秋意浓。

江南的秋风宛如一声叹息，小乞丐引着岑含来到就近的码头，早已有人恭立相迎。岑含长于嘉兴，但自小为衣食奔波，故而长这么大也没真正游过南湖，小舟游弋湖面之上，舟外波光粼粼，舟内酒香氤氲，望着岸上来来往往的人群，颇有些恍如隔世之感。

石敬瑭端起酒杯，笑容中满是谦恭之态：“一别半年，不想贤弟竟在此江南锦绣之地过起了神仙般的日子，真是叫人羡慕得紧。”

岑含亦举杯相对，道：“不过是平头百姓的小日子。衣食住行，柴米油盐，跟石兄可不能比。

石敬瑭眼中闪过一丝光芒，却摆手道：“别提了！如今朝中人心惶惶，更甚于君离开之时啊！当今陛下虽说勇猛无双，用兵如神；但一身天分也在这里面耗尽了，打仗之外可说是昏招白出。如今伶人宦官颐指气使，就差横着走，即使是中书令大人，都只能避其锋芒，放眼朝堂之上，敢与这拨人正面相抗的，也只有郭大人一个了。”

岑含叹道：“郭大人是个恋权之人，性子也刚爆，平日政敌已经不少，如今再得罪这伙伶人宦官，怕是祸在眼前了。”

石敬瑭忽低声道：“我听说你走那夜，陛下也不在宫中，而且之后连着几日都没上朝，说是身子抱恙。你们那夜……有过一战？”

岑含啜了口酒，并不答话。

石敬瑭知趣，打了个哈哈道：“我也只是一时好奇问问，老弟莫放在心上。”

岑含抿嘴一笑，没接话茬，说实话自己跟石敬瑭并不熟，怎么也想不到他会跑来找自己。这人是中书令李嗣源的女婿，平日沉默寡言，打仗时也多是独自钻研兵法，与眼下这副健谈的样子完全是两个人，由此更让人心中狐疑。

石敬瑭直视他道：“岿然，你不想知道我是怎么找到你的么？”

“是有些好奇，但还没来得及问。”

石敬瑭缓缓道：“说起来也不复杂，我没甚么大本事，只能老老实实一点一点查。起初也是毫无头绪，后来从内侍口中打探到你当日曾对陛下说过想归隐江南的事，于是派人到江南一个地方一个地方依着你的样貌打听，就这么耗了近半年，才在四五个地方找个几个样貌相似之人。而后我亲自到这些地方一一核实，才在几日前，在这嘉兴城找到了你。”

岑含道：“区区在下令石兄如此劳心劳力，实在惭愧。”

石敬瑭缓缓放下酒杯，躬身一揖道：“石某不才，今日相邀，是想请你出山相助；从此以足下为师，言听计从，在这乱世中干一番大事业！”

岑含心一沉，道：“你有帝王之志？”

石敬瑭坦然道：“起初自然是没有，只盼着灭了朱梁，辅佐明君中兴大唐！可惜天不遂人愿，如今天下未定，内患先起，这大唐王朝尚未复兴，眼见就要衰败。人生短短数十年，又有多少光阴经得起这般虚度？既然这天下不能自他人而定，那何不放手一搏，试试用自己的力量，去创一个太平盛世？”说到后来，眼中狂热呼之欲出，声音也因为兴奋有些颤抖。

岑含苦笑道：“我当初离开洛阳，求的便是远离这些是是非非，怕是要让石兄失望了。”

石敬瑭站起身来，又恭恭敬敬作了三个揖，忽然双膝一弯要跪下去。岑含一惊，手臂一抖袖子拂到他膝上，石敬瑭顿觉膝下凭空出现一股巨力，不由自主又站直了身子，顿时一脸错愕。

岑含叹道：“石兄这是何苦？人各有志，强求不得。你若担心我去助别人，大可把心咽肚子里，我既不助你，自然旁人也请不动。”

石敬瑭牙一咬，仍要强行跪下去。

岑含不由冷冷道：“你这是要赶我下船？”

石敬瑭沉声道：“足下之才，天下无双！只要你今日点头，从此我石敬瑭对你执弟子之礼，在军中你仅在我之下，你说的话便是我说的话，我有任何事必先与你商议，甚至他日大事若定，石某愿意与你平分天下！”

岑含眼神如刀：“你就不怕我到时夺了你的权，把你一脚踢开？”

