一.

“请君上明言。”卫曲起身再拜。

姜云烈从身后的书案中取下一个封着火锡的文书，当着他的面打开竹简，“你自己看，四年前我就找你商量过这件事情。”

这句话把卫曲带回了遥远的回忆中，他想起来了，四年前正是蛮族将要入侵的时候，在碧心殿中君臣二人就商量过此时。只是不知道为何要旧事重提？

只是扫了一眼，卫曲就可以笃定，这和他四年前与英王商议的，有诸多不同。

那是一封劝进表：

灵盛于南，蛮强于西。及诸侯作乱，颠覆正统。尊姜氏之遗民，采薇而食，贼子当诛，取乱之爵禄。及极王弑兄自立，暴政摧民、妄杀清流，纲纪尽丧，神器蒙尘。幸有我英王奋起于景、宁间，折冲北原，震动温卫！今大统已亡，天下无主，景、宁、温、卫诸旧臣敢奏，奉各主称尊为王，袭承大统，领袖亿兆生灵。王贵为天氏血脉，又得民心，臣下恳求英王重立大统，还北原郎朗乾坤！

“这……”卫曲少见的双手有些颤抖，他感觉这封轻轻的奏表滚烫发热。

姜云烈叹了一口气，“将军不知道，这是四年前的第一封，那时我没有告诉你，认为不过是臣子好高骛远。我们讨论的不过是天下走势而已，到最后我才试探提起那些诸侯有称王的意思。”

卫曲苦笑一声，“我记得当时臣狠狠斥责了那些诸侯一番，现在谁人敢自立称王，那绝对是天下群起而攻之。可万万想不到，国内竟然已经有人劝君上登基称帝了。”

姜云烈一挥手，指着背后，“我当时严厉斥责了那个臣子，可他反倒以此为荣，不知道是不是我的错觉，他这些年在庙堂之上顺风顺水，凭借功绩已经位列九卿。而他似乎给那些踌躇不前的臣子立下一个风标，只要是劝进者，当时少不了责罚，背后一定会加官进爵。现在，已经有数百封了。”

“百官联名上书？！”卫曲失声。

他属于武官，在乱世总是重武尊文，而这些年来东土顺风顺水，已经隐隐有了尊文抑武的念头，两派总是在庙堂之上吵得不可开交。当然文官与武官也自成派系，经常因为一点小事大打出手。其中唯有两人例外，武官中属他，文官中属吕荒，都是孤臣，没有派系，可又被对方认为是两派的无冕之王。

“吕荒大人有何见解，难道他也在上面签署了名字？”他连忙追问道。

“吕荒，他是知道这件事的，不过他从来没有参与过，属于少数没有表态的几个人。”姜云烈说，“可他下属给他的压力越来越大，他身为丞相，这次让他出使温国，也是有让他避避风头的意思。一旦真的他被百官挟持在文书上签署名字，那么我无论是进是退，都是两难之地。”

他狠狠拍在桌上，越想越气，“这帮混账！不少人都曾是皇兄的臣子，转投在我这里不说，还让我僭越登基！我九泉之下，有何面目对待皇兄皇嫂？岂不是辜负了他们给我的嘱托！？”

“其实君上登基也不是不可，您贵为唯一的皇室后裔，又是最强大的诸侯王，有道理也是您一统河山。”卫曲缓缓地说。

姜云烈冷冷地斜了他一眼，“怎么，卫将军这么快就忍不住想要从龙之功了？混账！”

这虽然是一句气话，可卫曲还是跪地行礼，叩首：“是臣下鲁莽了，君上如果真的对大宝无恋，那就要今早抉择，谁人若敢再上《劝进表》，杀无赦！臣翻阅史书，还没有见哪一朝臣子敢如此放肆的，竟然联合起来逼迫主君，这和造反无异！还请君上下令，现在臣子就去将他们抽筋剥皮！”

他咬牙切齿，杀气腾腾。

姜云烈从鼻子中哼出一个不满的音阶来，“你不是也是臣子吗？怎么不和那些狼心狗肺的家伙站在一起？如果我真的被逼登基，你可就是我之下的第一人了。”

卫曲笑笑，“卫曲是君上的臣子，而不是被利益驱使的臣子。那些人哪里是君上的臣子？分明是忠于自己的臣子。”

