王庆心里暗叫：这是哪里来的莽汉，真个是好本事。便道：“好汉留个姓名，也叫王庆知道输与谁手里。”

鲁达道：“洒家行不更名，坐不改姓，延安府老种经略相公门下廉访使，鲁达便是。把绑着的那人放了，包袱还给这位小哥，今日就饶你。回去告诉你爷，好好替朝廷做生意也就罢了，若要洒家知道给边军造军械的铁矿石克减重量、降低品次，洒家不管他背后是殿前司还是侍卫司，一律照打。”

鲁达性格直率鲁莽，对事理却见识极明，在东京开封府错综复杂的官场人际关系上，稍有不慎就会惹祸上身，自己一身不打紧，连累林提辖就不好了，因此报出了延安府老种经略相公的名号，那是宋徽宗赵佶亲封的边关统帅，谁都得给几分面子。

王庆再强梁，也知道好汉不吃眼前亏的道理，当下站起身来，一抱拳，道：“我道是谁，原来是禁军里的师哥。看你面上，今日就放过这二人，师哥可愿意跟在下去樊楼喝杯水酒，也算是不打不相识。”

鲁达道：“道不同，不相为谋。以后军中好自为之，若再作奸犯科，洒家不知道则罢，落在洒家手里决不饶你。”

王庆将张三、李四这班泼皮无赖视作走狗，对鲁达这种好汉确是真心交纳，见鲁达不肯结交，暗自叹了口气，示意手下把李忠放了，冲鲁达略一抱拳，挥挥手，带领爪牙们撤了。

朱武上前扶起松了绑的李忠，见他浑身是伤，知道遭了毒打，急忙请张医士给他医治。

李忠对朱武咧嘴笑笑：“我还以为见不到小哥了，李忠在江湖上这么多年没吃过亏，却在东京开封府遭了算计，今日多亏小哥，可惜身上的三十九两银子被王庆那厮搜走了。”李忠对自己受伤疼在身上，对失落了银子却痛在心里。

李四走过来，双手奉上从朱武手里偷走的包袱，跪在地上央求朱武道：“好汉放过张三吧，我等在街上趁食，也是不得已，军营上下得按时孝敬，不然没得活路。”

朱武让他带走张三，道：“你倒还有些义气，只是劝你们不要再跟着王庆、牛二厮混，找个正经营生，过安生日子却不是好。”

张三被朱武在大腿上捅了一刀，也不记恨，在旁道：“做什么营生也当不起贪官污吏这般盘剥，只有同流合污才能过几天好日子。”

朱武听了默然不语，张三道出了实情。谁也不能否认大宋的盛世繁华，但同时也滋生了物欲横流、权力滥用。宋徽宗赵佶喜欢花木奇石，就有了“花石纲”，上行下效，有皇帝带头，各级官吏就变本加厉，压迫较为严重的江浙地区已经有了反抗朝廷的义军，北方则是盗贼蜂起、落草为寇，也有一部分不长进的，像张三、李四这样当了街头混混。

鲁达“啪”的一拳打在旁边一棵碗口粗的柳树上，柳树晃了两晃。

“大人真是神力。”张三奉承道。

“可笑我等军人为国戍边，毕生理想就是国泰民安，谁知外盗易挡、家贼难防，却是养肥了这些朝中蠹虫。”鲁达恨恨地道。

林提辖道：“我等职位低微，管不了那许多，但求无愧于心也就是了。”

汤知寨也劝：“明日咱们启程回延安府，老种经略相公治下没有这等腌臜事，眼不见心不烦。”

鲁达忆起身上还揣着林提辖给老种经略相公的密信，这事牵扯了延安府十万戍边将士的未来，不能有半点闪失，便跟林提辖道：“叨扰了林提辖两日，酒也吃了，枪法也讨教了，虽不尽兴，也算是了了一桩心愿，汤知寨和洒家有事在身，明日便回延安府，林提辖保重，鲁达在此别过。”

林提辖道：“本应再留二位大人两日，一则二位就制铁坊的事尽快回复老种经略相公要紧，二则林某也要去趟殿帅府向高太尉复命，东京开封府人多眼杂，凡事还要避些嫌才好，明日林某就不送二位大人了，下次再来东京，派人提前捎个信儿，无论是风是雨，林某一定十里郊迎。”

汤知寨、鲁达与林提辖行了军礼，又与朱武、李忠道别，大踏步离开了菜园子。

张医士给李忠腿上的伤口涂抹了药膏，用医布包了，头脸身上的淤青皮肉伤也做了简单医治，李忠顿感疼痛大减，可以站起来缓缓走路。

朱武谢了张医士，取银子时才想起李忠的三十九两被王庆搜走了，自己身上只剩下六钱，也不知够不够，只得把这仅有的银子递给张医士，腆着脸道：“劳烦张先生从小御街来酸枣门外这半日，本应重谢，怎奈银子都在哥哥身上，被王庆那厮掠走，小生这里只有六钱银子，若张先生嫌少，这里还有一柄精钢打造的短戟，还值些银子……”

说着，朱武打开包袱，取出那枝“刺客之戟”。

张医士慌忙摆手，道：“六钱已是不少，我一个药师，哪里敢要公子的兵器。”

林提辖还没走，在旁看到这枝短戟，不觉一怔，道：“小兄弟可否将短戟借林某一观。”

朱武见林提辖似乎认得这枝戟，便递给他。

林提辖那在手中不落手地翻来覆去看了一回，称谢递还朱武。

朱武道：“这戟在许州颍昌府拾得，当时是颍州汝南节度使梅展府上一位侍卫丢出的兵器，小生见模样好看，就收了起来。莫非林提辖认得？”

林提辖点点头：“这便是了，梅节度使是高太尉的爱将，来东京开封府时，他的侍卫我也见过，这短戟属于不常见的异形兵器，故而给林某留下的印象深刻。”

朱武眨眨眼睛，欲言又止。

反倒是林提辖问他：“这短戟精钢打造，工艺繁杂，普通铁匠比着图样也未必能造的如此精细，因此价值不菲。侍卫怎会丢出如此值钱的兵器？”

朱武心道，这里面果然有事，林提辖在套他的话。

“是为了掷出射杀他人。”朱武道。

“啊？”林提辖眉头一皱。