要古老！生命之树就宛若圣叶族的守护神，在圣域之上的力量面前，任何生物都要战栗，就算是圣域手中握有神器，亦难以与圣域之上争锋！

如今生命之树陨落，精灵族天塌地陷，除了卡洛斯大帝时代以外，这恐怕是几万年来人类消灭精灵族最好的机会！

没有人曾忘记过圣皇剑诞生之日的神迹，以一神器之威力抗大陆三大神器的威压而不落下风，虽然没有任何其它证据，但在很多人类心中，圣皇剑便是大陆最强的神器！

而一个多月前，圣皇剑被激活，即便在此刻，帝都方圆百里之内，还隐隐残留着那一日圣皇剑的神威！可以说，圣皇剑正处在最为巅峰的时期，而它的剑锋之下却存在着一个刚刚失去圣域之上庇佑的种族。

“诸位爱卿，可有何高见？”亚迪斯的语气中听不出任何喜怒，但是能够站在此处的大臣都是已经快成精的存在，又怎么会不了解皇帝的心思？如此天崩地裂般的消息既然在朝堂之上公布了出来，就代表亚迪斯已经下定了决心！

依旧是如鬼域一般的寂静，大臣们并非不想发表自己的言论，他们只是在权衡着，皇帝到底想派谁出征？如果此战要动用圣皇剑，那么皇帝就很可能御驾亲征，否者两位皇子就至少要去一个，要不然谁来发动圣皇剑？

位于左下第一的，一位精神矍铄的老者越众而出，他的头发已尽皆花白，但腰板依旧若苍松一般挺得笔直。他站在朝堂中央，顿时展开了一个富有侵略性的气场，纵使面对圣皇的神威，亦不曾散去。一代大帝亚迪斯每次面对这位老者之时，心中都有着一丝难以言明的畏惧，纵使老者为臣，他为君，亚迪斯依旧在老者身上感到了无穷的压迫感。

然而皇帝还不能将这位老者清出朝堂，因为他便是帝国宰相，卡洛斯帝国的第一权臣，数十年来帝国的擎天支柱，帝国无数官员眼中的圣人——麦斯俾·里尔！可以说，在如今的帝国，皇帝代表了至高权力，但若麦斯俾反对皇帝的政令，即便是圣旨，也很难推行下去！

“陛下，老臣以为，这正是我卡洛斯帝国征服精灵帝国绝好的机会，我们必须立刻整军出征，纵使不能完全攻克精灵帝国，也务必要给予其重创，以开疆扩土，为后人留下更大的基业！”

亚迪斯赞许地看了麦斯俾一眼，虽然他无时无刻不在提醒自己，这位权臣十分危险，但他依旧忍不住想要赞许麦斯俾的眼色与能力：“宰相之言，甚合朕心，但毕竟是举国之战，各位爱卿有什么建议，完全可以畅所欲言！”

“陛下，臣以为不可。”在文臣中，一位干练精明的老者上前，他的头发被梳理的一丝不苟，衣服上没有半分褶皱，举手投足之间仿佛都经过了精妙的计算，多一分显得张扬，少一分显得拘谨，正是帝国的财政部长达尔斯·亚历克斯！

“陛下，各位大臣，我们都知道，这些年国库一直有些入不敷出。而且我们刚刚经历了与兽人的战争，虽然我们取得了辉煌的胜利，但就财政而言，却是得不偿失。如今，用一个空壳来形容咱们的国库也并不过分，试问我们还哪有钱去支持这么一场全国性的战争？

更何况，精灵们一直实行闭关锁国的政策，而且精灵森林境内也没什么值得开采的资源！其商业几乎还处于原始状态，虽然他们自诩高贵，但实质上只是一群穷光蛋。

如果我们不能消灭精灵帝国，那我们抢来的东西只能是一堆木头，最多再加上一群奴隶，恕臣直言，这些对于庞大的军费开支而言，微乎其微！”

帝国主宰的脸色有些难看，怒斥道：“达尔斯，难道我堂堂卡洛斯大帝的后代，还会被区区钱财难住不成！你给我退下！”

这些年国库入不敷出的原因是什么？自然是因为亚迪斯的好大喜功，奢侈浪费！他将无数的钱投入到了无用之地，最终这些钱都打了水漂。直到近些年，麦斯俾逐渐掌权，帝国的经济状况才有所缓和，然而一场兽人战争，又几乎让他们回到了解放前！

卡洛斯帝国的商业繁荣程度远在兽人帝国之上，但兽人帝国的国库金银成山，宝藏无数，而卡洛斯帝国的国库放眼望去却是一片空旷，不知道的还以为是一个大型的私人仓库！

当今皇帝的一生几乎没有任何能拿得出手的功绩，更何况弑兄登基的言论也一直在帝国中流传。他急需要一件足以让他流芳百世的功绩来洗刷自己的耻辱，而生命之树的陨落让亚迪斯的心中燃起了希望！

