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民国十四年腊月十一。黔军袁祖铭部四个团气势汹汹的开进重庆城，突然在各要道路口增兵设防。一时间，空气忽然凝重，局势紧张，战端一触即发。

普通的老百姓没有权力去选择开战或不开战，他们的选择除了紧闭家门，就是出城避难。人心惶惶的城市比战争中的城市更可怕，市民疯抢过冬的物品，物价飞涨，米价飙升，人人自危，争相自保。

袁祖铭究竟打的什么算盘，恐怕只有他自己知道。黔军进驻才过两天，各界劝和信函和来访人士就挤破了边防署的大门。商会代表和各界人士纷纷提出以和为贵，渝州乃川东重地，一旦爆发冲突后果不堪设想。

袁祖铭老奸巨猾的应付，把责任推了个一干二净。

“不是袁某人愿意打仗。实在是川军各兄弟一再为难在下。过了河就拆桥，吃完奶就骂娘。”

各界代表纷纷表示愿意撮合协商，望两边以和为贵，但请千万克制。

“我部现在连开拔的路费都掏不出来。三万多人吃喝拉撒，一个月就要十几万大洋。袁某人也是为难啊。”

袁祖铭诉苦，来访人士心里暗骂他祖宗，但嘴上依旧是奉承迎合，说愿意协助贵军解决部分粮饷和开拔费用。好说歹说，袁祖铭见样子装得差不多了，见好就收答应和谈。

“那就先谈一谈吧，只要不让我们贵州的子弟兵在回家路上饿肚子，我袁某人愿意做出让步！”

各界代表纷纷竖起拇指，赞扬袁大帅以民为重，以和为重。双方下得台阶，袁祖铭却好不得意的说道：

“民意难违，民意难违！”

没人知道，袁祖铭这所谓的和谈，其实是早已按他的吩咐布置好的一场戏码。

第二天袁祖铭就邀请川军驻渝部队各将领，以商议共同协防为由在川边办总署展开协商。川军潘文华、李雅才、兰文彬、鲜英等师长提出：川黔两军必须在月底前同时撤出重庆市区，以保证市区经济秩序和民心稳定。

袁祖铭不好推脱，只是说目前开拔需要大量费用，而军费紧张，实在难以为继，各方虽周济了一些，但还是缺得多。川军各将均知袁祖铭一定会坐地起价，不免有些恼怒，但刘湘早已明示，指令众将要以大局为重。

既然上头吩咐了，鲜英等人心中虽不满，却也不得不硬着头皮问道：黔军开拔需要多少费用。

袁祖铭果然来了个狮子大开口。

“五十万大洋！”

黔军部将潘汉森张开右手，在众人眼前比划了一下，吓得川军诸将目瞪口呆。袁祖铭却在一边慢悠悠的喝茶，对于川军诸将的惊愤毫不在意。

无奈，川军几个师长只得立即电话知会刘湘，让他赶紧拿主意。

黔军最后的条件一提出，脸色最难看的恐怕就是刘湘了，袁祖铭离开善后会议后，重庆的加急电报如雪片一样飞到刘湘处。一些两军开会时未解决完的事情拖得他走不开身。之前的善后会议上他好不容易保住了一些家底，以为算得上不伤元气。

谁知道袁祖铭突然在川东那头搞这么大的动作，开这么大的口，于是立刻发报重庆：

“令潘文华，蓝文彬等师先稳住袁祖铭。”

踌躇半天，又加急电报重庆：

“他要什么条件都先暂时答应他，防区暂时让给他也行！等我回渝后主持大局。”

两边好不容易从剑拔弩张变成坐在一起，刘湘为了暂时拖住袁祖铭，最后只得咬牙答应了他五十万大洋的请求。然而他一厢情愿的想息事宁人，却万万没想到袁祖铭接下来的一手让他方寸大乱。

袁祖铭演完这一出，算是抢完了钱又没撕破面子。如此一来，只要川军那边一有动静，那他袁祖铭就有机可乘，到时候舆论的矛头恐怕也得对着刘湘说他破坏和谈。川军诸将离开边防总署后，他问起川军鲜英的第十师现下情况如何，潘汉森得意的说：

“第十师旅长何金鳌已经暗中答应率旧部投诚，鲜英现在只是个空壳子了。”

袁祖铭赞许的点点头，胡子翘在嘴边弯成弧形，说道：

“现在就等刘湘那五十万大洋到手了。”

腊月二十七，潘文华，蓝文彬等人在刘湘的授意下，与黔军达成协议，两军至腊月三十之前，均撤出重庆市区，移防城外。

可一直到了腊月二十九快过年时，其余部队已经开走，可第十师大部分却依旧没动。师长鲜英再次布置传令，属下各部赶紧按计划开拔，撤出城区，却未收到下面的任何回应。

“各部增派联络兵，这帮龟孙子到底搞啥子名堂！”

鲜英气急败坏的冲出办公室，对着属下大喊道。

“师长，已经派了，人去了到现在都没消息。”

鲜英身上冒出一阵寒意，满脸的络腮胡上都开始结冰。他似乎听到，即将有一声巨响敲破这一层冻结的空气。

“全营戒严！警卫班呢？”

“师长，警卫班执勤还没回来。”

2

周山药带领警卫班正在巡逻，这是今天的最后一次排哨，回到师部就换岗休息。上峰命令他们明天就要开拔出城外，看来和黔军这仗铁定打不起来了。今天就是最后一次巡逻，人人想着今年能过个安稳年，脸上都很轻松。

可正当他刚带队巡至铜鼓台街角附近，突然一群身穿蓝色军服的士兵举着大刀步枪朝这边冲过来，巡逻队一个老兵看了看见来人，奇怪的说道：

“他们好像是三营的人，跑这里来做啥子哦。”

周山药也觉察到有些不对，正要上前盘问，谁知对面那边的士兵不由分说朝他举枪就射。

“隐蔽！”

亏得他反应快，周山药一声大叫一个侧扑，子弹便从耳边呼啸而过。

砰！砰！

另两名警卫班士兵却没这么好运，随着枪响应声倒地。后面的几个反应快的老兵立刻叫道：

“三营投敌了！”

枪声不断，对面也传来叫喊：

“一营叛变了！”

“弟兄们！跟着袁大帅！吃香喝辣！”

周山药一听话头不对，赶紧大喊：

“弟兄们，不要听信谣言！”

喊完立即举枪还击。

砰！砰！

附近一营驻防的士兵闻声也立刻赶来，街角瞬间一片乱战。

“趴倒！班长。”

后面孙大炮叫了一声。话音刚落，一颗手榴弹就在附近爆炸。一股巨大的气浪将周山药掀翻在地。

“孙大炮！何麻子！带人躲到左边巷子里面！”

周山药爬起来朝着几个士兵拼命大喊。但是他根本听不见自己喊什么。眼前上演的是一场实力悬殊的无声战斗。

轰！

又是一声巨响，纷飞的泥土和石块散落下来，他的听力渐渐恢复，战场咆哮又传进耳朵里。

他看见老兵赵有财冒着枪林弹雨冲了过来，在耳边对着自己喊着。

“快去报告师长！兵变！”

兵变？周山药脑子里突然窜进这个字眼。这意味着什么？

就是兵变！

一股温热的红色液体从他头上流进嘴里，咸咸的，涩涩的。