“好好好！”姜云烈一连说了三个好字，“你总算说了句人话，我没有看错你。别在地上跪着了，起来吧。”

等到卫曲重新落座后，姜云烈长叹一口气，“杀一个两个还可以，全杀了，谁来处理国事？总不能我要事事亲力亲为？这个法子，行不通。”

“在臣看来，不少大臣都是墙头草，君上只要把最高的那几株用火烧了，他们就掀起不了什么风浪。”卫曲低下头，在心里有一句没有说出口：如果君上真的没有登基的念头。

在卫曲看来，姜云烈是他的主君，是他的朋友，更是他永远都读不懂的一个人。他们虽然绝大多数见解不谋而合，可不是全然心意相通，如果把姜云烈只当做一个宽厚的主君，有今天最强诸侯的名号完全是因为他是皇室后裔和祖辈留下的积蓄，那就是大错特错了。

为什么他是先帝最喜爱的御弟，风光无两全然不被忌惮？为什么先王的诸位王子中唯有他世袭爵位？

要知道，先王诸子中，他可是个不起眼的人，最后是他脱颖而出，力压群雄，并让所有大臣心服口服。以东土的国力完全可以让他登基成帝，并不会引起万民口伐笔诛，说不定那些人早就等待这一日，有人重新竖起姜氏的龙旗，重掌天下权柄。

“不好办。”姜云烈摇摇头，“如你所说，庙堂之上那些大臣不少都是墙头草，风往那边吹，他们就往哪边倒。可他们不是风，墙头草烧不尽，可风只有那么两股。”

卫曲点了点头，“是啊，草不重要，可那些风起于无形，无迹可寻……”

猛然间他似乎想到了什么，连忙发问：“君上，臣有一事不解，您是皇室，按理来说劝进表应该早就在乱世六年就有人递给您才对。那些大臣流亡效力东土，他们最应该希望你光复基业才对啊？可为什么那时候大臣不说，反而要留在这个时间呢？”

“还不是因为皇都血案，这帮该死的暗鸦！”出乎意料的，卫曲听到了杀手组织的名字。

“这和皇都血案有何关系？臣愚钝，请君上示下。”卫曲拱手行礼。他在那个时候领兵在外，阻截各路诸侯，对于国内发生的这件事知之甚少。

姜云烈英俊的脸庞上眉毛一皱，“也不是我刻意隐瞒将军，当年那件事造成的轰动太大，所有的臣子们都岌岌可危，自身难保。那时候皇室摇摇欲坠，那些忠心的大臣纷纷被杀死在家中，就连城破之后，逃到东土来的臣子都被袭杀不少。现在剩余的这些臣子，都是两面三刀之辈，谁当主君都是一样的，反正需要这帮家伙治理天下。”

“想不到当年飞将军一手创立的组织，现在竟然变成这个模样。”卫曲扼腕长叹。

事情兜兜转转回到了原点。卫曲看着姜云烈，试探地问，“敢问君上，这些劝进表如何处理？”

“都烧了，先拖，拖延到吕荒回朝。”他与卫曲对视，“在这之前，请将军帮我，我记得将军训练了一支特殊的斥候队伍，用来收集情报。先让他们对外的缓一缓，找到朝内的这些老鼠。”

卫曲心里一惊，他作为上将军，关于军营的事情本不必事无巨细地送给主君阅览，可他还是不劳其烦的将军费开支和训练人数以奏章的形势上传。至于那支特殊的斥候队伍，他只是在那些多如牛毛的文书中提过一笔，没想到这都被主君牢牢记住。

令他心服口服。

“是。”将军起身应道。

可他得到命令之后，并没有起身离去，反而低下头，用余光扫着主君，似乎是在等待什么。

“将军还有什么事吗？”

卫曲犹豫了一下，“有一件事憋在臣心里，如鲠在喉，不吐不快。不然臣办事没有底气，只是……”

“说，我恕你无罪。”

他将头压得极低，声音低沉，“臣下有一事不明，即使现在不是登上大宝的时间，可时机成熟之后，敢问主君是否振臂高呼，令四野宾服？”