此刻的他就若一位赌徒在输了无数次之后，终于找到一个翻本的机会，但却发现自己已经没有什么筹码！

麦斯俾向达尔斯暗中打了个手势，达尔斯默默退下，他了解帝国的财政，宰相大人自然也了解！甚至于说宰相大人学贯古今，才高八斗，对于人类根本没有能力对精灵发动全面战争的事情，比自己更为清楚！但皇帝意愿已决，自己再多说下去，便是惹祸上身。

宰相环视了一圈几位神色坦然的帝国重臣，他们皆是帝国大势力的管事人，就如同自己一样，在消息没有公布之前，便已经知道了生命之树陨落的消息。暗地中他们已经互相讨论过，最终的结论很明确——既然皇帝想打精灵帝国，咱们支持他就是！

“陛下，达尔斯的话确实有一定道理，但臣认为，这是重创甚至消灭精灵帝国最好的机会，我们应该齐心协力，共渡难关！如果陛下能够下定决心与精灵帝国决一死战，我里尔家族愿意捐献一百万金币作为军费，以感念帝国之恩！”

“我奥斯丁家族愿捐献五十万金币。”

“西蒙家族愿捐献三十万金币。”

“卡尔家族愿捐献六十万金币！”

……

一时间，各大家族纷纷表示愿捐献数额庞大的金币来为帝国尽忠，虽然他们家底殷实，但一次性捐出几十万金币还是让各大家族的族长有些肉痛。但是此刻别人都捐而你不捐，未免有对帝国不忠的嫌疑，为了讨皇帝的欢心，此刻也不能心疼这些可爱的金币。

亚迪斯大喜过望，狂喜之情溢于言表，当即也表示愿意缩减皇室用度，捐献两百万金币支持帝国军队！

不得不说，帝国的各大家族确实相当富有，朝堂之上，各位大臣为了显示自己的忠心，也算是不遗余力，一轮捐献下来，竟然也拿出了尽三千万金币的军费，如果不进行拉锯战的话，倒也足够支持几十万大军出征。

既然钱的问题已经解决，接下来便是统军元帅的抉择，而这一次，即便是以铁血刚直著称的麦斯俾也选择了沉默，一旦与精灵的战争进入白热化，最终很有可能是神器定夺乾坤，而动用圣皇剑在某种程度上而言，是皇权的象征！

皇帝扫视着满堂大臣，他对这些人的反应很满意。赛斯是什么货色他再清楚不过，无论从各方面而言，他都远不如赛特，如今没有大臣公开支持赛特，已经是难以想象的好局面。至于赛特那个小子，难道他以为他在暗中做的那些小动作自己不知道吗？没错，他很优秀，优秀到必然会成为一代明君，优秀到让自己每次看到他都能想起自己可恶的大哥！

“各位爱卿不必纠结，朕将御驾亲征，为帝国开疆扩土！”

“陛下圣明。”在一阵称颂声中，朝堂散去。

赛特阴沉着脸走出大殿，自己的父亲已经被虚名冲昏了头脑，帝国没有能力完全击溃精灵帝国，就算有天下第一的神器，圣皇剑也不行！而且正如达尔斯所说，精灵族看似高贵，实则就是一群穷光蛋，有什么好抢的！而麦斯俾居然还支持自己的父亲——一个愚蠢的皇帝，难道愚蠢还会传染不成！

莫名的压迫感自身边传来，赛特浑身一紧，转身看去，不知何时，宰相麦斯俾竟然已经只距离自己半步之遥！

“宰相大人有何贵干？”赛特冷冷道，虽然他热衷于权力，但他依旧热爱这个帝国，在他看来，麦斯俾支持皇帝对精灵帝国用兵，就是在将帝国推向毁灭的边缘！

“大皇子殿下，我知道心中愤恨，但陛下执意如此，我们做臣子的也不好强求，更何况事情没你想象的那么糟糕，在某些特殊生意上，我们未必不能收回损失。”麦斯俾拍了怕赛特的肩膀，转身向着相反的方向走去。

望着麦斯俾离去的背影，赛特的双拳已经握的嘎嘣作响，特殊的生意？不愧是宰相大人，说话这么委婉，什么时候贩卖奴隶变得如此明目张胆了？！

如果光尘那家伙在此，恐怕都快忍不住要拔剑了吧，小子，你现在究竟在哪？你那把破剑该排上用场了！

历史洪流滚滚而下，赛特纵为英雄，也被时代的大浪所湮灭，他已经看到了，卡洛斯大陆之上——混乱将起！