夜深人静，南坪村西头山脚下的小树林里，一个圆滚滚的身影鬼鬼祟祟地朝林间深入。

“咔嚓”

忽然，他一不小心踩中一根枯树枝，发出一声轻响，立时定在原地，双手平举在肩处，摆出一个金鸡独立的姿势，而后左右来回看了两眼。

确认没人后，他这才放下脚，朝里又走了一小会儿，边走边捏着嗓子，低声喊着。

“大哥—！二哥—！”

尽管他已经压着声音，但似乎还是很大声。便见，“噌噌噌”，林间的夜鸟接二连三地飞到空中，来回盘旋，再也不敢轻易落下。

此人正是那一日激怒鲤鱼，而后被水龙一下抽飞的胸毛壮汉，叫做大牛。

他站在树林间，一手揉着胸前浓密的毛发，一手挠了挠头，神色有些疑惑地环顾四周，口中喃喃自语：“哎？奇了怪了，人呢？难道是没听见？”

于是，大牛想了想，直接扯开嗓子，嚎了一声：“大哥—！二哥—！俺来了！”

这下，林子里的鸟都扑腾着翅膀飞向空中，而后大抵是这次受到了惊吓，全都头也不回地朝着群山深处飞去。

“闭嘴！”

这时，从密林深处走来一道身影，发出一声低喝。大牛一听声音，立时脸色一喜，循声望去，随即又有些迷惑。

“哎？二哥呢？”

那黑影缓缓走向大牛，月光下，身后的黑影越拖越长，而后忽然一下抖动，从其中蹦出一人，披头散发，手里撑着一柄红色油纸伞。

月光下，那人脸部浮肿，双目紧闭，喉咙处露出一个黑黢黢的洞。

“喏，这不是在那吗？”

那黑影轻笑一声，而后纵身一跃，跳到树上，慵懒地打了个哈欠，便趴在树杈间，望向身下的大牛。

接着，便见那黑影张了张嘴，开口发出一种儒雅秀气的声音。

“三弟！”

“二哥！”

大牛望向对面撑伞的怪人，双眼一红，颇有些委屈地囔道：“俺还以为你们都被那妖怪吃了呢！可吓坏俺了！”

这时，树上的黑影一声轻笑，随后便又恢复之前的嗓音，说：“三弟，你看错了！我和二弟，这不正在你眼前嘛？”

“也是…哎？大哥，你咋在树上？”顺着声音，大牛抬头望向黑影，挠了挠头。

闻言，那黑影一下子翻身坐起，纵身一跃，从树上跳下，没有发出一丝声响。

接着，那黑影迈开脚步，边绕着大牛轻轻走了一圈，边张口说道：“三弟，大哥有件事要交给你去办！”

这时，就见一道黑光一闪，大牛手上陡然出现一个小瓷瓶。

“明天，找到要送给那妖怪的童子，喂他服下这个！”

大牛低下头，望了一眼手中的瓷瓶，只见里面存放着一些黑色液体，而后有些为难地对那黑影回应道：“可是…村长他们已经准备离开村子，不给那妖怪送娃儿了！”

“不，他们会的…”那黑影脚步一顿，发出一声讥笑，接着走到大牛身前，张口吐出一口黑气，缠绕在大牛身上。

“三弟可还愿意听大哥的话吗？”

大牛挠了挠头，手里一下握紧瓷瓶，另一只手猛地一拍胸口，咧嘴傻呵呵地囔囔道：“俺和以前一样，听大哥二哥的！”

闻言，黑影发出一连串低笑，随后纵身一跃，与一直站立不动的撑伞怪人一同化作黑雾，消失不见。

林间的风轻轻地吹，没有带起一丝声响，原本离去的夜鸟一个个从远处再次飞回，盘旋着重新落回树梢上。

东边地平线上，一轮红日缓缓升起。

转眼，日薄西山，赤红的晚霞也就随之而洒落在月轮山上。

淡蓝色的天幕上，隐隐约约有几颗较为明亮的星星。似乎察觉到自己来早了一点。那几颗星星一时慌了神，不知是该退场，还是该继续尬演，忽明忽暗，一闪一烁。

苏靖从碎石堆下一跃而起，站在小南山悬崖下，远远望向南坪村

尽管此时夜幕还未降临，阳气仍旧旺盛，但躲在阴影下的苏靖倒也未有任何不适。

他双手抱在胸前，腰上挂着一柄昨夜里从对岸村子中顺过来的大柴刀，刀刃上寒光凛冽，看上去极为锋利。

唯一不好的，或许就是他魂体力量不足，拿起来倒是有些吃力。

“昨夜不是说好今天准备撤离的吗？怎么现在反倒还是要将两个童子献给那鲤鱼…”苏靖脸色不悦，望着对岸正在修建的木台，皱了皱眉。

南坪村河岸边，村民们来来往往，一座临水而建的木台逐渐成型。

而在木台不远处的一棵古树下，老三蹲在如虬龙一般凸起的老树根上，黑着脸远远地望着木台的修建。

而在他身旁，则站着水生、阿犬以及杜三。

“怎么回事？嘿…我还想知道呢！”老三朝地上啐了一口，转过脸，望向方才问话的水生，“早上那会再去问，就一个个都变卦了，倒像是…”

