江城乃山城，各处道陡路斜，唯有嘉陵江边，沿江做生意的洞涯街衢还算平整，近些年间拔起诸多赌肆，生意常年昌隆，输者断手脚也常有之，唐朝虽不禁赌，但禁止以赌为贿，将银子故意输给某位官员。

唐朝盛骰子，宋朝盛牌九，前者重运，后者重智，关于牌九，曾有宋国文人写下《弈旨》：博悬于投，不专在行。

别地市井人大多爱赌，唯有朝歌爱棋者居多，那年李昭渊年仅十四，便在六博的棋法上追创了樗蒲，当时还被誉为雄才大略，用兵应变，登基后却有人作诗诟病：樗蒲百金每一掷，废寝忘食仍嗜迷。

江城十八骑有一侠，自称曹天笑，杨戏龙喜欢叫他绰号曹天椒，以对应辣羹汤食材，朝天椒。

如今光天化日之下，假道士信步在洞涯街，带着臭名昭著的杨戏龙找赌肆玩骰子，其身后是老二曹天笑，身着一领红衣，黄绦乌靴，赤手空拳。

三人四处张望，路过一家门面殷厚的赌场，杨戏龙刚想夺槛而入，却被假道士叫住：“杨二爷，咱听说前面那个馆新来了两个商州的堂客，我一眼望去白白嫩嫩的嘞，我们怕是去搞个着哦。”

曹天椒直视正人君子，自然对此嗤之以鼻，杨戏龙则直接嗤笑道：“还带老子玩女人？雀儿又小瘾还大。”

曹天笑哈哈大笑，假道士不仙不俗，卖弄地挥挥袖，扬言说：“咱斯文人都这样。”

杨戏龙正要接着打趣，突然有人捧着银子夺门而出：“老子今天撞你娘个财神！”

门未合，屋内紧接着传出喧闹声：“再来博一下哦，赢了就想跑嗦。”

杂乱无章中，杨戏龙听到熟人的腔调，立马闯入赌肆，朝十来人围观的赌桌指骂道：“果然又是你们这几幅颜色。”

酒肆内粉光脂艳，连房梁都是大红色，两位正值青葱的姑娘身着稀薄的木棉捻就之纱，在众桌间手捧花瓶，含苞待放。

赌桌正主名叫王嘉，鬓粗如绳，褐衣红链，乃是湘西人，以前在江城跟杨戏龙厮混过半年，后来被王麻子叫回湘西后便没了消息，最近倒是常到江城来，说是来找可以捞钱的活计。

老板望眼玄衣男人，看痞气便知道是难惹的主，王嘉伸伸手，招呼道：“哟，戏龙兄。”

杨戏龙并未与他寒暄，扫一眼赌桌，满桌子布衣绰刀的汉子中间，有位书生打扮的看客格外刺眼。

王嘉见杨戏龙不与他客套，也不恼火，起身上前招待他坐下，杨戏龙见王嘉走近，不禁问道：“噎，王麻子怎么没来？”

“王麻子死了。”王嘉拍拍杨戏龙的肩膀，一脸无可奈何。

“哦，种了一辈子地，这回也栽土里了。”杨戏龙漫不经心。

“听说前段时间你在这条街闹了事？”王嘉追问道。

“一群世家子说话嗲里嗲气的，跟个太监一样，老子看不惯就都给办了。”杨戏龙说着，把面前赌桌边的莽子挤开，然后朝身后假道士和曹天椒招呼道：“来来来，摇骰子，输者给钱罚酒。”

莽子敢怒不敢言，对桌书生打扮的客人掩嘴笑说：“杨二爷一看就不是斯文人。”

杨戏龙转身朝向那人，指着他骂骂咧咧道：“你阴阳怪气的又是啥子鸡公意思嘛？”

王嘉见大事不好，赶紧出口和事：“你打的还是官老爷家的崽儿？”

杨戏龙挥手洒脱：“打了就打了，那群当官的坐在衙门跟你娘个佛像一样，一天到晚屁事不管，老子顺便看一下他们自家崽子的事他们管不管。”

对桌书生抖擞衣衫，眯眼追问：“哟，看来杨二爷很是愤懑啊？”

杨戏龙不予理会，右手大力一挥，再次将身旁赌客统统推开，接着招手让自己人坐上前来：“来来来，背靠嘉陵江，喝酒当喝汤。”

