“这……”众人愤愤不平道，“可是，云姐虽然能接近这老屠夫，却不忍害人性命，终究下不去手，这该如何是好？难道就如此看着这个老屠夫寿终正寝吗？血海深仇不得报偿，我等死不瞑目！”说罢，几个小伙子纷纷趴在地上，嚎啕大哭起来。

龙在天亦是长吁短叹了好一阵，忽然双目戟张，对几个人说道：“汝等莫要悲伤哭泣。为师倒有一条苦肉计可使云儿行刺老贼。只是此计凶险，恐尔等不愿……”

几个毛头小子立刻打起精神，纷纷从地上跳起来，说道：“师父果有妙计刺杀老贼，报我满门血海深仇。徒儿们赴汤蹈火，亦诚甘乐之，何惧之有？”

“好！”龙在天抚掌大笑道，“我越州有这样的忠贞烈士，又何愁国家不复，功业不成呢？”当下就把自己的计策说与几人知晓。

这几个小屁孩皆听得豪情万丈，一脸肃穆。龙在天说完，几个人也不说话，只跪在当场，对着他毕恭毕敬地磕了一个头，站起身来义无反顾地走下岗子来。

龙在天看着几个人的背影消失在夜色之中，才缓缓抱拳向着沉沉夜色行礼。

“呵，又有傻瓜要为师父的皇图霸业做嫁衣裳了？”背后徐来的夜风中夹杂着一阵低沉浑厚的笑声，显得分外清凉。

“陆崇……”龙在天袖起手来，淡淡地说道。

身后的山道上面缓缓走下来一个白衣青年，柳叶似的眉毛整整齐齐仿佛是被笔墨点染过，但眉梢处却叛逆地稍稍向上扬起，长而微卷的睫毛下，有着一双像朝露一样清澈的眼睛，英挺的鼻梁，像玫瑰花瓣一样粉嫩的嘴唇，还有白皙的皮肤……若论起飘逸灵秀之感比起小白脸陆长歌来也并无逊色。

他离着龙在天有一丈的地方，停下脚步，看着龙在天小山一样的背影，笑道：“师父今日若杀赵钦易如反掌，却执意不肯动手，非要让这几个傻小子去城中送了性命。徒儿不知道这其中究竟是何用意呢？”

“呵，你不知道？关于我的事情还有你不知道的吗？”龙在天冷笑不止，“你没有听见我跟李子民是怎么说的吗？云儿虽然是我最得意的弟子，我也希望她能够幸福美满。但是，眼下的时局需要她为家乡父老作出牺牲。所以，她就必须死！此乃时也，势也！”

那少年把细柳似的眉毛轻轻一挑，月光照下现出其中几缕银毫，用不无戏谑讥讽的口吻说道：“哦？是需要她做皇帝的新装吗？”

龙在天微微皱眉，问他道：“你这话是什么意思？”

陆崇笑道：“师父你号称南岭神鹰，鹰的性格如何，想必师父是知晓的吧？”

龙在天转过脸来，仔细打量了他一阵，笑道：“那么，你说来听一听？”

陆崇眉宇间的银毫闪闪放光，宛如出鞘的利剑。他对龙在天说道：“鹰隼者，饥则为用，饱则飏去。玩鹰的人都知道，狐兔未息，不敢先饱其肉食。师父当初在五岭之上草创义军时，兵不满千，将不过关、张、赵数人而已，此正是嗷嗷待哺，饥肠辘辘之时。而越州楚氏一族统治越水已历十世，根基深厚，民望甚高。你为了发展实力，就不得不顺应民心思楚的形势来拉拢人才，广揽民心。可如今你已经被越水三十六营的渠帅推举为奉天倡义文武大元帅，靠着巧取豪夺掌握了越水的三十万义军，又结连大同江的张氏兄弟为外援，完全可以抛开恢复楚国的噱头而自立为主了。现在的楚公主于你来说，已经是一个毫无用处的累赘了，再要尊楚为正统，师父的位子又要往哪里放呢？难道要你这么一个英雄人物在乳臭未干的小孩子面前屈膝称臣吗？所以，你就想起当年洪武帝沉杀小明王的故事，想学他可又顾虑自己在江湖上的名声，害怕被同道中人骂你忘恩负义，不忠不孝。故而，你才不辞劳苦，呕心沥血想到这么一出借刀杀人的伎俩，要借朝廷之手除掉楚家姐妹这个累赘！不知我这番理论对否，还请师父赐教！”说罢，他双手一合，大大方方地向龙在天作揖行礼。

“唉，时也，势也啊！”龙在天不置可否，唯独扬天长叹。俄而，他从怀中取出一个小木盒子递到陆崇面前，说道：“这些年来，叫你在赵钦身边卧底，做他的侍卫随从，真是委屈你了。每日里有猛虎在侧，想必你连睡觉都是睁着一只眼睛的吧？”

“赵钦待人推心置腹，又有豪杰气。与他交往，若饮醇醪，令人不觉自醉。我这几年过得倒是惬意至极的。师父若再晚来几年，我简直就要跟云师妹一样乐不思蜀了。”陆崇说着接过那个木盒，在上面不经意地扫了一眼，说道：“这就是从东瀛倭人那里传入的杀人利器‘千金掷’吗？”

“嗯！”龙在天重重地点头道，“你把它交给云儿，要她用此利器取赵钦的性命！做完这一单，你就不用在这里潜伏了，跟我回岭南吧。这江南已经没有什么人值得咱们关注了。”

“这倒也未必……”陆崇呵呵一笑，露出两排整齐洁白的牙齿，拿着那个木盒就要离开。

龙在天待他走过身旁时，忽然开口说道：“你姓陆，陆长歌也姓陆，你们是一家人吗？”

陆崇停下来，把一张白玉似的脸蛋凑到龙在天眼前，好半晌才退后几步，说道：“师父看我们两个是不是一家人呢？”

“铛！铛！铛！”

浑厚悠远的钟声，破开了孤山堡最初的静寂，夜色在钟声中漂了多时，渐渐泛蓝。一弯琼钩高悬在西山城子钟鼓楼的檐角之下，于不知不觉间，悄然隐去。

“是那群傻瓜要动手了吗？”陆崇一身缁衣随着夜风飘荡成一朵怒放的白海棠，淡淡的幽香随着气流弥漫山间。

曙光之下的街道上，平平整整的水磨青石被晨露洗的莹然如玉，映出残月余光。“嗒嗒嗒！”数十双麂皮快靴踩破了长街的安宁，一队佩刀兵勇护着一顶四人抬的蓝呢官轿，飞奔而来。官轿之中端坐的正是赵钦。

原来，赵钦久出不归，又未带多少侍卫。孙全放心不下，连人带轿派往城外接应。正巧遇见了赵钦与陆长歌进城。