脚底的触感以一种微妙的弧度不断向上倾斜。

垂下的目光掠过脚下，并未看见真实存在的砖石，唯有那切实存在的触感默默地告诉着自己，自己正踩在什么事物的表面上，沿着那难以被人所看见的路径不断向上。

或许是某种建筑群之间的小道，或许是某种巨物的死后残骸，又或者，这正处在某种活物的背脊之上。

正是因为无法窥见其真容，所以一切才皆有可能。

但这并非是坏事。

只需要摸索出正确的前路，而后坚定地踏出脚步，如此不断向前行去。

或许，自己此时正走在的，是过往曾有听闻的某个传说中，直通高天的巴别塔之上，在昔日遗骸的残影间，延循着前人的足迹，不断向着前方迈步。

所以，不要后悔，不要迟疑，不要彷徨。

只需要，不停地向着前方迈步，即可。

那样的话，即便是再过漫长的前路，也终会有抵达的一天。

而随着有着青年的不断前进，本应空空荡荡的半空中，突然弥漫起灰白的雾气，只余下中间的一条窄道微微发着并不起眼的微光，蜿蜒着深入雾中，却又仍旧好似未有任何事物存在一般。

扩散出去的感知在触及雾气的时候，就感受到了柔韧的阻碍，费劲了气力去突破，却也没有收到任何有实际意义的反馈。

随着不断踏上前方虚空中并不存在的阶梯，灰白的雾气变得越发地浓郁，行动所需要的阻力也开始了逐步地累加。

耳边渐渐响起了细微的幻听。

就像是有人在耳边轻声呢喃，又或是在自言自语，杂乱的声响回荡在耳畔，却又犹如有着某种莫名的魔力，吸引行走在雾中的人前去倾听。

于是，便渐渐偏离了正确的行道，直到将要步入险境的那一刻，才恍然从中惊觉。

愕然地发现，自己已然寻不着来时的道路。

身周的雾气已然浓郁得泛起了奶油的色泽，仿佛所有的空间都被那浓郁到实质化的水汽所填满了一般，挤占了本就不多的空气的体积。

可随手摸过身上的衣料，却又未能得到半点触及湿滑的手感反馈。衣服的表面没有半点水滴凝聚，甚至比青年攀登之前的时候还要干燥几分，却又不似刚刚在阳光下晒过那般。

“是幻觉吗？”

他恍然地喃喃，却又无法单靠自己，再次寻回失去的方向。

跟随着青年一同步上虚无阶梯的无数深黑藤蔓早已不知消失去了何处，此时哪怕是想要原路返回也无法寻找到回去的路标，只能硬着头皮，向着记忆中的方向胡乱地行去。

受到外界环境巨大变化的影响，己身的感知已然被庞大的压力逼迫地只能环绕在周身不到数米的范围内，半透明的实质化壁垒上，时不时泛起不堪压力的连绵波纹。就连那仿佛凝固的血色眼底也产生了些许的激荡，使得大半的视野变得模糊不清。

再次小心地行过一段距离，停下来喘息的时候下意识地环视周围，与前一次不同，此时，距离己身稍近的一片灰白雾气就好似受到了什么影响，形成了类似于某种镀过银的镜面的状态，定眼向内望去，便在晃荡的雾气里形成迷离魔幻的色彩。

但青年并未从中窥见自己的身影。

倒是隐约地见到许多无法辨认具体面容、衣着古朴的身影，影影绰绰地穿梭往来在灯火通明的狭长通道内，神情严肃地互相交流小声着什么。

尽管没有任何声音从画面中传来，却也能够从那严肃的神情及匆忙的脚步上，感受到些许山雨欲来的不详氛围。

随着画面的推进，画面上出现了越来越多来自不同族群的存在。

尽管他们的外表不尽统一，彼此之间似乎也多有摩擦，但却都按捺着，奔走忙碌。

不过，这繁忙而又有着某种秩序的景象并未持续多久，似乎是发生了什么，所有出现在画面上的存在都是一愣，齐刷刷地停下了脚步，看向远方闭合着的巨大门扉。一名身着白袍的高大存在从中走出，面沉似水地说了些什么，一时间，有人面色震惊，有人面带悲戚，有人怒吼出声，又有某些存在两眼一翻向后软倒，只能依靠着身边人的搀扶才堪堪稳住。

青年下意识地向前走去，于是眼前的画面也跟随着一块发生了变动，向着深处推去。

只是相比于之前所见的、略显正常的画面，在青年的眼中，被血色所侵染的世界中，呈现出了截然相反的场景。

弹冠相庆者，仰天大笑者……狭长的暗影扭曲成面目难辨的恶魔投影在四周的石柱上，耸动着咧开布满尖牙的狰狞大嘴，发出难听的怪笑。

但没等他继续往下看去，一只略显苍白纤细的手就轻轻搭在了他的肩上。

震惊地猛然回过头，还未等青年说些什么，垂下双目的灰发少女正露出温柔的笑意，在无数漂浮于半空中的白色光点的环绕下，静静地等待着满脸惊讶的青年。

“可不能再往那前面走了哦？”

