眼下在整个四川省，恐怕再也找不出人能比这两个着急的了，一个是袁祖铭，一个是刘湘。

袁祖铭此时急着在最短时间内拿下川东剩余的各个防区重地，以巩固和扩大他在江巴事件中的成果。下川东与上川东的川军已然被分割成两块，而川军中“保定系”的邓锡侯、田颂尧、刘文辉名义上站在刘湘一边，实则坐山观虎斗，他们心里巴不得他袁祖铭和刘湘拼个鱼死网破，好坐收渔翁之利。

刘湘则更为着急，一是前线的具体战况和损失尚不明确，二则是他也深知那几个“保定系”司令肚子里的花花肠子。

二月一日的急电刚刚送抵刘湘的军务边防总署，他就拿着电报大吼着冲出办公室。

“何金鳌，王正钧两个龟儿子！居然投了袁祖铭！”

刘湘还没骂完，就看见一人身穿西服独自来到边防总署。一见来人，刘湘立即停止谩骂，大哭着扑了上去。

“哎呀！原来是平之兄啊！你可算是来了……哎呀，老天爷开眼了啊……”

来人不是别人，正是刘湘的幕后军师兼特别联络参谋——吕复吕平之。他从薛连成处得知赤虹子失踪，又听属下来报川东局势吃紧，心想不妙，立即又前来与刘湘商讨对策。

几日不见，二人也免不了一番嘘寒。吕复也不多说，只问现在川中能与刘湘站在一起的部队还剩多少。

刘湘一脸苦色道：

“除我直属的一个师以外，就只剩鲜英的第十师，兰文彬的十六师可以用了。至于其他人嘛，唐式遵、潘文华等部被黔军分割成了几块，李雅才现在隔着嘉陵江自顾不暇。年初收编的杨森旧部——郭汝栋六部联盟现在也被堵在渝西南和泸州一带……这些人就算是要用，恐怕也是心有余而力不足。哎！川中局势堪危啊……”

刘湘边说边摇着脑袋叹气，吕复沉思了一会儿，说道：

“王正钧投敌，何金鳌率旧部哗变，鲜英的第十师恐怕多半也投了何金鳌。你当时免去何金鳌第十师师长的时候就该有此防范，此人向来嫉贤妒能，鲜英坐了他的位置，他肯定不服嘛……

“……至于唐式遵、潘文华、李雅才等部，既然已在下川东被分割开来，一旦袁祖铭再来个软硬兼施，很说难这几个人会不会通电自保，或者干脆投奔袁祖铭……”

吕复只是分析了一下前后的情况，刘湘一听，更着急了。

“如此一来，袁祖铭就能增加五万多人马……那该……该如何是好？”

刘湘急得直跺脚，本来吕复口口声声说如有梁家少主在手，他与袁祖铭就得一拼，可如今这人已经失踪，薛连成派人四处寻找，一时半会儿肯定没有消息。

他还没亲眼见到所谓的“神女”究竟是什么样，就被袁祖铭打了个措手不及。

如今能与袁祖铭抗衡的，恐怕只有他下属的两个师和一个混成旅，以及鲜英兰文彬等人不到两千人的残部，总共加起来才不足三万人马。

吕复当然知他急得不行，开导道：

“不过我估计袁祖铭目前的主力指向应该是下川东，上川东和川中一带暂时不会有太大危险。甫澄老弟不用太悲观，只需让两个师布防渝州西部，相信袁祖铭不会这么快攻入川中。”

接着又说：

“至于长远之计，恐怕只有连杨驱袁了！”

吕复提到了杨森，但他心理很清楚，杨森刚被刘湘联合袁祖铭驱除出了四川，如今几乎已是光杆司令一个。现在又要刘湘再次联合杨森对付袁祖铭，恐怕不易。

于是又略微思索了一下，叫刘湘拿出地图，细细的分析着当前情况，并给他指出对策。

“对于下川东的唐式遵、潘文华等部，你可以让他们尽量拖住袁祖铭的前进速度。而投靠袁祖铭的王正钧，何金鳌等人肯定不愿意再回甫澄老弟这里，不如趁此机会让杨森回川，主持川东局面，召回他在川西南的几个旧部。如此一来，即可避免袁祖铭快速蚕食川东各部，又可以让他东西两头不顾。到时候……”

吕复竖起三根指头说道：

“给他来个三国演义！”

