妙慧和尚寅时离开寺院下山，准备给城中五佛寺送去点灯香油。

往常都是每月十五去送香油，昨天寺里忙着法会，没人有空下山。

丑时起身收拾利索，换了身新僧袍，踩着双百褶麻鞋，妙慧往主持房中领了佛旨，去僧事房挑了香油担，顺着山道往下走。

寅时天还未亮，山中万物俱静，妙慧肩上担着香油，施展开轻功往前迈步走。

嘴里念诵着《法华经》，不知不觉里山下大道不远了。

有人立在山道，堵住了去路。

“施主，贫僧借光了。”妙慧笑着说。

那人中等身高，慈眉善目，顾盼生辉，一身道袍飘逸，手里拿着一杆小旗，正饶有兴趣地看着妙慧。“金顶光明，还需借他人之光？”

“阿弥陀佛，这世上真有大梵净天王，有求必应。”妙慧并没有生气，见到此人，不由得心生欢喜，“你我相见，正是天缘有份。”

那人展开小旗子，一副山河图浮现，“画里画外，尘世浮生。”

“也罢，你何其像我。”妙慧笑道：“浮生便浮生。”

那人点点头，与妙慧找了块大石头坐了下来。

天色微亮，春寒料峭，今年初七就立春了，山风依旧不止。

那人从怀中取出一把剃刀来，交给妙慧。

“阿弥陀佛，凡所有相皆是虚妄。那今日你我相见，又是何相？”妙慧嘴里叼着剃刀，解开了那人的牛心发髻。

“哈哈，小和尚，你是你，我是我。这劲松常青，每一株都有姿态。就像你佛家所言，一花一叶皆不同，一花一叶皆世界，这世上何止三千世界。”那人大笑不止，接着说道：“花虽有相似，难道就不是花了？”

“居士所言有理。”妙慧微笑，手中刀不停，将长发削落。

不多时，那道人头上素净光亮，连脖颈上的碎发，都被妙慧剃净。

“濬哲维商，长发其祥。洪水芒芒，禹敷下土方。”妙慧笑着接过道人递来的小帽，戴在头上。

那道人剃了光头后，那模样和妙慧竟有八九分相似。

“我有明珠一颗，就被尘劳烦锁。”道人上前穿起僧衣，蹬上百褶僧鞋。

“他日尘尽光生，照破山河万朵。”道人手持念珠，挑着香油担，大笑而去。

妙慧微笑，将小旗斜插脖领，由小道下山去了。

崇武门下，迟璠行礼。

“见过阁老。”

“迟将军啊，有劳你了。”王越微微一笑扶起迟璠。

在玉珞议事时迟璠来到圣驾前哭闹，王越都看在眼里，此人深藏不露。

一是消息灵通，在城中疏散民众，尚且能得到城上的消息，只能说明这帮太监和他交情不浅。

二是懂得进退。进，在城中慌乱时敢于带头前往，在得知有人背后议论时敢于出面控诉。

退，是待百姓安定时回驾前复命，将功劳表于皇帝，自己不贪功，然后做出不在乎身后诽谤的样子，忠于职守。

这样的人，皇帝怎么不爱。

以前是看走了眼，自己只当是这迟璠性格懒散疏忽，安于现状，不思建功。

没想到今天连那宋正清都被迟璠摆了一道，此人心思深沉啊，不得再轻视了。

于是王越扶起迟璠说道：“淮山，你指挥有方啊，方才城中骚乱，如果没有人去引导疏散，恐怕这人群躁动起来，不知道要伤多少百姓。”

“阁老过奖了，末将只是食君之禄，不敢忘记解君之忧而已。”迟璠拱手道。

“说得好，”王越拉起迟璠的手来，对面前诸位将官说道：“迟将军说的好，我们做臣子的，就是要为君父分忧解难。如今城中已定，诸位将军可愿随我破阵杀敌，解这城南之乱？”

“听从阁老调遣。”众将行礼齐声道。

左相王越亲自领兵，指挥城南三卫向狼族阵营进军。

皇帝站在城楼上观战，吩咐符宣明擂鼓助威。

“你们几个小子都看好了，”迟璠正立在皇帝身侧护卫，回头对身后几个金戍卫千户说道，“王大人亲自指挥，定能旗开得胜，你们几个都把眼睛瞪大了，好好学着点。”

“是。”几名千户语气激动，并不是观看王越指挥兵马而激动，只因为迟璠带着他们得见圣颜。

皇帝微微侧身，“迟璠，这沙场之上，未取得骁果便谈得胜，是不是早了些？”

迟璠笑道：“是臣唐突了，不过王大人自幼习读兵法熟知军事，取胜之事，料想不难。不然陛下也不会答应王大人出城指挥。”

“你还是不笨啊。”皇帝笑道，他负手而立，缓缓说道：“京南左掖营已出兵了。”

“如此可谓十全之策，是曹公下的令吗？”迟璠问道，在他看来，只有曹无量有如此洞察战场的能力。

皇帝回身拍了拍迟璠的肩膀，“曹无量有事绊住了脚。是四爷，朕的四爷回来了。”

