莫农拔出枪，转过身，对着中央军说道：“要是谁在战场上战场上临阵脱逃，我这把枪可不会原谅你们。”

“我们誓死保卫国土，绝不做逃兵。”中央军扯高嗓门说道。

雷豹仔细端详中央军的神情，见他们哥哥意志坚定，也就答应道：

“好吧，给你们一次改过自新的机会，回报国家和人民。”

薛贡看着自己的部下莫农，虽然官衔比自己低，但觉悟很高，自己内疚不已。

雷豹看着周开勃尸骨未寒，不能被薛贡的假心假意迷惑，于是他下令：“把薛贡押回湖北，由徐师长处理。”

“出发。”雷豹下令道。

“抓紧出发。”罗泉向五十四军和新兵喊话。

五十四军和新兵，还有中央军一千人，跟随者雷豹出发了，朝着湖北的方向走去。

经过一个小时步行，部队跨过重庆边界，进入湖北领地。

雷豹和罗泉站在一起，瞭望着重庆的群山，心潮起伏。

罗泉说道：“雷团长，我回家二个月，想不到在重庆这个地方见到你，要不是你及时赶到，也许今天我就见不到你了。”

“还不是徐师长神机妙算，知道你们一路会遭遇危险。”雷豹谦虚地说道。

两个人回顾这刚才发生的一切，恋恋不舍山城之美。

部队继续开拔，走了三天，终于到达了襄阳。

到了五十四师师部，雷团长和罗泉、葛参就向徐寿云汇报。

罗泉见到徐寿云，竟汪汪地大哭起来，哭着诉说：

“徐师长，好想见你。”

徐寿云看着罗泉，关心地说道：“罗泉，回来就好了。

“徐师长，我们的周连长牺牲了。”罗泉伤心地哭着。

徐寿云听见这一消息，犹如惊雷劈来，简直不敢相信这是真的。他走出指挥室，看见停放在地上的棺材，士兵们急忙掀开棺材，徐寿云用手接开白布，看着安详的周开勃，眼泪一颗颗地滴出来。

徐寿云吩咐道：“这是我们徐家湾的子弟，从小我看着他长大的，我看见自己的兄弟牺牲，如割掉自己身上的一块肉，青务必按照最高规格厚葬。”

部队上下，举行了祭奠仪式。徐寿云将周开勃葬在英雄墓，他伤情地对大家说道：“等抗日胜利了，我们集体将这些长眠在湖北的烈日，搬回徐家湾埋葬。

安葬好周开勃后，徐寿云就吩咐将薛贡带上来，徐寿云愤怒地说道：“你就是那个国民党常胜军薛贡吗？”

“我就是。”薛贡慷慨地回答了一句。

“为什么要堵截周开勃和新兵？你不知道他们是来湖北抗日的吗？”徐寿云带着严肃的语气问道。

“我知道周开勃是抗日的军官，但我有我的政治选择。”薛贡坚定地回答。

“我可以明确地告诉你，你的路线是错误的。”徐寿云批评地说，“虽然你薛贡军事指挥，名扬国民党，但你杀了一个鬼子吗？”

薛贡低头不语，悔恨地耷拉着脑袋。

徐寿云早闻薛贡是一个又军事指挥能力的师长，所以对薛贡内心也是崇拜之心，虽然他杀了周开勃，这种仇恨用上心头，但他并没有做出鲁莽决定，将薛贡拉出去枪毙和给以酷刑。

眼前的抗日形势，愈来愈激烈，徐寿云只有在内心隐忍主周开勃的牺牲。他不想再为此事纠结，周开勃是一名军人，军人就随时可能会魏国捐躯。

他用失望的眼神瞟了一眼薛贡，叹气地说道：“薛贡，我本来今天要杀了你，但念你是一个国民党师长，我不想杀你，你走吧，希望你能反省自己的认识和行为，不要干伤害人民的事情。记得，你是一名军人。”

“松绑，让他走。”徐寿云慷慨地说。

“徐师长，让他走。他是杀害周开勃的刽子手。”李二宝一边说，一边向薛贡踢了一脚。

“李二宝兄弟，不能这样子。”徐寿云呵斥住李二宝的行为。大家不理解徐寿云为何要做出这样难以让人信服的抉择。

徐寿云回答道：“各位兄弟，不要和薛贡计较，周开勃的牺牲，我十分悲痛，虽是薛贡所为，但那也是政治牺牲品。”

李二宝、刘二爷和雷豹在军中作战多年，对国民党的政治派别压制深有体会，理解徐寿云的做法一片公正，所以最后也尊重徐寿云的决定和做法。

徐寿云下令吩咐道：“快给薛贡松绑。”

两个国军解开了套在薛贡身上的绳索，薛贡活动了一下手腕，眉头一皱，就款步离开了。

薛贡走出一百米之外，突然停止了脚步。他转过身，看着徐寿云和大家，注目几十秒后，又快步走回来。