刘湘听懂了，略微点点头，可内心却极为复杂。

杨森也是他的对头啊，可如今之局势，袁祖铭和杨森，他又必须选一个。

想了想只得说道：

“平之兄所言甚是，但杨森如今远在汉口，远水救不了近火。再说了，就算他能及时赶回，难保他不会联合袁祖铭来一起来对付我们吧？”

他倒不是怕放下面子，如果能挽回川东局势拿回重镇重庆，就算杨森在他脸上吐唾沫他也心甘情愿。可刘湘担心的是，以袁祖铭的手段和杨森的跋扈，很可能造成自己被他二人合击的局面。

和杨森一起夹击袁祖铭，还是说杨森会和袁祖铭一起合击自己，主动权全在杨森手上，而刘湘这时全无把握。

“袁祖铭也投靠吴佩孚，而杨森又与吴佩孚交好，很难说这两个人碰在一起不会穿一条裤子啊。”

刘湘抛出最大的顾虑，他看看吕复，希望他能够给个肯定的判断，吕复是很肯定的摇摇头。

“甫澄老弟放心，川人之事本由川人自理，那容他黔军置喙？这点道理我相信杨森还是清楚的。再说，吴佩孚眼看就要和广东方面打起来了，北洋政府和国民政府谁胜谁负，尚未知晓，哪里还有人愿意一直死心塌地跟着他？我决定去一次汉口，先探探杨森的口风，再请你的同窗乔毅夫帮忙游说，我想杨森不会这么不识时务。如若实在不行，我们再做打算也不迟……”

吕复说完，刘湘才想起自己派驻汉口办事处的同学乔毅夫，此人如果能够配合吕复说动杨森，那么川东局势或有回旋余地。

正自琢磨，却听吕复又说：

“如今袁祖铭在川东势头正劲，我可立即派一个人前往川东，拖住他的后腿……

“哦？不知吕参谋在下川东还有何人可用？”

刘湘问道。吕复眉头微微一皱，对刘湘说道：

“梁家少主失踪，确实出乎意外。但我早已令讨贼联军特派员宫上校从汉口赶来，想必这几日已入川内。”

刘湘一听，大喜着叫到：

“哎呀，有她相助，大事可成，大事可成啊！”

又连忙叫人赶紧泡上茶水给吕复，欠身说道：

“你看看，光聊些军务事。平之兄连口茶水都没有喝上，甫澄慢待有罪！甫澄慢待有罪！”

吕复连连摆手，说道：

“不忙不忙，大事要紧。事不宜迟我立即前往江州，然后去汉口劝服杨森联合。等大事将定，我和司令再慢慢品茶手谈如何！”

刘湘此时感动得几欲哭出来，连忙握住吕复的双手。

“有‘千里算’吕军师出手，川东幸甚！四川幸甚啊！”

然而临走前，吕复似有意无意般，又给刘湘又说了另一件事情。

“何耀祖那边传来消息，周西成在贵阳那边已经做好了准备，只要彭汉章一走，贵州省督之位可稳拿在手。”

“彭汉章现在还是贵州省督，恐怕不会这么轻易离开贵阳吧？”

刘湘有些不确定。

吕复嘴角一笑，说道：“他这个省督也要有兵才算数，目前袁祖铭正是用兵之际，不怕他彭汉章不增派援兵，只要他手上的兵一走，周西成就会立马主持黔政。到时候生米煮成熟饭，等袁祖铭回到贵州，那地盘恐怕已经不是他的了。”

刘湘会意了，笑了笑：

“釜底抽薪，平之兄总是先人一步，老弟佩服佩服！不说话说回来，宫上校此番前来对付袁祖铭，可有十足把握？”

“甫澄老弟放心，宫上校足智多谋，区区几只黔军部队在她面前也不过是纸老虎一只，还怕袁祖铭会闹翻天？”

又说道：

“如今川东战局，还需甫澄老弟立刻电令唐式遵，潘文华所部，在川东沿长江一线牵制住袁祖铭的主力部队，我立即前往江州与她汇合，让她配合二部对黔军主力展开牵制。至于杨森何时前来，等我到了汉口再与你电报。”

吕复说完便起身告辞，刘湘派了几个随行人员跟着他。谁料刚把他送出总署门外，就看见鲜英和兰文彬两人吵得面红耳赤的奔这里走来。