1

一千多号人押着粮食物资涌入深夜的乌杨镇，惊得镇里的百姓纷纷点灯观望，看见是军队入城，赶忙又门窗紧闭。周山药半天寻不着住处，好不容易才用一千块大洋“敲”开镇里的两家大院。

他安排好部队在里外做歇息，就带着水仔进了一间简陋的客栈，又吩咐几个警卫严守在客栈门口站岗。

进了房间，周山药从怀里掏出一张揉得皱巴巴的信，塞在水仔手里。

“赶快看看何耀祖这信里面写的什么？”

“何耀祖？是他！？”

水仔连忙打开信封，抽出一叠信纸在油灯下细细阅读。

信是何耀祖写的关于自己村惨遭驻军洗劫的陈情，他在信里写明了黔军彭汉章部去年腊月前对岚林村的抢掠，目的是为了一批财宝充当军费。

何耀祖知道袁祖铭和彭汉章在贵州的势力一手遮天，根本投诉无门，于是把陈情交给了和黔军对立的川军军阀刘湘，一方面是为了借道告状，另一方面则是为了寻找新的靠山。

“原来……村子是被彭汉章烧掉的……连娘也是……”

水仔一边读着，双手紧紧的攥着信纸，险些就要将它扯碎。

仇恨与悲伤的烈火正洗劫他羞愧的灵魂，推搡着他从高高堆砌的懊悔之墙上摔下来。

真儿……

那个时候自己正在梁府和真儿在一起。

根本就和她无关！

“彭汉章！我日你祖宗！”

周山药听到这里，想起今早被新一团击溃的黔军部队正是彭汉章的黔军第二师，红着眼睛大吼大叫，后悔不迭。

“早知道他就是祸害我们村的凶手，老子今天就不应该手软！应该打过江去！”

他气得暴跳如雷，一拳砸在桌子上，震得肩上的枪伤又是一阵剧痛！

水仔继续读下去，下面的内容是何耀祖记录的何宗卢的口述，讲诉的是十五年岚林村闯入两个陌生人的事情……

水仔慢慢的读，周山药却在慢慢的听，他忘记了刚才的愤怒，在一边惊呆了。

……

2

十五年前，岚林村。

何宗卢看着那双露在头套和丝巾外的碧绿色眸子，有些不寒而栗。坐在那怪人旁边是一名白衣男子，面容俊朗，眉清目秀，神情和善。手上却提了个洋人用的皮箱，操着一口北方话。

何宗卢心里不停的嘀咕，这两人怎么这么怪。

若不是对方拱手送上的一堆金元宝闪得他心尖狂跳，他早把这两个怪人打发走了。他不敢正眼看那个除了眼睛以外满脸都裹在绿丝巾里的怪人，只装模作样的对那名白衣男子说道：

“不是我何某不肯帮忙，只是你们说的那个女人和什么黄宝石，我实在没有印象。”

男子微微一笑，只道：

“阁下不用为难，这村里人丁甚多，未必家家的事情都让你知晓，她们更名改姓也说不定。阁下只需明察暗访，以你的身份和人缘，未必不能有所收获。”

何宗卢听着话里的夸赞，略有些的得意，于是说道：

“虽说何某人谈不上什么神通广大，知天知地。可我在这岚林村主持乡务二十多年。上下五百多口人的吃喝拉撒，何某人不敢说洞若观火，至少也是一清二楚。莫说一块价值连城的黄宝石，就是谁家饭菜里多添了点肉，我也能称出斤两来。”

说完又觉得有些夸大了，便又转了个弯：

“只是……何某的确是未见过本村有哪位女子戴着黄宝石首饰的。实在有些难以帮得上忙。”

