若论生存条件，鄂赤人显然比其他两族都要好得多，领地上更多的绿色就说明了这个问题。

但论生存质量，显然鄂赤人却又是最差的，因为他们只会狩猎，人口随意迁徙，导致一路来他都没瞧见什么像样的村寨，城镇更是没遇到一座，只有三三两两的破帐篷随便支在荒原上，偶尔从里面钻出几个蓬头乌脸的孩子，远远地看着这一支长长的队伍。

“族长大人，你们鄂赤人难道大部分族人都是这样生活？”

幽川很纳闷地问了这个一路上都积压在心头的问题。

鄂图赤有些尴尬地介绍道：“阿油兄弟，你看到的这些都是族中各领主的普罗，每个猎手每个月都需要交十斧（一斧约等于十斤）肉干，十张兽皮，能留下来的只够一家人勉强果腹而已。”

“你是族长，难道不能改改这苛刻的制度？”幽川视力很好，能清楚地看见那些孩子瘦骨嶙峋的模样，恻隐之心油然而发。

“谈何容易啊！”鄂图赤叹息一声道：“领主的权利是不能动的，你看看我虽然带着你们到了鄂赤的地盘，但不回到渥比乌，我也没东西可以招待你们，找就近的领主索要更是不可能的。”

幽川颇觉奇怪地问道：“为什么？”

鄂图赤苦笑道：“我们鄂赤族现在有三位大领主，都是那个老混蛋的儿子，本来族长是由他们其中选一位来当的，但他们都继承了其老子孤傲善妒的脾性，谁都不服谁，几乎就要打起来，族中长者们没办法，便把我推了出来当临时的族长，毕竟我算是他们的兄长。”

幽川默然良久：“明白了，你这临时族长可不好当啊！”

鄂图赤摊开手无奈道：“可不是嘛，现在他们三个都在抓紧时间更为苛刻地扩充自己的实力，甚至把手都伸到渥比乌去了，三万鄂赤大军现在归我统领的只有两千人，这里便是属于老大鄂忽赤的地盘，也是实力最强最有可能成为真正族长的，你说我现在能去命令他们吗？”

幽川自然摇了摇头：“还是尽快赶回渥比乌吧。”

可就在一行人打马加速的时候，前面路上却呼啦啦地出现了一队人马，皮甲光亮，马鞍簇新，连刀鞘都是新制的，毛边都未磨掉，显然是一支新装备起来的强力队伍。

鄂图赤一愣，转眼便打着哈哈迎了过去：“忽赤老弟，你怎么在这？”

一个比鄂图赤身材更小些，但显然更高的鄂赤汉子勒住马，脸上似笑非笑地冷道：“哟，原来是新晋族长大人莅临寒地，怎么也不通报一声让我略尽地主之谊呢？”

鄂图赤不以为意继续笑道：“哪能麻烦你，我只是路过而已。”

这汉子显然就是鄂忽赤，只见他翻身跳下马，径直朝鄂图赤走了过来，一把扯住鄂图赤的马绺子，鄂图赤坐骑的头猛地被压了下去，身体失去平衡，一个趔趄几乎就兜头栽倒，鄂图赤虽然勉强稳住身形，却被鄂忽赤故意的戏弄给弄得满脸通红。

“路过都不通报一下，族长大人未免太瞧不起我鄂忽赤了吧？”鄂忽赤手中的力道显然很大，鄂忽赤坐骑的鼻孔都被勒出了殷红的血，战战兢兢地再也不敢动。

珈风显然看不下去，打马赶了过去：“鄂忽赤，你这样就不对了，他好歹是你们现在的族长，请稍微尊重一下。”

“哟，原来是新晋的狄古大族长也来了，这就更不对了，身为贵客，我鄂忽赤怎么能不好好招待一番呢？这要传出去，未免太丢鄂赤族的面子了。”鄂忽赤把手又搭在了珈风的马绺子上，待要发力，却发现眼前多了个人影。

幽川不卑不亢地微笑道：“久闻鄂忽赤首领热情好客，今日一见，果然名不虚传。”

“你又是哪个？”鄂忽赤被他身上凛然自若的气势给镇住：“瞧你这模样，莫非是帝国派来的？”

“算你还有点眼光，怎么着，要不要本钦差拿陛下的诏书给你验证一下？”幽川施施然道。

鄂忽赤就像踩到一条响尾蛇一样，赶紧把手松开，恭恭敬敬地跪拜下去：“鄂忽赤恭迎钦差大人！”

