召公虎当即决定找来赵札商议，想问问他这女娃到底是什么开头，赵扎身为赵氏宗主，想必多少会有所了解。

正要起身，召公虎突然愣住，他脑海中闪过一个念头——此时找赵扎似有不妥。

这几日，晋侯接到周王胡讣告，便来到彘林为周天子守丧。自其来后，赵札始终陪侍晋侯左右，毕恭毕敬、不离寸步，仿佛和晋侯家臣没有两样。即便当初晋侯父子对赵邑之围不闻不问，赵札也未曾有丝毫微词。

想到这，召公虎不禁感慨，赵札忠义事主，确是个正直可靠之人。此人若能为大周社稷所用，那完成周王胡中兴大周的遗训，可谓是如虎添翼。只可惜，赵札重情重义，必不会轻易转投周王室，看来此事只得从长计议。

于是，召公虎退而求其次，想到了杨不疑和蒲无伤。这二人私下同方兴交往密切，或许他们能提供一些线索。

召公虎心里有了计较，便召杨、蒲二人入帐，告知方兴失踪之事。

蒲无伤闻言大惊：“我二人昨日还陪他前去祭奠其先父方武，不曾想今日却不知去向。”

杨不疑倒是不觉意外，若有所思道：“我倒早就觉察方老弟这几日心神不宁，有些异样，怕是一门心思要去找那小妮子。”

蒲无伤很是疑惑：“小妮子？”

杨不疑微笑道：“这可是方老弟的小秘密，还记得溶洞口那位村民临终前，方老弟说要替他照顾女儿之事么？”

“果然是那个女娃，”召公虎点了点头，对二人作揖道，“二位公子，孤有一不情之请，想请二位代劳。”

二人见召公虎身居高位却如此谦卑，赶紧还礼，齐声道：“不敢，愿听太保吩咐！”

召公虎道：“方兴乃我家宰之后，可叹其为卫护周天子，已尽忠殉难。恳请二位公子看孤薄面，无论如何找回方兴，日后必有重谢！”

蒲、杨二人相视一笑，对召公虎回礼道：“太保言重，举手之劳，我二人但凭驱驰！”

言罢，二人转身离帐，趁夜色，策马扬鞭往彘林外而去。

话分两头。

这几日，方兴一直情绪低落，目睹了周王丧礼的全过程后更是恍恍惚惚，他潜意识里，甚至试图抗拒接受老胡公便是周王的事实。

从见到周王胡的第一面起，方兴就对他有莫名的崇敬和佩服。尽管他衣裳简陋、起居平淡，和普通猎户无甚两样，但举手投足间，方兴还是能感受对方强大的气场和人格魅力。

因此，方兴始终笃信对方身世不凡，不是一个久经沙场的战将，就是一个叱咤风云的统帅。然而，纵使给方兴一百个选项，他也不敢把老胡公同周天子划作等号。

可事实便是如此，对方不仅是流落民间十余年的“失联”天子，而且始终栖身于赵家村外的彘林，这感觉太过虚幻。

这些天，方兴从公卿们口中多少听到些关于周王胡传奇一生的感慨——国人暴动之前，周王胡文治武功，颇有文、武、成、康等先王之风。只是后来为小人所趁，这才引发国人暴动，最终流落彘地、客死他乡。

一代有为天子，竟然生死异地、落得如此境地，不禁令人唏嘘。好在溶洞中有暗道得以藏身，周王胡这才免得落入赤狄宵小手中，否则不堪设想。

想到这，方兴脑海中又闪现过周王胡从老彘王獠牙下救自己的那一幕。后来，他为了保护赵家村民，不顾安危将藏身溶洞借之避难。倘若没有如此累赘，那溶洞别有洞天、存粮充足，完全可以置之事外。

“可叹王者仁心也！”方岳朝着周王灵堂的方向，倒地叩拜再三，“只可惜天不假年，还是方兴来迟一步！”

自从彘林突围后，方兴得以近距离接触各位大周贵族，不论是诸侯国君、还是公卿大夫，方兴对他们大多失望至极。

公卿贵族中称得上有风骨者，恐怕无出召公虎、卫伯和二人之右。其余程伯休父、皇父、显父等九卿，虽忠心可鉴，但都略显平庸，更不要说虢公、虞公、晋侯父子这些色厉内荏、临阵脱逃之辈。

“世人都说周王胡在位时一意孤行，为推行‘专利’新政得罪千千万万贵族与国人利益。可在我看来，周王胡绝非'与民争利'、'残暴不仁'之人。那到底是谁错了？”