她脆声说道，声音仍旧如同记忆中的那般动听。

“卡莲？”

随手撩起垂下的发丝，灰发的少女轻轻点头，嘴角的弧度满意地勾起：“嗯，是我。”而后极为自然地向前走了一步，将自己的右手搭在青年下意识勾起的臂弯上。

“好久没和你一起散步了，像以前那样，一起再走一段吧？”

她侧头，闭目微笑着，用难以让人产生质疑的温柔语气提出了请求：“虽然有些事一直有从安雅那边听说，但果然还是想从你这边听见你亲口告诉我。”

凝视着对方的脸庞，青年沉默了一会，确认这并非是自己被影响后产生的幻觉，最终顺从着少女的意愿，轻轻点头。

莹白色的光点在半空中浮动着，向着远方扩散，泯灭后，又再次出现在两人的身旁，在这片压迫力极大的灰雾之中，创造出了一小块屏蔽了大半外界影响的空间。

没有刻意去辨别行进的方向，而是更加信任地交付于身旁的少女，自己则专注于讲述之上，等到青年口中的话语停歇之时，窄小的发光小道已然出现在两人的身前。

站在小道之前，灰发的少女停下脚步，左右微微转动身体，像是在确认什么，最终轻轻点头，从青年的臂弯中抽出手，交叉着至于小腹前方。

“确实是十分精彩的故事呢，看起来这么半年多过去，你也经历了很多呢。”

她微笑着，再次向着有些诧异地转过身来的青年致意：“嗯，我就送到这里了。”她说着，向着某处微微偏头，好似正同远处的某人对视那般，小幅度地挥动着手臂，“剩下的路，会有新的人正在等待着你。”

顺着少女凝视的方向向着远方望去，不知何时，遮蔽了大部分视野与感知的灰雾已然散去了大半，只余下稀薄的几缕漂浮在半空中，最终伴随着难以被察觉的尖锐嘶吼声，在光点的碰撞与照耀下，消失得一干二净。

看着身后发生的这一切，青年有些愕然：“这是什么？”

“与这株树同源的，自无数年来积存下来的‘恶念’，或者说，‘未曾完成的思念’扭曲之后的产物。”

“……这也是恶念？”

“嗯，虽然形式不同，但确实如你所想的那样。”灰发的少女点头解释道，“就像是迷雾森林中，那些不断飘荡在加莱森林各处的灰雾，那是来源于更早之前的先民们，因为遭逢了某件事情，最终抱有遗憾死去之后，留存、聚集下来的产物。

“或许是因为同一时间抱有相同遗憾死去的人数太多，以至于那一片经年的意念哪怕过了这么久都没能完全消散，甚至因为有着更多的后来者死在其中，以至于变得更加棘手了。

“很多人也尝试过将其驱离，不过遗憾的是，没有人能够成功，包括我们。

“或许只有解决了那一份遗憾，才能够祈求着，那一份经年的遗憾能够在时间的消磨下，最终渐渐消散吧？”

“是这样吗……”

青年若有所悟地喃喃着，再次向着驱离了灰雾的远方眺望。

在雾气已然消散的远方，与视线齐平的白金城市全然逆反了最基本的规律，静静地悬浮在半空之中，通体散发出朦胧的莹白色光芒。而在那极目的远端，至高点的教会高塔顶端，坐在边沿的金发少女满不在乎地晃动着自己伸在外侧的双腿，向着此方微笑着缓缓挥手，比划着口型。

“要加油啊！”

金发的少女似乎在这么说道，碧色的双眼中满载着鼓励与期待。

她的身影随后被恰巧飘过的云彩所遮掩，等到那一小片白云再次飘走之时，高塔的顶端已然空无一人。

从远端有些遗憾地收回视线，再次转回的时候，仍旧站在原地的灰发少女察觉到转移到自己身上的熟悉的关注感，静静地开口：“你是还有什么想要问我的吧？”

“啊，是的。”青年诚实地点头，目光仍旧有些下意识地向着远方飘移，“其实从最开始我就想问了。

“切尔斯特……它到底是怎样一座城市？”

“……在城里生活了这么多年，你居然到现在都还没有完全搞清这一点吗？”少女似乎有些愕然的抬手掩住了自己半张的小口，“唔……还以为你已经完全理解了，不用我再来解释了呢……”

“多少有猜到了点，但总的来说，还是想从别人的口中得到切实的答案……是这么说的吧？”

灰发的少女歪了歪头，深吸一口气，露出轻笑：“我明白了。

“那么，我就亲口告诉你好了。

“切尔斯特城，其实是一座本不应该存在于这个世界中的城市，而是被神明创造出来，用来存放，并且也是为了保护，那些即将消散的，生灵的灵魂的住所。

“也即是，英灵殿。”