距离秦安回去紫平再次回到米玛部落主领地玛尔切利已经过去二十五天，比原先预定的时间慢上十天左右，暴雨过后往往伴随着接连不断地晴天，南部密林尤甚，他们到达目的地的时间虽然是在一天的辰时，在湿度如此之大的密林中已经让一行人蝉喘雷干，脸色也呈现出一种变态的潮红。

玛尔切利方圆不过十里，由于处于特殊的地貌，即使密林盛产上好的木材，也抵挡不住自然的腐蚀，所以领地的房屋多以白玉石为建筑物料，也是与北方文化最大的区别。领地依山而建，多有溪流瀑布，灼热感也随着消散不少。

向阳牵着马儿，扛着行李和罗闫，杨思邈走在大部队后面，他们也是这些人中最累的，无心观赏玛尔切利的独特景观，连向他们热情打着招呼的部落中的男男女女都只能勉强挤出一丝机械的笑容。

“你们怎么现在才来？”监察使厉声责问道，阁主和阿妮尔也在一旁跟随着。

“路上不巧赶上暴风雨，导致不少人生病，您又不是不知道他们大多没怎么来过这边，一时间不适应很正常。”秦安努力的解释。

“他们现在身体还好吧？”阁主看了一眼身后的众人有些忧心的问道。秦安也是一声叹息，“不怎么样，大家一路走来都太累了，不论是身体还是精神，十个人中有一半患过热疾湿疾。兴珇还不小心被黑血蝗弄伤，要不是此行带着大夫，大家都走不到这里。”

“对方显然是有备而来，又在这适应差不多一个月的时间，这次恐怕得不到多少好处。”监察使内心开始打起退堂鼓。

“还是先让孩子们进去休息吧，我去和方圆说说，争取让比试的期限往后推迟几日。”

“现在也只能这样。”

一行人在阿妮尔的带领下朝着玛尔切利内部走去，他们的住处早已被安排妥当，就在整个玛尔切利后方左侧。

走着走着，向阳被身旁的罗闫拍了一下，“你们俩看看，那边是不是策天的人？”罗闫指着他们右前方的一间石屋门口坐着的几名年轻男子说道，这些策天的新一辈修士正在闲聊着，视野中出现一去穿着蓝袍的人后，相互之间也停止交谈，目不转睛的注视着他们。

“先别管这些，养精蓄锐最重要，他们是谁也不影响咱们后面的比试。”杨思邈有气无力的说着，歪头晃脑的看着快要支持不住了。

“轰”的一声，石门在阿妮尔按下墙上一个凸起的石板自动收进了石壁内，石门上还镶嵌着一片方形的浅绿色琉璃，他们暂时还不知其有何用处。

“阿妮尔还有些事要去处理，诸位勇士还请自便。”阿妮尔站在石门口微笑着对众人说道，她年幼时就被父母送到紫平学习，两年前才回到玛尔切利继承首领之位，言行举止无不透露着西难帝国的影响。在阿妮尔走后，十个人连同苗家父女一同进入到这间石屋内。屋中摆设大体与西难帝国一致，只是由木砖变成石料。屋内非常宽敞，顶上同样是两块圆形的琉璃，从里面完全能看清楚天空，而阳光也不会完全直射进屋内，在保证白天屋内足够亮的同时，还算凉快，晚上也不至于那么冷。

“你们先在里面休息着，有什么事我再来通知你们。大小苗大夫请随在下来。”秦安说着和几位教员连同苗家父女走了出去，苗怡雅出去的时候还特意瞟了一眼颜复礼，把颜复礼弄的有些神魂颠倒，拿着包袱眼睛注视着苗怡雅的背影一动不动的。

“人家都走远了，还看呢，快进去睡吧。”罗闫的话把陷入爱情美好幻想中的颜复礼从其中拉回来。颜复礼讪讪的跟在进去到里屋，里屋与外屋截然不同，显得极其不规整，与其说是宫殿还不如称之为“石榴”，床铺依照着屋内的地势高低杂乱无章的凿出一个个豁口，这些豁口就像石榴果粒一样镶嵌在各处，豁口中铺上兽皮就成一张床。里屋没有在顶上镶嵌琉璃，却有着一根根齐人的石质圆柱，石柱上燃着一盏盏油灯，众人对石桌上摆放的各类奇异水果兴致不高，大多脱去衣物身子一歪倒在床铺上，里屋不出多时已然鼾声四起。

