朱武闻言瞪大眼睛看着杨林，看得杨林莫名其妙，叫杨雄莫非有什么不妥？

朱武是地魁星附体，因此对天罡地煞有种特殊的感应能力，知道杨雄又是一个天罡星，这是继李俊、石秀、鲁达、索超、张清之后，他即将遇到的第六个天罡星。

“郑州到西京河南府只有二百四十里，骑马走的快，第三天就能赶到。咱们是结义兄弟，杨林的哥哥就是咱们的哥哥，去拜见了，咱们再去陈州领差事。”朱武对陈达、李忠说道。

“朱武兄弟去陈州到底是什么事？”杨林问道。

朱武把在陈州通过客店小二蒋敬，认识了陈州团练使吴秉彝，答应帮他运送角弓到陕州的事，原原本本的讲了一遍，陈达也才知道跟着朱武去陈州的目的。

“如今有了一千多两银子，还在乎那区区五十两的报酬？”杨林道。

“我们行走江湖，不就讲究信义二字，答应的事，纵使赴汤蹈火，也要完成。”朱武字字铿锵。

杨林叹服：“朱武兄弟胸中有日月乾坤，我等奉你做老大心服口服。怪不得李忠哥哥、陈达弟弟都愿意跟着你。便是我了了心愿之后，也愿意追随鞍前马后。”

朱武道：“见了杨雄哥哥，再做道理。”

众兄弟吃喝了一回，好不欢畅。

杨林又道：“从陈州运送角弓到陕州，要经过许州颍昌府、汝州、西京河南府，路途遥远，难保不出差池。”

朱武道：“运送的脚夫都是这几处官军乔扮，暗中也有官军护送，无须多虑。”

杨林这才放心。

当夜四人住在郑州客栈。翌日早起，人和马都喂饱了，启程前往西京河南府。

出城门，行了一日，在路边乡村客店胡乱对付一宿，四兄弟便又上路。

行至孟州地界，见官道宽阔，朱武赞道：“这东西两京之间的路修的好，适合跑马。”

杨林道：“还不是因为西边边境不太平，禁军出兵方便，才修了这般宽阔的官道。”

朱武一时兴起，便邀请杨林、陈达、李忠跑马赌赛，输了的要在西京河南府最有名的酒楼请客吃酒。

三人正行的无聊，听到要赛马，不禁兴高采烈，跃跃欲试。

朱武从柳世权府上出来后，一直骑的都是青骢马，又叫菊花青马，这种马短途爆发力极强，奔腾有如龙形，快逾闪电，适合轻骑兵快速突击战法。这个品种的古代名马有碧骢驹、玉骢马、玉花骢等。

李忠骑的是黑鬃马，这种马短、中、长途速度均衡，是以速度见长马种中的首选良驹，短途突击、长途奔袭都能胜任。这个品种中的佼佼者是西楚霸王项羽的坐骑乌骓马，以及曹操的名马“绝影”。

杨林的是一匹褐鬃马，也是以速度见长的马种，高大威猛，擅长负重奔袭，是重装骑兵的不二选择。历史上最为著名的“赤兔马”就属于这个品类的一代天骄，先后成就了战神吕布和武圣关羽，在盛产宝马的西域，这种类型的马被称作“汗血宝马”。

陈达骑一匹雪色白马，浑身晶莹剔透，一根杂毛也没有，被爱马的陈达收拾的干干净净，煞是好看。白色马种普遍高大威武，腾跃能力出众，加上外形俊朗，产量又少，通常用于隆重场合的仪仗。少年将军普遍偏好白马，比如常山赵子龙。白马的雄壮形体也为战斗中的冲击力增色不少，三国时期占据幽州的割据军阀公孙瓒就全部用白马装备他的精锐骑兵，号称“白马义从”，在与北方游牧民族的作战中打出威名，公孙瓒被称为“白马将军”。

一时青、红、白、黑四匹马齐出，如离弦之箭，转瞬间消失在官道尽头。

起初是朱武的青骢马的瞬时爆发力占据优势，把其他马匹甩在后面，奔出三五里，杨林的褐鬃马逐渐赶上，与青骢马齐头并进，再往后，青骢马逐渐后续乏力，被褐鬃马超越，然后又被陈达的高头白马超越，只与李忠的黑鬃马一前一后狂奔。

十余里之后，除了看马的耐久力，骑手的马术优势也开始显现出来。杨林对马的操控力明显高出一筹，一马当先，陈达在骑术上也下过功夫，紧随其后，李忠、朱武马术稀松平常，被远远地落在后面，几乎看不见。

杨林的褐鬃马擅长负重，耐力十足，越跑越有气力，不知不觉，已跑出三十里有余，杨林松了马缰，降下速度等后面的三兄弟赶上来，正得意间，冷不丁前头林间跳出两个人，挡在路中间，褐鬃马受惊急停，前足高高抬起，杨林不提防，顺着马背栽下马来，摔了一身泥土。

杨林大怒，爬起来一看，只见前头道路当中立着两个剪径汉子，当先一个四十多岁，戴个遮阳斗笠，无袖短褂，手里挺着一把朴刀，旁边一个二十七、八岁的年轻道士，手里拿着两口铁剑。

拿朴刀的汉子大声叫道：“呔，什么人敢从孟州十字坡经过，看你那马匹不错，识相的留下马匹包袱，饶你性命！”

杨林不听则已，听了这话心头更是火起，你们反倒来惹我，不使些手段，到让你们小瞧了。他从马上取下浑铁笔管枪，立了个姿势，大喝道：“你们是一个一个来，还是两个一起上？”

那两个汉子见他使浑铁枪，知道不是平常路人，而是个会家子，便打起十二分的精神，道：“剪径还讲什么规矩，不要命的就上前来，我店里正好缺肉卖馒头。”

杨林道：“小爷我正要看看孟州道上的手段。”

杨林笔管枪一抖，脚下使个凌波步，抢上前去，被二人双双接住，你来我往斗在一处。

使朴刀的汉子单凭武艺不如杨林，但是经验老到，综合实战水平不在杨林之下，加上一个并不逊色多少的年轻道士，竟打得杨林只办的遮拦招架，全无还手之力。

杨林见赢他不得，怕真的送了性命，便使出拖延之计，等待后面的兄弟赶上来增援，于是大叫：“稍歇！”