遂宁知府府衙栈房，沈庆文已从玉石瑞兽枕上醒来，此刻正坐在昨夜那张木桌前翻阅信笺，此信件是今早崔宁郑重送来的。

浩瀚无垠的云霄之上，陈茕袖袍飘飘，气风刮舞着她的窈窕身躯，女子几乎摇摇欲坠。

她的脑海里不停浮现诸多观坐禅要领，更有吐气之法箴言：气相顺畅不懈，喘相结滞不通，息相连绵安稳，风相息出有声。守风则散，守喘则结，守气则劳，守息则定。

陈茕在天上艰难地稳住身子，两腿盘曲交迭而坐，目光自鼻尖下注丹田，双手放于双膝盖，聚神守意。

刹那间，陈茕两眼一睁，城众接二连三抬头望蔚蓝的云霄之上，依稀可鉴有苍白袍神仙御风飞行！

……

府衙处，清早起来打扫后庭的仆役们瞧见，花青衣裳美人正在栈房旁的灶台沏茶，王昭君先给自个儿满上一杯，再给陈茕留一大壶，最后才好心好意端给邻房的沈庆文。

黛蓝袍书生房中灯芯尚有余温，灯台袅袅几缕白烟，他接过茶，先道谢，观其色闻其香后，不禁置于一旁，轻声发问：“陈茕在你房间么？”

这沏茶本有六大讲究：烫壶，置茶，温杯，高冲，低泡，分茶。王昭君从铺长房的胥吏手中求来茶料后，只管泡，然后倒，那是毫不讲究。

茶礼也有三大礼节：敬茶，闻香，品茶。沈庆文却是一道也没落下。

王昭君挑眉打趣道：“不在我房间难道在你房间不成？”

“昨夜确实在我房间。”沈庆文嫌王昭君作践茶料，不忍看那茶水一眼。

王昭君哪料到沈庆文竟会如实招来，掩嘴唏嘘道：“其实也不在我房间，今早起来她便没影了，估摸是练武去了？”

“你可曾见过她哪天早晨练过武？”沈庆文托腮反问道。

“没有见过！”王昭君神情恍惚，皱眉疑惑道：“那应是去赶集了？”

沈庆文挠挠后脑勺，满脸犯愁：“咦，我依稀记得她半夜三更好像有破门而出……”

“是梦么？”王昭君追问道。

“也是，今早日不暇给哟。”沈庆文揉捏眉头，唉声叹气。

苍白袍女子遨游天际，如今既得云光大师馈赠，气功当渐入佳境，御空虽仍需假借于外物，但武道精髓从不在于御空，所谓气功，乃通丹田气神之术，若以此吐气之法清修，对丹田必大有裨益。

女子一路畅快淋漓，直降知府府衙，她踏过府衙鳞次栉比的外檐，在百姓眼中便是下凡的神仙，去官府给苍生谋福报咯！

“你怎么愁眉苦脸的啊。”陈茕落在檐下，足尖轻轻点地。

沈庆文望向窗外渐渐靠近的苍白袍女子，展颜笑骂：“昭君姑娘茶艺不精，你好心多教教她。”

“哦。”陈茕扶门冷哦一声，注意到桌上的信笺。

王昭君抄手瘪嘴，不置可否。

“诶，怎么不穿鞋？”沈庆文打量陈茕。

“懒得穿。”陈茕只当东风吹马耳，凑近他的桌子，轻声读道：“看取今时金榜上，人人才气似扬雄。”

“都有谁金榜题名了？”陈茕好奇道。毕竟此行总听沈庆文念叨什么……中央有宫，以金为墙，是金榜，以银镂题，得意人。

如今只是不知道，这金榜上到底挂的是得意人，还是权贵们垂涎的钟意之人。

“新届三甲同进士有三十二人，其中孑巨，魏本真二人最为可惜，距进士出身只差一线，虽然同进士也是进士，但此“同”字，其意确是“不同”。”

“二甲进士出身有十人，传胪叫曹伯涵，二十七岁，据说也是穷举人出身，正儿八经是得意挂金榜啊。”

“头甲三人，探花楚辞，生年三十二，是扬州龙标郡少郡主，咦，扬州也常年不是太平地，榜眼杨罡，年满六十，咱们的丞相大人似乎很欣赏他手著的《游北记》，怕是位年轻时候不显山不露水的高人，等《游北记》传到蜀州后我也得瞻仰一番，对了，至于状元……”王昭君与陈茕已坐上床榻，漫不经心地捧着茶，听着书生唠叨。

忽然，二女发觉沈庆文忽然话间停顿了一下，不禁抬头望向沈庆文。

沈庆文满脸怔忡，茫然道：“状元白礼，白太师的小儿子，年仅二十一。”

“哟，比你口中的蒋公琰还小七岁呢。”陈茕幸灾乐祸道，王昭君则心神恍惚，纵观天下通史，三十出头的状元郎总是凤毛麟角，二十出头的状元郎，西域楼兰闻所未闻。

沈庆文还未回过神来，腔调沙哑：“是啊，蒋公琰中状元那年也已经二十五了，真是后生可畏啊。”

“前届进士步步青云，新届进士各领风骚数，我竟还以入赘秦家沾沾自喜。”沈庆文语气渐渐凝重，陈茕正欲伸手劝慰，她一手微举，还未寻到措辞。

沈庆文双眸坚定不移，咬牙低沉：“八个时辰远远不够！”