赌客们大多谦让杨戏龙，蜀州人大多讲勇义二字，这杨戏龙连官老爷都敢打敢杀，勇字没得说，义嘛，其或多或少掺杂私欲，不好评说。

曹天笑一时豪迈，抬手招呼小二：“端壶烈酒上来，要西域的。”

书生眼见不奏效，接二连三死缠烂打：“杨二爷这个瞧不起那个看不上，给咱亮一手本身呗。”

王嘉一听，还没来得及恫吓书生，杨戏龙已冷眼冷语：“啧，你和王嘉两个，一个长舌妇，一个恶鸡婆，天造地和。”

书生面布愠色，赌客们见那人模狗样挨了骂，吃了干瘪，接二连三哄堂大笑：“杨二爷，来一段文话，吓死他个有人生没人养的。”

杨戏龙不假思索，即兴而出：“小燕儿飞，大雀儿追，皇上上床耍香妃。”

假道士朝天笑，赌客连连拍手叫好，书生紧拽膝布，破口大骂道：“有辱斯文！”

王嘉跟着众人一起笑，又见众人没个止境，猛然拍桌打断笑声，一脸怒不可遏：“杨戏龙！他娘的，进来就一副兴师问罪的嘴脸，你就说到底想干嘛？”

杨戏龙拎起酒壶，回头咧嘴一笑：“你在江城干啥子事老子不晓得？挖墙角都他娘挖到老子脚底下了，老子听不见？”

“我们为了除暴安良！”众多大汉中，一位小子义愤填膺。

杨戏龙定睛一瞧，那小子满身火伤，体无完肤，他摔碎酒坛，捧腹大笑：“行，让千千万万人陪你们起哄，到头来千千万万颗头颅换狗官们大功一件，你们闹嘛，反正老子不看好。”

“你又是哪个嘛？”假道士将桌上骰子挼成团，一把砸向小子。

王嘉视若无睹，吐口恶气后，冷静应答道：“藏青山那边的山贼，听说那座山头前段时间被夜袭了，这小子滚到河沟里逃过一劫。”

“哦，如今这个样儿倒是可以去嘉陵江守塔。”杨戏龙不屑一顾。

王嘉满身褐衣湿透，直勾勾瞪着杨戏龙，摒气向前一步。

杨戏龙看出端倪，眯眼嘲笑：“咋嘛？这是哪个的地头你还没搞清楚嗦？”曹天笑再从柜台捧来一坛烈酒，先给杨戏龙倒满，也随时可以砸向王嘉的脑袋。

王嘉正犹豫不决，杨戏龙再度挑衅：“要不要老子言传身教？”

赌客撮合手掌，有些人早已握紧绰刀，柜台边好说话的汉子笑侃说：“王麻子死了，你这个当儿子的要赶着去尽孝么？”

赌肆老板看得头皮发麻，吩咐两位青葱女子先行躲进柜台，不准叫唤。

王嘉终是没那匹夫之勇，叹一口长气，然后招呼五六个弟兄起身离开，杨戏龙打个哈切，回应先前那位汉子：“死了就死了，就那孬样，再活两年也活不出啥子名堂。”

听罢，曹天椒顺手拔出旁人腰上横刀，王嘉却一反常态，喟叹道：“哎，这狗屎世道，哪给咱们泥腿子留活路哟。”

书生摇头晃脑，指着杨二爷：“这人生漫长，我劝你好生走路。”

杨戏龙没有理会这卖弄文字的书生，假道士望见书生硕大耳垂，心中便已有些眉目，杨戏龙散财眉皱拢，眼如鹰隼：“这个老子不管，你们要做的就两条，一，不能碰老子兄弟，二，不要欺男霸女，不记好，犯哪一条老子都弄死你。”

王嘉忍了第一口气，便已没了颜面，此后杨戏龙再说三道四，也终是兴致缺缺，带着弟兄们狼狈离去。

曹天笑将绰刀收入旁人刀鞘，杨戏龙则转身询问假道士：“你交际广，看出点啥子眉目没得？”

假道士得意忘形道：“那书生约莫是湘西靖迁县县令的崽子，前段日子杀了对奸夫**，被逐出家门，听说上过两年私塾，去过几次京城，几乎是个完人。”

假道士说着说着一脸阴损，话音刚落，赌客们齐同大笑，杨戏龙饮尽杯中烈酒，笑眯眯道：“难怪老子骂起狗官，他还摆出一副骂了他爹的样子。”

众人忍俊不禁，杨戏龙拍掌一喝：“还真他娘是个狗崽子！”