未央宫后花园内，靠西侧墙不远，有一棵大榕树，长的郁郁葱葱，树干有两臂合抱粗细。赵太后在榕树下站定，吩咐阿绣到外面等她，她要一个人待一会。阿绣虽不十分放心，也只好遵命行事。

等阿绣走出院门，赵太后长嘘一口气，靠在榕树上，抬头看枝叶间漏下的清冷月光，四十多年前的往事依然历历在目。

高大龙袍男子和一个娇小的锦衣女子合力挖了一个树坑，正要把一株树苗栽到坑中。花木掩映下，另一锦衣女子急急从远处走来，走到近前，似乎才发觉那龙袍男子，立时觉得有些不妥。正进退不得的时候，那娇小的女子抬起头来，见了她，亲热地叫了声“清妃姐姐”。那龙袍男子也抬起头来。被叫做清妃姐姐的女子，这时不好走开，忙过来拜见那男子。龙袍男子只微微颔首，并未放下手中的活计。清妃站在一边有些无措，那女子迟疑了一下，便将手里花锄交到清妃手里。

三人一起将榕树种好，那娇小女子露出开心的笑容。清妃被阳光闪的眯了眯眼，再睁眼时，就看那平时不苟言笑的男子，正拿着帕子给那女子擦汗，嘴里还轻声唤着“荔儿”。

华屋内，荔儿穿着宽大的衣衫，正在凭窗绣着小衣衫，柔和的面庞上时不时露出微笑。房门打开，清妃领着人从外面进来，将大包小包的东西摆满了一桌子。

荔儿有些笨拙地站起身，宽大的衣衫下，腹部高高隆起。清妃赶上前来扶住。

“荔儿妹妹你是有了身孕的人，和姐姐就不用多礼了，快坐下歇歇。这些东西交给绣娘们去做就是，若不放心别人时，姐姐也能帮你。陛下远在边关，将你们母子交给我照顾，就当你疼姐姐好了，莫累着自己。……你瞧，这东西是我让我娘家搜罗来的，说是孕妇吃了最相得的。”

荔儿真诚地道了谢，又说“姐姐也不用给我搜罗这些，前个姐姐拿来的，我还没吃完那。姐姐若有空，多陪我一陪可好？咱们姐妹作伴，才不寂寞。陛下去了这么些时日，也不知什么时候回来。”说着轻轻抚摸自己凸起的腹部。

同一间屋子，晚上灯火通明，宫人们正来回奔忙。床榻上的荔儿满头是汗，咬着牙不肯叫出声。清妃站在一边，握着荔儿的手，给她鼓劲。“荔儿，再加把劲，马上就生下来了。”半晌听得一声婴儿的啼哭。

“恭喜范昭仪，恭喜清妃娘娘，是个皇子。”一旁的接生嬷嬷喜道。那荔儿早就精疲力竭，勉强挣扎着要看孩子。接生嬷嬷捧了婴孩过来，被清妃接在手里，送到荔儿眼前。荔儿看了孩子一眼，又伸出手摸了摸，“还请姐姐多照应他。”清妃含笑点头答应，那女子才心满意足、放心地睡了过去。

还是同一间屋子，纱帐后一个女子蒙着面纱，背对着屋门躺着，任那风尘仆仆地龙袍男子如何恳求，就是不肯转过头来。“陛下如果一定逼臣妾，臣妾就去死。”一贯温柔的女子如此说话，倒把那龙袍男子吓住了。“荔儿，不管你变成什么样子，朕对你的心意永远不变。”

等龙袍男子离去，荔儿转过身来。有人抱了个婴孩进来，荔儿将婴孩搂在怀里，嘤嘤哭泣。半晌，似乎下了决心，叫了宫人进来吩咐了什么。

少顷，清妃赶来。“荔儿，你这是怎么了，最近总躲着我，现在连陛下都不肯见了？荔儿，你……为何蒙着面纱？”

荔儿依旧不肯揭开面纱，只求清妃帮她照看孩子。清妃踌躇，最后荔儿跪下相求，清妃终于答应，“妹妹的孩子，我定然当亲生骨肉般照看，哪里用的上妹妹一个求字。”

御花园，湖心小岛上的芳菲小筑门窗紧闭。荔儿蒙着面纱在室内，那龙袍男子在窗外。

“陛下要见臣妾，就请先答应臣妾两件事。”

“荔儿你说，莫说两件，便是百件，朕也依你。”

“臣妾只有两件事。一是请陛下看在臣妾面上，善待臣妾的孩儿。第二件，臣妾得清妃姐姐照顾良多，请陛下，以后好好待清妃姐姐。”

“荔儿，朕都答应了，你让朕进去可好？”