他虽嘴上推诿着，心里却打着小九九，看着金元宝闪闪发亮，心想着怎么才能留下这些东西。

男子一笑，和旁边那蒙面人对视了一眼，蒙面人凑近他耳旁低声言语。何宗卢猜测二人可能要打退堂鼓，可又不愿意眼睁睁看着满桌子黄金撒手飞走。

灵机一动便又说道：

“不过两位贵客远道而来，有什么难言之隐可以明说，若只是要块黄宝石，这桌上的黄金恐怕买个几麻袋都不在话下了……何某不才，对于贵客所提之物，何某必定全力寻找，还请二位多留些日子，让何某人略尽地主之谊！”

言下之意若是能办成事情当然好，若办不成，辛苦费自然少不了。

“阁下有所不知……”

男子欲言又止，话里似有些顾忌。半响后，又转过话头：

“不若这样，阁下帮忙在村中传下一些话来，就说我二人手里有一块价值连城的绿色祖母宝石。欲寻买家，若人有愿意收购，我二人在此恭候。”

何宗卢一脸苦笑：

“不是我替二位失望，只是恐怕这整个岚林村都找不出一家人能买得起祖母绿的宝石。”

“阁下勿要担心，你只需说这宝石能发绿光数里之遥，光及之处，人畜皆毒毙。我二人在此等候三天。若无人打搅，便留下黄金做谢，至此不再劳烦。”

何宗卢一听能有这等好事？心忖任他说得口若悬河，三天之后管他有没有寻得买家，这大堆金子落进我的腰包你也不敢反悔。于是当即点头答应，接下来便和那男子商议如何如何。

半天后，消息就在岚林村传开。不出何宗卢所料，整个岚林村根本没人理会，也没人愿意去打听那块宝石究竟什么样，任谁家都没这个闲钱闲工夫鼓捣这玩意儿。

何宗卢看着日子一天天过去，而那两人还兀自东家打听西家询问，心想那黄金就要白白落进自己口袋，喜不自胜。

可到了第三天，正在院中喝茶逗鸟的何宗卢听仆人来报，说村里的柴更生柴老爷子有要事相商，还说事关全村人生死。言之凿凿，让何宗卢不由眉头一皱。

这柴瞎子住在村西口，平日里很少和村里人来往，怎么今天突然找上门来？

当下他也没做多想，只叫下人领了进来。却见除了柴老爷子以外，他身后还跟着一人，那人穿着灰布长袍，嘴上一缕黑色的八字胡须，最关键的是——剃得一头短发。

何宗卢一看，这不是曲阳镇原来的货栈伙计程二宝吗？听说曲阳货栈关张后这人就去镇里私塾教书了，现在都称他程先生。

可这宣统皇帝还没下台呢，他居然就敢把辫子剪了。难不成是革命党来路？

正在琢磨，这二人已经进得大屋，那程先生开口便问：

“此地说话是否方便？”

何宗卢立即支开下人，说道：

“方便，方便。敢问二位到访寒舍，有何指教？”

柴老爷子还未开口，程先生却抢先说道：

“指教不敢，但不知何老大还能活得了几天，居然还优哉游哉的喝茶逗鸟。”

何宗卢一听，气不打一出来。

“先生大老远来，就是来算定何某人生死年月的吗？何某人虽已不再青壮，但刚过四十，活得还算结实。先生要给我送终，恐怕还得等上一等。不过倒是先生一身革命党的派头，只怕是活不过眼下这光景吧。”

他一口反讽，眯着眼睛看着程先生的打扮装束，却不料程先生哈哈大笑。

“何老大不知大难已经临头，还兀自对着金银财宝目不转睛呢。财宝都是有命挣，没命花啊！”

何宗卢暗暗一惊，此人口中金银财宝莫非是指的那一堆黄金？他与那两个外地人会晤乃是及其秘密的事情，怎会被他得知？

他心中顿起疑惑，眼神不由自主的瞄着二人，猜测是不是出了家贼露了风声。程先生却不理会他的忽然沉默，只继续说道：

“在下给何员外指条明路，愿不愿意走，就看你的了。”

