郭延嗣听明白了:“你是想说这些庄客过得穷苦不堪,必然愿意南下——你先放开。”
李素儿这才发觉自己还抓着郭延嗣的手,脸一下子也红了,赶紧把手松开。“呃,那个……对!,啊,你说得对,庄客们日子过得太惨了,夏无席冬无炕,连房子都是泥巴糊的,自己一分地都没有,种的田也收不到几粒粮食,常常饿肚子——郭军使,你带着一百军兵,过去把姓朱的父子一刀杀了,庄户们肯定跟你走。”
郭延嗣思忖片刻,答应了。
事不宜迟,郭延嗣立刻把军务暂时交给陈秉彝和自己的军佐,换上一身便装,和李素儿一起前往高桥乡。
由于没有马,两个人只能步行,郭延嗣看着时间,觉得速度有些慢了,就在这时,李素儿“哎呦”叫了一声,脚崴了,她坐在地上,非常痛苦地揉着。
“这可怎么办,咱们的时间不够啊。”郭延嗣手足无措。
李素儿看着郭延嗣,突然笑了起来:“郭军使怎么这么老实啊,你还是个军使呢。”
“我不是个好军使啊。”郭延嗣长长叹了一口气。
李素儿伸出一只手:“那你背我走。”
李素儿很轻,身体很温暖,郭延嗣甚至能感觉到背上两团软软的肉,一开始有点不习惯,但是随后也坦然了,疾步向高桥乡而去。
路边是大片衰白的芦苇荡,李素儿看着芦苇荡,叹了口气:“可惜来的不是时候,如果是夏天来就好了,那个时候芦花很茂密。我小时候特别喜欢芦花,虽然细瘦,但是怎么压弯它踩到它,都能重新站起来,那个时候我在这里一玩就是一天,我哥哥找我……郭军使,你怎么不说话?”
郭延嗣哼了一声,不知道说什么好,李素儿咯咯笑了,继续讲芦苇荡的事情。
高桥乡是典型的河北大村庄,有一家大户、大量庄客和若干平民组成,但是高桥乡的平民看上去很少,似乎完全是朱富的私家庄园。
庄客们的泥巴屋子并不起眼,都建在了老爷们眼睛看不到的地方,离朱富的宅院很远。秋冬没有什么活,不少人留在自己家里,郭延嗣和李素儿轻而易举的进去了。
刚刚一进小村子,两个人就吸引了所有的目光,李素儿这些年虽然过得辛苦,总比在高桥乡的时候好,她长高了,皮肤也变得白皙了一些;郭延嗣本来就是个高大强壮的弓箭手,和村里面瘦弱的人形成了鲜明的对比。
正当两个人茫然无措的时候,一个青年站出来,激动的看着李素儿:“你……你可是……”
“阿弟!”李素儿惊叫一声,认出来这就是自己的幼弟李光。
那个年轻人也吃了一惊,似乎根本不敢相信自己的眼睛,他猛地和李素儿抱在一起,两人抱头痛哭。
“姐,你可终于回来了,我想你啊姐。”李光痛哭的像个孩子,李素儿也已经哭成了泪人,但是李光突然推开素儿:“姐,你回来的不是时候,赶紧走!”
“不走,咱们回家说话。”李素儿抹了一下眼泪,攥住弟弟的手,他长高长大了,看上去是个男子汉了。
“姐,现在不行。”李光环视周围的人一圈:“我们要杀朱富!”
“你们,你们要杀朱富?”李素儿吃了一惊。
“对。”李光急切的嘱咐:“你赶紧走,我们杀完朱富,就去山东那边避难!”
李素儿和郭延嗣对视了一眼,郭延嗣忍不住咧嘴笑了一下。
“这位是……”李光看着郭延嗣。
“这是我的一位朋友,回家,我也有事跟你说。”李素儿连忙说。
李光狐疑的看着郭延嗣,点头同意了,他跟围观的年轻人交代几句,三个人进了一间破屋子,完全是用泥巴糊的,里面又阴又冷,郭延嗣还得低着头。
“阿弟,大哥呢?”李素儿环顾四周。
李光脸色暗淡了下去。“当初你逃走之后,朱富那个王八蛋把大哥抓去拷问,足足关了半个月,出来后没几天就走了……”
李素儿瞪圆了眼睛,嘴唇发白,颤抖着一句话都说不出来,只能看着李光。
“姐,你别着急……”李光还没说完,李素儿就无声无息的昏倒了。
“姐!李素儿!”李光和郭延嗣连忙把李素儿扶在床上,两个男人对视一眼,都觉得不大自然。
“呃,你们村挺苦的。”郭延嗣把话题往正题上靠。
但是李光警惕的看着郭延嗣:“你是我姐姐的什么人?”
“一言难尽。”郭延嗣直接问道:“你们想离开村子去山东?”
“你什么意思?”
“跟你实话实说吧,我是个带兵的,我们指挥说今年黑鞑要南下杀人,叫我们把河北的百姓搬到山东去,我手上就有一百军兵。”
李光的眼珠都颤抖起来,死死地盯住郭延嗣:“你此话当真。”
“当真。”
李光探头看了外面一眼,赶紧关好门窗——其实根本关不好——和郭延嗣详谈起来。
当天晚上的时候,郭延嗣才一个人急匆匆返回军营,急令五十名军兵守营,另选五十名军兵出营夜战。
军兵们怨声载道,郭延嗣治军本来就比较松懈,手下不少人都喜欢偷偷耍滑。但是陈秉彝毕竟经验老道,连推带哄的选出五十名军兵,在月光下离开了军营。
在行军路上,陈秉彝好奇的问郭延嗣:“郭军使这是要干什么?我还蒙在鼓里呢。”
“杀大户,抢粮食,救百姓。”郭延嗣回答。
“杀大户?”陈秉彝的声调提高了一个八度,随后赶紧压低声音劝郭延嗣:“军使,庄户们大都油滑,军使小心吃他们欺骗了,不要妄杀人。”
郭延嗣本来想反驳一句,但突然想起来陈秉彝就是大户人家出身,只好低声回答:“大户庄客都有好人坏人,我还是能分清的。”
陈秉彝也不好坚持,五十名军兵衔枚疾走,大约在深夜子时走到了村外预定的会合地点。
但是,李光等人没有出现。