而秦安等人随着阁主柴绍到原先和方圆谈判的石殿中，方圆正在里面闭上眼惬意的翘着腿，听到人进来的脚步声，他收起放在石桌上的双腿，看到是柴绍进来，脸上的横肉挤在一起，他笑着喊道：“听说柴兄的后生已经来到玛尔切利。不知道柴兄找弟弟我有何贵干？”

柴绍坐在方圆的对面，一脸正经的对他说道：“我要和你商量个事。”

“柴兄请说。”

“那些孩子一路过来已经精疲力竭，能否过两日后双方再进行比试，我想策天也不想趁人之危，是吧？”

“行啊，这么多天都等了，不在乎再等两天。我听部落里长老说今天晚上有个篝火晚会，让两方趁机交流交流，年轻人多交些朋友总有好处，就像咱们那一辈人一样，柴兄你说是吧，哈哈。”

“可以。”

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米玛部落经过一个多月终于将发生滑坡的地方重新清理干净，这个地方之后也会被当成挖掘矿石的露天入口。米玛部落每逢大事都会举行篝火晚会，部落长老们认为发生滑坡是图腾对他们的惩罚，所以在这天晚上举行晚会以祈求图腾的宽恕。阿妮尔所要操办正是此事，届时玛尔切利中年轻的男男女女都会参与其中，这次他们也有幸得到阿妮尔的邀请。

举行篝火晚会的地方也是整个玛尔切利最核心的一片由无数方形整石一层层修砌而成的广场，每层都要缩小一些，广场中央被整个凿空，整体呈圆形，里面放着一尊方形石台，石台四周表面上都雕刻满各种类似壁画的镂空图案，石台上便躺着米玛部落的唯一图腾。

向阳等人一觉醒来时，天色渐暗，他们被带去后山进行参加晚会前的洗礼，这次他们启程二十多天来能够真正的舒舒服服洗上一次澡，众人洗完澡后顿时觉得神清气爽，加上将近五六个时辰的充足睡眠时间，让疲惫之意也褪去大半。

他们之间恢复在紫平时的活跃氛围，一路上有说有笑的，一到夜晚，玛尔切利内便充斥着欢声笑语。广场也就是祭台中的石台周围燃起篝火，部落里的妇人在广场外围有条不紊的准备着石案和食物。

等所有人都汇集于此时，乾坤阁众人被安排在了广场的东面，西面入座的正是星钥台的人。北面是米玛部落的年轻一辈，其中男子赤裸着上半身，身上脸上都抹着白色条纹，而女子有一半只用着布料遮住了重要部位，抹着灰色的条纹，另外一半身穿麻衣，脸上没有任何的装饰，年纪也相对小上一些。一群人不论男女皮肤大多呈小麦色，男子个个虎背熊腰，双眼大如铜铃，加上极短的头发显得是那般鹰撮霆击。而米玛部落的年轻女孩也与西难帝国讲究的温柔婉宛不同，每位女子不论美丑，无时不刻的向外散发着活力，即使身着暴露也不让男子心生亵渎之意，有种不受约束的别样美感。

阿妮尔这次也换上部落首领的服饰，在一群长老的跟随之下，缓步的走上台阶，来到石台的南部，正对着图腾，很快四名胸口脸上抹着绿色条纹的部落勇士两两抬着一只花斑羚羊和一只黑毛野豕，两只动物虽然没有被绳捆绑住，但四足被勇士钳住，也没有丝毫挣扎。

石台顶端刚冒过阿妮尔的头部，阿妮尔与长老都闭上眼睛双手合十对着石台上的图腾膜拜，嘴巴里念着向阳完全听不懂的话语，当阿妮尔睁开双眼时，扭头对几位勇士颔首以示，两名勇士便抽出石制短刀蒙的插入两只动物的脖颈，两只动物哀嚎一声便断了气，四名勇士抬着动物来到篝火前，抽出石刀将血液导入篝火堆中，火堆上顿时冒起一阵浓烟，当两只动物的血被放干后，几人一声嘶吼便将两只动物抛在石台图腾双爪前，做完这些，四名勇士遂而退下。