方兴自言自语，但显然真相无从得知。

这几日接连遭遇大悲大恸，方兴心里苦闷不堪。十多天前，自己还是个无忧无虑的野人少年，现在却孑然一身、无依无靠，只得强颜欢笑。

“也罢！就在林中散散心罢！”方兴起身，便在彘林里到处闲逛，想透透气。

按周礼，天子大丧之时，闲杂人等本不该在灵堂周边晃荡。但周王师哨兵都认得方兴，知道他是召公虎身边亲信，自然不加盘查。

已经是傍晚时分，彘林里又起了诡谲的黑雾，也许是彘林被赤狄大肆砍伐之故，此时的雾气早已淡了大半，不再显得邪恶可怖。

方兴本不愿意多去回忆过去，然而老天偏偏不遂他所愿，方兴突然逛到亡父方武的坟冢跟前。睹物思人，方兴不由得放声痛哭。

好在这里空旷寂静，人迹罕至，他趴在坟冢之上，把内心压抑多日的情感一股脑释放干净。哭罢，方兴斜倚在树下，长叹一口气，对着坟头自言自语起来，就如同父亲对话一般。

“爹，你瞒得我好苦，何曾想您竟是太保召公之家宰……您在这赵家村一住十四年，从镐京到这千里迢迢，原是为了便侍奉周天子于彘林，这才隐姓埋名住下来。”

想到这一节，方兴这才幡然醒悟，为何父亲总不愿意离开这狄患频仍的赵家村。此刻真相大白，回想过去，一切都变得顺理成章。

“怪不得您一直不让我进彘林，原来您知周天子栖身于此。难怪周天子生前每每提到您，都不住夸赞您是大英雄。”方兴用手捻土为香，恭恭敬敬地又朝父亲坟冢拜了几拜。

“周天子藏身之溶洞巧设机关、粮食充盈，想必就是您的杰作。当您发现二癞子和巫医的阴谋之后，他们气急败坏，说你我父子乃是朝廷眼线，不论如何都要恶意排挤，将我们赶出赵家村。”

方兴把半个月前心中积累的种种谜团串了起来，重新印证之下，便豁然开朗。

想必，正是二癞子背后的卫巫集团发现了赵家村的蛛丝马迹，于是将周王胡藏身彘林之事报于赤狄斥候。这才赤狄突然屠戮赵家村、围攻彘林之事。

正因为周王胡行踪暴露，父亲这才深夜前往赵邑报信，所以召公虎才会收到密报、力排众议率军前来救彘林。而在汾水边上安排杨不疑与我接头，或许也是父亲的安排。

如果当初不是自己托大，冲出彘林被赤狄围攻，父亲就不会因为保护自己而被乱箭射死。如果父亲还在人世，或许周王胡也不至于被围困十日之后才灯尽油枯……

“这么说，父亲和周王胡都是因我而死么？”方兴想到此节，如触电般呆在原地。

斯人已逝，方兴追悔莫及。他恼羞成怒，止不住再次仰天哀嚎，用力拍打着地面，几乎哭晕过去。也不知哭了多少时辰，等方兴迷迷糊糊醒来，已是深夜。原来，自己精疲力竭，竟一头睡死过去。

人的神奇之处就在于，全力宣泄了自己的感情之后，就会神清气爽起来。方兴站起身来，望着头上的满天星辰，呆呆出神。

“那是猎户星！”方兴看着天上的猎户星座，心中感慨万千，“幼时父亲曾说，人死后会变成天上星辰，那么这夜空最亮的猎户星，会是周天子么？”

方兴的眼神开始模糊，只感觉眼前的漫天星海洒落眼帘。

“父亲，老胡公，赵叔，村民们，牺牲的将士们……”

那些死去的人，仿佛停留在夜空，化作点点繁星，像是为自己点起了灯，照亮前路。

他伸出手，想要去触碰。却只觉指尖一阵微微痛麻，赶忙把手指缩了回来，而脑海中那些挥之不去的脸庞，瞬间从指缝中滑走。

十几天前，赵家村是多么宁静恬淡。然而好景不长，短短几天内，一切都被残暴的赤狄鬼子毁于朝夕。父亲战死、赵叔被杀，周天子溘然长逝，赵家村民们也被屠戮殆尽，只剩下生死未卜的茹儿。

“茹儿？茹儿你在哪？”方岳声嘶力竭地喊着。

茹儿还活着么？她可是方兴现在唯一的亲人，他曾答应茹儿要平安回来，也曾答应赵叔要照顾茹儿一辈子。可如今，言犹在耳，伊人却不见踪影。

虽然杨不疑说他并没有看到茹儿被赤狄掠走，但一个小姑娘在这荒郊野外下落不明，倘若再迁延时日，恐怕也凶多吉少。

事不宜迟，方兴决定，即便寻彻彘林、翻遍太岳山，也要寻找到茹儿下落。

情长，飘黄，静悄悄的时光。

清晨，日暮，何处是我归宿？