泗州本就是商业重镇，来往客流穿梭如织，朱武、李忠在集市上驻足，不多时就把两匹马脱手卖出，按照马市的常例，本可以卖到一百两银子，不过朱武和李忠都没做过生意，不了解市场行情，也不知讨价还价，只卖了一百贯铜钱，二人二一添作五，各自分得五十贯。

通常一两银子可兑换一千文铜钱，按照当时流行的省陌，七百七十文铜钱为一贯，五十贯相当于三十八两五钱银子。

朱武和李忠把沉重的铜钱兑换了，看着手中白花花的银子，顿时生出“纹银在手，天下我有”醉心之感。

三十八两五钱银子什么概念，相当于一个中等人家半年的收入。

李忠在濠州淮河客船上抢了水军税银，分得六两，如今又卖马得了三十八两五钱，顿时从一无所有的穷光蛋，变成了有钱人。

他把五钱碎银依旧换回一把铜钱，也学朱武的样子，花二十文在集市上买了个褡裢缚在腰间，专门安放银子，沉甸甸地心里十分踏实。

李忠在州桥之下寻了一处酒店，但见门前挑出望竿，挂着酒旆，漾在空中飘荡，看起来有些壮观模样。刚得了银子，他便定要请朱武去吃杯酒。

二人踱到酒楼上，拣个临街座头，对席坐了。

酒保唱个喏，问道：“客官要酒么？”

李忠道：“先打两角酒来尝尝。”

酒保铺下菜蔬果品案酒，又问道：“客官，吃甚下饭？”

李忠道：“熟牛肉切三斤，肥鸡、嫩鹅、鲜鱼各来一盘，其他不要。”

酒保下楼，随即烫酒上来，肉食也摆在桌上。

李忠与朱武把盏，道：“朱家小哥，若不是你替我还了濠州客栈的房钱，我现在还困在濠州耍枪棒卖膏药，不知几时能够了账。一直还未来得及说声谢谢。”

“哥哥只是时运未至，”朱武劝慰李忠，“如今来到泗州，身上也有了盘缠，凭哥哥一身武艺，谋个差事，定会有一番作为。只是不知如何才能找到李俊哥哥？”

“记得李俊说过，泗州有个开赌坊的柳大郎，名叫柳世权，家底殷实，平日里最好惜贤纳客，不问出身，只要有本事，都养在家里，南北方许多江湖豪杰都受过他的恩惠。李俊早就有心去投他，恰巧听说柳大郎也正四处招揽江湖好汉，要做趟大生意，缺少人手。李俊便托人约我一个月之内到泗州临淮郡柳大郎家中找他。我在濠州耽误些日子，算起来期限也该到了，正不知能否赶得上。”

“那我们快去柳大郎家。”

“不急，如今不比以往穷困窘迫的时候，有了银子，这泗州风物繁华之地，正宜吃酒快活。柳大郎住处可以慢慢访听，他家还能长腿走了不成？”李忠边喝酒，边抓起熟牛肉大嚼起来。

朱武不再说什么，陪他慢慢喝酒。

“小哥也别急着去苏州了，找到李俊后在泗州盘桓几日再做道理。那日从淮河船上水军收缴税银来看，江南富庶之地也不太平。听江南往来的人说，朝廷花石纲所到之处民不聊生，征钱征粮摊派徭役，当地官吏借花石纲的名目搜刮民财，许多人家失了田地，到了卖儿卖女的地步。起初我还不信，后来亲眼看见江南的难民大批涌入淮南，尽是老弱病残，他们说青壮汉子都投了义军。就是小哥要去时，路上也千万小心谨慎为好，官府、山贼、义军，都不好惹。”李忠说道。

朱武沉吟了一下，道：“不瞒哥哥，我去苏州要投奔的亲戚，正是苏州‘应奉局’负责搜寻运送花石纲的都指挥使朱勔。”

李忠听了一怔，放下食箸，道：“朱勔可是官家面前的红人，小哥投奔他前途无量啊，来日必定大富大贵。”

朱武苦笑道：“说不定哪天就被义军给宰了。”

李忠点点头：“这也不是不可能，有的义军喊出的口号就是‘诛杀朱勔’，危石之下，安有完卵。”

“那我不去了。”

“不去苏州？虽说……可毕竟……不过也好，小哥是个读过书的人，这几日做事上颇有谋略，不如跟李俊和我一起投奔柳大郎吧，如果朱勔没有被义军杀死，再去投他不迟。”

柳大郎，淮西临淮洲的柳世权，怎么这个名字有些熟悉，朱武记得好像听族长说起过。

见朱武犹豫，李忠又道：“我知道小哥是武将世家，或许不愿跟开赌坊的闲汉有所瓜葛，辱没了祖先。不过当今社会贪官污吏横行，若不趋炎附势就就要受到欺压，像李俊和我，浮萍一样浪迹江湖，谁能给条活路就愿意去为他拼命。小哥如果不想跟我们这样活着，不如还是去投朱勔，毕竟是亲戚，运气好跟着他封妻荫子，运气不好大不了一走了之，再谋生路。”

朱武脑袋里灵光一闪，对了，高俅！

那个靠高超的球技得到宋徽宗青睐，平步青云坐上殿帅府太尉、殿前司都指挥使高位的东京开封府汴梁宣武军浮浪破落户子弟。他在发迹前曾经被迭配，流落到淮西临淮洲，也就是泗州，寄托在别人屋宇下过活，一待就是三年，遇到天下大赦才回到东京开封府，有了后来飞黄腾达的际遇。

高俅曾经在泗州投靠的人就是柳世权！

可以说，柳世权是高俅发迹最大的恩人。柳世权不但在高俅最为落魄的时候养了他三年，而且当高俅遇到大赦要回东京的时候，又写了书札，给他盘缠，让他投托到自家亲戚、东京城里金梁桥下开生药铺的董将士家里。此后，高俅步步生莲，直至爬到了人生的巅峰。

这个传奇的励志故事在当时的社会上流传甚广，借助高俅的权势，柳世权也名声在外。

如今李俊、李忠要投靠的人居然就是这个孟尝君式的人物，如果说北有沧州横海郡的柴进、南有泗州临淮郡的柳世权，应该也不过分。

从扶持人的眼光上来讲，柳世权造就了一个权倾朝野的“六贼”之一高俅，当得起宋朝最佳天使投资人奖，仅次于战国时期的吕不韦。