阿妮尔则转身对三面点头示意，拍了拍手后同着长老来到南面的石案后坐下。这时北面的年轻男子一同起身，两两一对环绕住石台，双方皆半蹲下身子，屁股撅起，四掌相对，做摔跤状，一方抬起左脚，一方抬起右脚，双方按着节奏同步变换着抬腿，所有男子同时开始发出“西乎呜”的声音，围绕着石台跳起某种他们部落特有的仪式。

阿妮尔此时笑着对柴绍和方圆以及众人用北方语说道：“大家请便吧。”说着自己拿起石案上的一个石杯将其中的液体一饮而尽。

而向阳等人此时肚子已经饿的叮当响，看着石案上的被烘烤的香气扑鼻的羊腿，向阳粗鲁的拿起羊腿狠狠地咬下一大块羊肉，一番咀嚼吞咽后，满足的呼出一口浊气。他开始打量着广场上的一切，那个石台上的图腾最先引起他的注意。

“那是蛟龙吗？”向阳指着那个图腾对一旁同坐的杨思邈问到，杨思邈放下石杯也看了看图腾然后对向阳解释道：“是的，小时候听爷爷讲过这边一些传说，米玛部落的图腾就是蛟龙，你看那些人身上不同颜色的条纹，传说蛟龙有不同的颜色，其中白色和灰色最为普通，黑色最为尊贵也最厉害，这个石台上的蛟龙石雕就是黑色的。传说因几只黑色蛟龙带给米玛部落祖先恩赐，并帮助他们争夺一大块密林领地。”

了解到这些后，向阳开始打量起星钥台的众人，星钥台的年轻一辈衣着各异，都相互闲聊着，当他在这些人身上来回扫视时，一个身着黑色纱裙，低着头默默吃着水果的女子像是有着某种魔力一样紧紧的吸引住了向阳的注意力，他们之间的距离不算近，天色已黑，加上跳着某种仪式的部落年轻男子来回遮挡，他甚至看不清对方的相貌，但却入了神。

这时那些年轻女孩一个个的起身，有的走到那些男子身边，男子也停止仪式，开始抱着前来的女孩扭动起腰姿。而有的则端起酒杯来到东西两方敬酒，向阳只听到身旁有人说道：“莫苟。”

向阳回过神来看到一名女子跪坐在石案面前，端着一杯酒微笑着看着他，他先是看向杨思邈，杨思邈用嘴指了指女孩手中的酒杯，向阳虽然听不懂对方说的什么话，但明白对方是要让自己喝下这杯酒。向阳同样报以微笑的接过那杯酒，一饮而尽，酒入吼除寻常的辣味外，还伴随着果香和浓厚的甜味。

女孩见此笑容更甚，她对向阳指了指石台周围正在跳舞的男女，又讲手摊在向阳面前，这显然是邀请向阳前去跳舞的意思，已经有不少修士已经混入其中，但向阳此时一门心思想着对面的那位女子，只好摇头婉拒。女子相貌姣好，却被眼前的年轻人拒绝，顿时有些蔫头耷脑。杨思邈这时笑着伸出右手抓住女孩，女孩一喜笑着和杨思邈去那边跳起舞来。

向阳见中央的人越来越多，完全看不清那人的身影，魔怔一般的起身走过去，来到那名女子所在的石案面前跪坐下，居然有些腼腆的在石案上敲了敲，然后有些结巴的说道：“你能告诉我你叫什么名字吗？我总觉得在哪见过你，却怎么也想不起来。”

女孩旁边的年轻修士都惊讶的看向向阳，相互之间都咧起嘴，准备看一出即将来临的好戏。女子放下手中的葡萄，抬起头淡淡的看了向阳一眼，用那种毫无感情的冷冷的声音说道：“宁筝。”然后又低下头默默地吃起葡萄。

而一旁的修士更加惊讶，不敢相信的来回在俩人之间扫视着。“居然没发作，奇怪。”

然后女子歪着头冷冷的看向说话的修士，一股刺骨的寒气瞬间从女子身上散发出来。