石敬瑭与他目光相接，顿时心口一窒脊背发凉，强行稳住精神，摇头道：“你我共事也算有些时日，以石某所见，你若真有这等心性，此刻应在朝堂上积蓄力量，隐忍待发，岂会就此罢手飘然而去？你是真君子！所以尽管放心，从今往后你只需运筹帷幄、临机决胜，肮脏龌龊之事都由我石敬瑭去做，你来受万人敬仰，我去承受这天下的非议；你若要权，我许你平分天下，你若求名，我让你名垂青史。”

岑含眼中的锋锐渐渐散去，摇头道：“你倒是看我看得很明白。诚如足下所言，我若真有心权势，何必离开朝堂？我既已离开，又何必回去？甚么滔天权势、名垂青史，都是过眼云烟，不论王侯将相还是平头百姓，死后也不过占那巴掌大的一块地，要这许多作甚？真要说让人佩服的，还是那些这世上以天下为己任，为苍生谋福的伟人，但古往今来又有多少人经历无数的勾心斗角还是原来那个自己？站到那个位置，有些事不得不为，选择了这份宏图大志，其他的东西就只能让路了，不是每个人都能守住本心，多数人终究还是要活成时势要你成为的那个样子。岑某虽有些微末本事，却没把握成为那个万里无一的伟人，更不想去承受这诸多的纷扰，只愿守着一颗本心终老乡野，已知足了。还望石兄成全。”

一番话毕，石敬瑭默然半晌，最后才叹道：“罢了！老弟既如此坚持，我又怎能勉强？只是老天断我一臂，叫我痛彻心扉！”

岑含端起酒杯一饮而尽，微笑道：“言重了。天下能者如云，我岑含又算得了甚么？自古乱世出英雄，石兄若坚信自己是伯乐，何愁找不到千里马？”

石敬瑭再度沉默，过了一会才道：“但愿如你所言。”

话到这里，气氛已然十分尴尬，岑含随便找了个借口上岸，临下船回头看了一眼石敬瑭，只见他神色颇为阴郁。这一夜辗转反侧，难以成眠，总觉得有张网罩着自己，一点一点越收越紧，叫人透不过气，左右睡不着，便起身打坐，不知不觉就到了天亮。

这一日十分清闲，只来得三四个轻症病患，稍作处理，配了几服药便再无事。转眼过了两日，到第三日午后，蔺家庄派人来请，说是蔺大小姐想学医，欲聘自己上门教授，岑含假意考虑了一阵便答应，上了马车一路往蔺家庄而来。

到了庄上，经下人指引，一路来到书房。蔺溪早已等候多时，见岑含到，便屏退了下人，随即要去关门，岑含见状赶忙止住。

蔺溪怪道：“你不怕被人发现你会武功么？”

岑含微笑道：“你只要吩咐下人两件事就行。第一，我在教医术时不能有人打扰，所有人到门外去待命；第二，有甚么人来了，提前出声通报。”

蔺溪皱眉道：“干么弄得这么麻烦？”

岑含笑得有些尴尬：“我的姑奶奶，你好歹想想你自己的名声。”

“我有甚么名声？”

“你现今是没甚么名声，但咱们孤男寡女老关起门来独处一室，你说久了你会有甚么名声？”

蔺溪脸一红，吐了吐舌头道：“我只想着跟你学武功这事莫叫人发现。”

岑含道：“放心罢，除非有大高手，否则这书房内外的动静都逃不出我的掌握。”说着让蔺溪先打一遍家传拳架。

蔺溪虽出身武林世家，但从小兴趣不在武艺，故而底子也确实不怎么样，但胜在心思单纯，少了诸多杂念，以心性而论，与施兰截然相反，不适合学太多弯弯绕的东西。

一遍拳打下来，岑含大致有所了解，而后从中筛选出十二个式子，将劲路身法作了番改动，形成另一套拳。这拳与蔺家的“星罗棋布掌”截然不同，不以繁复见长，每一式只一种变化，但任意一式皆能变化出其余十一式，以简驭繁，无穷无尽，劲力上则以柔绵、灵动、锋利见长，以“烈雀手”之轻利辅以“大巧若拙拳”之从容，算是为蔺溪量身而创，岑含给这拳取了一个名目，叫做“千回百转灵雀势”。二人自此相约每三日岑含前往蔺家庄一次，以教医术为名传授拳法。