何宗卢听他说得一本正经，而旁边柴老爷子一直一声不吭，只顾咂吧着旱烟袋，仿佛事不关己，越想越不对劲。

莫不是这两人想诈我？好分我那些个金元宝？

不过量他也不敢把我怎样，不妨先听听他说什么。

“你且说来听听，若是存心戏弄，休怪我下逐客令。”

程先生忽然正色：

“满清气数已尽，孙先生在南方高举义帜，旨在驱除鞑虏，复我中华。我等皆应举旗响应，先生若能识时务，谋定而后动，拿下那两个满清走狗，为我中华复兴出一份力，成就大功一件，日后飞黄腾达必不在话下。”

“若是一意孤行，不但反被那满清鹰犬所害，落得人财两空，只怕是日后也死无葬身之地啊。到时候在下除了惋惜遗憾之外，亦无能为力。”

程先生一边说着，一边紧紧的盯着何宗卢。

“你是说那两个……”

“对！那两个外地人乃是恶贯满盈的大奸大恶之人，身怀神鬼之术。此番前来，恐怕意在不轨。如果你不加防范，不但赔了身家性命，恐怕连整个村子都得遭殃。不消说为了革命，便是为了自家性命，是福是祸……你自己也该掂量掂量。”

大奸大恶之人？要危害村子？

话说得似乎危言耸听，这让何宗卢疑云顿起，他怀疑如果是空穴来风，让他走了和尚又毁了庙，一阵子忙活结果鸡飞蛋打可就划不来了。

可万一又不是空穴来风呢？

他想起那两个陌生人的模样，一个衣着华贵面向和善，另一个却眼冒凶光诡异无比。而这两人举动确实很怪异，于是心想多长一个心眼也未必不是坏事。

这时在一旁一直默不作声的柴老爷突然开口，一番话让何宗卢怦然心动。

“何老大尽管大放心，你只要安排几个信得过的人给我们，一切事情，都由我们来处理。事后那二人身上的黄金珠宝，皆由你处置……我想，他们身上的财物恐怕不止那几锭金元宝吧。”

何宗卢当然知道这二人不是腰缠万贯，就是大富大贵，身上财货自然不少。

程先生给了他一个好的由头，不用他亲自动手。一旦日后追查起来也可以撇清关系，就推说是革命党干的。

“既然老爷子和程先生非要拿下那两个外地人，那不知该如何动手？”

他问完又立马有些后悔，心想这要是出了意外，不但到手的黄金飞了，万一落个谋财害命的下场，那岂不是自己跟自己过不去？

何宗卢越想越是心跳加速，毕竟这是他第一次有这么胆大妄为的念头，尽管有退路，可还是放心不下。

“安排几个信得过的人倒是可以，但也难保这些人嘴巴不紧，事后漏了风声……”

何宗卢又开始瞻前顾后。程先生嘿嘿一笑，说道：

“何老大，我说的信得过的人，可那些背信弃义之人吗？你若寻不来，不妨让我们来找外人算了。”

何宗卢急忙摆手说那就不必了，何必再让外人涉及进来。

最后一想，这黄金白银果然不是不好拿的，心里一横，干脆一不做二不休，见血生财，搏他个几辈子衣食无忧。

想到此处，何宗卢当下便与二人商议如何下手。

何宗卢不傻，安排的人自然不是自家人，便在佃户中的贫苦人家里寻了十几个壮汉，装模作样的声称此二人是朝廷要犯，要在村里行凶抢劫。又花言巧语说道若是捉拿归案后便有功于朝廷，事后重金奖赏，并可免三年地租赋税，还拿出一张伪造的县府通缉令给村民过目。

岚林村民敦厚老实，哪里识得这些机关谎话，个个听完都是信以为真。

是夜，十几条壮汉抗着铁镐镰刀，便跟着何宗卢来到那两个外地人暂住的村口老余家……