“四爷回来了，太好了。”迟璠面露喜色，“有四爷在京，不管他是妖族还是江湖宵小，都不在话下。”

皇帝点点头，语气中充满了愉快，“你可知他回来了，朕有多欢喜？去年他立下大功，朕正要封赏于他，可这个四爷，挂印扬长而去，害得朕日思夜想啊。”

“听说四爷当初功成身退，正逢妖族初露锋芒，便潜身于万险之中探查妖族之事。”迟璠屏退了左右，小声说道。

皇帝深以为然，“这件事他和朕说过，当时朕不曾放在心上，自以为是他不想入朝为官。如今妖族兵临城下，才明白他良苦用心啊。”

“陛下，四爷真是心系家国，忠心忠义。”迟璠说道。

“嗯，说的没错。”

“陛下，您真是有先见之明，早将这京营调兵权放给四爷了。”迟璠想起来，四爷能调兵，一定是皇帝早就定了计。

皇帝微微一笑，不置可否，只是说道：“且看王大人破敌吧。”

迟璠称是，有些酸意正微微泛出。

城南三营已合为一阵，由左相王越统领。

“依王大人军令，我等营中精骑已编入后阵，不知老大人要如何使用？”传斌说道，语气中透着担忧。

侍卫伺候着王越穿甲，他点点头，吩咐道：“精骑没有将令不得出击。”

“是。”传斌抱拳行礼。

“勒紧点。”王越嘱咐道，“此战但愿用不上骑兵。老夫不想军马因与妖族对战受惊导致混乱，骑兵死在战场上要比死在自己马蹄下强。”

“阁老洞察如火，属下佩服。”传斌小心地赔着话。

“没有十足把握，老夫不可能深入险境。”王越看了一眼传斌，说了这么一句话，其中深意传斌几个都听明白了，顿了一下，继续说道：“左掖大营已发兵，两千天威弩骑不久便到。”

沙律和拱手道：“阁老如此韬略，我只有等尽心杀敌来报。”

“沙大人过誉了。”王越穿好臂甲，走到沙盘前，指着一处说道：“左掖大营离这里二十里，夜间行军速度较白天有所减缓，加上迂回的时间，一个时辰后天威弩骑将会出现在此地。”

“如何进攻，请阁老下令。”几人齐声说道。

王越点点头，这几人中，有几位与自己有些交情，传斌的父亲曾和他在山西驻防两年，沙律和的父亲曾救过他的命。

当下心里有了人选，王越遂正色道：“传斌樊大友听令，你二人速整合步军，团牌手和长矛手前后分立，分三队徐徐前进，到达这个位置列成人字三叠阵。二队由樊大友带领，火起之后在左右护卫神臂军。”

“得令。”

“李涪听令，你率五百长弓手，混编进步军二队，携带引火之物，听我阵鼓于阵前燃起。”

“遵命。”

王越环视左右，继续点将。

“于勉。三卫神臂军由你执掌，紧随二队步军居中行进。待李涪引火之后，列队分批射狼。”

于勉得了令，正准备出去整军，被王越叫住了。

“于勉，三队分批射狼，不得让其有喘息间隙。无需过多瞄准，你部目的便是压制扰敌。见中军黄旗发矢，蓝旗便止。”王越郑重说道。

“属下谨记。”于勉目光坚定。

“好，速去准备鲜于茂，”王越点将，“你领精骑在后压阵，若见我号炮三声。分兵两路攻其两翼，截杀之。”

鲜于茂拱手得令，心中激动不已，这是他第一次单独领一支军队作战。

沙律和正想说些什么，王越看了他一眼，微微摇头示意。

“诸位将军，圣上在城楼观战，现在正是博取功名的时刻，消极怠战者，立斩不赦。”

“我等愿效死命。”

“好，前去准备，半个时辰后发起进攻。”

沙律和悄悄留了下来，问王越，“阁老，这次您老亲自领兵，为何没有持印信？”

王越屏退了左右，轻声说道：“老夫只是代传军令。”后面几个字语气很重。

沙律和立刻明白了，“您老的意思是，上面那位？”

王越点点头，“所以我留下你来随我一同护卫陛下，你带几个武艺、心智不错的千户，穿上亲兵的甲胄，和我这十几个亲兵一同列队，等陛下来了一同出阵。”

“阁老，让陛下龙体犯险，这…”沙律和有些犹豫。

“有你们几个千里挑一的勇将，还有老夫在，能让陛下陷入险境吗？”王越笑道。

“如此，属下这就去准备。”

“带上手盾、长矛。记住了，这狼头，要交给陛下来收。”王越嘱咐。

“是，属下明白。”沙律和心神领会。

传斌和樊大友集合了将士，整顿兵刃器械之后，列成阵势徐徐前进。

这边是灯火通明，火把照亮了将士的盔甲，随着将士的脚步前进，铮铮作响。