……

世人皆唾趋炎附势，何为趋？实乃小步跑上前，可为何不是走炎附势，跑炎俯势，只因学生面对老师，不可大步走。

白太师府上正摆着家宴，宴席本小，来者却不少，无论是地方官员，还是朝廷重臣，其举止礼节具是庄重，言行更是如蚁附膻。

太常寺少卿张留正绕过御道，驶小路赶往白太师府邸。

张留正的小独子名叫张成梁，马车里，张成梁疑惑道：“爹，白乔远就是个给皇室教书的，何必阿谀奉承？”

张留正扶额气笑道：“混账！怎会如此没眼力劲，你这两年监生白当了？谁说白太师只给皇族教书？”

“那……”

“白太师可是当今最高学府太学的院长，是国子监祭酒的师长！”

张成梁思索道：“那又如何，不也是没什么实权的院长么？”

张留正一脸恨铁不成钢，正想敲这孽子脑袋，又想起他娘死得着，交代过自己要好好待他。

“白太师虽然没什么实权，但他的门生遍布朝野啊，念往日师生情的比比皆是，别看人家一脸和蔼可亲，若是真想铁了心绊倒谁，能撑下的也仅有朝议时，站最前面那几位堂堂正正的正一品大人。”张留正耐心解释道。

张成梁如今不过束发之年，还不太懂官场的弯弯绕，但晓得听爹的话便能有利可图，于是搓手道：“爹，孩儿愚钝，您再细说一二。”

张留正瞧见儿子好学的模样，欣慰道：“你想想啊，白太师若是想弄垮一位官员，甚至不用走出府邸门槛，只需动用手中人脉，寄一份信给往日的门生，那些大人一看，嘿，既然老师都发话了，哪怕是未必真念师生情的门生，也乐意在面子上帮衬帮衬，将手底下亦或同僚的那位官员给压下去。”

张成梁一时语塞，吞吞吐吐：“那……白太师如今神通广大，应不去招惹才好，为何还要凑上去自找麻烦呢？”

窄小的马车里，张留正举手作势，又再一次忍住，向儿子气骂道：“不凑上去讨好他，老子怎么离开太常寺？！赵熹这个老王八蛋一天不死，老子就日日受他压制，去他娘的，什么宁做鸡头不做凤尾，我这个太常寺少卿难道就有实权了？”

张留正的骂声很大，马夫在帘外摇头叹气，世风日下，蝇营狗苟靡然成风。

白府客房雕梁画栋，房外恭迎之声不绝入耳，席上不知哪位大人客套着：“到底是白太师家的儿子，才学过人！自然会比那蒋老儿家的有出息！”

客房中蒋公琰哑然失笑，不论何种场合，奚落父亲的官员都少不了，毕竟御史台如今失势，御史大夫蒋南山空有正一品官衔，皇上却不愿听他进谏，委实无计可施。

白礼手执黑棋，正犹豫不决，见蒋公琰神态，不禁打趣道：“前辈为何失笑？莫非已运筹帷幄？”

蒋公琰注视着六博棋盘，此六博为大博，以多吃博筹为胜，棋子竖起成为“骁”棋，“骁”又名“枭”。

蒋公琰摇头轻笑道：“我一筹莫展。”

“晚辈也束手无策。”白礼无奈道。

“等等……”蒋公琰精神焕发，冷静观棋道：“夫枭之所能为者，以散棋佐之，但一枭实不敌五散。”

白礼心领神会，抑扬顿挫道：“博者贵枭，胜者必杀枭！”

两位白衣书生对视一眼，蒋公琰竖起拇指，由衷赞叹：“天才！”

白礼诚恳道：“我也不过是那沧海一粟。”

“初闻你，只晓你衣品不俗，后来你一身寻常儒衣坐在考桌前，方知白礼样貌堂堂，如今与君对桌，深感君踔绝之能，愈发觉得珠联璧合。”蒋公琰托腮打量着白礼，不吝啬欣赏的目光。

“论珠联璧合，沈前辈正行孝道，不便多言，但燕青前辈可是您的知交，此次为何不与您一同莅临寒舍。”

此寒舍，门窗龙麝交青锁，锡壶青璅绮金疏，皆是外客送予白礼的贺礼，白太师不收礼，也不敢收，但他的小儿子却来者不拒。

蒋公琰玩笑道：“他回青州反思去了。”

“哦？”白礼一脸困惑。

“你们这一届非常杰出，尤其是龙标郡少郡主楚辞，还有其手下的常青党，霸气侧漏！”蒋公琰乐呵道，霸气侧漏四字如雷贯耳。

“你那句话怎么说来着？”

白礼举止坐态毕恭毕敬，挑眉反问道：“前辈都稍逊风骚，数英雄人物何不看今朝？！”

蒋公琰拍桌，棋盘上枭棋摇摇欲坠，他拱手道：“霸气外露！”

二人走出客房，白礼轻咳一声，众人张口直夸：“淑质英才！”

后有蒋公琰走出过廊，刹那间，官员们缄默不言。蒋公琰扫眼庭堂内，发现李子佩与白琴山的气韵跟几个月前迥然不同，看见在太常寺与自己有过一面之缘的张留正小步跨过府门，看见巴高望上的官员们正面面相觑不知所云，可惜的是，李子佩与白琴山坚毅的眼神始终没有朝向自己。

白乔远放下茶杯满脸欣慰，靠近过廊手搭二人，朝身后官员们笃定道：

“不怕此子无名，只怕此子名太甚！”

蒋公琰的脸上永远挂着谦虚以近于骄傲的微笑，他招招手，示意：过奖了