杜三倚靠着树干，一手搭在红色葫芦上，忽然身躯不为人知的轻轻一怔。

“桀桀桀…是不是像中邪了一样？”

一声怪笑在众人耳畔响起，水生和老三、阿犬不由全身泛起一层鸡皮疙瘩，陡然打了个哆嗦，有些惊异地望了一眼杜三。

随即便见杜三转过身，神色如常地扫了一眼三人，耸了耸肩道：“不是吗？”

“没错，简直是中邪了！”

闻言，水生摇了摇头，随后转过脸望向阿犬。

“村长现在情况怎么样？”

阿犬当即脸色一暗，摇了摇头，语气有些低沉地回答道：“村长爷爷昨夜突然晕倒之后，就一直没有醒过来。六叔这才让我过来问问，现在该怎么办？”

说罢，阿犬便望向水生，便见后者抬眼望了一眼远处的木台。

“杜三，你带上阿犬快去找老六和村长…”这时，水生忽然转过脸，望向杜三，神色绝然，“然后带着村里那一部分愿意走的人赶紧离开！往北，越远越好，去小王庄！”

“那你呢？”杜三问道。

水生摆了摆手，没有说话，但是眼神却看向木台，杜三立时心领神会，犹豫了一下，最后还是转身拉着阿犬，快步离开。

古树下，忽然一下安静下来，只剩头顶上此起彼伏的蝉鸣声。

“你决定好了？”

老三蹲在地上，抬起头望了一眼水生，张口道：“其实你完全可以独自离开，没必要趟这浑水…”

“这里可是生我养我的地方，就算…以后会搬到其他地方，但这里也还是我的根。”

水生摇了摇头，走到树边，抬手摸了摸古树苍劲的树干。

老三见状，站起身，拍了拍水生的肩膀，接着迟疑了片刻，像是鼓足勇气似的昂着脑袋，瓮声瓮气地嘟哝道：“老三我性子直，之前不该说那话！”

闻言，水生脸色一愣，望了眼老三，不由一下笑出声：“…三哥这是在道歉？”

“…”

老三脸色一黑，立刻转身一屁股蹲在地上，嘴里嘟哝着：“说什么胡话，我老三什么时候和人道过谦了？”

这时，远处忽然传来一连串吵杂声，老三和水生立时闻声望去。

只见，一群人气势汹涌地从村里小路上往木台跑去。其中，领头一人正是大牛，肩上扛着一个女孩儿，腰里还夹着一个男孩儿，都是五六岁模样。

“爹！娘！”

两个小娃在大牛手里奋力挣扎，尖声哭喊着。

一群村民将他们团团围住，同时还有四五个村民跟在身后，奋力阻碍着一对拼命挣扎着向前而来的男女。

“虎头！”“香儿！”

男人被三四个村民架起，猛地朝地上一丢，尽管脸上鲜血横流，但仍旧手脚并用重新爬起，挥舞着拳头再次冲上前。

“俺都跟你们说了，俺就借用一下！用完了，俺再还给你们嘛！”大牛走在前头，朝着身后囔囔着，脚下却是不停。

“畜生！放开我家两个娃儿！”

那男人被一拳抽在脸上，鼻血立时流出，忍着痛怒喝一声，随即迎面又被一脚踹在脸上，倒在地上。

“九郎！”

女子一声尖叫，连滚带爬地扑倒在男人身上，脸上满是泪水。

“别管我，快去救虎头和香儿！”

说着，男人又挣扎着从地上爬起，抬手一擦脸上的血，恶狠狠地大叫着朝着人群冲去。

大牛快步走到木台上，立时便走来两个村民，将两个孩儿接到手里，用红绳绑了手脚，一下丢在木台上。

“呜…爹！娘！”

小孩儿吃痛，躺在木台上随即放声嚎哭。

便在这时，大牛翻手取出早已准备好的小瓷瓶，一把将男孩儿抱在怀里，蹲在地上，在众人看不到的一面里，将瓷瓶递到男孩儿嘴边。

“虎头乖！俺给你带好吃的了！”

说罢，大牛扒开男孩的嘴，硬生生地将黑色液体灌了进去。

太阳缓缓落进群山之间，满天的红霞随之也跟着收敛。天空中，夜幕逐渐铺开，一阵阵清冷的山风吹拂而过。

“三哥不恨我么？”

水生望了望天色，转过脸，对着老三说道：“接下来，可是一不小心就会丧命的…”

闻言，老三碎了口唾沫，站起身，拍了拍手，一言不发地望向木台。

月轮山脚下，密林边。

一个披头散发的男子手里撑着一把红色油纸伞，左手环抱着一只通体如墨的狸猫。那狸猫慵懒地躺在男子怀里，张口打了个哈欠，露出尖利的獠牙。

“喵~”

夜风吹佛，树叶轻声作响。

南坪湾河水潺潺流淌而过，苏靖冷眼走出山崖下的阴影，远远地望向河面。

水面下，隐约一道漆黑的身影缓缓游动，逐渐靠近…