鄂图赤和珈风惊讶地看着他，没料到他居然凭空就冒充起并不存在的钦差来，但形势所迫，两人虽然错愕不已，却也会意地从马上跳了下来，齐齐叩拜，鄂图赤更是醒目地说道：“禀钦差大人，因大人行程紧张，在下就没有通报鄂忽赤，惊扰到大人了。”

幽川施然一笑：“不碍事，既然首领大人都迎出来了，总得给些面子，带路吧，首领大人，让本座好生瞧瞧，你要怎么招待我们。”

鄂忽赤见两位新晋族长都对这个年轻人毕恭毕敬，自然把他说的当真了，再一瞧见后面跟着的几百威风凛凛的托纳骑兵，更是认为这位钦差显然极为尊贵，要不然托纳王怎么会派这么多人来护卫他？

族内的斗争已如箭在弦上，自己要坐上族长之位，就算胜券在握，但麻烦还是很多的，此时如能讨好钦差得到帝国的支持，自然是好事，当即满脸堆笑地站起来，恭敬地让在一边：“大人这边请！”

幽川很爽朗地微微一笑：“有劳首领大人带路。”

然后翻身上马，端坐队伍前头。

鄂忽赤也飞快地跳到马背上，发令让自己的手下列成两列恭迎这位帝国钦差大人，自己却屁颠屁颠地跑到幽川身后跟着。

一行人便浩浩荡荡地朝前开去，比起真正的钦差队伍还要气派威严得多。

在拐过几个丘陵之后，忽然前面传来一阵凄厉的哭喊声和凶厉的咒骂声。

“发生了什么事？”幽川皱着眉问道。

“禀钦差大人，这是在下的手下在征收月供，显然又有不知好歹的普罗在抗拒。”鄂忽赤并不遮掩，像个没事人一样吭声回答道。

幽川知道钦差是不能干涉地方具体事务的，更何况三族只是名义上归帝国统辖，鄂忽赤显然也知道这一点，因而才有恃无恐地张扬。

但幽川并不是真的钦差。

“过去看看！”幽川冷冷地吐出这四个字。

鄂忽赤有些发懵，但架不住幽川那坚定的神色，只得挥了挥手，让带路的队伍转向噪杂声传来的方向前进，脸上犹自是一副就随你看看热闹的表情。

很快队伍就来到了一个由丘陵组成的低洼平地上，几座破烂帐篷稀稀拉拉地趴在各处，七八个瘦骨嶙峋的孩子正被几个鄂赤骑兵用马刀赶在一边，一张张乌漆麻黑的脸庞早被泪水和鼻涕糊弄得更是邋遢，惊恐而充满悲伤的眼神就像一群待宰的羔羊，显得无比的绝望和无助。

而在帐篷中央的空地上，已经躺着三具尸体，其中一个头被砍了，脖子处仍旧在汩汩流着血，双脚甚至还在抽搐。

其他两具虽然保持了身体的完整，但身下两大滩血说明他们也早已经丢了性命，只是死得干净利落而没有呈现被痛苦折磨的扭曲。

幽川仔细一看，发现其中居然还有一个女人。

他的脸一下就青了：“鄂忽赤，你的人未免做的太绝了吧？”

鄂忽赤自然早已司空见惯，微笑道：“钦差大人，在下治理可都是遵行帝国律法的，不信你可以问问带队的头领。”

幽川咬着牙道：“叫他过来！”

鄂忽赤点点头，大大咧咧地喊道：“孛帖赤，过来，给我们的钦差大人说说怎么回事！”

一个圆脸壮汉迈开铁桶般的大腿就朝鄂忽赤跑了过来，先向他叩拜道：“孛帖赤拜见首领大人！”

鄂忽赤把手招向幽川：“这位是帝国派来的钦差，他想了解一下你正在做什么。”

孛帖赤一愣，却迅疾反应过来，一下跪拜在幽川面前：“禀钦差大人，在下正在征收月供，却遭到这两个该死的普罗抗拒和攻击，在下便当场把他们击杀了。”

幽川从牙缝中冷怼道:“那这可怜的妇人是不是也攻击你们了？”

孛帖赤摇摇头讪笑道:“那倒没有，可她总是挡在中间，太碍事了。”