沉默，良久的沉默。如果这个时候卫曲抬头，自然能看到姜云烈面孔阴沉到像是要滴出水来。

“卫曲，我告诉你。”他的声音冷冷的，一挥袖袍，对于友人直呼其名，“别人可以不信我，但你不同，你是我的左膀右臂，我是什么人，你还不了解？我今日可以明确告诉你，我从来没有登基称帝的念头。”

“臣下知晓了，请君上治臣的大不敬之罪。”卫曲面对如此的怒火，连忙下跪请罪。

可是他身子刚刚俯下去，就被一束竹简拦住了，“你有什么罪？我说过恕你无罪，可你竟然这样愚蠢。”他晃了晃手中的竹简，“这本来是打算临走时给你的，是失传的《三州食单》，不过看你，我现在后悔花重金把它买下了。”

卫曲满脸无奈，苦笑着：“臣下告退。”

他执礼后退三步，转身，片刻间已经到了大殿门口。谁知却被声音叫住了，“等等，我要这个东西没用，就放在你那里吧。”

一团黑影从姜云烈手中抛了过去，被卫曲精准地接住，还不等他谢恩，就听见主君愤怒的声音，“过几天我去你府上，如果还原不出来上面的味道，你就乖乖进宫当个伙夫吧！”

“是。”卫曲唇边荡起一丝笑意，主君两人对视，温和地笑了，方才凝结的气氛荡然无存。

卫曲离开了碧心殿，到最后还是不明白自己主君，自己朋友的真正想法。

二.

苏墨白推开门的时候，吕正蒙正在把字帖从书桌挂到房屋的悬梁之上，他用的不知道是什么墨，有一股淡淡的香味。

听见推门的声音，看清来者是苏墨白后，吕正蒙一怔，旋即笑着将他迎进屋，“少见啊，今日竟然能得空来这里。”

他对着左右张望，“你的那几位叔叔没跟着过来？”

“自从我习会逐浪剑法第八式之后，他们就不会天天跟在我身后了。”苏墨白嗔怪地望了他一眼，“我知道你不喜欢叔叔们，可能不能不要再我的面前表现的太明显？”

这四年中苏墨白剑术进境速度极快，五叶草不仅治好了他的眼疾，似乎还让他对元气的掌控更加完美，甚至黑天都要用七分力气才能将其击败。沧海的加持对他虽然大，可更多的来源于苦练。

“好好好。”吕正蒙满嘴敷衍。他是个恩怨分明的人，别人敬他一尺，还人一丈；可对他厌恶，他连表面功夫都懒得做。

“我记得四年前你的剑法就到了第五式，怎么四年的时间才学会了三式？”

吕正蒙觉得自己的朋友快把尾巴翘到天上去了，忍不住想要挖苦他。可内心又羡慕得紧，五叶草仅仅治好了他的隐疾，不会让他在月圆之夜失去理智。可仅仅如此而已，他还是不是武者，不知是何缘故，他的河车之路始终没有打通。

苏墨白轻轻啐了一声，提起佩剑晃了晃，半威胁地道：“要不要跟我比一比？不欺负你，我都不用元气，全凭剑术。”

吕正蒙干笑两声，没有回答。他的武艺在门学中是上游的，可光论剑术，真是难以望其项背。明明两人每天修习的时间差不多，可还是有着天与地的鸿沟。

这是天赋，就像每一个人的出身，无法选择，生来注定。

漠北正在内屋中整理桌面，这是吕正蒙的老师李言蹊在长陵城的房子，不然他们俩连安身之所都没有。屋子虽然简陋，可并不破旧，对于吕正蒙来说，这就是他的家。

“奇怪，我记得你对书法不感兴趣的，怎么今天写了这么多幅字？”苏墨白扯过一张宣纸，墨迹未干，笔锋凝练，字如弯钩却不倾倒，正是临摹柳大家的笔迹。

“这不是春试要到了么，我练练字。”吕正蒙连忙从苏墨白手中夺回宣纸，他虽然刻意模仿，可只得其形不得其神，别人不说，距离苏墨白还差得远。

苏墨白怪笑了两声，“是什么风让我们吕氏的俊才，一个只知道死读书的呆子，突然开窍了？”

吕正蒙清了清嗓子，挠挠头，支支吾吾的，“那个，小白，能不能借我一点钱？”