“陛下，现在还不行。请陛下天明时再来。”荔儿轻声道。

当夜芳菲小筑火起，因为有助燃之物，众人赶来救时，芳菲小筑已化作焦土。龙袍男子不顾众人劝阻，发疯般寻找，终究得到的不过是焦骨。龙袍男子心伤若狂，一批批的宫人被处置。最后，清妃抱着小皇子前来，递上一封书信，那龙袍男子看了书信，听到婴儿的哭声，才回复清明。

那以后，便只有那龙袍男子，衣着越来越华贵的清妃，还有一天天长大的小男孩，跟在两人身后，满脸儒慕之情地喊着父皇、母后。

往事一幕幕在眼前闪现，一切都是那么的天衣无缝，为什么还会走到今天这个局面？

赵清清，一直是当之无愧的天之娇女。赵家的嫡长女，母亲也是世家大族出身。更兼聪明伶俐，丽质天生，从小就是父母的掌上明珠，被充做男儿般教养。便是小小年纪初出家门，不用父母家族的势力，她也能混的风生水起，不少剑客侠士被她的风采迷倒。后来，按照父亲的计划，她被送进宫内。她也并不抵触，她喜欢被人簇拥，她喜欢高高在上，而天下最高高在上的女人除皇后莫属。

宫里的日子也并不寂寞。那些莺莺燕燕一边要顾及体面，一边又花样百出地争宠、不择手段地相斗，真真是有趣之极。她当然也不能免俗，不过她自认为她的手腕更高段，更不露痕迹。凭她的才貌，皇帝自然被她吸引，她还是踩在了那些女人的头上。直到……直到另一个女人的出现。

那个女人相貌不如她，才情不如她，若一定要说那女人的出色之处，只能说她笑起来的时候，真的很温柔。就是她赵清清，第一次见了这样的笑容，也生出些好感来。那女人叫做荔儿，渐渐地皇帝的目光不再落在她身上，也不再落在别的嫔妃身上，而是落在这个荔儿身上。

她深知知己知彼的道理，因而着意与这荔儿接近。意外发现，这竟是难得的一个表里如一的女子。荔儿性格温婉，不争不妒，整个人如同三月的春风，温柔无害。知道皇帝对荔儿情根深种，还是这株榕树的功劳。皇帝感情内敛，可是却在她面前，对荔儿露出那样的表情。那还是这位皇帝第一次在她面前失态，虽然很快掩饰了过去，但还是被她深深记在心里。皇帝当时看荔儿的目光和表情，她曾经见过，当然是在另一个男人脸上。那男人看的人是她，她很明白这目光这表情的含义。那代表一个男人的沉沦。

她赵清清可以皇帝有别的女人，但是，她不能容忍皇帝爱任何除了她之外的女人。这种爱，对于她，太过危险，很可能会夺走她经营的一切，以及她向往的目标。皇帝可以不爱她，但是绝不能爱别人。

接近荔儿是十分简单的事，很快她就和荔儿成了好姐妹，进而以她的才情和手段，让荔儿对她崇拜不已，引她为知己。很多时候，便出现了皇帝、荔儿和她经常在一起的和谐局面。荔儿并不在意她分享皇帝的宠爱，而皇帝似乎对此也不反对，而且在人前还会多宠爱她几分。聪明如她自然不会误会皇帝是移爱于她了，皇帝是认识到荔儿个性单纯，而且毫无背景，是想要给心上人立一个强大的挡箭牌。这样的挡箭牌谁能比她赵清清更能胜任那？

她不在乎当暂时的挡箭牌，因为她相信，她总会战胜荔儿，让皇帝认识到她的好胜过荔儿百倍，就算皇帝最终不会爱上她，也会不再爱荔儿，那么对她来说，就是胜利。然而这种乐观的想法，在意外的偷听到皇帝与荔儿的谈话后，化为了泡影。荔儿怀孕了，而皇帝允诺，若果荔儿生的是男孩，便会立荔儿为皇后，立孩子为太子。

这以后，她依旧不动声色地充当挡箭牌，最后皇帝都被她感动，在离京去边关作战时，升了她的位份，将荔儿和荔儿肚子里的孩子交给她照顾。

有人劝她趁这个机会，除掉荔儿。女人生产如同进一次鬼门关，就是半路出了什么差错，也不是罕事。但是她并不这么想，她太清楚皇帝对荔儿的感情了，如果荔儿真的出了什么事，那么她绝对会被迁怒。她才不会做这样的傻事，她有更妙的主意。她尽心尽力地照顾荔儿，有时候都让她自己有了错觉，荔儿是她的亲妹妹，荔儿肚子里的孩子也是她的宝贝。她的努力没有白费，荔儿不仅认了她这个姐姐，而且每次给皇帝写信，都不忘提到她这个姐姐如何如何待她好。她成了这对爱人最亲密最可靠的盟友。

荔儿生产，她也不顾产房血腥一直陪在旁边，直到荔儿产下皇子，边关送回捷报，皇帝即将还朝，她知道，是时候行动了。