幽川几乎气炸，强自忍住，冷冷道：“你的月供收齐了吗？”

孛帖赤吭声禀道：“禀钦差大人，这五户仍差十斧肉干，二十张兽皮。”

幽川冷笑道：“那你还不去找找，看看能不能凑齐？”

孛帖赤居然腾地一下站了起来，抱拳禀道：“是，在下这就让人再好好搜一下！”

幽川忍无可忍，从马背上跳了下来，扬起手就狠狠地扇了他一耳刮子：“格日西皮的，蠢得连老子的反话都听不懂，来人，把这蠢货给我砍了！”

事起仓促，在鄂忽赤都还没反应过来时，两个早已经怒火难耐的急性子托纳壮汉就已经窜了上来，一个叉住孛帖赤的双臂，用膝盖顶住他的后背一压，另一个早已经擎起寒光闪闪的马刀。

动作利落，显然是极富经验的老手。

咔嚓！

一道寒光掠成一道完美的弧线，孛帖赤的那颗还没搞清楚怎么回事的脑袋就已经掉在了地上，双眼犹自放着不可置信的光芒，但很快就黯淡下去，变成一对死鱼眼。

鄂忽赤这才猛然醒转过来，大嚷道：“哎，钦差大人，你怎么能随便砍我的人呢？”

幽川冷冷转身对着他冷冷一笑：“你身为首领，却纵容手下肆意欺凌弱小，其罪当诛！”

说完，把手指向鄂忽赤：“把他也给我砍了！”

这一下却把鄂图赤给吓着了，赶紧跑过来求情道：“钦差大人，万万使不得啊！鄂赤族本来就要乱了，你这一来就把他给砍了，岂不无法收场？”

幽川一把抓住鄂图赤的手，拉到身边：“族长大人，既然已经乱了，先解决一个是一个！”

一边说，手却已经悄悄地挥落下去。

鄂忽赤本来是可以逃跑的，但他绝对不相信这个刚一见面的钦差大人居然会对自己痛下杀手，以至于被托纳人叉住双臂时，还以为自己做了个奇怪的梦。

直到脖子上一凉，自己这不符实际的愚蠢想法就随着喷薄而出的血液消散了，原本大有作为的大好头颅就这样如同一颗地瓜般在地上滚了几下才停下来，沾满了沙土，死不瞑目。

鄂忽赤的那些手下见自己的首领被砍了，齐齐惊慌失措，调转马头就想逃。

“谁敢跑，死！”

幽川冷冷的声音就如同从地狱中冒出的诅咒，清晰地传到每个想跑的兵士耳中，让他们齐齐如同被摄走了魂魄一样停了下来，甚至连呼吸都猝停了下来。

鄂图赤凛然大惊，瞪着幽川惊恐不已道：“阿油兄弟，你到底是什么人！”

珈风也是悚然而栗，脑子里都还没转过弯来，搞不清幽川这样做是什么意思。

幽川微微一笑道：“族长大人，我就是阿油啊，你都已经把我当兄弟，我自然要帮帮你的忙，鄂赤族的祸乱之源已经解决一个了，接下来应该要轻松得多了吧？”

“可你这样干……”

“我知道，这看起来确实有些突然，但难道你还想等他明白过来再和他撕破脸？对待敌人就要用雷霆之怒，让他们毫无喘息的时机，以最小的代价获取最大的战果，你看看，现在鄂忽赤的力量只要你愿意接管，自然就是你的了，这省了多少事，又拯救了多少人的性命？”

鄂图赤并不愚蠢，临时族长的压力早已经让他焦灼难耐，徒有其名实无其权的处境让自己看起来就像个猎户随便用粗枝败草做来哄骗猎物的可笑假人，权力的诱惑从来没有如此强烈过，自己也想大展抱负，奈何三大首领就像三座大山一样完全挡住了自己的愿景和去路，让自己萌生的雄心就像个虚幻的气泡。

自己越是有清醒的认识，便越为自己无法真正统领族群走向强大而失落，并形成一种只有自己知道的痛苦，更要在这种痛苦之下继续虚与蛇委地扮演着无足轻重的族长角色，而且毫无族人的真正尊重，更不用谈什么可以被族人传颂的荣耀。

幽川突如其来的歪着虽然让他深感意外和震惊，但不得不承认，这一下就好像搔到了自己的最痒处，舒爽得让自己的灵魂都要放歌起来。